— Ваньвань, — тихо произнёс Лянь И, — я знаю: место наложницы тебя унижает. Но сейчас я ещё не в силах поквитаться с родом Цзян.
Бай Ваньвань странно посмотрела на него и окинула взглядом с головы до ног.
Холодный принц обычно был безупречно одет — строгий, аккуратный, ни одна нитка не торчала. А теперь его волосы растрёпаны, халат распахнут, а на обнажённой груди — царапины от ногтей и смазанные следы помады, явно от женских губ.
Сразу после случившегося Бай Ваньвань особенно ясно понимала, чем именно занимался этот «холодный» принц несколько мгновений назад.
— Тебя что, подсыпали любовным зельем? — спросила она.
Лянь И резко положил ладонь ей на плечо и притянул к себе так крепко, что она чуть не задохнулась.
Он опустил голову на её плечо, глубоко вздохнул и закрыл глаза, будто пытаясь унять усталость и раскаяние. Вспомнив всё, что произошло этой ночью, он ещё сильнее прижал её к себе.
Поскольку банкет устраивался в его собственном доме, он позволил себе расслабиться. Не ожидал, что враги воспользуются этим и подсыпят ему сильнейшее возбуждающее зелье.
Под действием яда он уже терял рассудок, когда вдруг заметил женщину, вошедшую с чашей отрезвляющего отвара.
Он решил, что она — сообщница заговорщиков и специально пришла воспользоваться его слабостью. При этом от неё исходил знакомый, почти родной запах, и это лишь усилило его ярость: неужели кто-то из близких предал его? Но в то же время зелье разжигало желание, и сопротивляться становилось всё труднее.
Все эти противоречивые чувства привели к тому, что он вёл себя особенно грубо и в припадке гнева осыпал женщину жестокими оскорблениями.
А проснувшись, он обнаружил, что рядом никого нет.
Только беспорядок в комнате и осколки разбитой чаши напоминали ему о случившемся и о том, какое подлое деяние он совершил.
Он смутно почувствовал, что та женщина — его законная супруга, и хотел пойти извиниться.
Но по пути встретил Сыцинь — служанку своей жены. Та выглядела немного странно, но твёрдо заявила, что госпожа ни на минуту не покидала банкета, а после него общалась со своими родными и сразу вернулась в покои. Затем служанка даже спросила: «Где вы пропадали? Вас нигде не было!»
Эту служанку он сам посадил рядом с женой — она не могла лгать.
Раздосадованный и подавленный, он решил прогуляться по саду, чтобы успокоиться.
И вот в самом укромном уголке сада, в скрытом павильоне, он наткнулся на растрёпанную Бай Ваньвань, которая тихо плакала в одиночестве.
Связав все события воедино, он всё понял.
— Прости меня, Ваньвань… — прошептал Лянь И, открывая глаза.
— Ты ничем мне не обязан, — ответила Бай Ваньвань, совершенно растерявшись, и попыталась отстраниться.
Но Лянь И крепко держал её.
— Ваньвань, подожди немного. Ты — единственная, с кем я хочу провести всю жизнь.
— У тебя уже есть законная жена! Хватит говорить такие вещи! — возразила Бай Ваньвань, продолжая вырываться.
Ей ведь нужно лишь сыграть роль злодейки: имитировать беременность и подтолкнуть героиню к прыжку с обрыва — и всё! Её задача будет выполнена.
Стать наложницей или женой Лянь И?
Ни за что!
Конечно, в старых романах такие «холодные» герои казались мучительно-романтичными, но теперь, оказавшись внутри сюжета, она чувствовала только отвращение.
Нет уж, Бай Ваньвань точно не согласится.
— Ваньвань, — наконец Лянь И отпустил её, но взгляд не отводил, — поверь, скоро я официально возьму тебя в жёны.
Не дожидаясь ответа, он резко поднял её на руки и направился к своим покоям.
— Только что я вёл себя как последний подлец, приняв тебя за одну из этих интриганок, и был слишком груб. Пойдём, я велю прислуге обработать тебе раны.
Услышав это, Бай Ваньвань замерла.
Теперь она наконец поняла, в чём дело.
Принц переспал с кем-то, вёл себя грубо, та женщина ушла в гневе, а он, находясь под действием зелья и не помня лица, вышел на поиски — и случайно наткнулся на неё. Теперь он принял её за ту самую женщину!
Сюжет явно пошёл не так!
Но, судя по всем литературным шаблонам, той женщиной должна быть Цзян Иньцюй — главная героиня. А если теперь он ошибочно считает, что это была Бай Ваньвань, то в будущем, когда правда вскроется, на её голову ляжет ещё одно обвинение в злодействе!
Боже, как же всё запуталось!
Однако, как бы она ни боялась последствий, сейчас можно ли отказываться от этого недоразумения?
Конечно, нельзя!
Даже если Лянь И поверит в её отрицание (а вряд ли), она потеряет единственный шанс выполнить задание по имитации беременности.
Поэтому Бай Ваньвань молча согласилась.
Она обмякла, как марионетка, и без сопротивления висела у него на руках, пока он нес её обратно в покои.
Но у самой двери комнаты они услышали приближающиеся шаги и раздражённый женский голос:
— Лянь И, я даю тебе последний шанс. Просто извинись передо мной, и я…
Дверь открылась.
Лянь И замер, рука его застыла в воздухе.
Цзян Иньцюй увидела их — обнимающихся, в подозрительной близости — и осеклась на полуслове. Лицо её побледнело, потом покраснело от гнева.
Трое. Шесть глаз. Мёртвая тишина.
«Вот когда действительно хочется провалиться сквозь землю», — подумала Бай Ваньвань, сглотнув ком в горле.
— Ха-ха-ха! — Цзян Иньцюй горько рассмеялась и первой нарушила молчание. — Так я сама себе придумала эту драму!
Затем её презрительный взгляд упал на Бай Ваньвань:
— Госпожа Бай так торопится? Отец и брат ещё не остывают в своих гробах, а ты уже бежишь соблазнять чужого мужа? — с насмешкой фыркнула она. — Ну как, вкусно ли тебе мои объедки?
Бай Ваньвань опустила голову и промолчала.
Конечно, такие слова обидны, но ведь она и сама собиралась играть эту роль. В каком-то смысле она не совсем невиновна. А в будущем она, возможно, причинит героине куда большие страдания, так что пусть та хоть сейчас получит удовольствие от словесной перепалки.
Зато Лянь И медленно перевёл холодный взгляд на Цзян Иньцюй и ледяным тоном бросил одно слово:
— Убирайся.
Наконец он снова стал похож на того самого Холодного принца.
Та, что только что гордо смотрела свысока на Бай Ваньвань, мгновенно сникла.
Глаза её наполнились слезами, но она решительно вытерла их широким рукавом, не желая показывать свою слабость Лянь И.
— Хорошо, ухожу! Лянь И, только не жалей потом о том, что сделал со мной сегодня! — бросила она и, прикрыв лицо, побежала прочь.
Лянь И на мгновение проводил её взглядом, затем, не говоря ни слова, вошёл в комнату, всё ещё держа Бай Ваньвань на руках.
Когда он наклонился, чтобы уложить её на постель, Бай Ваньвань резко отстранилась, как от удара током, и неловко спрыгнула на пол.
— Что случилось, Ваньвань? — обеспокоенно спросил он.
— Я не хочу лежать на этой кровати, — ответила она и подошла к столу, где села на стул и даже налила себе чай.
Как бы не так! Ведь совсем недавно на этой кровати бурно развлекались главные герои! Как она может там лечь?
Лянь И с детства был особенно снисходителен к своей «белой луне» Бай Ваньвань, но по своей сути он никогда не был мягким человеком, и эта снисходительность имела предел.
А сегодняшние события уже довели его до грани ярости. И теперь, когда Бай Ваньвань снова и снова отталкивала его…
Он мрачно посмотрел на неё, но всё же сдержал раздражение и мягко сказал:
— Хорошо, я велю заменить кровать.
И тут же позвал слуг, которые принесли новую кровать из золотистого сандалового дерева.
Но Бай Ваньвань не унималась:
— Я не хочу оставаться в этой комнате.
Что поделать — здесь стоял слишком сильный запах, да и весь беспорядок вызывал отвращение!
Лянь И глубоко вдохнул несколько раз. Он ведь действительно был груб, и Ваньвань, конечно, не хочет видеть эту комнату — слишком много болезненных воспоминаний.
Он смягчил голос:
— Ваньвань, будь умницей. Сначала дай обработать раны, а завтра я велю подготовить для тебя павильон Байyüэ напротив — ты переедешь туда, хорошо?
— Ладно, — наконец сдалась Бай Ваньвань.
Ей ведь некуда деваться.
Преодолевая стыд, она позволила служанке обработать ушибы, а потом долго спорила с Лянь И, пока тот не согласился устроить её на ночь в гостевых покоях.
Лишь лёжа в постели и полностью расслабившись, она смогла наконец обдумать всё, что произошло.
— Система, скажи, я ведь подсыпала зелье не тому — оно попало в организм императора Лянь Ци, того свиньи. Так почему же Лянь И тоже оказался под действием яда?
Система: «Подумаю».
Бай Ваньвань продолжила рассуждать:
— В оригинальном сюжете злодейка успешно подсыпает зелье, но герой в самый последний момент сдерживается и ничего не происходит. Но до этого момента между главными героями не было никакой близости? Тогда откуда у героини ребёнок, когда она прыгает с обрыва? Неужели и она притворялась беременной? Может, пятилетний ребёнок, которого они встречают позже, — это просто инструмент мести…
Система: «Хватит строить опасные и дурацкие теории. Героиня не могла притворяться беременной — это исключено».
— Погоди… Я что-то забыла детали той ночи. Дай-ка посмотрю оригинал ещё раз.
Просмотрев предоставленный системой фрагмент, Бай Ваньвань наконец разобралась в хронологии событий оригинала.
Сначала злодейка подсыпает зелье, затем заходит в комнату соблазнять героя. Тот, хоть и испытывает сильное влечение, но сохраняет волю и отвергает её. В этот момент у двери раздаются шаги — кто-то ищет пропавшего с банкета Лянь И.
Злодейка выходит и отвлекает незнакомца. Когда она возвращается, то застаёт в комнате бурную сцену между Лянь И и Цзян Иньцюй. Героиня, оскорблённая жестокими словами принца, убегает в слезах. Тогда злодейка раздевается и ложится рядом с Лянь И.
Утром он просыпается и, увидев их обоих голыми, делает ложный вывод.
— Система, ты вообще нужна только для того, чтобы предоставлять сюжет, — проворчала Бай Ваньвань. — Но как же два разных зелья этой ночью? Ты уже подумала?
Система: «У меня нет мозгов, как я могу думать? Будь разумнее, хозяюшка».
Бай Ваньвань: «…Катись».
На следующее утро Бай Ваньвань едва успела открыть глаза, как служанки уже подняли её, словно куклу, и начали вертеть во все стороны.
После долгих сборов её повели к воротам особняка.
Там уже стояла карета, а рядом — Лянь И.
Увидев её, он подошёл и взял за руку:
— Пойдём, едем во дворец.
— Куда? — растерялась Бай Ваньвань.
Подойдя к карете, Лянь И попытался поднять её, но она ловко увернулась и сама забралась внутрь.
Устроившись на сиденье, она увидела, как Лянь И легко запрыгнул вслед за ней и сел напротив.
— Ваньвань, разве ты забыла? Сегодня я подам прошение императору, чтобы официально назначить тебя своей наложницей.
Бай Ваньвань широко раскрыла глаза. «А ты разве забыл, что я сказала „нет“?» — хотелось крикнуть ей.
— Ваньвань, я понимаю, о чём ты думаешь, — мягко сказал Лянь И, — но я не позволю тебе оставаться без статуса рядом со мной. Да и в особняке титул наложницы защитит тебя от многих неприятностей.
— Ладно, — сдалась Бай Ваньвань.
Делай что хочешь. Она всё равно не верила, что тот свинья-император сам наденет на себя рога.
http://bllate.org/book/10036/906116
Готово:
