Они вдвоём болтали и смеялись, готовя ужин. В гостиной Аньян и Аньци играли, и время от времени доносился звонкий смех Цзянь Иань. Чуткое сердце мальчика подсказало: так больше продолжаться не должно.
Он посмотрел на играющую Аньци — в его глазах мелькнул хитрый огонёк. Вспомнив что-то, он огляделся: повсюду были камеры. Прижав к себе сестру и прикрыв её телом свою руку, он изо всех сил толкнул детскую загородку — и та рухнула.
Аньци растерянно уставилась на упавшую перегородку. Она только собралась потянуться за ней, как та уже опрокинулась.
— Братик? — растерянно спросила она, указывая на загородку и покачиваясь в объятиях Аньяна, словно неваляшка, которая вот-вот упадёт.
Аньян крепко обнял Аньци, уткнувшись лицом ей в шею. На мгновение на его губах промелькнула довольная улыбка, но тут же исчезла. Успокаивающим тоном он сказал:
— Ничего страшного. Позовём маму — пусть всё поправит.
— Мама, мама! — подхватила Аньци.
Животик девочки было стянуто слишком туго, и она положила ладошки на руки брата, пытаясь вырваться из его объятий.
Аньян почувствовал её движение и чуть ослабил хватку.
— Тогда братик отпустит? — спросил он, поднимая голову.
Аньци продолжала отталкивать его руки, и Аньян медленно разжал пальцы, осторожно отступая назад.
Как только он полностью отпустил её, и Аньци смогла устоять на ногах сама, он быстро вскочил, пробежал несколько шагов ближе к кухне и громко закричал:
— Мама, загородка упала!
Цзянь Иань и Ли Чжэя как раз обсуждали студенческие годы: как первокурсницы обожали Су Цзысюаня, а он, надувшись от гордости, отказывал им одну за другой. Вспомнив его тогдашнее кислое выражение лица — всегда без эмоций и словно бы недовольное всем на свете, — Цзянь Иань мысленно фыркнула: «Да кому вообще могло прийти в голову восхищаться таким заносчивым типом? Наверное, совсем ослепли!»
Внезапно раздался голос Аньяна. Она сразу же прекратила возиться с продуктами, вытерла руки и, всё ещё смеясь после разговора с Ли Чжэя, окликнула:
— Аньян, что случилось?
Уголки губ мальчика слегка дрогнули в улыбке, но тут же исчезли.
— Мама, загородка упала!
Цзянь Иань, вытирая руки полотенцем, повернулась к Ли Чжэя:
— Простите, пойду посмотрю, в чём дело.
Ли Чжэя тихо ответил, не поднимая головы:
— Иди, я здесь всё доделаю.
— Спасибо тебе, — сказала Цзянь Иань и быстро направилась в гостиную.
Аньян, наблюдая, как она идёт, не мог сдержать довольной улыбки. Он сделал ещё несколько шагов навстречу и, указывая на Аньци, сообщил:
— Мама, загородка упала — теперь сестрёнка не может держаться за неё, когда ходит.
Аньци, завидев мать, пошатываясь, сделала пару неуверенных шагов и протянула к ней ручки, сложив пальчики в милом жесте:
— Мама, на ручки!
Цзянь Иань, видя, как дочь шатается, поспешила к ней:
— Хорошо, мама возьмёт на ручки.
Она легко подхватила малышку, взглянула на опрокинутую загородку и, ласково щёлкнув Аньци по носику, с улыбкой сказала:
— У нашей Аньци такой сильный характер? Сама загородку повалила!
Аньян виновато опустил голову, затем подошёл к матери и спросил, тыча пальцем в загородку:
— Мама, поставим обратно?
Цзянь Иань, держа Аньци на руках, посмотрела на упавшую конструкцию и повернулась к дочери:
— Как думаешь, стоит ли нам поставить её обратно?
Аньци тоже уставилась на пол, задумчиво нахмурившись, и через некоторое время решительно кивнула:
— Да-да!
Цзянь Иань улыбнулась:
— Тогда маме придётся тебя отпустить, хорошо?
Она начала аккуратно опускать девочку на ковёр, но Аньци, почувствовав движение, крепко вцепилась в шею матери и обвила ножками её талию.
— Но ведь ты сама сказала, что хочешь поставить загородку, — мягко засмеялась Цзянь Иань, глядя на испуганное личико дочери. — Если мама будет тебя держать, как она сможет это сделать?
Аньян тем временем бросил взгляд в сторону кухни и едва не поднял большой палец в знак одобрения. Он как раз ломал голову, как бы удержать маму рядом и не дать ей снова остаться наедине с этим ненавистным дядей, а тут Аньци сама устроила истерику.
Он подошёл поближе и, глядя на сестрёнку, сказал матери:
— Сестрёнка, наверное, очень соскучилась по тебе, поэтому и не хочет слезать. Мама, давай пока подержишь её, а загородку потом поставим?
Сказав это, он опустил глаза, чувствуя себя немного виноватым, и избегал встречаться с матерью взглядом.
Цзянь Иань с усмешкой посмотрела на сына. С каких это пор он стал так много говорить с ней? Да ещё и такие несвойственные ему слова подбирать? Неужели она не понимает? Он просто не хочет, чтобы она оставалась наедине с Ли Чжэя.
«Ну и хитрец же ты, сынок! С каких пор у тебя такие маленькие замашки?» — подумала она про себя.
Она поправила Аньци на руках и, глядя на Аньяна с ласковой улыбкой, сказала:
— Нет, дорогой, дядя Чжэя — наш гость. Нельзя оставлять его одного за плитой, это было бы невежливо.
Она задумалась на секунду, и в её глазах вспыхнула идея:
— Что если так: мама сначала вернётся на кухню и вместе с дядей Чжэя доварит ужин, а потом обязательно приду и поставлю загородку обратно. Хорошо?
Она с надеждой посмотрела на Аньяна.
Тот замер, переводя взгляд с загородки на мать, и проглотил комок в горле. Такого развития событий он совсем не ожидал.
— Ну что, Аньян? Как тебе такое решение? — спросила Цзянь Иань, всё ещё улыбаясь.
Мальчик растерянно молчал. Если мама уйдёт готовить, то всё вернётся к прежнему. А если они сейчас поставят загородку, она всё равно отправится на кухню к тому противному дяде. Выходит, результат один и тот же.
— Ладно, не будем больше тратить время, — решительно сказала Цзянь Иань и аккуратно опустила Аньци на ковёр. — Мама сейчас всё поправит. Аньян, следи за сестрёнкой, чтобы она снова ничего не опрокинула.
Она проворно подняла загородку и вернула её на место.
— Готово! Если что-то понадобится — сразу зовите маму, ладно?
С этими словами она направилась обратно на кухню.
— Что там у них? — спросил Ли Чжэя, продолжая мыть зелень.
Цзянь Иань широко улыбнулась:
— Да ничего особенного, просто детская загородка упала, попросили помочь.
— Аньян, кажется, стал гораздо живее, чем раньше, — неожиданно заметил Ли Чжэя, вспоминая времена, когда мальчик ещё не вернулся в семью Су. Тогда он был словно невидимка — молчаливый, безэмоциональный, и между ними почти не было никакого общения. Казалось, Су Цзысюаню тоже не особенно интересен его старший сын: вернувшись домой, он лишь кивал в знак приветствия и сразу уходил в кабинет. Поэтому каждый раз, приходя в дом Су, Ли Чжэя почти не пересекался с Аньяном, и, несмотря на дружбу с Су Цзысюанем, оставался для мальчика полным незнакомцем.
— Да, мне так приятно видеть, как он начал общаться с другими, — с теплотой в голосе ответила Цзянь Иань. Его перемены радовали её больше всего — ведь это значило, что её усилия не прошли даром.
Аньян играл с сестрёнкой, но брови его были нахмурены. Похоже, мама догадалась, что загородку опрокинул именно он. Теперь как их разлучить? Он очень не хотел, чтобы они снова остались вдвоём.
Аньци схватилась за игрушку, но Аньян не отпускал её. Девочка изо всех сил дёрнула — и в тот самый момент, когда брат внезапно разжал пальцы, она потеряла равновесие и грохнулась на спину, ударившись головой о пол.
Боль мгновенно пронзила череп, и Аньци заревела во весь голос.
Аньян, не успев её подхватить, в ужасе бросился на колени рядом:
— Не плачь, не плачь, наша Аньци не плачет… Всё в порядке, это братик виноват… Вот, все игрушки тебе отдам!
Он пополз за рассыпавшимися игрушками, но Аньци, закрыв глаза, продолжала рыдать, не обращая внимания на его уговоры.
— Может, эту возьмёшь? — предложил он, подавая другую игрушку.
Аньци на миг приоткрыла глаза, взглянула и снова расплакалась ещё громче.
Аньян совсем растерялся. Он ведь не нарочно! Видя, как сестрёнка плачет из-за него, он сам едва сдерживал слёзы — горло сжалось, а глаза наполнились влагой. Отчаянно закричал он:
— Мама! Мама!
И тут же началась настоящая симфония: Аньци ревела, а Аньян звал на помощь.
Цзянь Иань только-только успела немного подготовить ингредиенты, как снова услышала крик сына — на этот раз с явными нотками паники и плачем Аньци на фоне. Она прислушалась и, убедившись, что дочь действительно плачет, бросила всё и помчалась в гостиную, крикнув на ходу:
— Сейчас приду!
— Что случилось? Мама здесь, — задыхаясь от бега, сказала она, подбегая к детям. Аньци плакала, судорожно вдыхая воздух. Цзянь Иань бережно подняла её на руки и нежно погладила по спинке:
— Что такое, моя хорошая? Почему плачешь?
Она опустила взгляд и увидела Аньяна: тот стоял, сжав уголок своей рубашки, губы дрожали, но он не решался ничего сказать.
— Аньян, что с Аньци? — спросила Цзянь Иань мягко, стараясь не звучать осуждающе. Она знала, как он раним: малейший намёк на упрёк мог глубоко ранить его.
Слёзы переполнили глаза мальчика и покатились по щекам.
— Я… случайно… сестрёнка упала… Прости, мама… Это всё моя вина, я не уберёг её…
Цзянь Иань одной рукой прижала Аньци к себе, а другой обняла плечи Аньяна:
— Ничего страшного, мама знает, что ты не хотел.
— Ну хватит плакать, — сказала она, вытирая слёзы с лица сына. — Сестрёнка уже успокоилась, и Аньян тоже должен быть храбрым, правда?
Аньян всхлипнул и тихо кивнул, но тут же начал икать — грудь его судорожно поднималась и опускалась.
— Быстро вдохни и медленно выдохни, — посоветовала Цзянь Иань, видя, как ему тяжело. Аньци, всё ещё лежа у неё на руках, перестала плакать и с любопытством наблюдала за братом.
Аньян послушно сделал, как сказала мать, но икота не проходила, а наоборот — стала длинной и непрерывной.
— Ничего, скоро пройдёт, — успокоила его Цзянь Иань.
Аньци указала на него пальчиком:
— Братик?
— Братик икает, но скоро всё пройдёт, — ответила мать, бережно обхватив её ручку.
Она подняла Аньци на руки, подкатила ходунки и позвала Аньяна:
— Пойдёмте на кухню.
Аньян, икая, послушно пошёл следом, а Аньци тихо сидела у матери на руках.
Ли Чжэя, услышав шум, поднял голову и увидел двух заплаканных детей:
— Что стряслось?
— Упала, оба перепугались и расплакались, — объяснила Цзянь Иань. — Аньян так сильно плакал, что начал икать.
Ли Чжэя быстро закончил текущее дело, вытер руки и подошёл к Аньци:
— Давай посмотрю, куда ушиблась?
Цзянь Иань повернулась к Аньяну:
— Аньян, скажи, куда сестрёнка ударилась?
Тот, икая, запинаясь, ответил:
— В затылок…
Цзянь Иань осторожно осмотрела затылок Аньци — к счастью, ни покраснений, ни припухлостей не было.
— Всё в порядке, — сказала она Ли Чжэя. — Упала на ковёр, не повредилась.
Аньци покорно позволяла матери проверять её, но при этом не сводила глаз с Ли Чжэя — то с улыбкой, то с недоумением, то протягивала к нему ручки, будто хотела, чтобы он взял её на руки, но не решалась.
http://bllate.org/book/10019/904982
Готово:
