Для обычной девушки вроде Руань Тао шансы выжить здесь целиком зависели от настроения влиятельных господ.
Кто мог знать — вдруг один из них вспылит и одним движением переломит ей шею?
Ба Е был так напряжён, что даже не заметил, как Руань Тао только что окликнула «господина Бо».
Его защитнический жест показался Бо Юйтуну крайне неприятным.
Он невольно вспомнил, как впервые привёл сюда хомячка Тао-Тао — тогда она тоже защищала Ба Е.
Почему?
Ведь он-то и есть её хозяин!
Спор между тремя остальными, похоже, так и не пришёл ни к какому решению. В итоге женщина выступила вперёд и обратилась к Бо Юйтуну:
— Администратор Бо, наши длинношёрстные быки как раз пасутся неподалёку. Не соизволите ли взглянуть?
Бо Юйтун молчал и больше не смотрел на Руань Тао.
В окружении большой свиты он направился к стаду быков, которых только что расчёсывали.
Ба Е облегчённо выдохнул и тихо сказал Руань Тао:
— Девочка, мне пора работать. Сходи пока погуляй в другое место.
Руань Тао с недоумением оглядела толпу.
За каждым администратором зоны следовало по одному-два человека. Все были вооружены до зубов, а рядом с ними — на плечах, на шее, за спиной — сидели или бегали разнообразные магические звери.
Кроме того, у каждого администратора имелось множество помощников.
Как только кто-то из администраторов указывал на одного из длинношёрстных быков, его помощники тут же бросались вперёд, откидывали густую чёлку зверя и показывали глаза и лоб.
Цвет глаз длинношёрстного быка определял его качество: у одних взгляд был мутным и безжизненным — сразу было ясно, что товар низкосортный.
Руань Тао заметила, что у всех полно помощников.
А её господин пришёл совсем один!
Неужели его собираются обидеть и заставить самому откидывать чёлку у этих быков?!
Защитническое чувство Руань Тао мгновенно вспыхнуло.
К счастью, на ней всё ещё была та самая чёрная матросская форма, на лбу торчал листок, а жилетка болталась на плечах — ничего постыдного для её «братца».
Не раздумывая, она бросилась к Бо Юйтуну.
— Почему господин Бо не взял с собой помощника? — улыбнулась она.
Увидев её улыбку, Бо Юйтун мгновенно рассеял раздражение и уже не мог сохранять недовольное выражение лица.
Люди вокруг изначально даже не замечали присутствия Руань Тао.
Благодаря листку на лбу её присутствие стало почти незаметным. Если бы она сама не подбежала к Бо Юйтуну, никто бы и не вспомнил, что сегодня видел её.
— А это кто? — спросил кто-то у Бо Юйтунa.
Руань Тао любезно кивнула всем:
— Здравствуйте! Я помощница господина Бо.
Бо Юйтун ничего не ответил.
Окружающие давно привыкли к его молчаливости и, не услышав возражений, понимающе кивнули.
Так Руань Тао легко влилась в группу, даже не осознавая, насколько крупной была эта сделка…
Все знали, что Бо Юйтун терпеть не мог, когда за ним следуют люди.
Он никому не доверял, поэтому большинство дел предпочитал решать лично. Никто и представить не мог, что он возьмёт с собой помощницу.
Сразу же все стали относиться к неприметной Руань Тао с уважением.
Руань Тао старательно шла за Бо Юйтуном и тихонько спросила:
— Господин, не хотите ли выпить воды?
Бо Юйтун молчал.
Он лишь взглянул на одного из длинношёрстных быков и сделал шаг в его сторону.
Руань Тао опередила его — уже готова была броситься вперёд и откинуть чёлку у быка.
У других администраторов есть помощники — значит, и у её господина должно быть! У других нет чего-то — тем более у её господина должно быть!
Нужно поддерживать престиж!
Она ещё не успела дотянуться до головы зверя, как вдруг её перехватили за талию и резко оттащили назад.
На мгновение мир закружился.
Когда всё успокоилось, Руань Тао обнаружила, что Бо Юйтун правой рукой обхватил её за талию.
А левой он придерживал рог длинношёрстного быка.
Зверь сначала проявлял беспокойство, но как только Бо Юйтун сжал его рог, тревога сменилась ужасом…
И в итоге он покорно опустился перед ними.
События развивались слишком стремительно — многие даже не успели среагировать.
Бо Юйтун медленно выдохнул.
Талия в его руках была такой тонкой и мягкой, будто сломается от малейшего усилия. Он знал, что не должен давить сильнее, но всё равно невольно чуть сильнее прижал её к себе.
Руань Тао: «…» Что вообще произошло?
— К этим магическим зверям можно приближаться только после того, как их успокоишь силой духа, — прошептал Бо Юйтун ей на ухо с упрёком. — Неосторожно.
Руань Тао: «…!!»
Эти два последних слова звучали так соблазнительно… Я умираю от восторга!!!
※ ※ ※
Руань Тао: На самом деле можно было и не так сильно сжимать.
Бо Юйтун: Нельзя.
Руань Тао: «…» (ААА, Я УМИРАЮ)
—
На днях у автора лицо распухло!!!
Видимо, из-за бессонницы.
Последние два дня хочется спать по двадцать пять часов в сутки — срочно восстанавливаюсь (?).
Сегодня уже намного лучше, ха-ха-ха!
Распухшее лицо — это же серьёзно! Можно простить небольшую задержку, правда? (?).
Большое спасибо ангелочкам, которые подарили мне «Билеты Тирана» или питательную жидкость!
Особая благодарность за питательную жидкость:
Юань, Мо Сэ Жу Шэн, Фоксандкэт — по одной бутылочке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Внутри Руань Тао раздавался визг хомячка.
Через несколько секунд она всё ещё оставалась в объятиях Бо Юйтунa.
Ноги у неё действительно подкосились, но она вполне могла стоять сама.
Просто Бо Юйтун не отпускал её за талию.
— Господин… — тихо сказала Руань Тао. — Пожалуйста…
Она хотела попросить его отпустить её, но они стояли слишком близко. Даже без обострённого обоняния хомячка она чувствовала этот особенный, приятный запах Бо Юйтунa.
Если он ещё немного не отпустит её, она сама не захочет вставать.
К сожалению, Бо Юйтун услышал её голос и сразу же отпустил.
Он разжал руку у её талии и, поддерживая за плечи, помог ей встать прямо.
— Ба Е, — сказал он, — позаботься и об этой малышке.
…Такой тон, будто обращаются не с человеком, а с магическим зверем, — типично для Бо Юйтунa.
Ба Е: «…Хорошо».
Самопровозглашённая помощница, прослужившая всего секунду, была безжалостно брошена.
Бо Юйтун потерял интерес к осмотру качества длинношёрстных быков и вместе с тремя администраторами зон вошёл в дом Ба Е, оставив остальных снаружи.
Жилище Ба Е было временным, но состояло из комнаты и гостиной.
Бо Юйтун и три администратора зон вели беседу в гостиной, а Руань Тао Ба Е провёл в комнату.
— Так ты знакома с администратором Бо, — сказал Ба Е Руань Тао. — Ты слишком вольна с ним.
Руань Тао хихикнула:
— Правда?
Ведь теперь у неё есть статус младшей сестры администратора зоны А3, так что Бо Юйтун, наверное, просто проявляет к ней немного снисходительности.
Хотя… сегодняшний жест был скорее чем-то большим, чем просто снисходительность…
Руань Тао почесала затылок.
Она начала подозревать, что, возможно, обладает для Бо Юйтунa определённой притягательностью.
Когда она была Ся Сяоси, он тоже относился к ней иначе. Не то чтобы особенно близко, но…
В общем, ощущение было особенное.
Похоже на… чувство собственности?
Руань Тао не могла разобраться и решила отложить этот вопрос.
Ба Е не имел опыта ухода за маленькими девочками, поэтому обращался с ней, как с животным: принёс воды, закусок и даже порылся в ящиках, чтобы найти игрушку.
Руань Тао: «…»
Закуска, которую дал Ба Е, оказалась маленькой пачкой вяленого мяса — жёсткого, трудно было откусить даже крошечный кусочек.
Она начала подозревать, что Ба Е знает, что она хомячок, и даёт ей это специально для стачивания зубов.
На самом деле Ба Е ничего не знал. Он мерил шагами комнату, явно нервничая.
Руань Тао решила расспросить:
— Почему они вдруг продают столько магических зверей?
Она не ожидала, что Ба Е раскроет ей какие-то коммерческие тайны, но тот лишь на миг замер и честно ответил:
— Нужно готовиться к смене сезона.
Руань Тао понимающе кивнула:
— Потому что скоро зима?
— Ты знаешь? — удивился Ба Е. — Администратор Бо рассказал тебе об этом?
Руань Тао почувствовала себя виноватой:
— …Да!
На самом деле он рассказывал хомячку Тао.
— А в этом году… — колебался Ба Е. — Какие меры защиты он предпримет?
Руань Тао:
— Я тоже не знаю… Мысли господина трудно угадать.
Ба Е кивнул:
— Да уж.
Поговорив немного с Ба Е, Руань Тао узнала, что эти администраторы зон D-уровня продают всё своё имущество и магических зверей, чтобы купить достаточно кристаллов огненных монстров.
Некоторые огненные монстры могут производить кристаллы сами, у других кристаллы находятся внутри тела и добываются только после убийства.
В целом, кристаллы встречаются редко, и в такую погоду, если их оставить на солнце, они быстро воспламеняются.
Сейчас их обычно добавляют в строительные материалы, чтобы создавать стены и навесы, защищающие от суровых погодных условий.
По идее, у администраторов зон D-уровня должно быть достаточно таких стройматериалов с кристаллами, чтобы пережить зиму.
Почему же они вдруг начали массово продавать магических зверей ради кристаллов?
На её вопрос Ба Е горько усмехнулся.
— Ты ведь никогда не жила в низших зонах? — сказал он. — В отличие от процветающих зон уровня А, условия в зонах ниже С-уровня очень плохие, людей мало, и одна катастрофа может уничтожить всё.
Руань Тао: «Ах…»
— В зонах уровня А при бедствии можно помочь друг другу и пережить трудности. Даже если погибнет много людей, сообщество всё равно сможет восстановиться, — пояснил Ба Е.
Руань Тао задумалась и примерно поняла, что он имеет в виду.
Зона уровня А — как целая страна: если пострадают один-два региона, остальные смогут выжить.
А зона D-уровня — это уже сам по себе маленький регион, и одна катастрофа может стереть его с лица земли. Поэтому они должны изо всех сил сопротивляться стихии.
Но ведь у зон уровня А гораздо больше ресурсов и возможностей противостоять бедствиям.
Почему они позволяют таким зонам, как D-уровень, справляться самим?
С одной стороны, Руань Тао чувствовала, что её мысли справедливы, с другой — казалось, что она лезет не в своё дело, проявляя излишнюю жалость.
Но она не могла заставить себя перестать думать об этом.
Когда Ба Е вышел кормить магических зверей, Руань Тао тихонько приоткрыла дверь комнаты и стала наблюдать за переговорами администраторов издалека.
В этот момент несколько администраторов сидели на диване. Женщина использовала свою силу духа, чтобы написать в воздухе длинный договор.
Руань Тао вытянула шею, чтобы разглядеть текст, как раз в тот момент, когда женщина хлопнула по воздушным символам.
Символы опустились на пергамент на кофейном столике и постепенно превратились в рукописный договор.
— Тогда договорились, — сказала женщина-администратор.
Двое других облегчённо выдохнули:
— Приятно было иметь с вами дело.
Бо Юйтун холодно кивнул и не шевельнулся.
Остальные переглянулись. Женщина-администратор заговорила:
— Мы тогда пойдём. Администратор Бо, не желаете ли отправиться вместе с нами?
— Нет, — встал Бо Юйтун. — Счастливого пути.
Женщина-администратор: «…»
Увидев, что Бо Юйтун направляется к комнате, Руань Тао поспешно юркнула за дверь.
Но её подозрительное поведение уже заметил Бо Юйтун.
Руань Тао забежала в комнату и собиралась захлопнуть дверь, как вдруг чья-то рука уверенно прижала её.
Она тут же отпустила ручку, и дверь открылась. Бо Юйтун вошёл внутрь, захлопнул дверь и запер её.
Руань Тао: «…» Почему-то стало страшновато.
— Чего хочешь? — спросил Бо Юйтун.
Руань Тао удивилась:
— Что?
— Ты вдруг пришла сюда и прячешься, подслушивая, — терпеливо повторил он. — Чего хочешь?
Руань Тао замахала руками:
— Да ничего я не хочу!
Чтобы смыть с себя подозрения, она нарочно добавила:
— Если мне что-то нужно, я скажу братцу. Не стоит беспокоить вас, господин.
http://bllate.org/book/10047/907031
Готово:
