— Это она сама захотела взять? — все невольно расширили глаза и засмеялись с растущим недоумением. — А Цзин, что ты задумала?
А Цзин безучастно взглянула на эту толпу, явно радующуюся её нелепому виду, и в душе презрительно фыркнула.
«Вы думаете, я не понимаю, насколько глупо сейчас выгляжу? Всё это ради победы в соревновании! Пошли-пошли, все на утренние занятия! В день состязания я заставлю вас всех замолчать!»
Когда Сяо Шу привёл Юнь Цзин на площадь к их излюбленному месту и собрался наложить защитный круг, она ухватилась клювом за его рукав и начала энергично трясти головой, при этом мигая большими глазами с таким жалобным выражением, будто умоляла о пощаде.
— Я знаю, тебе не нравится быть запертой внутри, но ученицы так любят вокруг тебя толпиться, а ты же не терпишь шума. Что, если они снова тебя напугают?
Юнь Цзин тут же взмахнула крыльями и поднялась в воздух, демонстрируя: если кто-то осмелится её напугать, она просто улетит!
«Попробуйте-ка напугать меня на небесах!»
Сяо Шу всё ещё колебался:
— Если А Цзин улетишь далеко, я не увижу тебя из окна и буду волноваться.
«Ах, божественный владыка, не надо так заботиться, словно отец!»
Тогда Юнь Цзин принялась прыгать по каменным плитам площади и крыльями показывать пределы своего передвижения: «Божественный владыка, не переживайте! Я буду гулять только вокруг площади и никуда далеко не улечу».
«Мне ведь тоже страшно: если отойду слишком далеко от вас, меня могут потискать до лысины!»
После нескольких раундов уговоров и ласковых уловок Сяо Шу наконец согласился. Ему, впрочем, было любопытно — он хотел посмотреть, что же затеяла Юнь Цзин, раз даже корзинку принесла.
Получив разрешение на свободу, Юнь Цзин, едва Сяо Шу скрылся из виду, быстро полетела с корзинкой к зарослям диких цветов на краю площади.
Летом там пышно цвели самые разные полевые цветы, чьи названия никто и не знал. Юнь Цзин с трудом наклоняла длинную шею и после множества попыток наконец сумела опустить корзинку на землю. Затем она внимательно отобрала самые яркие и красивые цветы и аккуратно срезала их клювом, складывая в корзину.
Вскоре она будет использовать эти цветы, чтобы завоевать сердца юных девушек… и заодно их деревянные бирочки!
В птичьем обличье это было крайне неудобно, и лишь после долгих усилий ей удалось набрать целую корзину.
Затем Юнь Цзин уселась в тени дерева и стала наблюдать.
Долго ждать не пришлось: вскоре мимо прошла одна из учениц, у которой на поясе висели и ароматный мешочек, и заветная деревянная бирочка. Такой шанс нельзя было упускать! Юнь Цзин немедленно помчалась к ней с корзинкой.
— Ах… А Цзин?
Все ученицы Лиси Тянь знали А Цзин, поэтому её появление не вызвало удивления, но все были озадачены: почему сегодня её не заперли, да ещё и сама бросилась к людям?
Юнь Цзин сначала широко улыбнулась, глуповато наклонив голову, а затем начала перед девушкой махать крыльями, вертеться и кружиться, словно цирковой клоун.
Она тут же рассмешила ученицу и её подруг до слёз.
— Что сегодня с А Цзин? Ха-ха-ха, чего она вообще добивается в таком виде?
В финале своего представления Юнь Цзин вытащила из корзины один цветочек и протянула его девушке — последний штрих ухаживания.
— Ой!.. — воскликнули окружающие. — Неужели А Цзин в тебя влюбилась?
Юнь Цзин чуть не почернела от злости: «Нет-нет-нет! У меня женский пол, я предпочитаю мужчин, и других увлечений у меня пока нет!»
Глядя на растерянное, но польщённое лицо девушки, Юнь Цзин с надеждой клювом постучала по деревянной бирочке на её поясе.
«Сестричка, разве можно отказывать мне после всех моих стараний? Отдай-ка мне свой голос!»
Автор говорит:
Спасибо ангелочкам, которые с 14 июля 2020 года, 20:42:58, по 15 июля 2020 года, 22:52:40, поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Особая благодарность за питательный раствор:
Хуацзюань Эр — 17 бутылок.
Большое спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Будучи «маленькой звездой» с определённой популярностью в Лиси Тянь, Юнь Цзин считала своё утреннее выступление просто великолепным!
Разве этого недостаточно, чтобы показать свою преданность поклонникам? Разве смысл был передан недостаточно ясно?
Она думала, что после такого первого выхода обязательно получит желаемое.
Но не тут-то было. Уловив её намерение, девушка тут же прикрыла бирочку рукой и покачала головой:
— Так вот зачем тебе это? Нет-нет, я не могу отдать её тебе. Я хочу отдать свой голос Бай Юню. Он такой красивый! В прошлом году он проиграл Сяо Сюэ, но в этом году он обязан победить.
Юнь Цзин была ошеломлена и невольно округлила глаза:
«…Неужели я недооценила этот конкурс? Есть такие непоколебимые фанатки?»
«Вы правда ученицы даосского пути? Выглядите скорее как обычные девчонки!»
«И потом, у журавля, хоть он и красив, на макушке красное пятно — это ведь лысина!»
«А у меня, величественной рыжей цапли, пусть и несколько комичный вид, но зато на голове торчит хохолок, который даже дождь не может пригладить!»
«Разве вы, юные даосские девы, не должны ценить каждый волосок, особенно когда ваши собственные начинают редеть?»
«Именно за это вы обязаны отдать мне свой голос! Как можно отказать?»
Внутренне возмущаясь, Юнь Цзин приуныла: столько стараний — и всё напрасно! Хотелось даже забрать назад подаренный цветок.
«Если вам я не нравлюсь, тогда верните хотя бы цветок! Ведь я так старалась, нагибая эту огромную голову и вытягивая шею, чтобы его сорвать!»
Однако, учитывая необходимость сохранять популярность, она всё же не сделала этого.
Напрасные усилия, ничего не получила — от одной мысли становилось грустно.
Юнь Цзин уже готовилась подхватить корзинку и уйти, чтобы подождать следующую цель, как вдруг из толпы вышла другая ученица и преградила ей путь.
— Так вот зачем А Цзин сегодня здесь — за голосами? У меня тоже есть бирочка, могу отдать тебе, но сначала станцуй для меня и подари цветок.
Глазки Юнь Цзин тут же загорелись.
«Конечно, сестричка! У тебя отличный вкус — ты сразу заметила мою неповторимую красоту!»
«Договорились!»
Эта новость быстро распространилась, и вскоре всё больше учениц стекались на площадь. Юнь Цзин устроила настоящее представление: от частных выступлений для одной девушки до массового зрелища для всей толпы. За одно утро она собрала целую половину корзины деревянных бирочек, почти полностью израсходовав цветы.
Сама же она устала до изнеможения и теперь сидела под старым деревом, будто её только что избили.
— А Цзин? Ты что…
Сяо Шу, только что закончивший утренние занятия, услышал, что А Цзин устроила на площади настоящее шоу, и, обеспокоенный, сразу поспешил туда.
Но, увидев деревянные бирочки в корзине, он внезапно замер на месте.
— Откуда их так много? Ты всё это сама собрала?
Пусть даже уставшая, Юнь Цзин, завидев божественного владыку, тут же оживилась и начала прыгать перед корзиной, маша крыльями, чтобы продемонстрировать плоды своего утреннего труда.
«Смотри, смотри! Меня все очень любят! На этот раз я точно добьюсь отличного результата!»
Услышав от проходящих мимо учениц объяснения, Сяо Шу наконец понял, чем занималась Юнь Цзин всё утро.
Он подождал, пока девушки уйдут, и снова повернулся к ней. Его улыбка куда-то исчезла.
— Эту идею ты сама придумала?
Юнь Цзин уже хотела радостно закаркать, чтобы показать, какая она умница, но, заметив серьёзное выражение лица и тон божественного владыки, сразу всё поняла. Она замерла, крылья прижала к телу и растерянно застыла на месте.
Божественный владыка начал её подозревать.
Какой бы разумной ни была птица, она не способна придумать такой продуманный план, да ещё и воплотить его в деталях. Особенно А Цзин, которая и раньше не славилась сообразительностью.
Раньше Юнь Цзин опасалась, что слишком человеческое поведение вызовет подозрения и её сочтут демоническим существом.
Но, прожив рядом с божественным владыкой день за днём, она постепенно обрела уверенность: как бы она ни поступила, он всегда поможет ей решить любую проблему.
Теперь же, когда её поймали, она по-настоящему занервничала и не знала, что ответить.
— А Цзин… у тебя уже появилось собственное сознание? — в голосе Сяо Шу звучала полная серьёзность, а его пристальный взгляд, казалось, проникал в самую душу, не позволяя ей уклониться.
Понимая, что скрывать больше не получится, Юнь Цзин медленно кивнула своей большой головой.
Губы Сяо Шу тут же сжались, а в глазах мелькнула тревога.
Он огляделся — поблизости не было ни одной ученицы — и, понизив голос, сказал:
— Я надеялся, что ты обретёшь разум, но не ожидал, что это случится так скоро. Ты должна была сразу сообщить мне. Проявлять это открыто — очень опасно.
«…Я ведь как раз сегодня и сказала вам», — подумала Юнь Цзин, чувствуя себя неловко из-за своего утаивания. Она опустила голову и вдруг заметила в щелях корзины ещё один цветок, который солнце ещё не успело увядить.
Её сердце дрогнуло. Она наклонилась, бережно взяла цветок клювом и протянула его Сяо Шу.
«Божественный владыка, примите этот маленький цветок. Пожалуйста, не сердитесь на меня. Просто потому, что вы рядом, я и не думала обо всём этом».
Сяо Шу с изумлением смотрел на неожиданный подарок, некоторое время не двигаясь, а затем осторожно принял его.
Этот неприметный цветок, которого обычно не замечают под ногами, в его ладони вдруг стал чем-то бесконечно дорогим и трогательным.
Его А Цзин была именно такой — вся её радость или обида читались на лице, искренняя и простодушная.
Сколько бы глупостей она ни натворила, он обязан защищать её и беречь от любой беды.
Аккуратно положив цветок в свой карман цянькунь, Сяо Шу почувствовал тепло в груди и мягко улыбнулся:
— Хорошо, я принял подарок от А Цзин и обещаю хранить твой секрет.
«Я знала, что божественный владыка меня не осудит!» — обрадовалась Юнь Цзин, и даже палящее солнце вдруг показалось ей приятным.
— Раньше я обещал отдать свой голос А Цзин, и я держу слово, — добавил Сяо Шу, доставая из рукава свою собственную деревянную бирочку и кладя её в корзину. — В моих глазах А Цзин — самый прекрасный журавль во всём Лиси Тянь.
Юнь Цзин не могла выразить свою радость словами. Прыжки и взмахи крыльев были бессильны перед переполнявшими её чувствами.
Её тело опередило разум: прежде чем она осознала, что делает, она уже подошла к Сяо Шу и обняла его крыльями, радостно подпрыгивая на месте.
Лишь спустя некоторое время, когда эмоции немного улеглись, она опомнилась и смущённо отступила.
«Кхм-кхм… Если бы я была в человеческом облике, это выглядело бы нормально. Но сейчас, в образе птицы… Хорошо, что никого рядом нет, иначе все решили бы, что А Цзин сегодня сошла с ума».
Сяо Шу, неожиданно получив объятие, сначала усмехнулся, но затем почувствовал странное, тёплое ощущение в груди. Оно ему не было неприятно — наоборот, даже понравилось.
Он ласково погладил её весело склонённую голову и тихо сказал:
— Пойдём со мной в столовую пообедаем. А после обеда я помогу тебе в твоих стараниях.
Юнь Цзин, конечно, не хотела отнимать у божественного владыки время на учёбу — свои дела она вполне могла делать сама.
Но раз уж он сам предложил помощь, она тут же вытащила из дна корзины вчерашние рисунки и жестами показала, что хочет, чтобы он на них подписался.
— Подпись моим именем сделает их особенными? — наконец поняв её замысел, Сяо Шу всё равно не мог постичь причины. — Ведь это всего лишь обычные рисунки.
Юнь Цзин, как председатель на совещании, подняла одну лапку и указала на рисунки, не отводя от него пристального взгляда, полного решимости.
«Конечно, божественный владыка! Разве вы не замечали, как молодые ученицы смотрят на вас, когда вы появляетесь на площади? Их глаза буквально искрятся сердечками!»
«На этих рисунках изображена уродливая я, но все знают, что вы их нарисовали, поэтому обязательно заинтересуются».
«А если вы ещё и подпишетесь — они станут настоящим хитом! Без десяти бирочек я их никому не отдам!»
Сяо Шу, конечно, не уловил всех этих мыслей из её жестов, но, глядя на её глуповато-важную мину, не смог удержаться от улыбки и подписал все рисунки.
«Пусть она получает удовольствие от этого мероприятия. Это куда лучше, чем раньше, когда она грустила и унывала после неудач».
http://bllate.org/book/10033/905926
Готово:
