Чу Юаньшун была по-настоящему поражена. Она считала, что план, предложенный вчера этим шарлатаном Юнь Цзин, — чистейшая чепуха. Если бы повести писались так легко, разве не взялся бы за перо каждый желающий?
Однако оказалось, что у той неплохие способности сочинительницы: даже набросав лишь общую схему, она сумела вызвать такое нетерпеливое желание узнать, чем всё закончится.
Чу Юаньшун слегка прокашлялась, стараясь не выдать своих чувств, и спокойно произнесла:
— Все варианты неплохи, но больше всего мне нравится история на этом листе. Напиши сначала её.
Юнь Цзин взглянула вниз и чуть не рассмеялась.
На том листе была именно та повесть, которую она сочинила, подсмотрев в отношениях Чу Юаньшун и То Ба Яна… Хотя сюжет был сильно упрощён, характеры героев остались узнаваемыми.
Не ожидала, что Чу Юаньшун выберет именно этот вариант! Юнь Цзин мысленно вздохнула: «Вот уж точно судьба вас свела!»
— Хорошо, тогда начну с неё, — сдерживая смех, она собрала свои конспекты и уже собиралась уходить, как Чу Юаньшун вдруг схватила её за руку.
Пусть даже из-за непривычки она и сохраняла свою обычную надменность, внутреннее волнение взять верх не дало. На лице девушки проступило откровенное, почти детское ожидание:
— Пиши быстрее! Как только напишешь — пусть почерк будет хоть самым корявым, остальное я сама сделаю!
Юнь Цзин радостно показала знак «окей», но, заметив непонимание в глазах собеседницы, просто кивнула:
— Не волнуйся, сделаю всё, что смогу.
Определившись с задачей, Юнь Цзин на занятиях курсов ликвидации безграмотности перестала механически переписывать классические тексты и вместо этого стала усердно записывать собственные сюжетные зарисовки. Благодаря этому её письмо совершенствовалось с каждым днём.
Скоро она писала уже так же уверенно, как местные уроженцы.
Старший ученик, ведущий занятия, был искренне доволен её старанием. После небольшого экзамена он поздравил Юнь Цзин с досрочным выпуском.
Остальные ученики, которые продолжали обучение, не только наблюдали за её упорством, но и прекрасно понимали, насколько она талантлива. Все по очереди подходили, чтобы искренне поздравить её и выразить зависть.
Юнь Цзин вежливо благодарила всех, но про себя думала: «Если бы у меня был компьютер с клавиатурой, пришлось бы не столько писать от руки! Столько букв — и всё пером… Рука уже совсем отваливается!»
«Если бы можно было схитрить, я бы и не стремилась быть такой отличницей!»
В обеденный перерыв, когда все разошлись по столовым, Юнь Цзин осталась одна — ей нужно было дописать последнюю сцену. Она так увлеклась, что не заметила, как кто-то вошёл в комнату.
Тот постоял немного у двери, увидел, что она не поднимает головы, и тихо подошёл ближе. Но и это не привлекло внимания Юнь Цзин.
В конце концов ему пришлось прочистить горло и прямо спросить:
— А Цзин, чем это ты так увлечена?
Знакомый голос заставил её волосы встать дыбом. Она резко оторвалась от бумаги и инстинктивно прикрыла рукой то, что писала.
Перед ней стоял божественный владыка.
Если он узнает, что она пишет эти любовные перипетии с обильной долей мелодрамы, его лицо, скорее всего, тут же позеленеет.
Юнь Цзин даже представить не могла эту картину…
Сердце её забилось так громко, будто готово выскочить из груди. Подняв голову, она нарочито сердито возмутилась:
— Владыка, вы что, ходите совсем бесшумно? Да я чуть с места не упала от страха!
Сяо Шу стоял, сложив руки за спиной, и с лёгкой улыбкой смотрел на неё. Его ясные глаза словно видели насквозь.
— Что же такого пишет А Цзин, что боится показать мне?
— Я записываю свои маленькие секреты… — ещё плотнее прикрывая бумаги, покрасневшая девушка запнулась: — В-вообще… их тебе нельзя видеть!
Сяо Шу бегло взглянул на стопку листов под её локтем — там явно было немало исписанного.
Хотя он и не знал, о чём именно пишет Юнь Цзин, по её смущённому, почти пунцовому лицу уже догадался, в чём дело.
— Я забыл… Став человеком, А Цзин теперь настоящая девушка. Конечно, у неё должны быть свои тайны.
Он не знал, радоваться ли тому, что она так быстро адаптировалась к человеческой жизни, или грустить от ощущения, будто она ускользает всё дальше. Улыбка на его губах чуть поблекла.
Отступив на шаг и дав им обоим больше пространства, он мягко сказал:
— Ладно, я больше не смотрю. Не надо так защищаться от меня, А Цзин.
Уловив в его голосе лёгкую грусть, Юнь Цзин почувствовала другое — уже не страх, а вину. Она тут же вскочила и начала оправдываться:
— Я… я не хотела отдаляться от тебя, владыка! Просто сейчас не время показывать тебе это. Но, может быть, однажды ты всё увидишь.
Услышав, что она не считает его чужим и даже обещает показать свои тайны в будущем, Сяо Шу снова повеселел. Его улыбка стала шире прежнего.
— Значит, просто не тот момент? Тогда я буду ждать дня, когда смогу заглянуть в твои секреты, А Цзин.
Юнь Цзин натянуто улыбнулась и про себя помолилась: «Надеюсь, когда ты это увидишь, твоё лицо останется таким же спокойным…»
Попросив её аккуратно убрать черновики, чтобы ничего не потерялось, Сяо Шу вздохнул:
— Что бы ты ни писала, нельзя забывать про еду. Ты ведь ещё не освоила технику воздержания от пищи, так что особенно следи за собой.
Когда кто-то заботится о тебе, это всегда приятно. Юнь Цзин тут же заиграла:
— Владыка, ты пришёл в самый нужный момент! Я как раз собиралась идти обедать!
Сяо Шу покачал головой, усмехнувшись:
— Выходит, я помешал тебе?
Из кармана он достал свиток и положил на стол:
— Мне доложили, что А Цзин усердствует на занятиях и даже досрочно прошла экзамен. Поэтому я решил подарить тебе небольшой сувенир.
Юнь Цзин обрадовалась и тут же раскрыла свиток.
Внутри плотно умещались строки текста с поясняющими рисунками. Содержание казалось весьма сложным, но по смыслу это были заметки об алхимическом искусстве.
Если она в будущем решит стать алхимиком, подарок окажется невероятно кстати.
— Спасибо, владыка! Сейчас я мало что понимаю, но обязательно разберусь! Ты хочешь, чтобы я усердствовала в алхимии?
Она прижала свиток к груди и радостно закачалась из стороны в сторону.
Сяо Шу рассмеялся, но тут же сдержался и, слегка кашлянув, ответил:
— Именно так. Ведь все пилюли, которые мне нужны, теперь зависят от тебя, А Цзин. Если ты не постараешься, что мне делать?
Юнь Цзин сразу поняла, что владыка просто подыгрывает ей. Ведь его самого воспитывали в Лиси Тянь, не жалея никаких ресурсов, и ему точно не не хватало пары простых пилюль.
Более того, возможно, за всю жизнь она так и не сможет создать те высшие эликсиры, которые он обычно употребляет.
Но от этих слов ей стало тепло на душе, и она с готовностью подыграла в ответ:
— Ну раз ты так говоришь… придётся постараться!
Сяо Шу кивнул, сложив руки за спиной, и мягко улыбнулся:
— Хорошо.
Оба направлялись обедать, но в разные столовые. Юнь Цзин попросила владыку идти первым, заверив, что больше писать не будет и сразу отправится есть.
Лишь убедившись в этом, Сяо Шу ушёл.
Наконец послушно собрав вещи, Юнь Цзин, довольная и счастливая, уже собиралась выйти из класса, как вдруг почувствовала внезапную слабость.
Хотя раньше с ней такого не случалось, она сразу поняла, в чём дело. Закрыв глаза, она взглянула на знакомый образок с фигуркой — золотая кайма вокруг силуэта исчезла.
Быстро захлопнув дверь, она спряталась в углу и начала отчаянно сожалеть!
В последнее время она целиком погрузилась в сочинение мелодраматичных сюжетов — даже во сне снились одни любовные перипетии — и совершенно забыла практиковать метод ци, переданный ей владыкой.
Видимо, из-за недостатка ци её тело больше не могло поддерживать человеческий облик…
Она уже собиралась через нефритовую подвеску срочно вызвать владыку, но не успела даже засунуть руку в рукав, как по всему телу прокатилась странная волна. Перед глазами всё закружилось, она вскрикнула — и вдруг её взгляд оказался на полметра ниже.
Юнь Цзин: «Кря?»
Не дали даже шанса опомниться! Неужели так быстро?!
Одежда и стопка черновиков тут же упали на пол.
Некоторое время она мрачно смотрела на беспорядок, потом убедилась, что никто не видел её превращения, и смирилась с судьбой. Опустив большую голову, она начала клювом аккуратно собирать разбросанные вещи.
На теле не было карманов, где можно было бы что-то спрятать, поэтому она выбралась через окно и аккуратно спрятала все бумаги в кустах под ним.
Занятий здесь днём больше не будет, так что если до утра следующего занятия она успеет вместе с владыкой забрать свои записи, никто ничего не заметит.
Разобравшись с этим, Юнь Цзин потёрла ноющую шею и вдруг почувствовала тревогу. Она уже привыкла к свободе человеческого облика и давно не появлялась перед другими в образе А Цзин. Боится, что не сумеет вести себя естественно, как в первые дни после переноса в эту книгу.
А ещё хуже — у А Цзин ведь были проплешины! Если сейчас выйти наружу в таком виде, все будут смеяться.
Она с отчаянием опустила взгляд и удивилась: раньше огромное голое пятно на крыле теперь покрылось тонким пушком сероватого цвета. Хотя оперение ещё далеко не восстановилось полностью, проплешина уже не так бросалась в глаза.
Это открытие неожиданно успокоило её.
Глубоко вдохнув, Юнь Цзин подумала: «Я же уже опытная птица! Не стоит бояться небольшой неловкости. К тому же после победы на турнире все меня обожали — почему бы не повторить успех?»
Подёргав крыльями, чтобы привыкнуть к телу, она гордо подняла голову, ударилась ею о дверь и наконец вышла наружу.
За дверью было тихо — в это время все уже сидели в столовых. Юнь Цзин решила сначала найти владыку.
По пути ей попадались отдельные ученики. Увидев одинокую птицу, они все как один радостно восклицали и пытались подойти поближе, чтобы погладить.
Юнь Цзин энергично хлопала крыльями, отгоняя их: мол, можно смотреть, но трогать нельзя!
Ученики поняли намёк, но энтузиазм их не угас. Они окружили её и засыпали восхищёнными комментариями:
— Смотрите, это же А Цзин! Так давно её не видели! Почему она сегодня здесь?
— Наставник Сяо говорил, что после турнира она получила травму и отдыхает. Видимо, уже почти здорова!
— Её выступление на соревнованиях было просто великолепно!
— А Цзин такая милашка! Жаль, не даёт гладить… Хотя, кажется, она стала ещё милее!
После такого перерыва Юнь Цзин вдруг почувствовала, что все ученики Лиси Тянь научились говорить куда сладче, чем раньше. Их комплименты звучали невероятно приятно.
Такого внимания она никогда не получала, когда была внешней ученицей.
«Я завидую самой себе!»
Довольно крякнув пару раз, Юнь Цзин, с ещё более приподнятым настроением, помчалась к столовой для старших учеников, где должен был обедать владыка.
Столовая для продвинутых учеников была значительно просторнее, чем для новичков. Юнь Цзин спряталась за дверью и немного стеснялась выйти сразу — она вытянула шею и высунула голову, пытаясь отыскать владыку среди обедающих.
Но прежде чем она нашла его взглядом, её заметил один из учеников.
— Ах, это А Цзин?! Она пришла сюда?!
Этот возглас тут же привлёк внимание всех присутствующих. Юнь Цзин, которая пыталась незаметно прокрасться, пришлось выйти на середину.
«Вот и минус популярности — невозможно сохранить инкогнито!»
http://bllate.org/book/10033/905949
Готово:
