— Бесплатно, Мяомяо. Отдай мне ткань — я тебе бесплатно пошью. Всё равно дома сижу без дела, пусть хоть руку разомнём.
Вэнь Мяомяо, конечно же, не собиралась так поступать:
— Платить надо по рыночной цене — сколько положено. Просто сейчас у меня на счету немного денег, но как только заработаю, обязательно прибавлю тебе.
Услышав такие слова, Шэнь Хаомэй больше не отказывалась, но теперь чувствовала ещё большее давление. Она заново подстроила швейную машинку и решила всерьёз взяться за работу для Вэнь Мяомяо.
*
Шэнь Синчэнь сидел за своим рабочим столом, когда вдруг подошёл Яо Юань:
— Синчэнь, тебя вызывает директор.
Обычно, кроме обсуждений с непосредственным руководителем, Шэнь Синчэнь почти не участвовал в делах института. Услышав, что его вызывает сам директор, он тоже удивился.
Яо Юань, будучи его другом, осторожно спросил в коридоре:
— Ты ведь никого в последнее время не обидел?
Шэнь Синчэнь был в форме, лицо его оставалось бесстрастным, и он отвечал спокойно:
— Нет.
По логике вещей, НИИ космонавтики напрямую не подчинялся городской администрации Хайчэна — им управляли сверху. Однако, находясь на территории города и учитывая, что сам директор дружил с вышестоящим начальством, он решил «предупредить» Шэнь Синчэня после того, как услышал, будто его супруга обидела одного из местных чиновников.
Шэнь Синчэнь молча выслушал всё до конца, но не проронил ни слова. Тогда директор повторил:
— Без обид, просто поговори со своей женой. Пусть она лично извинится. Ты меня слышишь, Синчэнь?
Шэнь Синчэнь встал:
— Директор, у вас всё? Если нет других дел, я пойду.
— Да ты на что это надеешься! — возмутился директор.
— Считаю, что на рабочем месте неуместно обсуждать посторонние вопросы. Кроме того, я верю своей жене: она не стала бы без причины кого-то обижать. Думаю, размышлять стоит не ей. Если больше ничего — я ухожу.
Директор задрожал от злости. Руководитель из аппарата Сюй Сюя, сына секретаря горкома Сюй, тоже почувствовал себя униженным:
— Товарищ Ван, в вашем учреждении, оказывается, такой характер!
— Товарищ руководитель, передайте, пожалуйста, секретарю Сюй, что товарищ Синчэнь ещё молод. Я с ним позже поговорю.
— Лучше бы так и было.
После ухода руководителя директор снова вызвал Шэнь Синчэня, надеясь, что тот проявит хоть каплю уважения и не поставит его в неловкое положение. Но обычно молчаливый Синчэнь в решающий момент оказался совершенно несговорчивым и явно не считался с авторитетом директора.
Директор Ху, попивая чай, принялся говорить с высоты своего положения:
— Синчэнь, у тебя неправильные взгляды. Иди домой и хорошенько подумай, прежде чем возвращаться к работе.
Шэнь Синчэнь не мог поверить своим ушам:
— Мне нужно следить за данными. Никто другой этого не сделает.
— Неужели ты думаешь, что без тебя институт остановится? Признаю, ты талантлив. Но здесь первое правило — подчинение. Когда поймёшь это — приходи.
Так Шэнь Синчэнь был временно отстранён от работы, и новость быстро разнеслась по всему институту. Он и так был «парашютистом» — пришёл не изнутри, а сверху. Когда его хвалило начальство, никто не осмеливался возражать. Но стоило ему допустить ошибку — и те, кто давно его недолюбливал, сразу обнажили зубы.
Яо Юань взволнованно подбежал:
— Что вообще случилось? Говорят, завтра тебя уже выгоняют? Как так серьёзно?
Шэнь Синчэнь, как всегда, оставался невозмутимым. Он лишь поднял глаза и спросил у Яо Юаня, откуда взялся директор Ху.
— Не из числа настоящих кадровиков. Его шурин в Пекине занимает высокий пост, да и сам Ху раньше стоял на правильной политической линии — вот и попал сюда. Если у тебя с ним конфликт, лучше всё выясни и не доводи до крайностей.
Шэнь Синчэнь запомнил только первую часть. Как такой человек может работать в столь ответственном месте? Они как раз дошли до поворота в коридоре, и он серьёзно сказал:
— Я напишу письмо наверх.
Яо Юань торопливо остановил его:
— Синчэнь, не говори такого прилюдно! Это обязательно дойдёт до ушей директора Ху.
Но Шэнь Синчэнь был непреклонен:
— Я не шучу. За космонавтику трудятся тысячи людей, их усилия нельзя позволить губить таким некомпетентным людям.
Яо Юань, конечно, всё понимал — он ведь сам был частью этой системы. Но в реальной жизни не все могут быть такими искренними, как Шэнь Синчэнь.
И действительно, эти слова услышал один из младших сотрудников и в тот же день донёс директору Ху. Тот знал, что у Шэнь Синчэня, вероятно, есть связи наверху, и если тот действительно подаст жалобу — последствия могут быть катастрофическими.
В это время Вэнь Мяомяо ничего не знала. К ней зашла Чуньли и сообщила, что благодаря помощи Вэнь Вэйминя они с мужем уже в следующем месяце переедут в отдельное жильё. Она пришла поблагодарить Мяомяо.
— Не знаю, что будет дальше, но, уезжая из родительского дома, чувствуешь такую лёгкость… — сказала она, но тут же испугалась: — Мяомяо, ты не обидишься?
Ведь Цянь Мэйхуа — её родная мать.
Вэнь Мяомяо лучше всех знала, какой Цянь Мэйхуа, и, конечно, не обижалась. Они договорились, что как только Чуньли переедет, Мяомяо вместе с Шэнь Синчэнем обязательно зайдут в гости.
Чуньли ещё не ушла, как во двор вошёл Сяомэн, неся на спине Цзяоцзяо. Мальчик был весь в грязи и кричал с порога:
— Тётя Мяомяо, Цзяоцзяо плачет!
Вэнь Мяомяо выбежала наружу. Сяомэн с трудом держал девочку, а та, рыдая, цеплялась за него и не хотела слезать. Волосы у неё растрепались, а на лбу была ссадина.
Вэнь Мяомяо перепугалась и, не раздумывая, обняла Цзяоцзяо:
— Что случилось?
Сяомэн, стараясь подражать взрослым, объяснил:
— Цзяоцзяо услышала, как Сяоцзюнь и другие плохо про тебя говорили, и полезла драться. Она одна не справилась, я тоже не смог — их было много.
Хотя Сяомэн говорил невнятно, Вэнь Мяомяо всё поняла. Дети — зеркало взрослых. Кто-то явно при ней наговорил гадостей, и теперь это вылилось на ребёнка. Она сдержала гнев и сказала:
— Сяомэн, веди меня туда. Посмотрим, кто посмеет обижать мою Цзяоцзяо.
Услышав, что за неё вступятся, Цзяоцзяо ещё крепче прижалась к Вэнь Мяомяо.
Днём ранее Цзяоцзяо и Сяомэн пошли играть с другими детьми. Но едва они подошли, как Сяоцзюнь повела за собой группу ребят и начала злобно выкрикивать:
— Не играйте с ней! Её мачеха — злая колдунья, и она сама плохая! Мама сказала — с Цзяоцзяо больше не общаться!
— И моя мама тоже запретила!
— У её мамы даже хвост есть, как у лисы!
Цзяоцзяо не выдержала и бросилась драться. Сяомэн, как верный друг, сразу встал на её сторону. Но остальные все поддержали Сяоцзюнь, и в итоге Цзяоцзяо и Сяомэн проиграли.
Когда Вэнь Мяомяо подошла с детьми, компания всё ещё весело прыгала через резинку. Она резко сдернула её:
— Кто только что бил мою Цзяоцзяо — выходите!
Дети замерли, испуганно молча.
Она повторила строже:
— Кто обижал Цзяоцзяо — выходи и извинись перед ней.
— Вы же старше её! Её лицо в ссадинах! Разве в школе вас не учили, что нельзя бить маленьких? Если сейчас же не признаетесь — пойду к учителю.
В то время дети очень боялись учителей. Один мальчик уже готов был расплакаться.
Вэнь Мяомяо не собиралась бить детей:
— Если честно извинитесь перед Цзяоцзяо и пообещаете больше так не делать — простим вас.
Чуньли быстро сообразила и подыграла:
— Мяомяо, ладно. Злые дети, которые не извиняются, заболевают. В больнице много таких — потом колют уколы и пьют горькие лекарства, вот тогда и пожалеют.
При слове «уколы» дети не выдержали:
— Я её не бил, только толкнул!
— И я только толкнул! Это Сяоцзюнь велела! Я не хочу в больницу!
Сяоцзюнь стояла в самом конце, дрожа всем телом. Вэнь Мяомяо не стала её унижать:
— Это последний раз. Цзяоцзяо простит вас единожды. В следующий раз — не будет такой снисходительности.
Личико Цзяоцзяо сияло от гордости. Боль в ссадине будто исчезла. Оказывается, так здорово иметь маму, которая защищает!
Дома Вэнь Мяомяо аккуратно промыла ранку перекисью. Пластыря не было, поэтому она наклеила белую марлю и наставила:
— Лицо девочки — самое важное. Ни в коем случае нельзя допустить рубцов.
Рана была поверхностной, скорее всего, шрама не останется, но всё равно требовала ухода.
Щёчки Цзяоцзяо порозовели. Она хотела позвать Вэнь Мяомяо «мамой», но не решалась — было неловко.
Под вечер Чуньли уехала на велосипеде, но перед этим ещё раз напомнила: как только они с Вэнь Вэйминем обоснуются в новой квартире, пусть вся семья обязательно заглянет в гости.
Цзяоцзяо помахала ей вслед звонким голоском:
— Тётя Чуньли, до свидания!
— До свидания, Цзяоцзяо!
Когда Чуньли скрылась из виду, Вэнь Мяомяо с Цзяоцзяо направились домой. Но тут со стороны соседнего переулка к ним двинулась целая процессия — несколько семей с детьми явно шли разбираться.
Вэнь Мяомяо спросила Цзяоцзяо:
— Боишься?
Девочка покачала головой. С ней рядом — нечего бояться.
— Правильно, — похвалила Вэнь Мяомяо. — Перед злыми людьми бояться не надо.
Едва они подошли, как одна из женщин закричала:
— Вэнь Мяомяо! Это ты только что обидела моего ребёнка? Взрослая женщина лезет к детям! Сегодня я тебе этого не прощу!
Вэнь Мяомяо спокойно ответила:
— Как раз хорошо, что вы пришли. Я как раз собиралась к вам. Ваш ребёнок разбил лицо моей Цзяоцзяо. Вы же знаете, как важно для девочки лицо. Сейчас мы пойдём в медпункт, и вы оплатите лечение. А насчёт того, что я якобы била детей — предъявите доказательства. Я хоть раз ударила кого-то?
— Сынок, мама здесь. Скажи честно: Вэнь Мяомяо тебя била?
Мальчик, хоть и плакал раньше, оказался честным и покачал головой.
Тогда Вэнь Мяомяо спросила его:
— Это вы разбили лицо Цзяоцзяо?
— Я только толкнул! Это они её били! Я не виноват! — мальчик вспомнил про уколы и начал выдавать всё подряд. Остальные тоже признались, что дрались с Цзяоцзяо, но «не сильно».
Вэнь Мяомяо похолодела. Она обняла Цзяоцзяо и направилась во двор, бросив на прощание:
— Готовьтесь платить. Этот счёт ещё не закрыт.
Одна из женщин, чей муж днём упоминал об отстранении Шэнь Синчэня, не сдержалась:
— Вэнь Мяомяо, да мой Сяоцзюнь разве стал бы драться с Цзяоцзяо, если бы не ты? Ты настоящая чёрная кошка на дороге! Из-за тебя даже мужа лишишься — говорят, товарища Синчэня могут и вовсе уволить!
Вэнь Мяомяо резко остановилась. Лицо её изменилось:
— Что ты сказала?
Женщина, знавшая лишь обрывки, но радуясь, что «задела» Мяомяо, тут же подлила масла в огонь. Кон Сюйфэнь, всегда дружившая с Цянь Мэйхуа, первой подхватила:
— Сяоцзюнь, мама, расскажи толком!
— Вы разве не знаете? Товарища Синчэня отстранили! Муж говорит — дело серьёзное!
Вечером Шэнь Синчэнь вернулся, как обычно принеся с собой готовую еду из столовой. Увидев марлю на лбу Цзяоцзяо, он испугался. Вэнь Мяомяо кратко объяснила ситуацию. Шэнь Синчэнь подозвал девочку и серьёзно сказал:
— Впредь нельзя драться с другими детьми. Наша Цзяоцзяо должна быть хорошей девочкой.
— Шэнь Синчэнь, — вдруг окликнула его Вэнь Мяомяо по имени и отчеству, — скажи честно: ты что-то от меня скрываешь?
— Что именно?
— Почему тебя отстранили? Сколько времени ты это скрывал?
— А, это… — Шэнь Синчэнь и вовсе не придал значения происшествию. Директор велел ему не ходить на работу, но он проигнорировал приказ и спокойно отработал до конца дня. — Не такое уж это большое дело. И к тебе отношения не имеет. Но, Мяомяо, завтра мне, возможно, придётся куда-то съездить — могу не вернуться к ночи.
— Точно ничего не изменится?
— Изменения возможны только в случае моей ошибки. Всё остальное — ерунда.
Так думал Шэнь Синчэнь. Но на следующий день он всё же решил написать официальное письмо с жалобой, чтобы руководство пересмотрело вопрос о том, уместно ли держать директора Ху на таком ответственном посту. Ведь он превращал научно-исследовательский институт, где ещё не получены ключевые результаты, в арену междоусобиц и интриг, что крайне вредило рабочей атмосфере. Шэнь Синчэнь терпеть не мог работать в подобной обстановке и опасался, что это рано или поздно приведёт к серьёзным последствиям.
http://bllate.org/book/10044/906784
Готово:
