Шэнь Чжичжи не ожидала, что Дельман вдруг задаст такой вопрос. Он подумал, будто она скучает по своим сородичам, и его лицо смягчилось от сочувствия.
— Не волнуйся, Чжичжи, — мягко сказал он. — Больше не будет вторжений насекомых-захватчиков и никаких вирусных инфекций.
Но Шэнь Чжичжи и Дельман думали о совершенно разных вещах, и это привело к тому, что она заговорила невпопад.
— Тогда… если так, в будущем появится больше естественных женщин, и, возможно, Верховный полководец найдёт кого-то более подходящего в качестве партнёрши?
Едва она произнесла эти слова, как Дельман — обычно такой тёплый и нежный — мгновенно изменился в лице.
Он поднял голову от её шеи и молча уставился на неё. Спустя долгую паузу он наконец спросил:
— Что ты сейчас сказала, Чжичжи?
— А… — Шэнь Чжичжи вздрогнула, увидев его взгляд. Она давно уже не видела Дельмана таким страшным и не понимала, что опять сделала не так.
— Я имею в виду… если насекомых-захватчиков уничтожат, Верховный полководец, возможно, найдёт более подходящую партнёршу… — запинаясь, проговорила она, наблюдая, как лицо Дельмана становится всё холоднее, а в глубине его изумрудных глаз будто собирается буря.
«Я что-то не так сказала?..» — мысленно съёжилась Шэнь Чжичжи.
— Похоже, Чжичжи забыла мои слова, — внезапно произнёс Дельман ледяным, жёстким тоном. Он крепко сжал её плечи, заставляя поднять взгляд на себя. — Я говорил: неважно, кто ты, и неважно, появятся ли другие — моей партнёршей будешь только ты!
— А ты? — Его глаза вдруг превратились в вертикальные зрачки хищника. Он пристально смотрел на неё, будто готов был вцепиться зубами, если она ответит не так, как ему хочется.
Испугавшись резкой перемены во взгляде Дельмана, Шэнь Чжичжи задрожала в его руках и дрожащим голосом прошептала:
— Конечно… Только Верховный полководец для меня.
Под давлением обстоятельств она постаралась сказать то, что, как ей казалось, должно его порадовать:
— Моя партнёрша — только Верховный полководец!
Казалось, ответ Шэнь Чжичжи его полностью удовлетворил. Его взгляд постепенно вернулся в обычное состояние, снова став человеческим.
Чжичжи незаметно выдохнула с облегчением и пошевелила плечами, давая понять, что он держит её слишком сильно.
— Прости, — сразу же отпустил её Дельман. Осторожно приподняв край одежды, он увидел, что белоснежное округлое плечо покраснело, и про себя упрекнул себя за неосторожность.
— Это моя вина. В следующий раз, если я снова выйду из-под контроля, бей меня, чтобы я очнулся.
Дельман опустил глаза. Шэнь Чжичжи, вероятно, никогда не поймёт, насколько велико её влияние — она может легко воздействовать на других, даже сама того не осознавая.
— Я слышал о Саде детёнышей.
Услышав вдруг упоминание Сада детёнышей, Шэнь Чжичжи замерла. Вспомнив, что именно из-за неё там произошёл переполох, она почувствовала неловкость.
— Если хочешь гладить пушистых — можешь гладить меня.
Шэнь Чжичжи: …
«Что это Верховный полководец несёт?» — ошеломлённо подумала она, не заметив, как его взгляд снова начал меняться. Пока она соображала, что происходит, рядом уже повеяло опасной энергией — и внезапно огромный чёрный леопард навалился на неё, почти лишив дыхания.
— Кхе-кхе! Верховный полководец… — Она упиралась в него маленькими ручками, пытаясь оттолкнуть, но её усилия были бесполезны против массивного зверя.
— Р-р-р! — спокойно прорычал Дельман. — Ты можешь гладить мою шерсть. Она тоже очень мягкая.
Голос его звучал так же ровно, как если бы он комментировал погоду или выбирал вкус питательной капсулы — совершенно обыденно.
Шэнь Чжичжи не могла вымолвить ни слова. Она просто смотрела на большие круглые глаза чёрного леопарда над собой.
Тем временем Сяо Чжима, напуганный внезапной метаморфозой, завизжал и попытался спрятаться у неё в объятиях, но леопард одним взмахом хвоста отшвырнул его в угол.
— А-а-а… — жалобно скулил Сяо Чжима, валяясь в углу.
Шэнь Чжичжи: …«Бедный Сяо Чжима…»
— Верховный полководец, Сяо Чжима сейчас умрёт от твоего удара!
Голосок детёныша моюаньшоу был таким нежным и жалобным, что Шэнь Чжичжи не выдержала. Она снова толкнула Дельмана:
— Верховный полководец, ты давишь меня…
Как только она сказала это, леопард немедленно сместил передние лапы. Но едва Чжичжи получила свободу, она проворно вскочила и бросилась к углу, где дрожал её любимец.
Дельман недовольно прищурился и перевёл взгляд на детёныша моюаньшоу, который теперь дрожал у неё на руках.
Получив не самый дружелюбный взгляд чёрного леопарда, Сяо Чжима ещё сильнее прижался к Шэнь Чжичжи.
Не добившись своего, Дельман окружил себя плотной аурой холода. Вернувшись во Дворец Верховного полководца, Шэнь Чжичжи сразу заметила Карла, которого, казалось, она не видела целую вечность.
— Карл! Где ты был всё это время? — Она быстро подошла к нему и с тревогой увидела, что он сильно похудел, выглядел уставшим, а в глазах застыла неисчезающая тревога.
— Со мной всё в порядке, госпожа Чжичжи, не переживайте, — мягко улыбнулся он, но в его глазах по-прежнему читалась глубокая озабоченность.
Шэнь Чжичжи не знала, что случилось с Карлом, и, хотя он отказывался рассказывать, решила не настаивать — каждый имеет право на личные тайны.
— Госпожа Чжичжи, мне предстоит уехать вместе с Верховным полководцем. Вот семена цветка сна — они помогают заснуть.
Карл протянул ей маленький стеклянный флакон с чёрными зёрнышками.
«Семена цветка сна?» — удивилась Шэнь Чжичжи.
— Те, что раньше стояли у вас в комнате. Недавно выведены на планете Хо.
Дельман взглянул на семена и пояснил:
— Если окажешься в новом месте и не сможешь уснуть — посади их.
Шэнь Чжичжи чувствовала, что между Дельманом и Карлом что-то не так, но не могла точно сказать, что именно. Однако, услышав, как они настойчиво просили не терять семена, она кивнула:
— Хорошо, я обязательно их посажу.
Глядя на чёрные зёрна в бутылочке, она испытывала странное беспокойство — будто что-то должно было случиться.
Лёжа в постели и безуспешно пытаясь уснуть, Шэнь Чжичжи не заметила, как дверь её комнаты тихо приоткрылась. Огромная лапа хищника бесшумно ступила на ковёр, мягкие подушечки не издавали ни звука.
Чёрный леопард незаметно вошёл внутрь, но, опасаясь испугать её, нарочно заранее издал тихое «ау-у», когда был ещё на расстоянии от кровати.
Шэнь Чжичжи, считавшая звёзды с закрытыми глазами, резко распахнула их и действительно увидела силуэт леопарда, медленно приближающегося к ней.
Автор примечание: Аса: «Место я уже подготовил, а человека украли обратно?»
Дельман холодно: «Извините, не могли бы вы посторониться».
Шэнь Чжичжи не ожидала, что Дельман вдруг явится сюда. Она приподнялась, прижавшись к подушкам, и увидела, как в темноте большие круглые глаза леопарда молча смотрят на неё.
— Разбудил тебя, — низко прорычал Дельман. Его голос в её ушах автоматически преобразовался в понятную речь.
Заметив, что леопард неторопливо подходит, виляя хвостом, Шэнь Чжичжи машинально отодвинулась в сторону. Но огромный зверь ловко запрыгнул на кровать и устроился в углу.
— Верховный полководец…
Она ещё немного отползла — леопард был слишком велик, и кровать казалась маловатой.
— Сегодня я проведу ночь с тобой. Можно?
Большая голова леопарда нежно ткнулась ей в поясницу, а хвост тихонько обвился вокруг её запястья.
Одна из самых чувствительных точек на её теле — щекотливое место на талии — внезапно коснулась шершавого языка, и Шэнь Чжичжи рассмеялась до слёз.
— Ха-ха! Верховный полководец, не трогай это место…
Наконец отстранив огромную голову, она увидела, что круглые глаза леопарда полны недоумения.
— Там щекотно! — пояснила она. — Когда трогаешь это место, невозможно не смеяться.
— Смех — это плохо? — не понял Дельман. Ему нравился её смех.
— Да! Очень щекотно! — решительно заявила Шэнь Чжичжи, решив во что бы то ни стало убедить его, что это вовсе не радость.
— Щекотливое место?
Как и следовало ожидать, Дельман заинтересовался новым словом. Его взгляд снова упал на её талию — такую тонкую, будто её можно обхватить одной ладонью.
«Щекотливое место… Значит, стоит коснуться — и она засмеётся?»
— Это место щекочет, вызывает дискомфорт. Поэтому Верховный полководец не должен его трогать, — серьёзно сказала Шэнь Чжичжи, аккуратно снимая с талии его хвост.
Леопард замолчал. Шэнь Чжичжи уже начала засыпать, но вдруг почувствовала, как в её ладонь проскальзывает что-то мягкое и пушистое. Она открыла глаза и увидела прямо перед собой большие светящиеся изумрудные глаза.
— Р-р-р~ Ты можешь гладить меня.
Шэнь Чжичжи: …«Верховный полководец, с вами всё в порядке? Вас что, ударило? Или вы ещё не проснулись?»
— Самый мягкий мех — на животе. Ты можешь гладить его.
И тут она почувствовала, как хвост леопарда мягко, но настойчиво направляет её руку к его брюху.
«А? А?! Что происходит?!» — растерялась Шэнь Чжичжи, глядя то на настойчивый хвост, то на молчаливый взгляд зверя.
Её ладонь наконец коснулась невероятно мягкого меха на животе, но она всё ещё не могла поверить в происходящее и смотрела на Дельмана в полном замешательстве.
Перед ней был не милый пушистик, а тот самый кровожадный и безжалостный воин, которого она видела в бою. Сложно было совместить эти два образа.
— Тебе не нравится? — заметив, что она задумалась, Дельман слегка дёрнул ушами, явно недовольный.
Ощущая, как её маленькие пальчики нежно перебирают шерсть на его животе, Дельман почувствовал ни с чем не сравнимое удовольствие. Он впервые понял, насколько приятно, когда тебя гладят по шёрстке.
Не сдержавшись, он снова лёгким движением обвил хвостом её тонкую талию.
— А-а, опять щекотно!
Увидев, что её лицо снова исказилось от смеха и раздражения, Дельман почувствовал удовольствие и не спешил убирать хвост.
— Верховный полководец, немедленно убери!
Шэнь Чжичжи уже не выдерживала щекотки, но заметила, что в глазах леопарда мелькнула насмешливая искорка. Разозлившись, она в порыве эмоций потянулась и ущипнула один из его ушей, торчащих над головой.
«Ах! Такой мягкий, упругий, и шерстинки такие нежные!» — восхитилась она про себя.
Но Дельман вдруг застыл. Едва её пальцы коснулись его уха, всё его тело напряглось, а внутри сердце будто сжалось — кисло, горько, но невероятно тепло.
Он опустил взгляд на Шэнь Чжичжи, которая с увлечением мяла его ухо, и в глазах его промелькнула нежность, которую никто не заметил в темноте.
— Нравится?
Неожиданный вопрос застал её врасплох. Она только сейчас осознала, что дерзко щиплет ухо самого Дельмана!
«Боже… Я совсем обнаглела!»
— Если нравится — продолжай, — сказал Дельман, останавливая её руку, уже начавшую отдергиваться.
Он придвинул голову ещё ближе:
— В будущем ты можешь гладить только меня.
Шэнь Чжичжи: …
«Верховный полководец, вы точно Дельман?»
Она с подозрением смотрела на леопарда, который теперь с удовольствием терся головой о её ладонь, уши весело подрагивали, а хвост радостно хлопал по одеялу. Дельман явно был в прекрасном настроении.
Уши в её руках становились всё горячее, но Шэнь Чжичжи не замечала, как взгляд леопарда снова начал меняться. Хвост перестал радостно хлопать и снова обвил её талию.
— Чжичжи, стань моей партнёршей. Хорошо?
Это был уже второй раз за день, когда Дельман просил её об этом. Тело Шэнь Чжичжи напряглось.
Она посмотрела в его глаза — серьёзные, полные решимости. Хотя на морде леопарда невозможно было прочесть выражение, она вдруг почувствовала, как сердце заколотилось.
http://bllate.org/book/10046/906950
Готово:
