Фу Линчжуань, не отводя взгляда, ответил:
— Взаимно.
Юань Юань презрительно фыркнула.
Да уж, мать Фу Линчжуаня и дедушка той самой второстепенной героини — внешне полные противоположности, а по сути одного поля ягоды: оба до крайности эгоцентричны, совершенно не считаясь с тем, что чувствуют окружающие. И самое обидное — они даже не замечают за собой никакой вины.
Если честно попытаться встать на их место, то в чём-то Юань Юань могла бы их понять. Но понимание ещё не значит согласие.
Когда она вернулась на вечеринку, первоначальный этап светских приветствий уже миновал. Теперь гости передвигались исключительно семьями: холостяки либо следовали за родителями, либо собирались небольшими компаниями друзей. Ни один человек не оставался в одиночестве.
Юань Юань всё это время держалась рядом с Фу Линчжуанем, наблюдая, как к нему одна за другой подходят группы гостей. Как обычно, каждый, подойдя, обязательно восхищался: «Какая прекрасная пара!», «Юань Юань сегодня особенно красива!». Она улыбалась и вежливо отвечала комплиментом.
Статус Фу Линчжуаня был слишком высок, его слава слишком ярка — теперь Юань Юань полностью затерялась в его сиянии. Люди, видя её, прежде всего думали: «А, это миссис Фу».
Она не возражала. Ведь у неё пока не было собственных достижений, и в памяти общества она всё ещё оставалась той девушкой, которая недавно пыталась покончить с собой.
Сегодня вечером Юань Юань заранее решила быть просто украшением — безмолвной вазой на фоне.
Она хотела спокойно раствориться в обстановке, но кто-то явно не желал ей этого позволить.
Три знатные дамы подошли к супругам Юань и заговорили с ними. Разговор постоянно сводился к Юань Юань. Рядом стояли Юань Чэнцы и Пан Цюаньчжуан, которая улыбалась, общаясь с другими гостями, но вдруг одну из дам резко потянули к себе.
— Миссис Юань, ваша дочь настоящая молодец! У моей дочери тоже есть свой магазинчик в «Вековом Городе». Ах, дети! То одно в голову придёт, то другое. Посмотрела пару выставок за границей — и вот уже требует открыть галерею. Я не выдержала, отдала ей помещение на третьем этаже.
— У нас дочка просто играется, завтра бросит и уйдёт. А вот ваша Юань Юань! Слышала от дочери: ресторан «Цифэнляо» уже почти закрылся, а стоит ей прийти — сразу аншлаг! Да ещё и новое меню запустили! Какая способная девушка!
Пан Цюаньчжуан улыбалась, но её руки, сложенные перед собой, судорожно сжимались. Дама продолжала не умолкая:
— Раньше Юань Юань ведь совсем не занималась ресторанным делом. Почему вдруг решила? Ваш дедушка, наконец, одумался?
Ага...
Выходит, пришли выведать семейные секреты.
Молодёжь знала, что Юань Юань занялась рестораном, но не задумывалась глубоко — как и эта дама про свою дочь, считала это капризом. Однако старшее поколение, повидавшее многое, уже уловило в этом обычном событии нечто большее.
И ещё более подозрительно: Юань Юань пришла совсем недавно, а ресторан буквально воскрес из пепла. Раньше она никогда не проявляла такой сообразительности. Тактика скрытого таланта встречается нечасто, но и не редкость. А если человек решает перестать скрывать свои способности — для некоторых это может означать конец света.
Дамы пришли за информацией ради собственного бизнеса: в мире предпринимательства первое — связи, второе — своевременная информация. Узнать заранее, кто станет преемником «Пинъянь», — значит суметь вовремя скорректировать свою позицию.
Пан Цюаньчжуан не хотела, чтобы посторонние узнали о пари между дедушкой и Юань Юань. Её сын сейчас в центре внимания; если эта новость просочится, те, кто льстиво приближался к нему, тут же пересмотрят свои планы. Она же мечтала как можно скорее найти ему достойную невесту — по её меркам, только девушка из семьи уровня «Пинъянь» могла быть рассмотрена.
Но она прекрасно понимала: если её сын не утвердится в «Пинъянь», такие семьи даже не взглянут на него.
Подумав об этом, Пан Цюаньчжуан весело рассмеялась:
— Вы же знаете, наш дедушка давно отошёл от дел. Юань Юань недавно выписали из больницы, врач посоветовал заняться чем-нибудь, чтобы отвлечься. У нас и так полно ресторанов — пусть будет директором одного из них, развеяется. Лучше гулять, чем дома сидеть, согласны?
Дама явно не поверила. Обе были лисами тысячелетнего возраста — кто кого проведёт? С тех пор как Юань Чэнцы женился на Пан Цюаньчжуан, она знала: эта женщина не подарок. Если бы Пан Цюаньчжуан действительно любила Юань Юань, то в небе пошёл бы красный дождь. Всё, что та говорила, стоило принимать со скидкой.
Выражение лица дамы не изменилось, но она ласково посмотрела на Юань Юань. Та встретила её взгляд и мягко улыбнулась:
— Я постараюсь вести ресторан так, чтобы не разочаровать дедушку.
Простые слова, но они чётко обозначили перемены.
Юань Юань действительно действовала по указанию дедушки. Сказав, что не хочет его разочаровывать, она давала понять: председатель «Юань» возлагает на это надежды.
Дама всё поняла. Её улыбка стала искренней. Как мать, она не хотела, чтобы после её смерти дети от другой женщины забрали всё у её собственных.
— Удачи тебе, Юань Юань! Пусть всё получится!
Лицо Пан Цюаньчжуан окаменело. Она инстинктивно хотела взглянуть на мужа, но вовремя сдержалась.
Она не была умницей, но понимала: без кровного родства, даже сменив фамилию, невозможно заполучить всё имущество семьи Юань. Проявлять амбиции можно было лишь в крайнем случае. Доля ей причиталась — но хватать её самой было нельзя. Это не потерпели бы ни свёкор, ни её безвольный муж.
В такие моменты Пан Цюаньчжуан особенно злилась. Если бы дедушка давно передал акции Юань Чэнцы, она бы уже развелась и забрала половину состояния! Но она не задумывалась, что именно из-за таких мыслей дедушка никогда никому не передавал контрольный пакет. Ведь лицо можно знать, а сердце — никогда.
...
Дамы ушли. Юань Юань тоже не хотела здесь задерживаться. Она слегка толкнула локоть Фу Линчжуаня, давая понять, что пора идти. В этот момент к ней подошёл Юань Чэнцы и сурово спросил:
— Рана ещё болит?
Юань Юань бросила на него взгляд и, разворачиваясь, ответила:
— Десять дней назад я уже сняла повязку.
Подтекст был ясен: «Ты где был раньше?»
Если бы на её месте была прежняя второстепенная героиня, она бы презрительно фыркнула и наговорила грубостей. Но нынешняя Юань Юань выражалась мягче — её колкости были незаметными, но не менее острыми. В любом случае, результат оставался прежним: Юань Чэнцы всегда получал отпор.
Он сам это понимал, но всё равно не мог удержаться.
Юань Юань уже ушла, а он всё ещё смотрел ей вслед с тревогой. Юань Аньбо и Сун Аньин молчали весь вечер. Они переглянулись и убрали с лиц выражения презрения и раздражения.
Когда вечеринка подходила к концу, гости стали расходиться. С Фу Линчжуанем так много общались, что они покинули дом почти в одиннадцать вечера. Все пожилые уже уехали, остались лишь несколько молодых людей.
Линь Фэнлинь всё это время сохранял безупречную учтивость, провожая каждого гостя. Когда Юань Юань собралась уходить, она вдруг вспомнила, что оставила сумочку в гостевой спальне наверху. Хотела было попросить горничную, но Фу Линчжуань сам вызвался сходить за ней.
Она ждала его у входа в холл. Вернувшись после того, как проводил пару сестёр, Линь Фэнлинь мягко спросил:
— Уже уходите?
Юань Юань поправила пальто и улыбнулась:
— Да, спасибо за приём.
— За что благодарить? Всё равно плохо угостил. Как-нибудь приглашу вас с мужем на ужин — тогда как следует приму.
Юань Юань замахала руками:
— Не надо, не надо! Ты только вернулся, наверняка занят. Да и вообще, это мы должны тебя угостить. Ты же с Линчжуанем друзья, столько лет не виделись — наверняка много о чём поговорить.
Линь Фэнлинь ладил со всеми. Хотя он был близким другом Инь Вэньфэна, с Фу Линчжуанем тоже находил общий язык. На вежливую фразу Юань Юань он спокойно улыбнулся:
— Да, обязательно соберёмся. По дороге домой будьте осторожны. На улице ветрено, идите медленнее. Вы такая хрупкая — а вдруг ветром унесёт?
Какой обходительный!
Юань Юань расплылась в улыбке:
— Да что вы! Не такая уж я хрупкая.
Линь Фэнлинь, напротив, стал серьёзным:
— Я не шучу. В ветреную погоду легко получить травму. Я хирург — постоянно вижу несчастные случаи. Конечно, с вами такого не случится... ну разве что подвернёте ногу или вас веткой по голове ударит.
Юань Юань:
— ...
Братец, нельзя ли сказать что-нибудь приятное?
Разговор начался так тепло, но становился всё страннее. Юань Юань перестала улыбаться и вежливо поблагодарила:
— Спасибо, буду осторожна.
Увидев её послушание, Линь Фэнлинь почувствовал удовлетворение. Многие не слушали его советов, даже не давали договорить. А тут такая воспитанная девушка — он невольно продолжил:
— Бизнес — дело непростое, особенно когда только начинаешь. Даже если сначала всё идёт гладко, позже обязательно найдутся те, кто позавидует и попытается подставить. Если понадобится помощь — обращайтесь.
Эти слова прозвучали искренне. Юань Юань благодарно улыбнулась:
— Хорошо, если что — не стану церемониться.
К этому моменту Фу Линчжуань уже спустился. Он настороженно посмотрел на Линь Фэнлиня:
— Что ты ей сказал?
Вопрос прозвучал чересчур резко. Юань Юань удивлённо распахнула глаза и потянула мужа за рукав:
— Мы просто поболтали.
Ведь вокруг полно людей — зачем так грубо?
Линь Фэнлинь, казалось, уже привык к такому поведению:
— Честно, ничего особенного. Просто поговорили... о погоде.
Фу Линчжуань остался в полусомнении, но больше не стал допытываться. Он взял Юань Юань под руку и повёл прочь, будто не желая здесь ни секунды задерживаться. Линь Фэнлинь проводил их взглядом. Юань Юань, выходя, помахала ему рукой. Он тепло ответил:
— До свидания.
Когда дверь закрылась, он тяжело вздохнул.
Его друг, стоявший рядом, подошёл и с грустью сказал:
— Кажется, он теперь ещё больше меня недолюбливает. Из-за того, что я поговорил с его женой? Но я ведь ничего запретного не сказал.
Инь Вэньфэн:
— ...
Нет, ты ошибаешься. Он тебя недолюбливает не из-за темы разговора.
Одного твоего способа говорить достаточно, чтобы он нервничал.
...
Ночью было очень холодно. Юань Юань закуталась в пальто, словно в шар, и, глядя под ноги, сказала:
— У тебя с Линь Фэнлинем какие-то счёты? Он просто вежливо поздоровался — зачем так грубо?
— Он ещё пригласил нас на ужин. После твоих слов он наверняка почувствовал себя неловко.
Фу Линчжуань всё это время держал руку рядом, готовый подхватить её. Он вздохнул:
— Я не...
Юань Юань подняла на него удивлённый взгляд:
— Ты не что?
Фу Линчжуань подбирал слова, чтобы объяснить, но в этот момент Юань Юань оступилась на ступеньке. Каблук подвернулся, и она резко пошатнулась, падая прямо на него. К счастью, он успел подхватить её, и она избежала серьёзной травмы. Юань Юань вскрикнула от боли, опустилась на колено и схватилась за лодыжку. Фу Линчжуань тут же присел, чтобы осмотреть ногу, но она остановила его:
— Не трогай! Пока не трогай.
Через некоторое время острая боль утихла. Юань Юань встала и покачала головой, глядя на обеспокоенного мужа:
— Ничего страшного, кость цела. Уже лучше. Пойдём, мне нужно отдохнуть.
Машина ждала у подъезда. Помощник У уже спешил к ним, заметив, как Юань Юань вдруг присела. Фу Линчжуань поддерживал её, всё ещё тревожась:
— Может, съездим в больницу?
http://bllate.org/book/10050/907210
Готово:
