Су Мяо подумала, что одного экземпляра сценария на всех явно не хватит, и велела слугам принести ещё несколько комплектов чернил, бумаги и кистей. Затем она выбрала нескольких стражников, заявивших, что умеют читать и писать, и поручила им переписать по копии. Кроме того, для каждого актёра она велела отдельно выписать только его собственные реплики.
Пока они занимались перепиской, Су Мяо воспользовалась паузой, чтобы в общих чертах рассказать всем о сюжете пьесы и объяснить основные моменты, на которые следует обратить внимание. Закончив инструктаж, она приказала смыть грим и переодеться в обычную одежду.
Чжан Чжао всё это время молча дежурил рядом. Раз господина не было, забота о молодой госпоже становилась главной обязанностью прислуги. Чем больше он наблюдал за её действиями, тем сильнее терялся в догадках, но продолжал хранить молчание.
Когда всё было готово, Су Мяо вместе с труппой поднялась на сцену и принялась энергично руководить репетицией, не зная устали.
Наиболее прилежным оказался сам антрепренёр. Он быстро схватывал суть и даже предлагал собственные идеи. Су Мяо была очень довольна.
Видимо, антрепренёр действительно рождён для этого ремесла!
Репетировать оказалось непросто — особенно когда все впервые сталкивались с подобным подходом. Исполнение явно не дотягивало до её требований, но Су Мяо терпеливо объясняла снова и снова. Только к вечеру им удалось хоть как-то связно пройти весь спектакль.
Су Мяо оставила всех в усадьбе. Антрепренёр, поражённый новым подходом к представлению, проявил особое рвение: после ужина он собрал всю труппу и продолжил репетицию.
Узнав об этом, Су Мяо тоже отправилась в театр. Она велела Чжан Чжао повесить повсюду фонари и послала его за плотниками, чтобы те немедленно изготовили необходимые реквизиты. Некоторые из этих предметов в этом мире никогда не видели, да и сама Су Мяо не умела рисовать — всё приходилось объяснять словами, что отнимало массу времени и сил.
Ночь уже глубоко зашла, но Су Мяо не чувствовала ни малейшего желания спать. Она лично контролировала каждый этап работы, чем вызвала серьёзную тревогу у Сянсин и Чжан Чжао.
«С нашим молодым господином ничего не должно случиться! Иначе вся прислуга в усадьбе поплатится!»
На следующий день Су Мяо проснулась ни свет ни заря — такого раннего подъёма у неё не было с тех пор, как она попала в этот мир!
Перед сном ей в голову пришла ещё одна мысль.
Почему бы не добавить несколько дополнительных номеров? Например, скетчи, юмористические диалоги, песни и танцы, а пьесу оставить как финальный аккорд. У неё ведь уже есть готовые сценарии скетчей и юмористических диалогов — их можно использовать сразу.
Что до песен и танцев, пусть артисты исполняют то, что уже умеют. Это не даст их профессиональным навыкам пропасть зря.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее воодушевлялась. Быстро позавтракав, Су Мяо поспешила в театр. К её удивлению, антрепренёр и актёры уже были на месте и усердно репетировали.
Она бегло осмотрела происходящее — по сравнению со вчерашним днём прогресс был очевиден. Видимо, они действительно репетировали до поздней ночи. Сама же Су Мяо вчера, из-за своего слабого здоровья, была вынуждена вернуться в покои после настойчивых уговоров Сянсин.
Су Мяо достала подготовленные сценарии скетчей и юмористических диалогов и объяснила антрепренёру свой замысел. Тот был поражён до глубины души и буквально лучился от радости. Он отобрал нескольких актёров, у которых либо не было ролей, либо они были совсем незначительными, но, по его мнению, подходили для новых номеров, и начал с ними отдельные репетиции.
Всё шло чётко и организованно.
Тем временем Чу Шансянь, покинувший город, находился на самой оживлённой улице города Аньбо и направлялся к ювелирной лавке.
Он заметил эту лавку ещё во время обеда: она располагалась напротив ресторана, где он ел. Лавка была просторной и внушительной — явно здесь можно найти хорошие вещи.
Он вспомнил, как Су Мяо обычно носит простую причёску: либо перевязывает волосы лентой, либо собирает в небрежный пучок с деревянной шпилькой. Похоже, она не любит украшения.
Чу Шансянь решительно шагнул внутрь. Его слуга, следовавший сзади, на мгновение замешкался у входа, прежде чем войти, и на его лице промелькнуло странное выражение.
По их понятиям, такие лавки посещают только женщины. Что делает здесь господин?
— Ах, почтенный гость, загляните-ка! У нас есть всё — и на любой вкус, и самого лучшего качества! Посмотрите, например, вот это! — сказал торговец, заметив благородного господина, уверенно вошедшего в лавку. Он оживился, будто увидел бога богатства, бережно взял изящную шкатулку из сандалового дерева и, улыбаясь до ушей, подошёл поближе. — Вот, полюбуйтесь: эта шпилька вырезана из первосортного белого нефрита. Взгляните на текстуру — без единого изъяна! Настоящий шедевр!
В шкатулке лежала веерообразная нефритовая шпилька — простая, но элегантная. Она сразу привлекла внимание Чу Шансяня.
Привыкший к редчайшим сокровищам, он сразу распознал качество. Перед ним действительно был изысканный предмет.
Чу Шансянь взял шкатулку в руку и чуть приподнял другую. Его слуга Умъинь мгновенно понял намёк и холодно встал между хозяином и торговцем, не давая тому приблизиться.
Торговец вздрогнул и больше не осмеливался подступать.
Чу Шансянь неспешно обошёл всю лавку. Из всего ассортимента лишь пять-шесть украшений с простым и изящным дизайном пришлись ему по душе.
— И всё? — недовольно спросил он.
— Есть, есть! Подождите немного, господин! — торопливо закивал торговец и, поклонившись, исчез за прилавком. Через мгновение он вернулся с более чем двадцатью шкатулками разного размера и стал открывать их одну за другой.
Среди них Чу Шансяню бросилась в глаза нефритовая шпилька с выгравированными орхидеями — скромная, но прекрасная.
«Секунде понравится», — подумал он.
Не раздумывая, он подошёл к женщине в чёрной полупрозрачной шали, которая как раз рассматривала эту шпильку, и вырвал её из её рук, положив себе в шкатулку.
— Эй! Как ты смеешь?! Я первой это выбрала! — возмутилась девушка в чёрном. Оправившись от шока, она широко раскрыла красивые миндалевидные глаза и решительно загородила ему путь.
Чу Шансянь бегло окинул её взглядом и презрительно фыркнул:
— Уродина и та лучше тебя.
Девушка не поверила своим ушам и указала пальцем на себя:
— Я…?
Она же обладала ясными глазами, белоснежной кожей и цветущей красотой! Как он вообще посмел назвать её уродиной? Неужели он слеп?
Гнев захлестнул её. Она глубоко вдохнула несколько раз, пытаясь успокоиться, но в глазах всё ещё пылал огонь.
— Это я первой выбрала! Верни! — крикнула она и резко протянула руку к шкатулке.
Однако мужчина оказался проворнее. Он легко ушёл в сторону, оказавшись уже в нескольких шагах от неё. Девушка не сдавалась и снова бросилась вперёд, но каждый раз он ускользал, даже не потрудившись поднять руку.
— Умъинь, — произнёс Чу Шансянь и направился к прилавку, совершенно игнорируя девушку.
Та, не теряя скорости, тут же атаковала мужчину, похитившего её шпильку. Но на этот раз её остановил другой человек.
— Убирайся с дороги! Это не твоё дело! — резко сказала она, мгновенно отступая. Хотя они обменялись лишь одним выпадом, она поняла: этот противник ей не ровня. Да и драться прямо здесь ей не хотелось.
— Господин не желает сражаться с ничтожествами. Не смей пачкать его руки, — бесстрастно ответил Умъинь, стоя как вкопанный.
Его слова только подлили масла в огонь.
«Эти двое — один к одному! Настоящие высокомерные псы!»
— Сяоши! Отдай это ему! — крикнула девушка своему молчаливо наблюдавшему за происходящим старшему товарищу и, как только тот подошёл, снова метнулась к Чу Шансяню.
— Эту шпильку хочу я! — заявила она, не собираясь отступать.
Чу Шансянь лишь пренебрежительно хмыкнул, бросил взгляд на торговца и обратился к девушке:
— А у тебя хватит денег?
— Как ты смеешь меня недооценивать! — возмутилась она, уперев руки в бока. Щёки её покраснели от гнева.
Чу Шансянь повернулся к торговцу:
— Скажи ей, сколько стоит.
Торговец хитро прищурился и, улыбаясь, ответил:
— Триста тысяч лянов.
— Чт…?! Ты что, с ума сошёл?! Только что цена была совсем другой! — вскричала девушка, не веря своим ушам.
— Разумеется, такой ценник соответствует статусу этого благородного господина, — невозмутимо парировал торговец.
Девушка с тоской посмотрела на шкатулку с шпилькой, но Чу Шансянь даже не взглянул в её сторону. Он внимательно осмотрел новые украшения и указал на несколько из них:
— Заверните.
В этот момент появился чёрный силуэт и что-то прошептал Чу Шансяню на ухо:
— Нашли.
Чу Шансянь кивнул, велел слуге рассчитаться и вышел из лавки.
Когда они ушли, старший товарищ подошёл к девушке. Та тут же жалобно прижалась к нему:
— Сяоши…
Молодой человек ласково погладил её по голове:
— Ничего страшного. Не надо.
— Но ведь это было для старшей сестры! — запротестовала девушка. — Она так больна и не может спуститься с горы. Я хотела её порадовать — ведь она больше всего любит орхидеи! А этот мерзавец… Только потому, что у него денег полно, сразу ведёт себя, как последний задира!
— Господин, а как насчёт этой кроваво-красной шпильки в форме полумесяца? Превосходный экземпляр! Может, дам вам скидку? — вкрадчиво предложил торговец.
— Не-ну-жу! — рявкнула девушка. Этот жадный торговец опять пытается её обмануть!
— Хм, — фыркнул торговец, убирая шпильку и бормоча себе под нос: — И денег-то у тебя нет.
— Сколько? Я покупаю, — сказал её старший товарищ.
— Сяоши?! Зачем платить этому жадюге? Я не хочу! — закричала девушка.
Торговец косо взглянул на них и нарочито повысил голос:
— Двести тысяч лянов.
Девушка в изумлении наблюдала, как её товарищ вытащил банковские билеты и купил кроваво-красную шпильку, после чего аккуратно вставил её ей в причёску.
— Сяоши!! — возмутилась она.
Он снова погладил её по голове, успокаивая, но в глазах на миг мелькнула ледяная жестокость.
Он не допустит, чтобы кто-то смотрел на его младшую сестру свысока.
— Помни наставления Учителя. Не создавай лишних проблем, — мягко напомнил он.
— Хм! Только бы мне снова встретиться с этим типом — тогда уж точно не сносить ему головы! — всё ещё злилась девушка, сжимая кулаки.
Всё равно виноват он! Из-за него она отвлеклась, а он воспользовался моментом и похитил то, что ей так нравилось! Настоящий подлец, никакой не джентльмен!
Её старшего товарища звали Янь Чаншэн. У него были узкие, лисьи глаза, в которых постоянно мелькали переменчивые оттенки. Видя, что сестра никак не может успокоиться, он помолчал, а затем серьёзно сказал:
— У нас важное дело. Не стоит зацикливаться на ерунде.
Если долго думаешь об этом, начнёшь помнить. Если помнишь — будешь скучать. А если заскучаешь — уже не сможешь забыть. А этого он допустить не мог.
Выйдя из лавки, они направились вслед за Чу Шансянем. Вскоре они покинули город и двинулись к высокой горе на востоке. Но в этот момент с южной части города донёсся особый крик ястреба. Они переглянулись и, легко оттолкнувшись ногами, стремительно помчались на юг. Их фигуры мгновенно исчезли из виду.
Добравшись до места, они поймали кружащего в небе ястреба и сняли с его лапы секретное послание.
Прочитав записку, Янь Чаншэн передал её сестре:
— Времени мало. Нам нужно срочно отправляться в Имперский город.
— Но мне ещё нужно собрать травы на горе Мусян! Это ключевой ингредиент для лекарства старшей сестры! — надула губы девушка, прочитав послание. Она разорвала записку на мельчайшие клочки, разбросала их по земле и даже втоптала в пыль, лишь после чего с удовлетворением хлопнула в ладоши.
— Мне всё равно! Травы я соберу обязательно!
Видя, как сестра снова упрямится, Янь Чаншэн лишь покачал головой. Когда она упрямится, никто не может её остановить.
— Ладно. Поторопись, собери и сразу выдвигаемся в Имперский город.
Девушка подумала: раз у них здесь есть отделение, пусть отправят травы обратно сами. Лишь тогда она обрадовалась и кивнула, после чего они вернулись к северной части города.
http://bllate.org/book/10026/905470
Готово:
