Обняв Аньци, Цзянь Иань тревожно сжала губы. По воспоминаниям прежней хозяйки, она знала: Лян Цинь — женщина необычайной красоты и изящества, выросшая в знатной семье и обладающая безупречными манерами.
Правда, была у неё одна особенность: она почти ничем не занималась лично. Пока её не трогали, предпочитала закрывать на всё глаза.
Даже воспитанием детей заведовали не она, а управляющий или его помощница — например, Ли Шэннюй.
Именно поэтому прежней Цзянь Иань так легко удалось выйти замуж за Су: Лян Цинь интересовал лишь результат, а не то, каким путём он был достигнут.
Все молчали всю дорогу. Вскоре они подъехали к вилле семьи Су. Глядя на скромное, но роскошное здание, сердце Цзянь Иань заколотилось. Она глубоко вдохнула и последовала за Ли Шэннюй внутрь, по-прежнему держа Аньци на руках.
Ли Шэннюй заметила её волнение и съязвила:
— Я думала, ты ничего не боишься.
Цзянь Иань не ответила, лишь пристально посмотрела на неё — так странно и пристально, что Ли Шэннюй невольно потрогала своё лицо:
— Что это ты так уставилась?
Цзянь Иань передразнила её, повторив ту же усмешку — высокомерную и холодную:
— Кто не знает, подумает, будто ты здесь хозяйка.
Ли Шэннюй резко вскинулась:
— Ты…
Не успела она договорить, как впереди раздался мягкий женский голос:
— Аньян, иди скорее!
Цзянь Иань подняла глаза и увидела элегантную женщину средних лет в изумрудно-зелёном платье до колен. Её черты лица были изысканными и миниатюрными, без единой капли косметики. Густые чёрные волосы струились по спине, а глаза светились живым огнём. На вид ей было не больше тридцати с небольшим — невозможно было поверить, что у неё двадцатисемилетний сын.
Она радостно звала Аньяна. Тот, завидев её, бросился бегом и весело закричал:
— Бабушка!
Аньци, сидевшая на руках у Цзянь Иань, тоже взволнованно тянула к ней ручонки, вытягиваясь всем телом и торопливо лепеча:
— А-а-а!
Цзянь Иань крепче прижала девочку и не отрываясь смотрела на Лян Цинь. Это была самая изысканная женщина, какую она когда-либо встречала. Та неторопливо шла к Аньяну, сохраняя собственный ритм шага, и слегка кивнула Цзянь Иань — всё в её лице было безупречно сбалансировано.
Даже надменная Ли Шэннюй, увидев её, тут же замолчала и почтительно опустила голову:
— Госпожа.
Лян Цинь подошла к Аньяну и мягко обняла его:
— Хорошо повеселился?
Аньян чуть заметно кивнул, доверчиво прижавшись к ней. Радость на его лице невозможно было скрыть.
— Главное, чтобы тебе понравилось, — сказала Лян Цинь, взяв его за руку и подойдя к Цзянь Иань. Её лицо оставалось спокойным и невозмутимым. — Зачем вернулась?
Аньци всё ещё тянулась к Лян Цинь и начала вырываться из рук Цзянь Иань. Та, не в силах удержать её, сменила положение, и девочка немного успокоилась.
— Я хотела ещё раз попросить вас обдумать то, о чём говорила по телефону, — ответила Цзянь Иань.
Но Аньци вдруг закапризничала: резко повернула голову к Лян Цинь и громко, почти сердито закричала:
— Дай! Дай!
У Цзянь Иань внутри всё сжалось. «Нашла молоко — забыла мать». То же самое и с Аньяном: она думала, он всегда такой сдержанный и холодный, а оказывается, способен на такие проявления чувств.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее внутри нарастало раздражение — будто её собственное, а может, и прежней хозяйки.
Она взяла себя в руки и снова спросила:
— Каково ваше решение?
Лян Цинь взяла Аньци на руки и нежно потерлась носом о её щёчку. Девочка тут же захихикала, словно забыв о Цзянь Иань.
Глядя на напряжённое лицо Цзянь Иань, Лян Цинь на миг почувствовала нечто странное, но внешне осталась невозмутимой:
— Я хорошо всё обдумала. Три дня в неделю — это мой предел. Я понимаю, чего ты хочешь, но ребёнок не должен быть инструментом в твоих играх, Иань. Если ты действительно хочешь, чтобы дети жили с тобой, покажи мне свою искренность.
Цзянь Иань опешила и тяжело посмотрела на неё, не сразу сообразив, что к чему. Ли Шэннюй, которая до этого с насмешкой наблюдала за происходящим, постепенно стёрла ухмылку с лица.
— Вы… — пробормотала Цзянь Иань, явно растерявшись.
Лян Цинь посадила Аньци в детский ходунок, который подкатила няня, и, улыбнувшись, сказала:
— Ребёнок не может быть без матери. Но как именно поступить — решать тебе.
Затем она взяла Аньяна за руку и обратилась к Цзянь Иань:
— Ну же, Аньян, попрощайся с мамой.
Аньян помолчал, опустив глаза на свои туфельки. Завиток на макушке, казалось, закрутился. Цзянь Иань ждала долго, пока он наконец не поднял голову и тихо произнёс:
— По… пока.
Его пальчики крепко сжимали руку Лян Цинь до побелевших костяшек.
Цзянь Иань сжала губы и тяжело вымолвила:
— Аньян…
Аньци, похоже, даже не понимала, что происходит расставание. Она радостно крутилась в ходунках рядом с Лян Цинь.
Лян Цинь повела обоих детей наверх. Аньян не обернулся. Цзянь Иань смотрела им вслед.
— Молодая госпожа, раз госпожа уже так сказала, позвольте проводить вас, — с явной издёвкой произнесла Ли Шэннюй, делая приглашающий жест.
Цзянь Иань бросила на неё гневный взгляд, резко махнула рукой и уже собиралась уходить, как вдруг сверху донёсся громкий плач Аньци.
Цзянь Иань замерла, резко обернулась и бросилась назад, испуганно зовя:
— Аньци! Аньци!
Услышав голос матери, Аньци заплакала ещё громче — так горько и отчаянно, будто её терзали муки.
Цзянь Иань побежала к ней.
Лян Цинь, катя ходунки, не поднимала девочку на руки. Она смотрела на приближающуюся Цзянь Иань, и в её глазах мелькнуло нечто неуловимое. Но тут же она отвела взгляд и спокойно спросила:
— Что случилось?
Цзянь Иань указала на Аньци:
— Она…
Лян Цинь взглянула на плачущую девочку:
— Дети часто плачут. Скоро успокоится.
На её лице появилось лёгкое недоумение:
— У вас ещё что-то есть? Если речь о съёмках, я уже согласилась. На следующей неделе детей доставят вам.
Аньци, увидев Цзянь Иань, протянула к ней руки, просясь на руки. Слёзы стекали по её щекам, лицо было в беспорядке. Цзянь Иань уже собиралась поднять её, но Лян Цинь откатила ходунки вперёд:
— Если каждый раз, как только заплачет, её будут брать на руки, это плохо для ребёнка.
Это объясняло, почему она не подняла девочку раньше.
Цзянь Иань оцепенела. Не могла поверить своим ушам. Такое поведение совсем не походило на заботу о ребёнке.
Пока она ещё не пришла в себя, у входа раздался низкий мужской голос.
* * *
— Аньян?
Аньян, стоявший рядом с Лян Цинь, тут же поднял голову. У дверей стоял высокий мужчина с суровыми чертами лица. В нём чувствовалась глубокая, непроницаемая сдержанность — словно бездонное море, в котором невозможно разгадать ни одной мысли.
— Папа! — лицо Аньяна осветилось радостной улыбкой, и он сделал пару шагов вперёд. Но вдруг остановился, улыбка исчезла, и он принял такой же холодный и серьёзный вид, как у Су Цзысюаня.
Цзянь Иань обернулась и встретилась взглядом с ледяными глазами Су Цзысюаня. Внутри всё сжалось от страха: а вдруг он узнает, что она не настоящая Цзянь Иань? Что тогда будет? Ведь между ними были самые близкие отношения.
В голове метались тревожные мысли. Она ещё не успела прийти в себя, как Су Цзысюань слегка кивнул Аньяну, подошёл ближе, поздоровался с Лян Цинь и спокойно спросил:
— Останешься сегодня здесь?
Цзянь Иань растерялась. Вдруг в памяти всплыли интимные моменты прежней хозяйки с ним. Щёки вспыхнули, и она поспешно замотала головой:
— Нет, нет, я просто…
Если она останется, он может раскрыть её секрет. А она ещё не готова ни к признанию, ни к тому, чтобы жить дальше под чужим именем.
Тем временем Аньци перестала плакать. Её ресницы были мокрыми от слёз, но глаза не отрывались от Су Цзысюаня.
Су Цзысюань кивнул, как обычно, и лёгким движением провёл ладонью по голове Аньяна:
— Как тебе было с мамой?
Когда Цзянь Иань впервые предложила взять Аньяна на шоу, он отказался. Но потом подумал, что отношения матери и сына не должны быть слишком отстранёнными — это плохо скажется на развитии ребёнка. Поэтому в итоге дал согласие.
Аньян невольно взглянул на Цзянь Иань. Их глаза встретились, и он увидел в её взгляде лёгкую надежду. Тогда он кивнул Су Цзысюаню:
— Хорошо.
Этот жест не ускользнул от внимания Су Цзысюаня. Он с облегчением кивнул: значит, решение было верным — связь между матерью и сыном действительно стала крепче.
— Раз нравится, хорошо, — сказал он. Его рука, украшенная дорогими часами, поднялась, чтобы взглянуть на время. Взгляд стал строже, и вся мягкость исчезла. Он снова превратился в того самого холодного и отстранённого человека. — У меня ещё дела. Продолжайте беседу.
Он кивнул Лян Цинь, затем обратился к Цзянь Иань:
— Если захочешь остаться, скажи об этом Ли Сао.
После этого он слегка потерся щекой о личико Аньци и направился в кабинет с портфелем в руке.
Цзянь Иань почувствовала, как лицо горит. Она опустила голову, боясь, что кто-то заметит её смущение.
Су Цзысюань оказался совсем не таким, каким она его себе представляла.
Она думала, он совершенно безразличен к детям, целиком погружён в работу. Но теперь поняла: возможно, прежняя хозяйка редко общалась с семьёй и поэтому не замечала многих деталей.
На самом деле Су Цзысюань заботился о детях. Пусть эта забота и не была показной, но для Цзянь Иань это уже было много — ведь она ожидала полного равнодушия.
Лян Цинь проводила взглядом уходящего сына. Когда он скрылся из виду, она элегантно повернулась к Цзянь Иань:
— Раз ты не остаёшься, лучше отправляйся домой. Детей Ли Шэннюй хорошо успокоит.
Цзянь Иань хотела что-то сказать, но Лян Цинь продолжила:
— Ты сама просила уехать и оставить детей мне. Теперь вдруг решила их забрать. Иань, мир устроен не так просто. Чтобы вернуть то, что принадлежит тебе по праву, придётся заплатить цену.
Цзянь Иань замерла, глядя в её ясные глаза, в которых, казалось, отражались горы и реки, скрывая бесконечные тайны. Ей почудилось, что слова Лян Цинь имеют скрытый смысл. В голове мелькнула дикая мысль: неужели всё это — часть её плана?
«Нет, нет!» — быстро отогнала она эту идею. Это же абсурд!
Правда, Лян Цинь никогда не была особенно доброй к прежней хозяйке — относилась к ней скорее по-хозяйски, без особого участия. Такое поведение вовсе не выглядело как забота. Неужели она действительно думала о ней?
Цзянь Иань взяла себя в руки и посмотрела на успокоившуюся Аньци, затем на Аньяна, который всё ещё смотрел на лестницу. Вспомнилось холодное лицо Су Цзысюаня. Она сделала паузу и сказала:
— Тогда я пойду.
С этими словами она решительно развернулась и пошла к выходу, не глядя на детей.
Сзади снова раздался оглушительный плач Аньци — такой отчаянный, будто она вот-вот задохнётся.
Цзянь Иань невольно прислушалась, но никто не утешал девочку. Она на миг замерла, но потом решительно шагнула вперёд, сдерживая желание обернуться.
«Сегодняшняя разлука — ради лучшей встречи завтра», — подумала она.
Свекровь права: мир не устроен так, чтобы всё получалось по первому желанию. По крайней мере, сейчас у неё ещё нет права выбирать.
— Ма-ма! — донёсся издалека голос Аньци.
Цзянь Иань не обернулась. В памяти всплыл день, когда её впервые забирали из приюта. Заведующая тоже ушла, даже не оглянувшись. Тогда она ненавидела её за эту жестокость.
http://bllate.org/book/10019/904950
Готово:
