Он был высок и статен, руки за спиной, а его благородная осанка внушала трепет. Лишь немногие решались взглянуть ему в лицо — но даже мельком увиденная красота способна была лишить рассудка, будто бесы вселялись в душу.
Сейчас он приподнял брови, и чёрные, как тушь, глаза пристально уставились на бледное личико Су Мяо.
Она узнала его: сосед по дому, с которым только что столкнулась.
В ответ она встретила его взгляд спокойно и без малейшего подобострастия.
Слуги сами распахнули сундуки, и золотые слитки заставили всех присутствующих замереть от изумления.
Старший слуга не назвал имени своего господина, а, повернувшись к управляющему поместьем, коротко произнёс:
— Сто тысяч лянов золотом.
Деревянные сундуки открывали один за другим. Ослепительное золото сверкало на солнце, и весь двор, усыпанный драгоценным металлом, стал ещё более роскошным и великолепным.
— Ох…
— Золото! Да это же золото — сто тысяч лянов!
— Ццц, кто-то принёс сто тысяч лянов золота в качестве свадебного подарка!
Вздохи и возгласы раздавались со всех сторон. Такое зрелище поразило всех, включая саму Су Мяо.
Правда, её Цзысин стоил миллион лянов, но эту цену она сама и назвала.
В день аукциона управляющий поместья Сюйюань дошёл до пятидесяти тысяч, и тогда она сразу удвоила ставку. Возможно, все уже заметили, что она выкупила подряд несколько предметов и явно не считает деньги, поэтому никто больше не стал торговаться.
Кроме одного человека — того самого, кто всё время молчал, но упорно держался за Цзысин. Он хмурился, но в его взгляде читалась непреклонная решимость. Если бы не слуга, который вдруг подбежал и что-то шепнул ему на ухо, он, вероятно, продолжил бы повышать ставку.
Тогда она уже подозревала, что за этим человеком стоит весомое влияние. Теперь всё стало ясно — это был управляющий поместья Сюйюань. Значит, он действовал от имени Нань Ичэна? Хм… Если тот так дорожит этой вещью, почему сам не явился?
Неужели управляющий тогда покинул аукцион, чтобы устроить засаду по дороге, как и другие?
Ну что ж, она сама пришла к нему в руки. Какая же она заботливая девушка!
Только не ожидала, что найдётся кто-то ещё более эффектный.
Су Мяо тихо усмехнулась и взглянула на стоявшего перед ней мужественного красавца. Он по-прежнему держал руки за спиной, чёрные глаза пристально следили за ней, теперь с явным любопытством.
Потом она снова перевела взгляд на разбросанное по земле золото и уверенно решила: этот тип делает всё это нарочно.
Какая дерзкая выходка! Прямо щедрость богатыря!
Принесёт сто тысяч лянов золота, даже не моргнув глазом. Да он просто невероятно богат!
Глаза Су Мяо заблестели, уголки губ приподнялись, и она сделала два шага вперёд:
— Эй, богач! Давай дружить!
Её вдруг приблизившееся личико, чересчур жизнерадостный тон и беспечная манера заставили мужчину нахмуриться ещё сильнее, и любопытство в его глазах усилилось.
— Господин, молодой хозяин уже в главном зале. Пожалуйста, подождите здесь, я сейчас доложу.
Увидев, что Су Мяо пытается завязать знакомство, управляющий испугался, что благородный господин обидится, и вовремя вмешался. Он чуть отступил в сторону, склонил голову, согнул спину и почтительно сложил руки для поклона.
Благородный господин презрительно взглянул на Су Мяо, гордо поднял голову и, не говоря ни слова, направился прочь, оставив после себя образ свободного и независимого человека.
Су Мяо мысленно фыркнула: «Ну и важный какой! Всего лишь сто тысяч лянов золота — у неё таких денег хоть отбавляй!»
— Госпожа Су, прошу вас.
Когда благородный господин ушёл, управляющий выпрямился и сделал Су Мяо приглашающий жест. Его улыбка была безупречной и вежливой, но Су Мяо отчётливо чувствовала, что по отношению к ней он ведёт себя совсем иначе, чем с тем богачом.
Ведь она подарила вещь на миллион лянов — разве это меньше, чем сто тысяч лянов золотом? Да и Цзысин ведь именно то, о чём он так мечтал!
Как так получилось, что её момент славы так легко перехватили?
С неудовольствием Су Мяо последовала за управляющим в боковой зал, где стояли несколько служанок с деревянными лицами.
— Прошу немного подождать, госпожа Су. Сейчас доложу господину.
Управляющий поклонился, сохраняя учтивую улыбку. Су Мяо не стала его мучить и великодушно махнула рукой:
— Ладно.
Её не повели в банкетный зал, а привели в такое уединённое место — наверняка есть особый замысел.
— Что с тобой?
Как только управляющий ушёл, Су Мяо почувствовала странное движение на рукаве. Она обернулась и увидела, что служанка Сянсин скорбно смотрит на неё, явно желая что-то сказать, но молчит. Они некоторое время смотрели друг на друга, и выражение Сянсин становилось всё более тревожным, однако слов не последовало. Су Мяо не поняла и не захотела гадать — она резко дёрнула рукавом, сбрасывая руку Сянсин.
Раз не хочешь говорить — и не надо.
Она уже собиралась отвернуться, но вдруг взгляд её задержался на лице Сянсин, и в голове мелькнула догадка. Су Мяо снова посмотрела на неё с лукавой улыбкой:
— Хочешь в уборную?
— Н-нет… не то…
— Прошу, госпожа, чай.
Личико Сянсин скривилось, будто горькая дыня, и она так и не смогла вымолвить ничего внятного. В этот момент другая служанка принесла изысканные сладости и чай.
Су Мяо не пила чай, но очень любила сладкое. Поэтому, едва сладости коснулись стола, она уже схватила одну и положила в рот. Убедившись, что вкус ей нравится, взяла ещё одну в руку.
Жуя сладость, она небрежно махнула рукой и невнятно пробормотала:
— Оставьте.
Из-за вмешательства служанки с чаем Су Мяо полностью забыла о странном поведении Сянсин. Она неторопливо прогуливалась по залу, болтая широкими рукавами, и с любопытством оглядывалась вокруг. Всё вокруг было оформлено в древнем стиле. Если бы ей когда-нибудь удалось вернуться в современный мир, всё это стало бы отличным материалом для работы!
Прошло неизвестно сколько времени, когда за спиной послышались твёрдые и размеренные шаги. Су Мяо не обернулась. Она слегка наклонилась и пристально разглядывала фарфоровую вазу с синей подглазурной росписью.
В антиквариате она ничего не понимала — для неё все эти предметы были не лучше театральных реквизитов.
Шаги остановились позади. Незнакомец не спешил заговаривать, но через мгновение произнёс:
— Госпожа оказала мне большую честь, посетив мой скромный дом. Нань глубоко признателен.
Знакомый голос — звонкий, тёплый и полный силы. Су Мяо медленно выпрямилась, провела ладонью по вазе и лишь потом обернулась. Перед ней стоял новобрачный. На лице его играла радость, он словно купался в весеннем солнце — видно, сегодня он женился на давно любимой девушке.
Су Мяо ответила слабой улыбкой. От природной бледности её лицо казалось почти прозрачным, и эта улыбка придавала ей хрупкость и трогательность. Если бы не хитрость в её живых глазах, Нань Ичэн вряд ли поверил бы, что перед ним та самая женщина, которая заполучила Цзысин.
— Из дома Су в Фуфу? Неужели вы дочь благотворителя Су?
Глаза Нань Ичэна блеснули, он глубоко поклонился и доброжелательно улыбнулся.
Су Мяо понятия не имела, кем был отец этого тела. В оригинальной книге он был второстепенным персонажем, появлявшимся лишь эпизодически, но после трансмиграции в книгу она узнала, что он невероятно богат!
Поэтому она неуверенно взглянула на Сянсин. Та кивнула, и Су Мяо рассеянно ответила:
— Похоже, что да.
«Благотворитель Су»?
Наверное, просто слишком много денег, некуда девать — вот и раздаёт их направо и налево, за что и получил такое прозвище.
Су Мяо мысленно закатила глаза.
— Госпожа Су поистине унаследовала дух своего отца. Это вызывает у меня… глубокое восхищение.
Су Мяо не упустила подозрительную паузу в его речи. Посмотрев на него внимательнее, она заметила, что он улыбается как-то… странно?
Но это её не волновало.
— Да ладно вам.
Су Мяо ответила с присущей ей развязностью, села на стул и, закинув ногу на ногу, устроилась по-мужски. Затем она сунула в рот ещё одну сладость и, указывая Нань Ичэну на главное место, добавила с явным нарушением этикета:
— Садитесь.
Нань Ичэн, будучи человеком из мира рек и озёр, встречал немало смелых и вольных женщин-воительниц. Но перед ним сидела явно хрупкая и болезненная девушка, и всё же…
Он снова внимательно взглянул на Су Мяо. Улыбка на его лице не исчезла, и он уверенно шагнул вперёд, заняв место хозяина.
— Знаете ли вы, госпожа, что такое Цзысин?
Перед ним сидела девушка, выглядела больной, но не проявляла ни капли искусственной кокетливости. Её поведение и речь были прямыми и естественными, без малейшей притворной скромности. Поэтому Нань Ичэн решил сразу перейти к делу.
Су Мяо пожала плечами, явно не проявляя интереса:
— Нет.
— Знаете ли вы, сколько людей мечтают заполучить эту вещь?
— Ну тогда берегите её хорошенько.
Су Мяо прищурилась и лукаво улыбнулась.
Она прекрасно знала! Именно поэтому и «подарила» её ему. Береги, дружище!
Нань Ичэн пристально смотрел в её живые глаза. В её взгляде он уловил даже… сочувствие?
Он на мгновение потерял дар речи. Вспомнив о благородном господине, который сейчас находился в поместье, он окончательно запутался. Осторожно уточнил:
— Вы точно хотите подарить Цзысин мне? А не… кому-то другому?
— Если он вам не нравится — подарите кому-нибудь. Я потом пришлю другой свадебный подарок.
Су Мяо говорила легко и беззаботно, равнодушно бросив на него взгляд. Раз уж вещь отдана — пусть делает с ней что хочет. Она точно не станет её забирать обратно.
Хотя, конечно, он вряд ли откажется от Цзысина.
Нань Ичэн рассмеялся. Похоже, она действительно не знает, что это за предмет. Как бы то ни было, он собирался забрать его себе — даже если бы она передумала, он нашёл бы способ получить его. Сейчас же всё оказалось проще, чем он думал, но вежливость всё равно требовалась.
— Госпожа, вы меня неправильно поняли. Я хотел сказать: если вы передумаете, Цзысин немедленно вернётся к вам.
Су Мяо приподняла бровь. А? Вернётся?
Нет-нет, этого нельзя допустить.
— То, что я, Су Мяо, отдаю, никогда не возвращаю. Спокойно принимайте.
Она скорчила гримасу, будто проглотила что-то отвратительное, и с явным отвращением отмахнулась.
— Тогда позвольте поблагодарить вас от всего сердца. Если когда-нибудь вам понадобится помощь, приходите в поместье Сюйюань. Нань сделает всё возможное, чтобы исполнить ваше желание.
— Тогда давайте знак отличия?
Кто знает, правду ли он говорит сегодня? И каково влияние поместья Сюйюань в мире рек и озёр? В любом случае, лишний друг не помешает — вдруг пригодится?
Су Мяо не стала отказываться и нагло протянула руку, как будто просила подаяние.
Нань Ичэн не ожидал такой «искренности». Сначала он опешил, но потом рассмеялся и встал, чтобы вручить ей свой личный нефритовый жетон.
— Любой из моих людей узнает этот знак. Поместье Сюйюань, хоть и не входит в число великих кланов, имеет отделения по всему Поднебесью. Я немедленно отдам приказ: любой, кто увидит этот жетон, обязан исполнить любую просьбу его обладателя.
Су Мяо одной рукой взяла жетон, бегло осмотрела его с обеих сторон, затем бросила взгляд на Нань Ичэна и задумчиво начала вертеть его в пальцах.
Когда он говорил о поместье Сюйюань, его голова гордо поднялась, и в глазах читалась гордость. Нетрудно было догадаться, как высоко стоит его поместье в мире рек и озёр.
— Госпожа Су.
В этот момент вернулся управляющий. Он выглядел обеспокоенным, но старался сохранять спокойствие. Поклонившись Су Мяо, он подошёл к Нань Ичэну и что-то шепнул ему на ухо.
Нань Ичэн сначала удивился, потом странно посмотрел на Су Мяо и, наконец, с безнадёжной улыбкой кивнул управляющему:
— Строгий Дядюшка, проводи госпожу Су в зал и хорошо за ней присмотри.
— Слушаюсь, — почтительно ответил управляющий.
— У меня срочные дела, прошу извинить. Пока что отдохните в зале, госпожа Су. Я скоро вернусь.
— Ладно, ступай!
Су Мяо сидела небрежно, а слова её звучали вызывающе. Увидев, как двое мужчин на мгновение замерли от её дерзости, она махнула рукой и нарочито серьёзно добавила:
— Иди, занимайся своими делами.
http://bllate.org/book/10026/905436
Готово:
