Благодаря объяснениям Ли Сяоин Юнь Цзин наконец-то всё поняла: даже если она окончит «курсы ликвидации безграмотности», её жалкие врождённые задатки позволят ей разве что стать алхимиком или создателем артефактов — и то лишь за счёт богатства и удачи при изготовлении.
Стать эффектным мечником или заклинателем? Лучше уж мечтать об этом во сне.
К тому же, если ей не удастся пройти Внешний Турнир и получить право войти во Внутреннюю Секту, её путь культиватора на этом и закончится.
Всю жизнь ей предстоит варить лишь базовые эликсиры и создавать простейшие артефакты, продавая их оптом низшим ученикам, словно торговка на базаре, и посвятить себя служению Лиси Тянь.
В отличие от тех гениев, кто сразу после поступления получает статус ученика Внутренней Секты, внешние ученики с недостаточными задатками вынуждены прилагать куда больше усилий.
Их единственный шанс на продвижение — Внешний Турнир.
Мечники и заклинатели обязаны занять первые места на турнире, а алхимики и создатели артефактов — самостоятельно изготовить требуемые эликсиры или предметы. Только так можно заслужить допуск во Внутреннюю Секту.
Размышляя о будущем пути, Юнь Цзин чувствовала, как голова распухает от боли.
Бедная она, когда-то свободная рыба-цапля, теперь вынуждена проводить дни у печей для алхимии или у котлов для создания артефактов — предметов, связанных с огнём! Просто самоистязание.
Разве это не всё равно что стать запечённой уткой?
Но и это ещё полбеды — главное препятствие заключалось в нехватке средств.
Как собрать нужные материалы, имея лишь сто духовных камней нижнего качества, которые ежемесячно выдаёт секта? Похоже, Лиси Тянь и правда не оставляет внешним ученикам никаких шансов.
Юнь Цзин в отчаянии чесала затылок: в прошлой жизни она гонялась за деньгами день и ночь, а теперь, попав в мир культивации, снова мучается из-за них!
Неужели этот мир обязан быть таким реалистичным?!
В комнате повторилась вчерашняя картина: Юнь Цзин беседовала с Ли Сяоин, а Сунь Мяоцинь всё ещё не вернулась.
Юнь Цзин не удержалась и спросила:
— А старшая сестра Сунь чем занимается? Мечницей?
Ли Сяоин кивнула:
— Да. Но из-за слабых задатков ей даётся это крайне трудно. Даже тренируясь с мечом до поздней ночи, она почти не прогрессирует. Поэтому, услышав вчера о твоих отношениях с наставником Сяо, она и изменила к тебе отношение.
Затем Ли Сяоин улыбнулась и спросила:
— Ты ведь правда пообещала ей, что поможешь обратиться к наставнику Сяо с просьбой?
Конечно же, нет!
Юнь Цзин мысленно закричала: «Разве я выгляжу такой глупой?»
Она же явно хочет использовать меня! Зачем мне самой лезть в эту историю? У неё два лица — одно для всех, другое для выгоды. После таких красивых речей я ещё и подставлюсь? Хорошо бы только не мешать ей — и то будет милость.
Но такие мысли нельзя было прямо говорить Ли Сяоин. Юнь Цзин лишь сделала вид, будто растеряна и напугана:
— Сестра, ты же знаешь, я на самом деле почти не знакома с божественным владыкой Сяо. Может, даже не сумею заговорить с ним… Но вчера старшая сестра Сунь выглядела так страшно, что я испугалась — вдруг она меня съест! Пришлось согласиться, чтобы успокоить её. А дальше… посмотрим.
Ли Сяоин покачала головой с улыбкой:
— Тебе не следовало её обманывать. Теперь она вся надеется на тебя. Когда узнает, что ты её провела, станет ещё злее и точно не станет с тобой церемониться.
Юнь Цзин безразлично пожала плечами — ей было совершенно наплевать.
Если Сунь Мяоцинь снова начнёт давить, она просто скажет, что божественный владыка отказал, и у неё нет такого влияния. Что она сделает? Зарубит её мечом?
Пока что Юнь Цзин больше всего волновало, как быстрее окончить эти «курсы ликвидации безграмотности».
Ведь она — человек с высшим образованием! Ежедневно сидеть на уроках, как маленький ребёнок в детском саду, и учить азы чтения… От этой игры в дурачка у неё уже болела душа.
Среди людей, обладающих духовными корнями, встречаются те, кто родился в глухой деревне и никогда не учился грамоте. Для них такие курсы действительно жизненно важны.
Божественный владыка, полагая, что она только недавно обрела человеческий облик и не умеет читать и писать, насильно записал её сюда.
На самом деле Юнь Цзин всё прекрасно узнавала — ведь это же просто традиционные иероглифы! В детстве она часто видела их по телевизору, и даже фраза вроде «ОДИН ПЕЧАЛЬНЫЙ ЧЕРЕПАХА» не вызывала у неё затруднений.
Правда, писать… вот тут она была беспомощна, чуть ли не хуже настоящей безграмотной.
Поэтому, пока старший брат-наставник на лекции объяснял основы, она тихонько упражнялась в письме.
Видя её старательность и красивое личико, наставник никогда не делал замечаний — это стало почти традицией.
Сегодня утром, как обычно, Юнь Цзин усердно писала, не обращая внимания на нового наставника, который что-то вещал у доски.
Она так увлеклась, что не заметила, как кто-то подошёл сзади и заговорил с ней вплотную. От неожиданности она вздрогнула и нервно провела пером большую черту по бумаге.
Незнакомец взглянул на имя, написанное на её парте, и фыркнул:
— Так это та самая младшая сестра, с которой я недавно поссорился! Юнь… Цзин… Имя звучит приятно, но оказывается, ты и букв-то толком не знаешь? Я думал, раз ты тогда так нагло себя вела, наверняка из знатного рода. А ты, выходит, обычная деревенщина, которой даже учиться не на что.
Этот слизкий тон сразу напомнил Юнь Цзин одного человека. Она обернулась — и точно, перед ней стоял Дин Юнань, с которым она недавно столкнулась в темноте.
Он оказался сегодняшним новым наставником, и она этого даже не заметила.
Чувствуя, что дела принимают плохой оборот, Юнь Цзин быстро отложила перо и настороженно уставилась на Дин Юнаня, не понимая, зачем он специально к ней подошёл.
Остальные ученики громко читали вслух заданные иероглифы, никто не обращал внимания на происходящее в последнем ряду.
Заметив её тревогу, Дин Юнань усмехнулся — ему нравилось ощущение, будто он держит в ладонях беспомощного цыплёнка.
В ту ночь, когда они поспорили, он уже понял, что эта младшая сестра необычайно красива. А теперь, при дневном свете, её прямой взгляд, даже без улыбки, заставил его сердце щекотать томное желание.
Если бы он смог обнять такую очаровательную девушку и заставить её румяниться от смущения… тогда все внутренние сестры и даже Ли Сяоин стали бы для него ничем.
Голова его наполнилась мечтами, и он решил, что стоит попробовать. Насмешливый тон исчез, голос стал мягче:
— Хе-хе, младшая сестра Юнь, не бойся. Я просто заметил, как усердно ты занимаешься, и решил подойти. Если у тебя возникли трудности в учёбе, можешь прямо сказать мне. У меня, может, и нет особых достоинств, но помогать младшим — всегда рад.
Он выпятил грудь, стараясь выглядеть так, будто был истинным преемником Лиси Тянь. Кто не знал его, легко мог поверить в эту маску.
— Впрочем, младшая сестра Юнь, ты должна понимать: успех на уроке — ничто по сравнению с занятиями вне класса. Если ты хочешь прогрессировать, стоит лишь попросить меня — и я немедленно выделю массу времени, чтобы каждый день лично обучать тебя чтению и письму. Уверяю, через три месяца ты без труда сможешь разбирать любые тексты!
Юнь Цзин с прищуром смотрела на этого придурка, как на актёра в дешёвой пьесе.
Ха! Его «мастерская игра» рушится с первой же фразы.
Думает, я не вижу, какие грязные мысли у него в голове? Если мне понадобится учитель по чтению и письму, я пойду к нему? Да там же сидит сам божественный владыка! Любой другой наставник будет лучше тебя в тысячу раз!
И потом — через три месяца? Да я и сейчас всё читаю! Не нужно мне твоих уроков. Злишься?
Внутренне она обозвала его всеми словами, но внешне лишь слегка усмехнулась, снова взяла перо и, не глядя на него, сказала:
— Благодарю за доброту, старший брат. Но мне лучше заниматься самой.
Дин Юнань хотел продолжить убеждать её разными доводами, но тут услышал добавленную фразу:
— …по крайней мере, так не тошнит.
Его слова застряли в горле.
Поняв, что Юнь Цзин нарочно его оскорбила, Дин Юнань почувствовал, как лицо горит от унижения. Он едва сдержался, чтобы не ударить её прямо здесь.
— Ты!
Но, помня, что вокруг полно учеников, он не мог позволить себе лишних сплетен. Вместо этого он придумал более благовидный способ наказать её.
Подумав немного, он холодно усмехнулся, подошёл к доске и велел всем прекратить чтение.
— Хорошо. До сих пор мы разбирали отдельные иероглифы. Теперь попробуем прочитать целый отрывок из текста. Не волнуйтесь — все символы вам уже знакомы. Если вы внимательно слушали на уроках, чтение пройдёт без запинок.
Он велел всем открыть раздел с даосским трактатом о рунах и талисманах. Поколебавшись будто бы между учениками, он с злорадной ухмылкой ткнул пальцем в Юнь Цзин:
— Пусть прочтёт младшая сестра Юнь. Вижу, ты каждый день очень стараешься — наверняка отлично запомнила все иероглифы. Прочти нам отрывок. Главное — читай плавно и чётко.
Юнь Цзин: «...»
Ты что, ребёнок? Такие школьные методы?!
Если бы Юнь Цзин действительно только начала учиться, увидев плотный текст трактата, она бы сразу растерялась.
Дин Юнань лгал, говоря, что все иероглифы уже проходили. На самом деле половина из них была редкой и сложной — даже самые умные ученики не смогли бы прочесть их без подготовки.
Он специально вызвал её, чтобы унизить перед всеми.
Но, к сожалению для него, Юнь Цзин была не той безграмотной, за которую он её принял.
Одним уголком рта она усмехнулась, без страха принимая этот детский вызов. С гордостью поднявшись, она даже бросила Дин Юнаню игривый взгляд.
Читать? Пожалуйста! Я хоть и плохая актриса, но читать сценарий и произносить реплики умею отлично.
Слушай внимательно!
Прокашлявшись, Юнь Цзин начала читать текст с листа.
Её голос звенел чисто, интонация была мягкой, темп — идеальным. Длинный отрывок лился, как горный ручей.
Хотя ученики не понимали смысла трактата, все затаили дыхание, заворожённые мелодичностью её речи, и не хотели, чтобы она замолчала.
Закончив чтение без единой ошибки или паузы, Юнь Цзин вызвала одобрительный шёпот:
— Оказывается, младшая сестра Юнь так талантлива!
Она радостно улыбнулась им в ответ, принимая похвалу, а затем повернулась к Дин Юнаню и слегка приподняла бровь:
— Старший брат Дин, доволен?
Дин Юнань никак не ожидал, что эта «безграмотная» девчонка сможет так гладко прочесть сложнейший трактат, который самому ему давался с трудом.
Вместо того чтобы унизить её, он лишь укрепил её репутацию в глазах других. Глотая ярость, он лихорадочно искал, как исправить положение, и наконец медленно произнёс:
— Младшая сестра действительно отлично читает. Это достойно похвалы.
Юнь Цзин уже собиралась с triumphant’ным видом сесть, как вдруг Дин Юнань громко хлопнул ладонью по столу и резко изменил выражение лица:
— Однако твоё отношение чересчур легкомысленно! Этот трактат написан великим предком нашего мира культивации. Даже если не читать его с благоговением, по крайней мере нельзя улыбаться и вести себя пренебрежительно! Ты что, считаешь эти глубокие тексты недостойными уважения?!
Юнь Цзин: «???»
Теперь улыбаться — преступление? Мне что, плакать надо было?
Да ты просто ищешь повод! Если бы ты столько энергии тратил на культивацию, давно бы пробился во Внутреннюю Секту и стал истинным преемником! А тут торчишь, как воспитатель в детском саду — жалко!
Видя её молчание, Дин Юнань почувствовал удовлетворение — ему наконец-то удалось вернуть контроль.
— Молчишь — значит, признаёшь вину. Иди сейчас же за дверь и вымой всю длинную лестницу перед залом.
Физические наказания? Это уже перебор.
Юнь Цзин уже хотела возразить, но Дин Юнань добавил:
— С сегодняшнего дня я буду вашим наставником. Если ты откажешься подчиниться, я сочту твоё отношение к учёбе неподобающим и не допущу тебя до выпускного экзамена. Не вини потом старшего брата в жестокости — сама виновата, что сорвала себе путь культивации.
Юнь Цзин: «...»
Дин Юнань, ты настоящая собака. Ладно, помою. Но только запомни — я тебе ещё отплачу!
http://bllate.org/book/10033/905942
Готово:
