— Я не понимаю, зачем ему было воровать кровные деньги стольких людей, если у нас и так всё есть? — дрожащим голосом спросил Лу Жан. — Мама рыдала и кричала мне: «У твоего отца только ты один сын! Ради кого ещё он мог пойти на такое?»
— Но кто-нибудь спросил меня? Нужно ли мне, чтобы они шли на преступления ради меня? Буду ли я вообще полагаться на них, когда вырасту? Всю жизнь я нуждался совсем в другом… Не в тех пачках денег, которые отец или мать с трудом протягивали мне при редких встречах.
— Нет…
— Мама сказала, что сумма, которую украл отец, достаточна для смертного приговора. Мне было невыносимо больно это слышать.
— Позавчера я вернулся во виллу и увидел, как толпа забрасывает мой дом яйцами. Из этой толпы вышла хрупкая девочка с болезненно бледной кожей. Сначала она протянула мне салфетку, а потом потянула за рукав и попросила дать ей денег на лечение.
— Её отец работал строителем на государственном предприятии. В прошлом году он погиб на стройке, но компенсация так и не дошла — её присвоили мой отец и его начальство. А у самой девочки лейкемия, и денег на лечение нет.
— После этих слов мне стало по-настоящему тяжело…
— Сегодня я зашёл в интернет-кафе, чтобы оставить свою годовую карту на ресепшене для Люй Вэйгуана и остальных — я, скорее всего, туда больше не вернусь. Но там я наткнулся на ту компанию хулиганов.
Лу Жан сжал пальцы в кулак, голос его начал дрожать и срываться.
Он вдруг обнял Юй Хань за талию и прижался лицом к её животу, будто пытаясь впитать последнюю каплю утешения.
Юй Хань чувствовала, как он дрожит. У неё тоже перехватило горло. Одной рукой она придерживала его плечо, другой осторожно провела по его коротким, колючим волосам.
— Они называли меня сыном взяточника. Это правда… Но мне всё равно больно.
— Государство может его осуждать, пострадавшие — проклинать. Но эти люди, которые просто подхватывают слухи и без всякой причины издеваются надо мной… Я не могу этого стерпеть.
— Прости, Юй Хань… Опять нарушил обещание и подрался.
Молодой человек, обычно такой дерзкий и самоуверенный, теперь опустил голову, ссутулился, будто хрупкая фарфоровая фигурка, готовая разбиться от малейшего удара.
Юй Хань сглотнула ком в горле, сердце её сжималось от боли. Она нежно коснулась его щеки, пальцами мягко погладила кожу.
— Ничего страшного. Я не сержусь.
— Прости… Я сейчас совсем запутался. Ты спрашивала о моих планах на будущее, но я не могу дать тебе чёткого ответа.
— Юй Хань… Мне так тяжело. Правда.
Она молча обнимала его, а он всё повторял «прости», почти бессвязно. Она понимала: внутри него накопилось столько извинений — перед теми, кого обидел его отец, перед теми, кого случайно задел он сам…
Но она не заметила, как в конце улицы кто-то небрежно выбросил палочку от леденца в урну, намеренно включил вспышку на телефоне и с восторгом замер, словно поймав секрет.
Щёлк! Вспышка камеры мелькнула, запечатлев двоих, прижавшихся друг к другу в темноте.
Репетиции новогоднего концерта, наконец, пошли своим чередом.
Студенты профессионального училища были раскованными, жизнерадостными и совершенно лишёнными комплексов. Их мини-спектакль получился отлично — по крайней мере, во время репетиций прохожие останавливались, чтобы досмотреть до конца, и потом смеялись до слёз.
Юй Хань не играла в постановке — она занималась сценарием и координацией репетиций. От того, как всё складывалось, она была довольна.
Она перестала обращать внимание на пари с Е Цинцин. В её глазах это было просто глупостью. Новогодний вечер — праздник для всех, главное, чтобы зрители получили радость.
К тому же в этом году тридцать первое декабря обещало быть дождливым. Чтобы совместный концерт двух школ прошёл успешно, организаторы решили перенести его на двадцать пятое декабря — Рождество.
Случайно это совпало с днём рождения Лу Жана. Юй Хань была приятно удивлена и уже начала строить планы.
Однако перед самым выступлением она заметила, что Лу Жан чем-то озабочен.
На вопрос «что случилось?» он лишь отмахивался: «Всё нормально». Юй Хань не стала настаивать.
В конце концов, после всего, что произошло в его семье — отец получил пожизненное заключение — естественно, что он подавлен.
Она старалась находить время, чтобы быть рядом с ним, даже отрываясь от учёбы и репетиций.
Но она и представить не могла, что в день концерта Лу Жан просто не явится на сцену.
В гримёрке Юй Хань увидела Е Цинцин, уже завершившую выступление и собравшую бурные овации. За ней следовал Бо Чанцин, аккуратно подобравший подол её танцевального платья с длинными рукавами. Е Цинцин самодовольно улыбалась, глядя на Юй Хань.
За десять минут до начала их номера Лу Жана всё ещё не было. Все звонили ему — без ответа.
До выхода на сцену оставались считанные минуты. Команда в панике метались, а Юй Хань, стиснув зубы, быстро одолжила в гримёрке короткий парик и наклеила себе на верхнюю губу фальшивые усы. Затем нанесла тёмную основу, чтобы скрыть свою светлую кожу.
Через несколько минут, переодевшись в мужской образ, она холодно взглянула на дверь — последняя надежда угасла. Она слегка усмехнулась, будто ей всё равно.
— Я выйду вместо него.
Она написала сценарий и руководила репетициями — никто лучше не знал каждую реплику.
Выступление прошло успешно, несмотря на то, что замена была внезапной. Благодаря Юй Хань все ключевые моменты сработали, и зрители смеялись в нужных местах.
В зале царила радость. Директор профессионального училища, сидевший в первом ряду VIP-мест, от восторга выпил полбутылки воды. Увидев, какие таланты скрываются в его «трудных» учениках, он решил, что спонсорские деньги потрачены не зря!
После окончания выступления Юй Хань осталась одна на сцене. На ней были слишком большие, искусственно поношенные джинсы и футболка с дырами, лицо скрывал парик и тёмный грим. Хрупкая фигура крепко сжимала микрофон.
Она улыбнулась, сняла наклеенные усы, и её нежные, милые черты постепенно проступили сквозь грим.
— Сегодня не только наш последний школьный новогодний концерт, — сказала она, — но и чей-то день рождения.
— Ты родился в Рождество, потому что ты и есть самый лучший подарок, который Санта-Клаус мог преподнести твоим родителям.
— Не теряй уверенности в себе и не вини себя. Ты не выбираешь, в какой семье родиться, и не можешь решать за других. Но ты можешь изменить самого себя.
— Поэтому я хочу воспользоваться этой сценой и сказать тебе: с днём рождения!
Под громкие аплодисменты зала она запела «Happy Birthday». Её голос, мягкий и тёплый, превратил знакомую мелодию в нечто особенное — будто шелест листьев на ветру, нежный и трогательный.
Закончив песню, она поклонилась и сошла со сцены.
Зрители стали гадать: кому же предназначалось это поздравление?
В темноте у входа в зал стоял высокий юноша, прислонившись к стене. Он молча выслушал всю песню, затем опустил голову, сжал кулаки и стоял, пытаясь сдержать отчаяние.
Когда все выступления закончились, как на любом празднике, всех участников пригласили на общее выступление — большой хор. Чтобы зрители дождались финала, организаторы добавили «церемонию вручения цветов».
Все артисты вышли на сцену. Те, кому понравилось выступление или кто хотел познакомиться с кем-то, могли подняться и вручить цветы.
Студенты из профучилища первыми бросились на сцену. Большинство из них положили букеты в руки Юй Хань, многозначительно глядя на неё.
Ведь все знали: лидер училища Лу Жан влюбился в «богиню» из первой школы. Но эта «богиня» действительно заслуживала уважения — она не смотрела свысока на студентов, не использовала их как инструменты, а вложила душу в постановку, сделав каждого героем. Так что — уважуха!
Юй Хань не заметила, как стала рекордсменкой по количеству полученных цветов.
Ученики первой школы, вдохновлённые примером, тоже начали проявлять смелость.
Но большинство цветов досталось Е Цинцин.
Ведь по сравнению с Е Цинцин в её изящном танцевальном наряде, Юй Хань в рваной одежде и с гримом выглядела настоящим «гадким утёнком».
Первой подошла Цзян Тун:
— Ханьхань, вы были великолепны! Для меня ты всегда самая лучшая!
Юй Хань похлопала её по плечу и улыбнулась:
— Спасибо, Тунтун.
Когда казалось, что никто больше не подойдёт, ведущий формально спросил:
— Есть ещё желающие?
Из толпы раздался чёткий, знакомый голос:
— Есть.
Юй Хань невольно сжала губы.
Это был Лу Жан — тот самый, кого весь вечер не было.
Он выглядел уставшим, на нём была та самая ветровка. Его высокая фигура медленно поднималась по ступеням, в руках он держал букет из витрины самого дорогого цветочного магазина.
— Я хочу вручить цветы, — произнёс он чётко, но с усилием, будто преодолевая внутреннее сопротивление.
Люй Вэйгуан и компания тут же начали свистеть и подначивать.
Юй Хань молча смотрела на его напряжённое, решительное лицо и чувствовала, как в груди нарастает тревога.
Букет в его руках был именно тем, о котором она мечтала.
Но когда он направился прямо к Е Цинцин, а шум в зале стих, она поняла: это не для неё.
Е Цинцин взяла букет, сладко улыбнулась, принюхалась и бросила через плечо:
— Какой аромат!
Юй Хань не обратила внимания на её колкость. Её взгляд был прикован к одинокой фигуре, медленно спускавшейся со сцены. Сжав зубы, она швырнула все свои цветы Е Цинцин.
Хочешь цветов? Получай — пусть хоть задохнёшься от них!
Не обращая внимания на то, как Е Цинцин, заваленная букетами, растерянно пыталась их удержать, Юй Хань побежала вслед за Лу Жаном.
Она настигла его и резко толкнула за плечо:
— Сегодня твой день рождения! Ты пропустил выступление и устроил мне позор на сцене?! Лу Жан, ты совсем с ума сошёл?
Ночное небо было чистым и усыпано звёздами.
Лу Жан выпрямился, опустив ресницы, и молчал.
Наконец, дрожащим голосом он сказал:
— Юй Хань… прости.
Юй Хань вдруг рассмеялась.
— Лу Жан, у тебя даже духу нет стоять со мной на одной сцене? Кроме «прости» ты ничего сказать не можешь? Это и есть твоё обещанное будущее?
— И ещё — зачем ты подарил цветы Е Цинцин? Я не ревную без причины. Я хочу понять, что происходит. У тебя есть какие-то причины, о которых ты не говоришь?
Она схватила его за руку, пристально глядя в глаза, решив во что бы то ни стало получить ответ.
Лу Жан резко вырвал руку, но не смог встретиться с ней взглядом.
Он горько усмехнулся, сделал шаг назад и посмотрел на неё с холодной отстранённостью:
— Юй Хань, считай меня мерзавцем. Просто сегодня Е Цинцин была такой красивой… Я вижу одну — влюбляюсь в другую…
Он не договорил — пощёчина хлестнула его по щеке.
— Лу Жан, ты думаешь, что сам дурак или считаешь меня дурой?
— Я осталась здесь, чтобы смотреть, как ты унижаешь себя и меня?
— Ладно! Если тебе так нравится себя губить, позволять другим играть тобой — тогда я идиотка, если буду дальше за тебя переживать!
Ведь задание уже выполнено. Перед уходом Сяо Хун сказала ей, как вызвать систему и покинуть этот мир. Да и угроз для её жизни здесь больше нет.
Она выбрала остаться из эгоизма — хотела подарить ему лучшую жизнь, защитить от бед и забот. Но сегодняшний вечер превратил её в посмешище.
Она развернулась и ушла, но гнев в груди не утихал.
А Лу Жан остался стоять на месте, глядя ей вслед и тихо прошептал:
— Юй Хань… прости.
— Возможно, я не тот, кто может дать тебе будущее.
***
Вернувшись домой, Юй Хань вызвала Сяо Хун.
Та зевнула, явно недовольная тем, что её разбудили.
— Не слушаешь систему — сама страдай, — пробурчала она. — Вы с Лу Жаном и так из разных миров. Не понимаю, как ты угорела на этого второстепенного персонажа, когда в нашей игре полно прекрасных главных героев!
http://bllate.org/book/10018/904888
Готово:
