Её застала врасплох пощёчина — уголок губ лопнул, и во рту разлился слабый привкус крови.
— Ты, видно, возомнила себя великой, раз вышла замуж за Шан Цзинъяня! Крылья расправила, да? А подумала ли ты хоть раз: если бы не мы, стал бы он тебя брать в жёны? Кто тебе ближе — муж или собственные родители? Мы просим тебя об одолжении, а ты отказываешь!
Отец Хэ Сюань закашлялся, будто демонстрируя свою немощь и жалкое состояние, и даже не осудил мать за эту пощёчину.
Хэ Сюань отвернулась и молчала.
Иметь таких родителей… Ей от души стало жаль прежнюю хозяйку этого тела.
Мать Хэ Сюань, увидев упрямое выражение лица дочери, кивнула:
— Ладно, на тебя надежды нет. Не рассчитывай больше на родной дом как на поддержку. Возвращайся-ка в семью Шана. Но рано или поздно тебя оттуда вышвырнут, вот тогда и посмотрим, что с тобой станет!
Разве не каждая мать желает счастья своей дочери? Но мать прежней Хэ Сюань… ха!
Хэ Сюань пожалела, что вообще пришла сюда. Она не хотела больше ни слова и просто развернулась, чтобы уйти.
Мать не ожидала, что она действительно уйдёт, и широко раскрыла глаза. Через десяток секунд бросилась вслед.
Когда Хэ Сюань переступила порог виллы, за ней вылетел и тщательно отобранный ею фруктовый набор — будто выбрасывали мерзкий мусор…
Хэ Сюань задрожала от ярости и сжала кулаки.
Трудно представить… Каково было бы прежней Хэ Сюань пережить всё это? Наверное, до глубины души обидно и больно.
— Мы будто никогда и не рождали тебя! Убирайся подальше и не показывайся нам на глаза! Не видывали ещё такой предательницы!
В этот момент мать Хэ Сюань превратилась в настоящую фурию, совсем не похожую на ту кроткую и благовоспитанную женщину, какой притворялась перед посторонними.
Хэ Сюань услышала, как входная дверь виллы с грохотом захлопнулась. Она опустила взгляд на рассыпавшиеся у ног фрукты и горько усмехнулась.
Да уж, лишнее движение.
Она присела и начала собирать фрукты обратно в пакет. Зелёные манго раздавило, но, наверное, их ещё можно съесть.
Пока она молча подбирала упавшее, вдруг перед ней появилась стройная рука с чётко очерченными суставами и схватила её за тонкое запястье.
Хэ Сюань удивлённо подняла голову — и её взгляд утонул в глубоких глазах.
Гу Юньчэнь увидел на её лице красный след от пощёчины и с болью потянулся, чтобы прикоснуться, но, испугавшись, что причинит ещё больше боли, замер в полувоздухе.
У Хэ Сюань в голове зазвенело, мысли исчезли. Увидев Гу Юньчэня, она растерянно нахмурилась.
— Как ты здесь оказался?
Сама же тут же вспомнила: его отец — шофёр в семье Хэ. Ничего удивительного, что он здесь.
— Я всегда живу здесь. Разве ты не знала? — Гу Юньчэнь нахмурился, явно заподозрив неладное.
Хэ Сюань поняла, что снова выдала себя, и постаралась сохранить спокойствие:
— Мама так меня вывела из себя, что сейчас в голове полная пустота.
Гу Юньчэнь плотно сжал губы, решив не допытываться дальше, но это вовсе не значило, что он поверил её словам.
— Пойдём, я покажу, где приложить холод.
Он поднял Хэ Сюань с земли и молча повёл прочь.
По его поведению Хэ Сюань сразу поняла: такое, вероятно, случалось не впервые. Мать наверняка часто устраивала истерики и даже била прежнюю Хэ Сюань — иначе он не реагировал бы так спокойно.
Когда они вышли за ворота виллы, Хэ Сюань увидела чёрный мотоцикл.
Эта машина, наверное, была его гордостью и радостью. Жаль только, что позже прежняя Хэ Сюань собственноручно уничтожила её.
Прежняя Хэ Сюань, судя по роману, после свадьбы превратилась в настоящую психопатку.
— Садись, — сказал Гу Юньчэнь и протянул ей свой шлем.
Хэ Сюань посмотрела на шлем и почувствовала тяжесть в груди.
Она ведь твёрдо решила больше не иметь с ним ничего общего. Почему же снова сталкиваются их пути? Будто сама судьба вмешивается…
Гу Юньчэнь привёз Хэ Сюань в аптеку, усадил на стул и пошёл купить мазь от отёков.
Когда он вернулся с тюбиком, Хэ Сюань поспешно сказала:
— Я сама намажу, не беспокойся.
— Я знаю. Ты замужем, — в его голосе прозвучала лёгкая ирония.
— Раз знаешь, так и держись от меня подальше.
На красивом лице юноши мелькнуло презрение. Замужем? Ну и что? Даже если бы она уже родила ребёнка, она всё равно осталась бы Хэ Сюань — человеком, которого он решил любить и защищать всю жизнь. Разве такое чувство можно изменить?
С таким внешним видом и характером Гу Юньчэнь, конечно, пользовался огромной популярностью в школе. За ним гонялись десятки девчонок, но он никого не замечал и отшивал их так, что те потом краснели от стыда.
Хэ Сюань взяла мазь, выдавила немного на палец и аккуратно растёрла по щеке.
Прохлада мяты облегчила жгучую боль, и стало приятно.
Гу Юньчэнь сел напротив и смотрел на неё с нежностью и растерянностью.
Хэ Сюань сильно изменилась. Прежняя была похожа на гордого павлина — высокомерная, никого не замечала, в том числе и его. Гу Юньчэнь иногда думал, не мазохист ли он, раз влюбился именно в такую.
А теперь в ней чувствовалась спокойная зрелость. Когда их взгляды встречались, казалось, что в её глазах скрыто множество тайн, а во взгляде — странное, почти отрешённое спокойствие. Это делало её ещё притягательнее, но и загадочнее.
Как же она так переменилась?
Хэ Сюань подняла глаза и поймала его пристальный взгляд. Их глаза встретились — и сердце на миг замерло. Она почувствовала неловкость.
Но, возможно, он смотрел не на неё: даже когда она встретилась с ним взглядом, он не отреагировал.
— Гу Юньчэнь, — окликнула она мягко и сладко, отчего у него внутри всё растаяло.
Он медленно пришёл в себя, словно очнувшись от транса, и, глядя на неё, стоявшую прямо перед ним, невольно поднял руку.
Его прохладные пальцы коснулись её щеки — и она тут же отвела лицо.
Гу Юньчэнь осознал, что переступил черту, и быстро сменил тему:
— Почему твоя мама тебя ударила? И зачем наговаривала столько гадостей?
Обычно он не интересовался чужими делами, но перед ним была Хэ Сюань — та, кого он берёг в самом сердце. Как тут удержаться?
Хэ Сюань опустила ресницы и долго молчала. Гу Юньчэнь уже подумал, что она не ответит, но вдруг она произнесла:
— В семейной корпорации проблемы. Они хотят, чтобы я попросила Шан Цзинъяня помочь. Я отказалась.
— Почему?
— Если уступить один раз, потом будет второй, третий… Как думаешь, стоит ли помогать?
Она смотрела на него, и в её глазах читалась растерянность.
Ей некому было об этом рассказать. Выговориться Гу Юньчэню — лучший выход.
— Я уважаю твоё решение, — сказал он.
Хэ Сюань надула губы:
— Именно потому, что не знаю, как поступить, я и хотела, чтобы ты мне посоветовал.
— Ты чувствуешь, что между тобой и Шан Цзинъянем огромная пропасть. Поэтому и не решаешься просить его о помощи. Значит, в браке тебе несчастливо.
Хэ Сюань не ожидала такого анализа.
Ей не хотелось обсуждать этот неловкий вопрос. Она отвела глаза:
— Хорошо или плохо — это мой выбор.
— Человек живёт лишь раз. Зачем мучить себя, проживая несчастливую жизнь?
Хэ Сюань молча сжала губы и встала:
— Поздно уже. Мне пора домой.
Она сделала шаг к выходу, но Гу Юньчэнь вытянул руку, преграждая путь.
— Хэ Сюань, — произнёс он серьёзно, и голос его дрогнул: — Я всегда ждал тебя.
В детстве он ждал, что та, в платьице принцессы, хоть раз взглянет на него. Позже — что она начнёт замечать его, не будет презирать. А когда повзрослел — питал безнадёжную надежду, что однажды она полюбит его.
Хэ Сюань заметила твёрдую решимость в его глазах.
Конечно, она знала, как он был одержим прежней Хэ Сюань — даже пошёл в тюрьму ради неё.
Но разве этого достаточно, чтобы быть вместе? В её сердце ответ был однозначен: нет.
Она ничего не сказала, будто не услышала его слов, и вышла на улицу.
Гу Юньчэнь тихо выругался:
— Чёрт… Я готов унижаться перед тобой, а ты всё равно смотришь свысока.
Хэ Сюань хотела поймать такси, но Гу Юньчэнь выбежал вслед и настаивал, чтобы отвёз её.
Они поспорили, и в итоге она сдалась:
— Тогда просто высади меня у дороги.
— Ха, — усмехнулся он. — Не волнуйся, я не дам Шан Цзинъяню повода для недоразумений.
Хэ Сюань промолчала и села на мотоцикл.
Даже понимая, что она — не прежняя Хэ Сюань, она инстинктивно держала дистанцию: держалась за заднее сиденье, стараясь его не касаться.
Гу Юньчэнь мчал сквозь городские потоки, будто молния. Почувствовав, что она нарочно отстраняется, он хитро усмехнулся и резко повернул руль влево.
Хэ Сюань вскрикнула — от инерции она упала ему на спину и инстинктивно обхватила его за талию.
Талия оказалась крепкой, а от него пахло свежей мятой.
Щёки Хэ Сюань мгновенно вспыхнули. Хорошо, что она сидела сзади — он ничего не видел.
Ощутив её мягкое тело у себя за спиной, Гу Юньчэнь почувствовал странное тепло в груди.
Даже серое небо вдруг показалось ему ярче.
Но всего на три секунды. Потом она отстранилась и снова ухватилась лишь за край его куртки.
Гу Юньчэнь был доволен — пошутил и хватит. Больше не стал рисковать.
Зато нарочно «заблудился» и объехал лишних полчаса, хотя обычно добирался за пятнадцать минут.
Он первым спрыгнул с мотоцикла и протянул руку, чтобы помочь ей слезть. Но Хэ Сюань проигнорировала его жест и сама сошла на землю.
— Спасибо, — сказала она.
— Кто тебя просил благодарить, — буркнул он, засунув руки в карманы. Заметив, что она тянется за пакетом с фруктами в корзине, нахмурился: — Ты правда собираешься это есть?
— Я сама купила. Зачем выбрасывать? — удивилась она, будто он чего-то не понимал.
Гу Юньчэнь рассмеялся:
— Люди подумают, что тебя дома морят голодом. Шан Цзинъянь, что ли, денег не даёт? Так экономишь?
Хэ Сюань не стала объяснять. Дело не в деньгах — просто её обидело, что её старания были выброшены, будто мусор.
«Не хотите — не ешьте. Я сама съем», — подумала она, и злость снова вспыхнула в груди.
— Я пошла домой, — бросила она и пошла прочь.
Гу Юньчэнь не понял, почему она вдруг стала такой холодной, и нахмурился.
Вместо того чтобы спросить прямо, он пошутил:
— Такая бесчувственная… Хотя бы чашку чая не предложишь?
Хэ Сюань на миг замерла. Опустила голову, молча сжала губы. В этот момент ей захотелось признаться ему во всём.
Сказать, что она — не прежняя Хэ Сюань. Попросить его перестать тратить на неё чувства — ей от этого больно и неловко.
Но что будет, если она скажет? Последствия были непредсказуемы.
— Ты… — начала она, но так и не обернулась. — Возвращайся домой.
Помолчав, она добавила, всё ещё стоя к нему спиной, и быстро зашагала прочь.
Гу Юньчэнь вдруг вспомнил что-то и побежал за ней, вырвал пакет из её рук.
— Мне как раз фрукты нужны. Сам давно хотел, да жалко покупать. Отдай мне.
Хэ Сюань ошеломлённо посмотрела на него:
— Они же испорчены…
— Ну и что? Всё равно съедобны.
Он думал про себя: «Это она купила. Даже если не для меня — всё равно особенные. Наверняка будут сладкими».
http://bllate.org/book/10042/906616
Готово:
