В начале месяца Се Сунь уехал за границу вести переговоры по проекту и несколько дней подряд не мог нормально отдохнуть. При этом он совершенно не чувствовал сонливости — даже таблетки для сна не помогали. Только что он зашёл в кабинет директора, чтобы немного передохнуть на диване, но едва прилёг, как вдруг вошла Гу Сянь. И стоило ему уловить аромат османтуса, исходящий от девушки, как навалилась неодолимая усталость. Это поразило его до глубины души.
Гу Сянь знала: перед ней сын тёти Сюй. В самые тяжёлые времена та протянула ей руку помощи. За каплю доброты следует отплатить целым источником. Пусть господин Се и был осторожен, но ведь он не злой человек. Что значило подарить ему немного цветочного чая?
Девушка опустила голову, порылась в сумочке и достала прозрачную стеклянную коробочку, доверху наполненную светло-жёлтыми цветками османтуса. Они выглядели особенно привлекательно.
— Можешь идти, — произнёс мужчина.
Гу Сянь мысленно закатила глаза. Теперь она окончательно поняла, что значит «разделаться с ослом, как только тот перестал молоть». Купцы, пожалуй, самые прагматичные существа на свете — их эгоизм просто поражает воображение. Она поставила коробочку на журнальный столик и не удержалась:
— Господин Се, мы уже встречались не раз, а я до сих пор не знаю вашего имени.
Мужчина опустил ресницы и не ответил.
Гу Сянь пожала плечами и направилась к выходу. Но едва она дотянулась до дверной ручки, как услышала чётко произнесённые два слова:
— Се Сунь.
Зрачки Гу Сянь мгновенно сузились. Её губы невольно приоткрылись, а изумление было невозможно скрыть. Сердце заколотилось так сильно, что она с трудом сохранила самообладание, плотно закрыла массивную дверь и лишь потом прислонилась спиной к холодной стене, судорожно хватая ртом воздух, будто все силы покинули её тело.
Конечно! Как она могла забыть этого ключевого персонажа?
В романе «Тысячелетняя звезда» упоминалось, что главная героиня Гу Вань — женщина, готовая на всё ради достижения цели. Она стремилась занять вершину мира и завоевать самого выдающегося мужчину в качестве спутника жизни.
Прежде чем обрести взаимность с Юань Цюйлинем, Гу Вань уже приглядела себе другого кандидата — фактического главу клана Се, человека, который, по слухам, был безжалостен и жесток, отправил всех родственников за решётку и словно сошёл с ума. Однако именно этот «безумец» прочно держал в своих руках экономическую власть над городом Нань и всем Севером.
Гу Вань жаждала богатства и влияния клана Се, но не успела найти способ приблизиться к нему, как тот внезапно умер от переутомления в одну дождливую ночь.
После этого семья Юань и другие кланы разделили между собой имущество клана Се, а Юань Цюйлинь мгновенно стал самым выдающимся представителем аристократии страны. Лишь тогда Гу Вань сменила цель и постепенно сблизилась с ним, пока они не стали парой.
А тем несчастным, что погиб под дождём, был никто иной, как Се Сунь.
Гу Сянь приложила ладонь к груди, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение, и на лице её промелькнуло замешательство. Она общалась с Се Сунем несколько раз — да, он действительно холоден, но уж точно не сумасшедший. Неужели позже с ним случилось нечто, что кардинально изменило его характер?
Теперь она горько сожалела: если бы заранее знала, что окажется внутри книги, она обязательно прочитала бы её до конца, а не ограничилась лишь аннотацией и первой третью текста.
Размышляя, девушка направлялась к лестнице, как вдруг навстречу ей вышли помощник директора и заведующая курсом.
— Гу Сянь, ты передала документы директору? — спросила преподаватель Чжао.
— Директору? — Гу Сянь слегка нахмурилась. — Но Сун Цзяо сказала, что нужно отнести их в кабинет директора. Я положила всё на рабочий стол.
Лицо помощника директора мгновенно побледнело.
— Ты никого там не встретила?
— Встретила. Когда я зашла, господин Се как раз сидел на диване. Я работала в цветочном магазине его матери во время каникул, поэтому мы знакомы.
— Он не рассердился?
— Нет. Я даже дала ему коробочку цветочного чая. Наверное, сейчас как раз заваривает.
Губы помощника директора нервно задёргались. Он раньше видел господина Се и знал, насколько тот сдержан и отстранён. Неужели такой человек станет просить у студентки чай? Возможно, эта Гу Сянь просто врёт.
Однако помощник был разумным человеком и понимал, что вины девушки здесь нет. Он махнул рукой, отпуская её, а сам с тревогой вошёл в кабинет директора. Уловив аромат цветочного чая, он широко раскрыл глаза.
— Господин Се, простите, студентка помешала вам отдохнуть, — проговорил он, дрожа от волнения.
Се Сунь сделал глоток чая и спокойно произнёс:
— До ужина ещё час-два. Я немного посплю.
Помощник понял намёк и поспешно вышел, не забыв запереть дверь на ключ.
Тем временем всё происходящее в административном корпусе больше не касалось Гу Сянь. Спустившись в метро, она не поехала домой, а завернула в мастерскую «В лесу». Там она поставила на верстак свежие дендробиумы, аккуратно срезала яркие бутоны и прикрепила их свинцовой проволокой к заранее подготовленному овальному каркасу, дополнив композицию насыщенно-зелёными листьями. Получился венок, источающий свежесть и естественную красоту.
Позади послышались шаги. Гу Сянь обернулась и увидела рядом с собой Сюй Янь.
— Здравствуйте, тётя Сюй, — вежливо поздоровалась она, после чего снова взялась за ножницы, подравнивая лишние листья. Её сосредоточенность и усердие делали её невероятно милой.
Сюй Янь сделала несколько фотографий на камеру и спросила:
— Цяньцянь, можно мне выложить эти снимки в вэйбо?
Гу Сянь, конечно, согласилась. По просьбе Сюй Янь она даже надела венок на голову, став живой моделью.
На фотографиях девушка с безупречными чертами лица и ясными миндалевидными глазами выглядела словно фея, сошедшая с полотна художника. Иногда Сюй Янь думала: если бы у неё была такая дочь, она бы любила её всем сердцем.
Через двадцать минут повар из дома Сюй принёс обед.
Сюй Янь налила себе ложку густого морского супа, сделала несколько глотков — и нахмурилась.
— Сегодня суп какой-то странный на вкус.
Гу Сянь тоже попробовала. Её восприятие было очень чутким, но она ничего подозрительного не почувствовала.
— Очень ароматный. Похоже, добавили кунжутную пасту, и ещё что-то особенное.
Лицо Сюй Янь исказилось от ужаса. Она швырнула ложку на пол и бросилась в ванную, чтобы вызвать рвоту.
— Тётя Сюй, что с вами? Вам плохо?
— У меня аллергия на кунжут! Даже малейшая доза вызывает затруднённое дыхание… Быстрее… вызывай скорую! — Произнеся эти слова, Сюй Янь уже начала отекать, упала на пол, закрыла глаза, и голос её становился всё тише.
Гу Сянь в ужасе набрала 120, затем подняла женщину и уложила на диван.
Она видела немало людей с аллергией, но такой тяжёлой реакции ещё не встречала. Не теряя ни секунды, она открыла список контактов и нашла номер Се Суня.
— Мама, всё в порядке?
— Господин Се, это Гу Сянь. Тётя Сюй случайно съела кунжут и сейчас без сознания!
Се Сунь вскочил на ноги, голос его дрожал от паники:
— В ящике стола есть лоратадин. Дай маме одну таблетку. Я уже еду!
Гу Сянь последовала его указаниям и дала Сюй Янь лекарство. Но состояние женщины не улучшалось, и девушка начала волноваться. Вспомнив о целебных свойствах си жан, она принесла горшок с кумкватом, выращенным на си жан, сорвала несколько плодов, размяла их и вложила в рот Сюй Янь, не зная, поможет ли это.
Кисло-сладкий сок стекал по горлу, и Сюй Янь почувствовала, как жжение в теле постепенно утихает. Она с трудом прожевала мякоть и проглотила её.
Время тянулось бесконечно. Гу Сянь не знала, сколько прошло минут, пока наконец не послышался звук сирены скорой помощи. Её глаза загорелись надеждой. Она провела медиков в дом, и те сразу же осмотрели пациентку, после чего уложили её на носилки.
— Доктор, у тёти Сюй аллергия на кунжут. Она выпила всего одну ложку супа. С ней всё будет в порядке?
— Аллергическая реакция не слишком сильная. Родным не стоит волноваться.
В оригинальной сюжетной линии, которую Гу Сянь не читала, Сюй Янь не распознала вкус кунжута и выпила почти весь суп. В доме никого не было, и к тому времени, как её доставили в больницу, было уже поздно.
Автор говорит: телефон не был защищён паролем, поэтому Цяньцянь смогла им воспользоваться.
Гу Сянь села в машину скорой помощи и, добравшись до городской больницы, сразу же сообщила об этом Се Суню. Она сидела у дверей реанимации, сложив руки на животе, и всё больше хмурилась.
Позади неё раздались быстрые шаги. Она обернулась и увидела высокого, статного мужчину.
— Господин Се, врачи сейчас оказывают помощь. Думаю, всё будет хорошо, — сказала она и осторожно добавила: — Повар работает у вас уже несколько лет и должен знать, что тётя Сюй не переносит кунжут. Почему в морском супе оказалась кунжутная паста?
Се Сунь смотрел на красный огонёк над дверью реанимации, и перед глазами всплыли картины пятнадцатилетней давности. Тогда мать ещё не развелась с Се Чаояном. Старик каждый день проводил время с разными женщинами, вёл себя отвратительно и даже в пьяном виде избивал сына. Именно из-за этого мать больше не смогла терпеть и сама подала на развод.
Позже старик женился на своей секретарше и родил младшего сына Се Сымина. Совсем не исключено, что именно эта пара стоит за сегодняшней аллергией матери.
Чем больше он думал, тем мрачнее становилось его лицо. Узкие чёрные глаза прищурились, и вокруг него повис леденящий душу холод, от которого Гу Сянь невольно отступила на два шага.
— Госпожа Гу, сегодня вы спасли мою мать. Если бы не вы, последствия были бы непоправимы, — сказал он с искренней благодарностью. Он не мог выразить, какие муки переживал, мчась на машине из университета в больницу. Если бы с матерью что-то случилось, он бы никогда себе этого не простил.
— Это совсем ничего, — ответила Гу Сянь. — Тётя Сюй всегда ко мне добра. Но этот инцидент необходимо расследовать, иначе спокойно жить не получится.
Она повернулась к окну. За стеклом царила кромешная тьма, и девушка вспомнила о бабушке Цюй, которая ждала её дома.
— Господин Се, раз вы здесь, я пойду домой, в Таохуа.
Се Сунь давно изучил досье Гу Сянь и знал, что она живёт одна с бабушкой, здоровье которой оставляет желать лучшего. Пожилая женщина действительно нуждалась в постоянной заботе.
— Чжоу Хэн, отвези госпожу Гу домой.
Молодой человек, названный Чжоу Хэном, вероятно, был секретарём Се Суня. На нём были тонкие золотистые очки, внешность его была ничем примечательной, но он производил впечатление крайне собранного и надёжного человека.
Гу Сянь знала: чем выше положение человека, тем сильнее его стремление контролировать ситуацию и тем меньше он терпит возражений.
Она на миг задумалась и, не отказываясь от предложения, кивнула. Чжоу Хэн отвёз её прямо к дому семьи Цюй.
Когда Гу Сянь вернулась домой, было почти девять вечера. Бабушка Цюй, не находя себе места от беспокойства, всё это время сидела в гостиной и ждала. Услышав звук открываемой двери, её старое лицо озарилось радостью, и, опираясь на трость, она подошла к внучке.
— Бабушка, я же звонила вам! Почему не легли спать? — нахмурилась Гу Сянь, в глазах её читалась тревога.
— Как твой работодатель? С ним всё в порядке?
— Тётя Сюй выпила всего одну ложку супа, так что с ней всё хорошо, — Гу Сянь бросила сумочку на диван и помогла бабушке сесть. Она наклонилась и начала массировать её больную левую ногу.
— Как вы себя чувствуете в последнее время? В Таохуа нет смога, воздух здесь чище, чем в центре города, и это полезно для здоровья.
Бабушка Цюй почувствовала, что действительно стала немного бодрее. Раньше, когда она жила в доме для престарелых, днём сидела в инвалидном кресле, не могла свободно передвигаться и постоянно чувствовала себя подавленной. А за последние два месяца левая нога будто немного окрепла: хоть походка и осталась хромой, но теперь она могла гулять сама, без постоянного присмотра.
Гу Сянь, опираясь на опыт предшественников, прекрасно понимала целебные свойства си жан. Оно успокаивало нервы и снимало боль. Люди, страдающие бессонницей, сразу же засыпали после чашки такого цветочного чая.
Но для пожилых людей вроде бабушки Цюй, измученных хроническими болезнями, эффект си жан был менее выражен — оно действовало постепенно, мягко возвращая организму жизненные силы.
Гу Сянь массировала ногу сорок минут, пока не заметила, что бабушка начинает клевать носом.
— Ложитесь спать. Несколько дней хозяин не придёт, магазин не откроется, так что я смогу побыть с вами дома.
Когда бабушка уснула, Гу Сянь прошла в кладовку, сняла крышку с керамической банки, и насыщенный сладковатый аромат мгновенно заполнил комнату. Свежие цветки османтуса немного горчат, поэтому для сушки их смешивают с негашёной известью — так они становятся хрупкими, сохраняя при этом цвет и аромат.
Этот цветочный чай предназначался для чайного дома семьи Нин, так что качество должно быть безупречным.
Гу Сянь расфасовала лепестки по стеклянным банкам — утром отец Нин приедет, и она передаст ему товар.
На следующий день до семи утра машина отца Нин уже стояла у дома Цюй.
http://bllate.org/book/10035/906054
Готово:
