Но эта бабочка теперь выглядела куда крупнее самой Руань Тао…
Руань Тао сделала ещё один шаг назад.
— Ты видела господина Бо? — вежливо спросил Сюэсяо у бабочки.
Та взмахнула крыльями. Её голос был тонким и лёгким, а когда она заговорила, в нём прозвучали слёзы:
— В-видела… Ууу…
— Что случилось? — спросил Сюэсяо.
Бабочка только плакала, не в силах вымолвить ни слова.
Руань Тао ещё не успела ничего сказать, как Сюэсяо резко хлопнул по земле своей мягкой лапой и, мурлыча детским голоском, прикрикнул:
— Я тебя спрашиваю!
Крылья бабочки заметно задрожали.
— Я… я ранена, — дрожащим голосом прошептала она. — Господин Бо сейчас должен быть в лесу за административным сектором. Мой дом… он его разрушил. Всё погибло… Уууу…
Бабочка снова зарыдала, но при этом робко поглядывала на Сюэсяо.
Руань Тао: «…Что ты с ней сделал?»
— Ничего особенного, — ответил Сюэсяо совершенно естественно. — Такие мелкие создания всегда пугаются моего звериного давления. Это же нормально.
— Звериное давление?
— Мы, высшие магические звери, можем оказывать давление на существ ниже нас по рангу. Ты можешь считать это моим величием. Оно очень пугающее.
Руань Тао: «…»
Как этот мягкий, пушистый комочек с круглой головой и коротенькими лапками может быть хоть сколько-нибудь связан со словами «величие» и «страшный»?
* * *
Руань Тао: [Господин, почему ты ушёл так поздно и не взял меня с собой? Уууу…]
Бо Юйтун (увидев, как крепко она спит, не захотел будить): [В следующий раз обязательно возьму с собой Тао-тао.]
Руань Тао: [Хихи, больше всего на свете люблю господина!]
Спасибо всем ангелочкам, кто поддержал меня своими питательными жидкостями или «бесплатными билетами»!
Особая благодарность тем, кто влил мне питательную жидкость:
Шаозо Се и Цзунцзы Ань — по 5 бутылок;
Нили Тин — 1 бутылка.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я буду и дальше стараться!
Через полчаса Руань Тао уже сидела верхом на спине Сюэсяо.
Тело Сюэсяо покрывал густой мех, и стоило Руань Тао забраться наверх, как она тут же исчезла в пушистой массе.
Она прилегла и крепко вцепилась в шерсть по обе стороны, чтобы не упасть.
Сюэсяо сделал круг на месте, принюхался к земле:
— Кажется, надо идти вот сюда.
И тут же прыгнул вперёд, стремительно помчавшись.
Руань Тао чуть не сдуло ветром от его бега. Она крепче стиснула шерсть и закричала:
— Ты уверен?! Что значит «кажется»?!
— Уверен, — отрезал Сюэсяо.
— Я почувствовал предупреждение от ловчей сети!
После того как Руань Тао освободила Сюэсяо из клетки, тот сразу продемонстрировал всю свою дикую ловкость и проворство.
Хотя он всё ещё оставался круглым комочком, теперь он прыгал и носился повсюду, добравшись даже до северо-западного выхода административного сектора.
У административного сектора Бо Юйтун было четыре выхода: главный — на юге, и три маленьких запасных — на северо-западе, севере и северо-востоке.
Административный сектор находился на самой северной окраине зоны проживания. Южные ворота вели прямо в оживлённый рынок внутри жилой зоны, а северные — в лес, претерпевший мутации.
Современный лес совсем не походил на тот, что Руань Тао знала раньше.
Деревья здесь прорастали сквозь пустоши и каменные трещины, каждое из них было причудливее другого, некоторые даже обрели собственный разум — и можно ли их вообще называть «растениями», было большим вопросом.
Помимо этих странных деревьев, лес кишел опасными магическими и дикими зверями.
Именно поэтому южные ворота административного сектора охранялись особенно строго, и перед входом или выходом всех тщательно проверяли.
Северные же ворота охранялись менее строго — там скорее опасались вторжения зверей из леса.
У северо-западных ворот стояли два стража с защитными силами духа, которые постоянно проверяли и поддерживали защитный барьер, а также один страж с психической силой, который каждые полчаса прочёсывал окрестности.
Руань Тао, верхом на Сюэсяо, притаилась в углу и шепотом совещалась, как им выбраться.
— Ты отвлечи их внимание, — предложила она. — Если не получится — просто укуси одного. Барьер точно ослабнет, и я проскользну наружу.
Сюэсяо тут же отверг идею:
— Нельзя. Слишком шумно получится. Да и неизвестно, какой это барьер — вдруг взорвётся при контакте?
Руань Тао: «…»
Прошло совсем немного времени, но почему Сюэсяо стал таким умным??
В прошлый раз, когда она его видела, он едва говорил, как ребёнок, только начинающий лепетать.
А теперь, кроме капризности, он чётко выражал мысли и легко строил длинные предложения.
А сейчас он даже соображает лучше её самой!
Руань Тао захотела почесать затылок, но коготки оказались слишком короткими — пришлось почесать шею и с подозрением пробормотать:
— Неужели ты украл мой интеллект?
Пока два малыша не договорились, как действовать дальше,
над ними внезапно нависла тень.
Сюэсяо мгновенно прыгнул вперёд.
Но, увы, он всё ещё был круглым комочком с коротенькими лапками, и прыжок оказался недостаточным — тень накрыла его целиком. Он потерял равновесие и перекатился через голову.
Тень двигалась гораздо быстрее.
Руань Тао почувствовала, как мир закружился, и чуть не превратилась в настоящий лепёшечный блин под тяжестью пушистого тела.
В самый последний момент чья-то рука протянулась и аккуратно подхватила её.
Сюэсяо перекатился несколько раз по земле, а Руань Тао уже сидела в знакомой ладони.
— Тао-тао, — нежно окликнул её хозяин.
Он будто только что вышел из воды: вокруг него витала влага, кончики волос были слегка влажными, длинные ресницы слиплись от капель, кожа казалась ещё бледнее обычного, а тонкие губы приобрели красивый алый оттенок.
Вероятно, он только что сильно истощил свои силы духа — глаза стали светлее обычного, почти прозрачно-серебристыми.
На лице по-прежнему не читалось ни радости, ни гнева. Большой палец несильно провёл по щёчке Руань Тао:
— Сколько раз тебе повторять — нельзя убегать.
Руань Тао: «…………»
Теперь она жалела, что её не раздавило в лепёшку.
Лучше бы умереть на месте, чем стоять перед таким вопросом.
— Тао-тао, — он слегка коснулся её носика. — Ответь мне.
Руань Тао сжалась в комочек и задрожала:
— Я… я не помню…
Бо Юйтун чуть приподнял уголки губ:
— Какую фразу из всех, что я говорил, Тао-тао запомнила?
Руань Тао: «…Быть послушной?»
— Хм, — тон его остался ровным. — А послушная ли Тао-тао?
Ответить она не могла.
Бо Юйтун положил её в нагрудный карман, затем наклонился и поднял с земли Сюэсяо.
Тот вёл себя очень тихо, не смел пошевелиться, и его серо-голубые глаза уставились в землю, не решаясь встретиться взглядом с хозяином.
Это была естественная реакция одарённого разумом дикого зверя перед более сильным — полное подчинение.
Бо Юйтун всегда проявлял больше терпения к пушистым нечеловеческим существам.
— Что происходит? — спросил он у Руань Тао. — Опять захотела погулять?
Руань Тао, прячась в кармане, тихо ответила:
— Я услышала, что с господином что-то случилось, и хотела проверить.
Влага на кончиках его волос полностью испарилась, и теперь он казался ещё холоднее и суровее.
— Это несущественно, — сказал Бо Юйтун. — Тао-тао ведь боится насекомых? Вокруг нашего дома я установил приручительный массив. Пока ты дома, тебе будет очень комфортно, и никакие насекомые тебя не потревожат.
Руань Тао: «А…»
Она интуитивно чувствовала, что «приручительный массив» — это нечто большее, чем кажется. Ответив Бо Юйтуну, она начала усиленно вспоминать — упоминалось ли это в оригинальном тексте.
Наконец вспомнила — да, один раз упоминалось.
В оригинале это был массив, который героиня создала у себя дома после получения своего магического зверя.
Сначала нужно было установить ловчую сеть, чтобы обозначить границы участка.
Благодаря ловчей сети все дикие животные в округе получали предупреждение и не могли приблизиться к этой зоне.
А внутри самого участка, в центре сети, создавалась среда, ускоряющая рост и развитие мутантных существ.
Однако обычно такой массив занимал всего несколько квадратных метров.
К тому же «ловчая сеть» на самом деле не ловила — это была атакующая техника, основанная на ветряной силе духа.
Она посылала предупреждение всем живым существам поблизости, а если кто-то игнорировал его и всё же приближался — немедленно уничтожала. Людей — тоже.
Судя по словам Бо Юйтун, его массив был огромен — возможно, размером со весь административный сектор…
А ещё вспомнились слёзы бабочки.
…Похоже, на этот раз Бо Юйтун поступил довольно жестоко по отношению ко всем местным цветам, травам и зверушкам.
И это вполне соответствовало его характеру.
Руань Тао решила, что он хочет предостеречь её от побегов, и два дня вела себя тихо, не высовываясь из гнёздышка.
— Она и не подозревала, что в тот самый момент, когда её напугало насекомое, Бо Юйтун уже принял решение создать этот массив.
Сам же он этого даже не осознавал. Продолжал работать в кабинете, а когда уходил по делам, всегда спрашивал, не хочет ли она пойти с ним.
Руань Тао решительно отказывалась, заявляя:
— Дома хорошо, дома замечательно, дома всё просто превосходно!
Бо Юйтун не настаивал и уходил один.
Руань Тао лежала в своём гнёздышке и грызла персик.
Сегодня её кормила Ли Юйдун.
У Бо Юйтун было много помощников по быту.
В административном секторе то и дело происходили вторжения — мелкие и крупные. Помощники по быту не только заботились о повседневных нуждах сотрудников, но и убирали «последствия битв», выполняя роль уборщиц.
Кормить Руань Тао было самой любимой и одновременно самой страшной работой.
Другие задания были утомительными и трудоёмкими, но за ошибки максимум ругали.
А вот уход за Руань Тао был лёгким, приятным и позволял погладить милого зверька. Но если что-то пойдёт не так…
Ли Юйдун знала, что в душе Руань Тао — очень рассудительная девушка.
Поэтому она не боялась ошибиться. Увидев, что та хочет персик, она нарезала мякоть кубиками и подала ей на маленькой вилочке.
Руань Тао жестом пригласила её разделить угощение.
Ли Юйдун не стала отказываться и села рядом — две девушки весело ели фрукты.
В обеденное время большинство сотрудников отправлялись в столовую.
Ли Юйдун принесла себе еду и села рядом с Руань Тао.
В двенадцать часов Руань Тао должна была выйти из клетки и ждать, пока превратится обратно в человека.
Вероятно, эффект приручительного массива оказался слишком сильным — Сюэсяо становился всё более проворным, бдительным и быстро рос. Если продолжать держать его рядом с Руань Тао, они оба превратятся в пару милых, но бесполезных пушистых комочков.
Поэтому с этого дня Бо Юйтун начал брать Сюэсяо с собой на работу.
Когда он сообщил об этом Руань Тао, его тон напоминал родителя, упрекающего ребёнка: «Хочешь завести собаку, но сам гулять с ней не хочешь».
Он не знал, что и сама Руань Тао сильно изменилась.
Даже она сама этого не осознавала.
Она лежала на мягкой подушке кресла, будто бы ещё не проснувшись.
Но в 12:05 её разбудил испуганный возглас Ли Юйдун:
— Тао-тао! Уже двенадцать часов, почему ты ещё не превратилась обратно?!
Руань Тао потерла глаза:
— Что?
Она посмотрела вниз и увидела свой пушистый, круглый хомячий животик. От неожиданности она рухнула на подушку, а потом, потеряв равновесие, перекатилась назад и едва удержалась в сидячем положении.
http://bllate.org/book/10047/907012
Готово:
