Тот человек стоял перед величественной горой, вздымающейся к самому небу. На фоне исполинского массива его силуэт казался ничтожно малым, но Су Няньнян всё же ощутила странное и тревожное впечатление: именно он был куда опаснее самой горы.
Под пристальным взглядом девушки фигура медленно подняла руку с мечом. Без лишних движений, без излишеств — просто легко провела клинком перед собой.
Но уже в следующее мгновение Су Няньнян увидела, как гора задрожала.
Сначала это было едва уловимое колебание, но вскоре оно усилилось, переросло в мощную вибрацию, а затем вся гора раскололась надвое посередине. Поверхность разлома была идеально гладкой, будто не каменную твердыню, а нежный тофу рассек остриё меча.
После этого человек опустился к только что образованной скальной стене и начал вырезать на ней что-то своим клинком. Су Няньнян застыла, заворожённо наблюдая за каждым его движением.
Она смотрела на эту стену так долго, что даже Клинок Линъфэн почувствовал неладное.
Серебристый меч неторопливо выплыл из ножен и закружил перед Су Няньнян, явно удивлённый.
Он, конечно, слышал о знаменитом Утёсе Расколотого Меча на задней горе Линцинфэна.
Говорили, будто в древности Мечник-Святой одним ударом разрубил эту гору, а затем выгравировал на скале всё своё мастерство. После чего бесследно исчез, и никто больше не видел его. Мир культиваторов долгие годы искал его повсюду, но безрезультатно, и в итоге все попытки сосредоточились на расшифровке этих загадочных знаков.
Однако узоры на камне не поддавались никакой логике. Ни боевые техники, ни методы культивации, ни даже мастера-заклинатели не смогли понять, что же там начертано. Более того, если смотреть слишком долго, сознание начинало страдать: в лёгких случаях — кровавая рвота, в тяжёлых — падение уровня культивации. Именно поэтому Утёс Расколотого Меча находился под надзором Вэйфэна Цзюньчжэня, одного из самых уважаемых старейшин.
Но сейчас Клинку Линъфэну было не до размышлений о причинах. Его поразило другое: те самые символы, которые не могли разгадать даже мастера уровня Великого Совершенства и Испытания Громом, оказались понятны… простой ученице уровня Сбора Ци!
Линъфэн даже засомневался в собственных чувствах.
Неужели эта девчонка — перевоплощённый великий мастер?
Но…
Он внимательно проверил её уровень культивации. Как ни присматривайся — всё равно Сбор Ци. Да и между ними существовал договор хозяина и оружия: скрыть от него истинную силу было невозможно.
К тому же Су Няньнян вот-вот должна была войти в стадию Основания.
Клинок Линъфэн спокойно наблюдал, как его хозяйка прямо перед ним начала процесс перехода на следующий уровень.
Первые этапы культивации редко вызывали трудности — даже небесного испытания не было. Достаточно лишь накопить нужное количество ци, и переход происходил сам собой. Поэтому Линъфэн поначалу не придал значения происходящему, решив просто дождаться, пока Су Няньнян очнётся, и тогда хорошенько расспросить её о том, кто она такая.
Однако прошло время, и ситуация стала стремительно ухудшаться.
Су Няньнян никак не могла завершить переход. Её ци метались хаотично, будто она совершенно утратила над ними контроль!
Всего через несколько секунд на коже девушки проступили алые капли крови, лицо побледнело до мертвенно-белого.
Клинок Линъфэн издал низкий звон и мгновенно оказался перед ней. Лёгкое дрожание ножен — и лезвие выскользнуло наружу. Свет меча коснулся тела Су Няньнян, и буйные потоки ци внезапно замерли, словно прижатые невидимой силой.
— Цц, — недовольно фыркнул Клинок Линъфэн. Он впервые видел, чтобы переход на стадию Основания вызвал такие проблемы. При таком уровне слабости он ещё сомневался, что перед ним великий мастер?
Да он, видимо, слишком долго спал и совсем одурел!
Благодаря вмешательству меча ци успокоились, и брови Су Няньнян, прежде сведённые болезненной гримасой, постепенно разгладились.
Однако, хотя внешняя угроза была устранена, девушка по-прежнему не проявляла признаков контроля над своей энергией. Она лишь смутно ощущала, что «болезнь» вернулась — и на этот раз боль была намного сильнее прежнего.
Но внимание Су Няньнян всё равно оставалось приковано к фигуре перед скалой. Тот продолжал вырезать символы, и девушка не отводила взгляда. Возможно, после перерождения её память стала острее — она запомнила каждый завиток, каждую линию на камне.
Между тем Клинок Линъфэн уже изводился от беспокойства. Он мог и дальше подавлять ци Су Няньнян, но если держать их в узде слишком долго, энергия рассеется безвозвратно, и девушка станет обычным человеком — беспомощной и бессильной.
Хотя он и не питал к ней особых чувств, всё же не хотел превращать свою хозяйку в калеку.
А ведь теперь она — его настоящая владелица!
Меч дрожал от напряжения, его звон становился всё тревожнее, но пробудить Су Няньнян так и не удавалось. Более того, его собственное волнение, казалось, ещё больше раззадоривало бушующие потоки ци.
Эта девчонка… просто беда.
Линъфэн колебался: спасать или отказаться? Способ, конечно, существовал, но цена за него была слишком высока для самого клинка. Ради какой-то незнакомки, да ещё и такой слабой…
— Да будет меч телом, да будет сердце путеводной нитью, пять направлений, восемь духов… — начал он шептать древнее заклинание, которое никогда прежде не использовал.
Но не успел он произнести и нескольких слов, как его грубо оттолкнули в сторону.
— Тише, — раздался ледяной голос, холоднее самого лезвия меча.
Клинок Линъфэн застыл на месте. Гнев мгновенно исчез, сменившись животным страхом. Он поспешно отполз в сторону, хотя у него и не было сердца, чтобы забиться от ужаса.
Этот человек… чрезвычайно опасен.
Линъфэн не чувствовал даже тени желания сопротивляться. Но стоило ему отступить, как подавленная ци вновь вырвалась на свободу. Лицо Су Няньнян побледнело ещё сильнее, губы стали синеватыми. Ещё немного — и она не выдержит.
— Хм? — мужчина слегка приподнял бровь и легко коснулся пальцем её переносицы.
Беспорядочные потоки ци немедленно улеглись, а затем подчинились чужой воле и начали спокойно циркулировать по меридианам.
Клинок Линъфэн был поражён. Управлять чужой ци — дело нехитрое для опытного мастера, но делать это так легко, будто играючи… такого он не встречал никогда.
Кто же этот человек?
Он осторожно оглядел мужчину. Тот выглядел добродушным и даже мягким, но в глубине глаз таилась кровавая жестокость, полностью затмевающая любую кротость.
Разобравшись с проблемой Су Няньнян, мужчина не ушёл. Напротив, он бесцеремонно приблизился и начал внимательно разглядывать лицо девушки, будто она была редкой игрушкой.
Правда, если обычные люди бережно хранят любимые вещи, то этот мужчина, судя по всему, хотел бы разобрать её на части, чтобы изучить устройство.
К счастью, он ограничился лишь мыслями.
— Любопытное создание, — тихо проговорил он.
Ведь эта Су Няньнян была им лично убита. Её душа поглотена без остатка. А теперь она стоит перед ним живая и даже… интереснее прежней. Гораздо интереснее.
Что ж… пусть поживёт ещё немного.
Убедившись, что ци Су Няньнян стабилизировались, а её уровень культивации успешно перешёл в стадию Основания, мужчина наконец отвёл взгляд. Теперь он обратил внимание на сам Утёс Расколотого Меча.
Едва он посмотрел на скалу, как на её поверхности мгновенно возник образ меча, исполненный непреодолимой боевой воли. Клинок без колебаний метнулся в мужчину.
Тот лишь слегка приподнял бровь. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы его демоническая энергия подавила проявление меча. Всего за несколько вдохов боевой дух исчез, растворившись в воздухе.
Однако демоническая энергия, потеряв цель, не угомонилась. Она устремилась прямо к скале.
Но на этот раз, вместо того чтобы разрушить всё на своём пути, она бесследно исчезла в камне, будто камешек, упавший в безбрежный океан, не оставив даже ряби.
— Хм, Мечник-Святой… — холодно фыркнул мужчина, но больше не стал нападать на скалу.
Он сделал пару шагов назад и неспешно направился вглубь леса. Клинок Линъфэн облегчённо выдохнул — точнее, хотел выдохнуть, но в следующее мгновение мужчина снова обернулся, и его взгляд упал прямо на меч.
Линъфэн невольно выскользнул из ножен, направив лезвие на незнакомца. Свет клинка коснулся мужчины, но не причинил ему ни малейшего вреда.
«Всё кончено…» — подумал меч в ужасе. Он напал на этого демона! Теперь его наверняка разломают на куски.
Однако мужчина даже не выказал раздражения. Он просто спокойно посмотрел на Клинок Линъфэн и произнёс:
— Запрет. Не говори.
Меч оцепенел. Его сознание будто парализовало. Он машинально повторил слова мужчины, а когда пришёл в себя, того уже и след простыл.
Линъфэн без сил рухнул в кучу опавших листьев, чувствуя, будто только что избежал неминуемой гибели.
А Су Няньнян в это время ничего не подозревала. Она по-прежнему смотрела на фигуру перед скалой, которая, по её мнению, просто рисовала на камне.
И рисовала довольно примитивно — как детские каракули.
Сначала она была полностью поглощена зрелищем, но постепенно начала отвлекаться. Тем не менее, она понимала, что эти узоры важны, поэтому не позволяла себе просто зевнуть и уснуть.
К тому же она не знала, как выбраться из этого места.
Наконец, когда терпение Су Няньнян было на исходе и она уже готова была лечь и заснуть, фигура прекратила рисовать. Скала теперь была покрыта символами от края до края.
Девушка собралась с духом и внимательно осмотрела всю поверхность, стараясь запомнить каждую деталь.
Но едва она это сделала, как фигура вновь подняла меч.
«Неужели ещё?!» — мысленно простонала Су Няньнян.
http://bllate.org/book/10025/905372
Готово:
