Ци Вэньань посмотрел на него с крайне странным выражением и произнёс:
— Возьми рецепт и сразу выходи. Ни на минуту не задерживайся.
Тань И: «……»
……
Ци Вэньань направился в кухню постоялого двора.
После того как он отправил Тань И прочь, он просто бродил по двору без цели, но случайно заметил дымок, поднимающийся из кухни — там как раз готовили им ужин.
В голове невольно всплыл образ Жун Янь в Уцзи-гудао: она стояла у печки в той скромной кухоньке и варила ему кашу. Поддавшись воспоминанию, он словно во сне шагнул внутрь.
Он и сам не знал, зачем пришёл сюда. Вероятно, потому что ранее торопливо искал повод выйти и первое, что пришло на ум, — спросить, что сейчас полезно для Жун Янь.
Изюм, древесные ушки, свиная печёнка. Говорят, всё это хорошо восполняет кровь.
Едва переступив порог кухни, он уже пожалел о своём решении. Всюду клубился дым.
Хотя постоялый двор предназначался для чиновников, он находился в глухомани, далеко от Яньцзина, так что условия были скромными — Ци Вэньань терпеливо сносил едкий запах дыма, прикрыл рот кулаком и слегка прокашлялся, но всё же заставил себя войти.
Увидев юношу с лицом, будто выточенным из нефрита, в роскошных одеждах, кухонные работники растерялись и замерли, не зная, как реагировать. Все уставились на него.
Ци Вэньань почувствовал себя крайне неловко под таким количеством взглядов, особенно перед лицом всего этого хаоса, и чуть не развернулся, чтобы уйти, но сдержался.
К счастью, нашёлся хоть один сообразительный парень — поварёнок у печки. Он вытер свои закопчённые руки о рубаху, сделал несколько шагов вперёд и, поклонившись, робко спросил:
— Ваша милость… чем могу служить?
Ци Вэньань нахмурился:
— Есть ли здесь изюм, древесные ушки и свиная печёнка?
Парень удивился, но кивнул:
— Есть, ваша милость. Хотите добавить их к ужину?
Ци Вэньань спросил дальше:
— Как правильно приготовить эти продукты, чтобы они лучше восполняли кровь?
Поварёнок был ещё больше озадачен:
— Ваша милость, как вам угодно — так мы и приготовим. Изюм можно сварить в каше, а древесные ушки с печёнкой вкусно жарить вместе. Но, конечно, всё зависит от вашего вкуса.
Ци Вэньань взглянул на свои руки и спросил:
— Ты умеешь это готовить?
Парень кивнул, затем смущённо почесал затылок:
— Умею, но, может, лучше пусть мой учитель займётся? У него больше опыта.
Ци Вэньань кивнул:
— Ты подойдёшь.
Глаза парня расширились от радости — он уже собирался благодарить, но тут услышал:
— Ты меня научишь.
Поварёнок: «???»
……
Тань И дошёл до двери комнаты Жун Янь и замялся, но всё же постучал.
Жун Янь как раз пыталась перевернуться на другой бок и от боли скривилась. Услышав стук, она раздражённо крикнула:
— Кто там?!
Голос заставил Тань И на миг окаменеть, но он ответил:
— Это я. Наследный сын послал меня за рецептом.
Услышав этот голос, Жун Янь застонала про себя, но смягчила тон:
— А, заходи. Дверь не заперта.
Тань И вошёл и увидел, как Жун Янь корчится в постели в какой-то странной позе.
— Что ты делаешь? — спросил он.
Жун Янь бросила на него недовольный взгляд:
— Мне больно! Лежу на одном боку до одеревенения, и никто не помогает перевернуться.
На самом деле она ещё хотела сказать, что уже давно мучается от желания сходить в уборную — прежняя поза давила на живот, и терпеть становилось всё труднее. Она надеялась, что придёт служанка или кто-то вроде неё, кто поможет добраться до нужника, но вместо этого явился этот противный тип. Пришлось молча терпеть.
Тань И хотел помочь, но вспомнил наказ Ци Вэньаня и замер на месте в нерешительности.
Жун Янь тем временем смотрела на него с растущим раздражением:
— Тань-гуаньши, не могли бы вы помочь? Сама я, кажется, не справлюсь.
Тань И ответил:
— Попробуй сама. Я мужчина, это неприлично.
С этими словами он взял рецепт, лежавший под чернильницей, и уже собирался уйти.
Жун Янь быстро остановила его и, вздохнув с досадой, сказала:
— Ладно, тогда принесите мне ту белую фарфоровую бутылочку с того шкафа.
Тань И нахмурился и посмотрел туда, куда она указывала:
— Зачем тебе эта бутылка?
Жун Янь подумала: «Да потому что я сейчас лопну, если не схожу в уборную!»
Но вслух сказала:
— Мне нравится её форма. Хочу полюбоваться.
Тань И недоумевал:
— Ты даже ранена, а всё равно хочешь рассматривать эту безделушку?
Жун Янь ухмыльнулась:
— Мне нравится.
Покачав головой, Тань И подошёл, взял бутылку и направился к постели. Но не успел сделать и шага, как раздался глухой стук.
Жун Янь свалилась с кровати прямо на циновку.
К счастью, ложе было низким, так что серьёзно не ударилась, но рванула рану — и снова пронзительная боль ударила в грудь.
«Почему так трудно просто перевернуться?!» — почти завыла она про себя, особенно обидно было упасть именно перед этим ненавистным человеком.
Тань И тоже был ошеломлён, но быстро пришёл в себя. Положив бутылку в сторону, он подскочил к ней.
Жун Янь с досадой посмотрела на него:
— Тань-гуаньши, не говорите мне, что вы вообще не собираетесь помогать мне вернуться в постель.
Тань И нахмурился:
— Как тебе вообще удалось такое провернуть?
Конечно, переворачиваться с раной — задача непростая, но вполне выполнимая: надо просто стиснуть зубы, перетерпеть боль и одним рывком перевернуться.
А эта избалованная девица умудрилась упасть с кровати!
Жун Янь уже почти сдалась и с жалобой в голосе сказала:
— Ладно, я сама как-нибудь… Просто дайте мне бутылку и уходите.
От падения она чуть не потеряла контроль над собой.
Тань И помолчал, потом, вздохнув, подошёл и потянул её за руку, чтобы поднять. Но при движении задел рану — Жун Янь вскрикнула от боли:
— А-а-а!
— Вот именно, — проворчал Тань И. — Рана и болит. Но кто ещё будет так вопить, как ты?
— Я женщина! — огрызнулась Жун Янь. — Я никогда раньше не была ранена, почему я не могу кричать?
Тань И только покачал головой, прошептав про себя: «Наследный сын, я не виноват…», — и, присев, собрался просто подхватить её и положить обратно в постель.
Жун Янь с отвращением посмотрела на него, но выбора не было — пришлось смириться. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг у двери раздался голос:
— Что вы делаете?
Тань И вздрогнул и отпрыгнул в сторону, будто испуганный заяц.
— Наследный сын… — пробормотал он, и голос его дрогнул.
— Я упала и не могу сама забраться обратно, — жалобно сказала Жун Янь. — Тань-гуаньши не хочет помогать.
Тань И с облегчением выдохнул — впервые за всё время он даже почувствовал благодарность к Жун Янь.
Ци Вэньань холодно посмотрел на него:
— Вон.
Тань И, сжимая рецепт, выскочил из комнаты, будто за ним гналась стая волков.
Ци Вэньань подошёл, аккуратно поднял Жун Янь на руки, стараясь не задеть рану, и осторожно уложил в постель:
— Почему упала?
Голос его был ледяным, лицо — бесстрастным.
Жун Янь обвила руками его шею и жалобно протянула:
— Куда вы пропали, наследный сын? Мне больно, я даже перевернуться не могу!
Ци Вэньань бросил взгляд на её руки, обхватившие его шею:
— Пошёл заказать тебе еду для восполнения крови.
Затем добавил:
— Кухня уже готовит. Скоро принесут.
Глаза Жун Янь загорелись:
— Правда? — Она принюхалась. — От вас и правда пахнет дымом! Вы действительно ходили на кухню?! Наследный сын, вы такой добрый!
Она уже хотела потянуть его к себе и поцеловать, но тут же дёрнула рану, а в животе стало ещё тяжелее — лицо её скривилось от боли и отчаяния.
Ци Вэньань заметил перемену в её выражении:
— Что случилось? Больно?
Жун Янь колебалась. Сказать — значит потерять лицо, но молчать — мучиться. Наконец, она ткнула его пальцем:
— Наследный сын… не могли бы вы найти женщину… чтобы она помогла мне… э-э… переодеться?
(«Вроде бы “переодеться” — это вежливое название для похода в уборную?» — подумала она.)
Лицо Ци Вэньаня мгновенно покраснело. Он замер, не зная, что делать.
Жун Янь с тревогой смотрела на него: понял ли он вообще, о чём она просит? Она косо взглянула на него:
— Наследный сын…
Уши Ци Вэньаня уже горели алым. Жун Янь видела, как его кадык дрогнул, когда он опустил голову и отвёл взгляд, извиняясь:
— Я… не подумал об этом.
Жун Янь надула губы и обиженно уставилась на него.
— Э-э… — Ци Вэньань прикрыл рот кулаком и кашлянул. — Сейчас позову кого-нибудь.
Он торопливо попытался встать, но забыл, что руки Жун Янь всё ещё обнимали его шею. Резко дернувшись, он потерял равновесие и рухнул на пол, увлекая за собой и Жун Янь, которую только что уложил в постель.
Жун Янь: «……»
От боли на лбу выступил холодный пот, глаза наполнились слезами.
Ци Вэньань в панике поднял её, дрожащим голосом спросив:
— Ты… очень больно?
Жун Янь: «Мне больно, но я не скажу».
Он снова осторожно уложил её в постель и встретился взглядом с её влажными, испуганными глазами — будто у раненого оленёнка.
— Наследный сын… — простонала она. — Если вы не найдёте кого-нибудь сейчас, я… я не выдержу…
Она чувствовала, что теряет последнее достоинство, но предпочитала умереть от боли, чем стать первой попаданкой в книге, умершей от переполненного мочевого пузыря.
Ци Вэньань растерялся. В этом постоялом дворе действительно не было женщин — в их караване не взяли ни служанок, ни нянь. Он думал выйти и найти кого-нибудь поблизости, но по выражению лица Жун Янь понял: ждать нельзя.
Она с мольбой смотрела на него. В комнате повисла неловкая тишина.
Когда Жун Янь уже решила, что он уйдёт за помощью, вдруг почувствовала, как её тело легко приподнялось.
Ци Вэньань аккуратно, избегая раны, поднял её на руки.
— Я сам отведу тебя, — сказал он, не глядя на неё.
Жун Янь замерла. Она чувствовала, как он идёт, и внутри всё перевернулось от стыда.
— Наследный сын… вы серьёзно? — прошептала она.
Ци Вэньань коротко кивнул:
— Мм.
Жун Янь окончательно смутилась. Обычно наглая, теперь она не знала, что сказать, и лишь почувствовала, как пылают её щёки.
Она закрыла глаза и спрятала лицо у него на груди, пытаясь пережить этот ужасный момент.
Оба молчали всю дорогу, пока Ци Вэньань не остановился.
— Сможешь пройти несколько шагов сама? — спросил он сверху.
Жун Янь всё ещё краснела, но кивнула:
— Думаю, смогу.
Ци Вэньань открыл дверь маленькой комнатки, осторожно поставил её внутрь и закрыл за ней дверь:
— Я буду здесь. Позови, если нужно.
В последний момент перед тем, как дверь захлопнулась, Жун Янь увидела его лицо.
Хотя оно оставалось таким же спокойным и холодным, как всегда, лёгкое напряжение в уголках губ выдавало его внутреннюю неловкость.
Жун Янь жалобно произнесла сквозь дверь:
— Наследный сын, у меня ещё одна маленькая просьба.
Голос Ци Вэньаня донёсся из-за двери:
— Какая?
Жун Янь: «Не могли бы вы… на время заткнуть уши?»
Ци Вэньань помолчал, затем ответил:
— …Хорошо.
Когда за дверью воцарилась тишина, Жун Янь позвала дважды:
— Наследный сын? Наследный сын?
Убедившись, что он не слышит, она наконец выдохнула с облегчением.
«Только не дай бог он услышит, как я… писаю!»
Убедившись, что всё в порядке, она, опираясь на стену, медленно двинулась вперёд.
Хотя постоялый двор и находился в глухомани, уборная была устроена довольно прилично: в углу даже стояли свежие цветы — видимо, их регулярно меняли.
На улице было тепло, одежда не стесняла движений, так что раздеваться не составило труда.
http://bllate.org/book/10038/906278
Готово:
