Хэ Сюань тихо вздохнула про себя. Надо же было заказывать столько еды! К Гу Юньчэню у неё почему-то пробудилось почти материнское сочувствие — и она не хотела, чтобы он тратил деньги.
Если бы Гу Юньчэнь узнал, как она его воспринимает, он, пожалуй, задохнулся бы от бессильного возмущения.
Они уже собирались уходить, когда мимо прошёл дерзкий на вид мужчина, обняв за талию женщину в вызывающе коротком платье. Он сначала оценивающе оглядел Хэ Сюань с ног до головы, затем перевёл взгляд на Гу Юньчэня и спросил её:
— Кто этот парень?
Такая фамильярность поразила Хэ Сюань.
«Братец, мы вообще знакомы?» — мелькнуло у неё в голове.
Сюй Яньчжи тоже заметил её растерянный взгляд и нахмурился:
— Неужели ты меня не узнаёшь?
— Э-э…
Хэ Сюань не знала, что ответить, и предпочла промолчать.
Она действительно не узнавала его, но…
Раскосые глаза с приподнятыми уголками, ярко выраженная родинка под бровью… Неужели это и есть Сюй Яньчжи — лучший друг Шан Цзинъяня и второй мужской персонаж романа?
Хэ Сюань лишь смутно догадывалась, но не была уверена.
Хотя Сюй Яньчжи и Шан Цзинъянь дружили с детства, после появления героини они поссорились. Как во многих клишированных любовных романах, оба влюбились в одну и ту же женщину.
Сюй Яньчжи происходил из влиятельной семьи, но всю жизнь слыл ловеласом. Его главным увлечением были женщины — до тех пор, пока не появилась героиня. Тогда он резко переменился и стал верным и преданным.
Сюй Яньчжи решил, что Хэ Сюань просто шутит: ведь они знакомы уже столько лет, как она может «не узнать»?
— Не волнуйся, сноха, — шепнул он ей на ухо. — Я никому не скажу нашему братцу Шану, что ты сегодня тайно встречаешься с молоденьким красавчиком.
Хэ Сюань нахмурилась и машинально возразила:
— Кто встречается…
Но, испугавшись, что Гу Юньчэнь услышит, она быстро проглотила остальные слова.
В глазах Сюй Яньчжи читалось: «Я всё понимаю». Он снова взглянул на Гу Юньчэня и с грустью произнёс:
— Видимо, молодые всё-таки привлекательнее.
Затем он спросил Гу Юньчэня:
— Брат, а сколько тебе лет?
— Двадцать два, — ответил тот.
Сюй Яньчжи почесал подбородок и пробормотал:
— Не похоже… Я бы дал тебе максимум семнадцать-восемнадцать.
Гу Юньчэнь лишь слегка приподнял уголки губ и ничего не сказал.
Хэ Сюань поняла, что недоразумение углубляется, и поспешила прогнать Сюй Яньчжи.
Тот, хоть и шутил, в конце концов серьёзно предупредил её:
— Ты с таким трудом вышла замуж за Цзинъяня. Не делай ничего, что могло бы его обидеть. Думай головой.
«Просто пообедать — и сразу столько домыслов? Насколько же плохая репутация у прежней хозяйки этого тела?» — с досадой подумала Хэ Сюань, прижимая ладонь ко лбу, пока Сюй Яньчжи уходил, обняв свою спутницу.
— Похоже, нам больше нельзя вместе обедать, — сказала она Гу Юньчэню прямо.
Хотя ей не хотелось причинять ему боль, давать ложные надежды было бы ещё жесточе.
Поэтому она добавила:
— Я замужем. Мне не стоит выходить с мужчинами наедине. Если мой муж узнает, он может неправильно понять.
Когда Хэ Сюань произнесла слово «муж», сердце Гу Юньчэня будто сжалось от боли.
Как сильно он хотел, чтобы эти два слова были обращены к нему! Как мечтал обнять её и защитить от всех бурь мира!
Но она не любила его… Её взгляд был устремлён только на Шан Цзинъяня.
Гу Юньчэнь снова почувствовал укол ревности.
Хэ Сюань заметила, что он уставился в пустоту и молчит, и сразу поняла: ему больно.
Она не знала, какие чувства сейчас терзают его, но точно решила: больше не будет повторять ошибок прежней хозяйки тела и не станет задерживать его на своём пути. У него вся жизнь впереди, и он обязательно добьётся больших высот. Она не позволит себе стать для него преступницей.
— Впредь… не приходи ко мне в магазин. Занимайся своими делами, — сказала она, стараясь улыбнуться, и слегка кивнула. — Я пойду.
Она развернулась, чтобы уйти, но Гу Юньчэнь вдруг схватил её за руку.
— Он плохо с тобой обращается? — спросил он, и каждое слово будто выдавливалось сквозь стиснутые зубы.
Хэ Сюань на мгновение замерла, потом легко рассмеялась и осторожно освободила руку:
— Мой муж? Конечно, нет. Спасибо за заботу.
С этими словами она развернулась и быстро зашагала прочь на каблуках.
Гу Юньчэнь смотрел ей вслед, и глаза его будто покраснели от боли.
Эта боль… Чёрт возьми, она невыносима.
Сюй Яньчжи вышел из ресторана и всё больше сомневался.
Он и Шан Цзинъянь — закадычные друзья. Увидев, как жена друга обедает с каким-то юнцом, возможно даже изменяет ему, он не может сделать вид, что ничего не заметил. Но если расскажет Цзинъяню, его сочтут сплетником, который сеет раздор между супругами.
«Ладно, просто намекну ему. Поймёт — хорошо, не поймёт — его проблемы», — решил он.
Сюй Яньчжи позвонил Шан Цзинъяню и предложил вечером встретиться в баре. После свадьбы Цзинъянь постоянно отказывался: всегда «нет времени», хотя на самом деле просто спешил домой. Настоящий образцовый муж!
И на этот раз Цзинъянь снова отказался. Тогда Сюй Яньчжи сделал вид, что всхлипывает:
— Ты вообще мой друг или нет? Я же только что расстался! Приди, пожалей меня хоть немного.
Он надеялся вызвать сочувствие, но Цзинъянь лишь холодно спросил:
— Ты расстался… и это чему-то удивительно?
— Я… — Сюй Яньчжи запнулся.
Действительно, за этот год он, кажется, расстался уже восемнадцать раз.
— Мне всё равно! Сегодня вечером ты обязан прийти! Я так по тебе соскучился!
— Хватит! — резко оборвал его Цзинъянь. — Если повторишь эту фразу ещё раз — умрёшь.
За пределами их круга давно ходили слухи, что он гомосексуалист.
Сюй Яньчжи фыркнул:
— В восемь вечера, в нашем месте. Не опаздывай.
Хэ Сюань вернулась домой до шести вечера. Аудиозапись, которую она сделала, уже была передана в прокуратуру.
Она специально вернулась рано, чтобы Шан Цзинъянь не имел повода к ней придираться.
Последние два дня прошли спокойно — она не собиралась всё портить.
Но, придя домой, она узнала от управляющего, что Шан Цзинъянь сегодня не вернётся на ужин.
«Отлично», — подумала Хэ Сюань и даже обрадовалась.
Она велела подавать ужин.
Вскоре на стол принесли более десятка изысканных блюд. Хэ Сюань понимала, что не съест и десятой части, и сочла это расточительством:
— В будущем, когда я одна дома, готовьте два-три блюда. Этого достаточно.
— Так приказал третий молодой господин. Мы не имеем права решать сами, — ответил управляющий с озабоченным видом.
Хэ Сюань махнула рукой и больше не стала настаивать.
После ужина она поднялась наверх, а тем временем в баре Шан Цзинъянь сидел с Сюй Яньчжи, Инь Чжао и Гун Наньцином на диване.
Четверо были неразлучными друзьями. Кроме Цзинъяня, все трое были холостяками: двое гетеросексуалов и один гей.
Гей был Инь Чжао. Он даже пытался «перевоспитать» Сюй Яньчжи, но безуспешно, и в итоге сдался.
Сюй Яньчжи покачал бокал с тёмно-красной жидкостью и с интересом спросил Цзинъяня:
— Ну как жизнь в браке?
Цзинъянь молча отпил глоток вина, уголки губ оставались неподвижными — он явно не хотел отвечать.
Сюй Яньчжи рассмеялся:
— Вижу, всё очень мрачно.
Цзинъянь бросил на него ледяной взгляд, и тот, пожав плечами, замолчал.
Тут вступил Инь Чжао:
— Какой смысл в браке? Лучше жить одному — свобода и никаких обязательств. У тебя же денег полно, хочешь — любую женщину можешь найти. Зачем тратить силы на одну?
— Если бы Цзинъянь захотел, он бы и сейчас мог развлекаться, — подхватил Гун Наньцин с насмешкой. — Просто он не такой человек.
В их глазах Цзинъянь был существом почти нелюдским: он не проявлял интереса ни к женщинам, ни к мужчинам. Никто не знал, кого же он вообще любит.
Сюй Яньчжи вдруг стал серьёзным:
— Ты правда собираешься прожить всю жизнь с Хэ Сюань?
Цзинъянь чуть приподнял бровь, но не стал возражать.
Даже за столько лет дружбы Сюй Яньчжи так и не смог понять его.
— Как можно прожить жизнь с человеком, которого не любишь? — вздохнул Инь Чжао, откидываясь на спинку дивана. — Голова болит от одной мысли.
Сюй Яньчжи вдруг заговорил совсем иначе — спокойно и проникновенно:
— Женская молодость и годы ограничены. Их нельзя тратить впустую, ждать и томиться. Если ты действительно хочешь быть с ней, постарайся сблизиться. Не дай её сердцу остыть — иначе кто-нибудь другой этим воспользуется.
Он говорил многозначительно.
Не то чтобы хотел создавать проблемы, просто… взгляд Хэ Сюань на того юношу был слишком нежным, почти влюблённым.
Когда его спросили, в каких они отношениях, оба замялись и не ответили прямо. Значит, точно не родственники и не друзья…
Он не мог допустить, чтобы его лучший друг носил рога. Больше он ничего не мог сделать.
Шан Цзинъянь, будучи человеком умным, сразу уловил скрытый смысл слов Сюй Яньчжи.
«Он что-то знает? Неужели Хэ Сюань завела любовника?» — подумал он.
Сюй Яньчжи явно что-то видел — иначе зачем так говорить?
— Что тебе известно? — спросил Цзинъянь, и в его голосе уже проскальзывали искры гнева. Он невольно сильнее сжал бокал.
Сердце Сюй Яньчжи дрогнуло.
Сюй Яньчжи боялся, что Цзинъянь взорвётся, и колебался, стоит ли рассказывать.
Инь Чжао, видя его нерешительность, раздражённо бросил:
— Если знаешь что-то — говори! Кто тебе ближе: Цзинъянь или Хэ Сюань?
Остальные трое тоже поняли намёк в словах Сюй Яньчжи.
Тот пожалел, что вообще заговорил, но молчать тоже не мог — вдруг случится беда, и он предаст друга?
— Да ничего особенного… Просто видел, как Хэ Сюань обедала с одним юношей. Но они только ели, больше ничего не делали.
— А что ещё они могут делать за обедом? — фыркнул Гун Наньцин и, подзадоривая Цзинъяня, добавил: — Видимо, домашнего воспитания не хватает — уже и на свидания ходит!
— Не неси чепуху! — рявкнул Сюй Яньчжи и одёрнул его. — Замолчи!
Гун Наньцин закинул ногу на ногу и упрямо проворчал:
— Я и так знал, что Хэ Сюань — не ангел. Вот и подтвердилось: не удержалась, пошла искать новых жертв!
Едва он договорил, как в лицо ему хлестнуло ледяное вино.
Жидкость стекала по щеке, шее и впитывалась в воротник рубашки.
Гун Наньцин выругался и вскочил с дивана. Увидев, как Цзинъянь спокойно ставит бокал на стол, он сразу понял, кто его облил.
— Ты что, спятил, Шан Цзинъянь? Все и так знают, какая она. Мы все были против этой свадьбы! Я сказал правду — за что ты меня поливаешь?
Гун Наньцин кричал от ярости. Сюй Яньчжи поспешил вмешаться:
— Да ладно вам! Мы же братья. Не стоит из-за этого ссориться. Ты поменьше говори.
Он понимал: какая бы ни была Хэ Сюань, сейчас она жена Цзинъяня. Оскорбляя её, Гун Наньцин оскорблял и его самого. Цзинъянь ещё мягко отделался — мог ведь и в драку ввязаться.
Гун Наньцин вытер лицо и всё ещё злился:
— Она и правда дрянь! Ты совсем очумел от неё!
— Какой бы она ни была, — холодно произнёс Цзинъянь, — сейчас она моя жена. И ты не имеешь права её так называть.
http://bllate.org/book/10042/906613
Готово:
