Сердце мгновенно обдало холодом. Цзянь Ань подошла и окликнула Кокосика:
— Кокосик, мама вернулась!
Пёс услышал её голос, обернулся и дважды радостно гавкнул, но тут же снова посмотрел на Цзян Чэня. Несколько секунд он колебался — и в итоге выбрал… Цзян Чэня.
Остатки тепла в сердце Цзянь Ань тоже погасли.
— Беги, — бросил Цзян Чэнь мячик вдаль, и Кокосик с восторженным лаем помчался за ним, оставляя за собой золотистый след заката.
Цзянь Ань с грустью взглянула на Цзян Чэня:
— Иногда мне кажется, что этот пёс — твой сын или мой?
Тот еле заметно усмехнулся:
— Не слышала поговорку: «Племянник к дяде ближе»?
— Действительно не слышала, — ответила она, устраиваясь на каменной скамье в саду и чуть приподнимая подбородок, чтобы взглянуть на него. — Почему сегодня так рано вернулся? Не прогуливаешь работу?
Цзян Чэнь без тени смущения признался:
— Прогуливаю. Что с того?
Она собиралась подразнить его — ведь такого трудоголика, как он, даже представить невозможно было ленивым, — но раз он так открыто во всём сознался, Цзянь Ань уже не знала, что сказать. Скрестив ноги и обхватив себя за плечи, она произнесла:
— Ничего. Просто удивлена.
— В делах группы теперь нет нужды постоянно присматривать лично, — небрежно ответил Цзян Чэнь. — В будущем, скорее всего, станет легче.
— Это хорошо, — кивнула Цзянь Ань. — Нельзя же всё время быть в напряжении. — Она поправила чёлку, уставилась в одну точку, словно вспоминая что-то, и улыбнулась. — Помнишь, как ты только принял управление группой? У нас тогда даже времени нормально посидеть и поговорить не было. Ты в то время сильно лысел? Я каждое утро, расчёсывая волосы, теряла целую прядь. Уже готовилась делать пересадку.
Цзян Чэнь фыркнул:
— Так сильно?
— Конечно! — возмутилась Цзянь Ань. — И без того стресс огромный, а ты ещё и не поддерживал меня. Вот я и говорю: жениться — всё равно что не жениться.
Выражение лица Цзян Чэня чуть изменилось, но тут же Цзянь Ань добавила:
— Хотя, конечно, и не виню тебя. Твой стресс был ещё больше моего. Ладно, прошлое забудем — скучно ворошить. Ах да, Кокосик вернулся!
Кокосик, зажав мячик в зубах, бежал к каменному столику. Когда он почти подбежал, Цзян Чэнь протянул руку, чтобы принять мяч, но тот даже не взглянул на него и, миновав, устремился прямо к Цзянь Ань. Он поставил передние лапки ей на колени и уставился на неё своими чёрными глазками с немым вопросом.
Цзянь Ань наклонила голову, посмотрела на него и протянула руку. Кокосик тут же положил ей мячик в ладонь:
— Гав! Гав-гав! — задрав задние лапы, он явно просил взять его на руки.
Цзянь Ань подняла его, и малыш радостно завозился у неё на руках, виляя хвостом. Она не удержалась от смеха:
— Ха-ха-ха! Не племянник к дяде, а Кокосик к мячику! — Она бросила мяч Цзян Чэню и, прижимая к себе Кокосика, встала. — Пошли, Кокосик, идём мыть лапки и ужинать!
— Гав!
— Скучал по маме?
— Гав-гав! — После этого он обязательно облизал ей лицо.
— Ой, я ещё не сняла макияж! Нельзя лизать маме лицо!
Цзян Чэнь опустил взгляд на мяч, уже весь обглоданный Кокосиком, потом посмотрел на удаляющуюся спину Цзянь Ань и почти незаметно вздохнул. Затем поднялся и последовал за ней.
***
Через несколько дней Цзянь Ань и Чэн Бэйбэй полностью влились в гоночную команду. Наблюдая за работой, Цзянь Ань внесла корректировки в распределение ролей нескольких человек. Цзо Юйфэй также приняла её предложение и перешла с должности специалиста по новым медиа на административную позицию.
На других позициях тоже ощущалась нехватка кадров — команда не могла полноценно функционировать. Цзянь Ань обсудила эту проблему с Линь Юйфэнем, и тот с готовностью предложил помощь.
Команда формально находилась под крылом корпорации Линь, поэтому все расходы — будь то участие в гонках или модернизация автомобилей — покрывались за счёт средств группы Линь. Однако Цзянь Ань изучила финансовые отчёты прежней команды и поняла: такие траты были колоссальными.
А стандартное решение для любой нормальной гоночной команды в такой ситуации —
привлечение спонсоров.
Именно это и было первоначальным планом Цзянь Ань — найти способ приблизиться к Лу Яну через поиск спонсорской поддержки для команды.
Узнав, что Цзянь Ань собирается обратиться к Лу Яну, система чуть не расплакалась от счастья:
— Уууу! Хозяйка! Я наконец-то дождался этого дня!
Цзянь Ань с горечью ответила:
— Ты так взволнован, будто Лу Ян — твой давно потерянный брат.
Система:
— ? Нет, у меня могут быть только другие системы в качестве братьев. Просто я радуюсь, что сюжет наконец-то сдвинется хоть на шаг вперёд! Чем скорее вы выполните сюжет, тем быстрее я смогу сменить хозяина!
Цзянь Ань потянулась:
— Да уж, чем скорее закончится эта история, тем быстрее ты свалишь.
Система: …Ладно.
Одно дело — самому захотеть уйти, совсем другое — когда тебя выгоняют.
Цзянь Ань легко и радостно спустилась по лестнице и весело поздоровалась с Фан Бо:
— Доброе утро, Фан Бо!
Фан Бо улыбнулся:
— Доброе утро, госпожа! Вы сегодня в прекрасном настроении. Может, заменить цветы в вашей комнате на подсолнухи?
— Отличная идея, — кивнула Цзянь Ань. — Спасибо, Фан Бо.
В столовой Цзян Чэнь завтракал, а Кокосик усердно уплетал свою порцию. Даже появление Цзянь Ань не заставило его поднять голову.
Зато Цзян Чэнь, увидев, как она весело напевает, отставил кофе и с удивлением спросил:
— Раньше я не замечал, чтобы ты так радостно шла на работу.
Цзянь Ань не задумываясь ответила:
— Ну конечно! Работать в компании молодых людей — одно удовольствие.
Цзян Чэнь странно посмотрел на неё:
— Тогда среди этой компании двадцатидвухлетних ребят тебе, получается, роль зрелой девушки?
Цзянь Ань уставилась на него с выражением «ну и дурак»:
— Слушай, ни одного слова из твоих я не хочу слышать.
Цзян Чэнь сделал глоток кофе:
— Это правда.
Цзянь Ань хитро прищурилась. Цзян Чэнь сразу почувствовал неладное, но не успел её остановить:
— Мне двадцать пять — и я уже «зрелая»? А тебе, который скоро тридцать, не пора считаться «в возрасте»?
Теперь уже Цзян Чэнь обрёл выражение «ну и дурак»:
— Этого я слушать не хочу. Возьми свои слова назад.
— Фу, — фыркнула Цзянь Ань. — Сам начал, а теперь обиделся? И вообще, чего ты, мужчина, так переживаешь из-за возраста? — Она сделала паузу, откусила кусочек завтрака и задумчиво добавила: — Хотя… Ты не собираешься заводить девушку? Пусть характер у тебя и не самый привлекательный, зато внешность ничего, да и денег полно. Наверняка найдутся девушки, которые захотят с тобой встречаться. А если будешь тянуть ещё пару лет, то рождение ребёнка у тебя будет уже «старческим».
Цзянь Ань говорила это без скрытого умысла — просто из любопытства и заботы о человеке, с которым они много лет живут под одной крышей. Но Цзян Чэнь услышал в её словах лишь презрение.
Он холодно посмотрел на неё:
— Тебе разве не пора на работу? Или у тебя сегодня есть время задавать мне такие глупые вопросы?
Обычно к этому времени Цзянь Ань уже выезжала — клуб располагался далеко.
— Сегодня я не еду в клуб. Сегодня мне нужно в «Минцзи». Ах да, — окликнула она Фан Бо, — скажи водителю, чтобы через полчаса отвёз меня в «Минцзи».
«Минцзи»? Цзян Чэнь прищурился. Ему сразу пришло в голову имя основателя — Лу Ян. Он не раз слышал о нём и иногда встречался с ним на мероприятиях — их можно было назвать знакомыми по кивку. Сам Лу Ян был весьма состоятельным и привлекательным мужчиной, за которым гонялось немало женщин.
Хотя Цзян Чэнь и считал, что Цзянь Ань не нуждается в том, чтобы «приставать» к кому-либо, её прошлые поступки заставляли предположить, что стремление завоевать Лу Яна вполне в её духе. Поэтому, услышав, что она едет в «Минцзи», Цзян Чэнь сразу решил: она отправляется к Лу Яну.
Он думал, что она успокоилась. Видимо, ошибся.
Не зря же она только что спрашивала, почему он не заводит девушку — наверное, намекала, что сама собирается искать нового парня?
Ощутив пристальный взгляд напротив, Цзянь Ань подняла глаза и увидела мрачное лицо Цзян Чэня.
— Ты опять что-то не так понял? — недоуменно спросила она.
Цзян Чэнь невозмутимо ответил:
— Ничего. Я по пути в группу проеду мимо «Минцзи». Подвезу.
Цзянь Ань не стала возражать:
— Ладно.
Сытый Кокосик подкрался и стал тереться пушистой головой о её ногу. Цзянь Ань наклонилась, чтобы погладить его, и он тут же перевернулся на спину, показывая кругленький животик.
— Ах, мой Кокосик наелся? Мама сегодня пораньше вернётся, чтобы поиграть с тобой, хорошо?
— Гав! Гав-гав!
Наблюдая, как Цзянь Ань с улыбкой играет с Кокосиком, Цзян Чэнь почувствовал странную тяжесть в груди. Как и сказала Цзянь Ань, в прошлом году они оба жили в постоянном напряжении. Но в редкие моменты отдыха он не раз задумывался: как только дела в группе стабилизируются, он обязательно поговорит с ней — об их браке, об их будущем.
Однако её слова о том, что после свадьбы ничего не изменилось, заставили его почувствовать себя глупо.
Цзянь Ань никогда не воспринимала его как мужа.
— Пора, — вдруг сказала Цзянь Ань. — Пойдём?
Цзян Чэнь несколько секунд пристально смотрел на неё, затем встал.
— Хорошо.
Авторские примечания:
Лу Ян: Наконец-то мне дали эпизод?
Цзян Чэнь: …Хочется тебя обратно в сценарий запихнуть :)
Цзянь Ань: ? Вы что, враги?
Система: Всё вижу, но молчу XD
Узнав о своей судьбе, Цзянь Ань, конечно, испытывала неприязнь к Лу Яну, главному герою. Но одновременно её и интересовало: ведь внешне Лу Ян производил впечатление холодного и благородного мужчины, и ей было трудно представить, как он может убить женщину собственными руками.
Конечно, он наверняка обладал методами, позволяющими не пачкать руки.
Но ведь это же роман — герой влюбляется в героиню без памяти и готов на всё ради неё. Такое тоже возможно.
Поскольку встреча была заранее назначена, как только Цзянь Ань приехала в «Минцзи» и назвала своё имя, её быстро провели к Лу Яну.
Пока лифт поднимался, Цзянь Ань глубоко вдохнула и попыталась придать лицу спокойное выражение.
Система:
— Хозяйка, ты боишься?
— Не то чтобы боюсь, — легко ответила Цзянь Ань. — Просто… зная, что в конце концов погибну от его рук, немного тревожно.
Система утешала:
— Ваша первая встреча с Лу Яном уже отличается от оригинального сюжета, значит, и финал, скорее всего, изменится. Не переживайте.
— Легко тебе говорить, — Цзянь Ань чуть не закатила глаза. — Ведь умирать придётся не тебе. Как только я умру, ты тут же сменишь хозяина. Подлый системный дух!
— …Хорошая мысль.
— …Ты точно не человек.
Лифт остановился. Вежливая и красивая секретарша провела Цзянь Ань в кабинет генерального директора, сохраняя профессиональную улыбку:
— Господин Лу, госпожа Цзянь прибыла.
Мужчина за массивным столом поднял голову. Цзянь Ань наконец-то впервые встретилась лицом к лицу с главным героем этого мира — Лу Яном.
Она решила, что Лу Ян вживую выглядит ещё привлекательнее, чем по телевизору. Его резкие черты лица, благородные черты и вся его холодная, аскетичная аура действительно производили впечатление. Его глаза, чёрные, как обсидиан, пристально смотрели на неё, полные проницательности и холода. Даже Цзянь Ань на мгновение почувствовала давление.
Это… и есть аура настоящего «босса»?
В следующее мгновение Лу Ян слегка приподнял уголки губ, но тон его остался ледяным:
— Госпожа Цзянь, давно слышал о вас.
— Господин Лу, — протянула руку Цзянь Ань, — я тоже много слышала о вас. Наконец-то имею честь встретиться лично.
Короткое рукопожатие стало формальным приветствием. Лу Ян пригласил её жестом:
— Прошу, госпожа Цзянь, присаживайтесь.
Когда они устроились, Лу Ян неторопливо заговорил:
— Я слышал, что недавно вы стали менеджером гоночной команды моего двоюродного брата. Верно?
Цзянь Ань с интересом спросила:
— Линь Юйчжэ рассказал?
Лу Ян, скрестив длинные ноги, выглядел расслабленно:
— Он сказал, что именно он попросил вас. Юйчжэ с детства избалован, но я не ожидал, что вы согласитесь на его каприз. Похоже, вы неплохо ладите.
Цзянь Ань мягко улыбнулась:
— Мне всё равно нечем заняться. Почему бы и не согласиться?
Лу Ян прищурился. Его лицо оставалось бесстрастным, но взгляд был острым, как клинок. Он внимательно изучал Цзянь Ань, словно пытаясь определить, искренне ли она говорит или просто вежливо отшучивается. Увидев, что она спокойно выдерживает его пристальный осмотр, Лу Ян задумался и немного расслабился.
http://bllate.org/book/10027/905520
Готово:
