В спальне воцарилась внезапная тишина, и только громкие удары сердца отчётливо отдавались в ушах. Чэнь Юй повернулась к Фу Цзину — его глаза покраснели, а воздух между ними стал плотным, наэлектризованным, почти осязаемым.
Она сглотнула, пытаясь разорвать эту мучительную паузу.
— Может, вы ошиблись с диагнозом? Я правда ничего не чувствую.
Слова сорвались с языка, но тут же показались ей неуместными.
— Хотя… сейчас ещё и жажда одолела.
Фу Цзин молчал.
Под его пристальным взглядом Чэнь Юй сохранила невозмутимое выражение лица, облизнула пересохшие губы и добавила с деланной серьёзностью:
— Мне действительно очень хочется пить.
Фу Цзин помолчал несколько секунд, затем встал, зашёл в ванную и вернулся с чистым стаканом. Налив полстакана воды, он протянул его Чэнь Юй. Та залпом выпила всё до дна, но жажда не утихла. С надеждой посмотрев на мужчину, она моргнула.
После третьего стакана в комнату вошёл Мэн Чжоу с индуктором. Маленькая прозрачная ампула не имела ни запаха, ни вкуса. Чэнь Юй взяла её и, под двойным пристальным взглядом, одним глотком опустошила содержимое.
Облизнув губы, она удивилась: почему этот индуктор утоляет жажду лучше воды?
Вернув пустую ампулу Мэн Чжоу, она тихо уселась на диван. В спальне царила тишина. Два мужчины молчали: один следил за временем на световом компьютере, другой не сводил с неё глаз.
В этот миг ей показалось, будто она — добыча, а они — охотники, готовые в любую секунду вонзить клыки.
— Госпожа, какие сейчас ощущения? — спросил Мэн Чжоу, не отрываясь от экрана.
Грр-р-р…
Громкое урчание голода разнеслось по комнате. Чэнь Юй смущённо подняла голову и встретилась взглядом с Мэн Чжоу. Она приоткрыла рот и, наконец, пробормотала:
— Ну… как раз то самое чувство. Можно мне что-нибудь поесть?
Фу Цзин: …
Мэн Чжоу: …
Выпив индуктор, Чэнь Юй ощутила лишь жажду и голод — никаких признаков эстрального цикла так и не проявилось.
Брови Мэн Чжоу сошлись в глубокую складку, почти способную прихлопнуть муху. Он быстро взял у неё пробу крови и, торопливо выйдя из спальни, направился в лабораторию.
Фу Цзин остался рядом с Чэнь Юй — и именно он страдал больше всех. Его глаза стали ещё краснее, лицо исказилось от напряжения и сдержанной боли.
Чэнь Юй, держа во рту питательный коктейль, повернулась к нему и с лёгкой злорадной усмешкой ткнула пальцем в плечо.
— Может, тебе стоит отойти подальше?
— Не нужно.
Они молча сидели на диване. Чэнь Юй выпила две питательные капсулы и весело уставилась в телевизор. К рассвету все признаки эстрального цикла внезапно исчезли, и её накрыла необычная усталость. Она уютно устроилась на диване и тут же заснула.
Краснота в уголках глаз Фу Цзина уже сошла. Он аккуратно поднял Чэнь Юй, осторожно уложил на кровать и укрыл одеялом. Сев рядом, долго смотрел на её спящее лицо, провёл кончиками пальцев по щеке — и в его тёмных глазах мелькнула тревога.
После короткого эпизода эстрального цикла Чэнь Юй полностью пришла в норму — ела, пила и вела себя так, будто всё происходившее было просто иллюзией.
***
На третий день пути военного корабля по звёздному пространству Янь Цзе обнаружил следы Му Лана.
Все собрались в конференц-зале.
Чэнь Юй сидела рядом с Фу Цзином во главе стола; по обе стороны расположились Си Ша, Янь Цзе и другие офицеры.
— Два дня назад генерал Му покинул пассажирский корабль, вошёл в космическую станцию, встретился с советником Сюэ и после этого бесследно исчез, — доложил Янь Цзе, не отрываясь от экрана.
— Но советник Сюэ уже находился в отпуске до инцидента. По логике, он давно должен был покинуть Мосо. Как он мог встретиться с генералом?
— Мы восстановили повреждённое видео, которое Гай Хао привёз из тюрьмы. Советник Сюэ появился в тюрьме на третий день после начала отпуска — в тот самый день, когда всё произошло.
Ответ был очевиден: главный подозреваемый — советник Сюэ. Но возникла новая проблема.
Сюэ прошёл путь от простого гражданина до советника, всю жизнь сражался на фронте, его семья давно погибла, жены у него не было — лишь небольшой дом в столице Империи.
На маршрутах в столицу его следы не обнаружены. Найти одного человека в бескрайнем звёздном океане за короткий срок — задача почти невыполнимая.
— Я помню, — неуверенно заговорил лейтенант Линь, — несколько лет назад советник Сюэ обменял боевые заслуги на право владения планетой на границе.
Все повернулись к нему, и он тут же осёкся:
— Но никто из нас там не бывал… и координаты не знает.
Все: …
Столько информации — и всё бесполезно.
— Запросите данные в Бюро учёта территорий и ресурсов. Мне нужны координаты этой планеты как можно скорее. От моего имени запросите у всех ближайших космических станций записи о проходивших кораблях.
— Есть, генерал!
— А-а-а!
Едва Янь Цзе договорил, как лейтенант Линь вдруг завыл и полностью превратился в двукрылого белого волка. Его чёрная форма разлетелась на клочья, а вертикальные зрачки налились кровью. Передние лапы яростно скребли пол.
Тут же раздалось несколько хлопков.
С головы Чжань Фэна слетела фуражка, и на макушке выросли два белых тигриных уха. Рот Гай Хао раскрылся, обнажив два ряда острых клыков. За спиной Янь Цзе замелькала лисий хвост, а на лице проступил огненный узор.
Левая половина лица Си Ша покрылась синими чешуйками, а пятиметровый змеиный хвост с грохотом опрокинул мебель в зале и начал яростно хлестать по стенам и окнам, превратив просторное помещение в тесную клетку.
В следующее мгновение двукрылый волк прыгнул вперёд и вцепился в Чжань Фэна и Гай Хао.
Фу Цзин резко вскочил на ноги. На шее у него проступили чёрные чешуйки, и он издал животный рык. Но трое внизу уже ослепли от ярости и не слушали никого.
Неожиданная вспышка паники заставила Чэнь Юй выронить из рук конфету — она упала на пол с глухим стуком. Огромный змеиный хвост метнулся в её сторону. Она широко раскрыла глаза и в последний момент подпрыгнула, уворачиваясь.
Столы и стулья летали во все стороны, ситуация вышла из-под контроля. Чэнь Юй мельком оглядела буйствующих зверей и, понимая, что её боевые навыки равны нулю, бросилась к двери.
Пробежав несколько шагов, она вдруг почувствовала, как чья-то рука обхватила её за талию, и её ноги оторвались от пола. Она оказалась в знакомых объятиях. Обернувшись, Чэнь Юй увидела Фу Цзина с лицом, искажённым яростью и решимостью. Сердце её заколотилось, она сглотнула и крепче обвила руками его шею.
— Э-э… — указала она на конференц-зал. — Что с ними случилось?
— Твой запах их сбил с толку.
Фу Цзин быстрым шагом направился к жилому отсеку. Пройдя несколько коридоров, они остановились у двери спальни. Металлическая дверь дважды пискнула и открылась. Фу Цзин занёс Чэнь Юй внутрь и направился прямо к большой чёрной кровати.
Сердце Чэнь Юй забилось ещё быстрее, когда кровать приблизилась. Она не успела опомниться, как Фу Цзин навис над ней.
Его губы прижались к её губам — холодные, грубые, отбирающие всё дыхание. Этот поцелуй будто хотел проглотить её целиком.
Атмосфера стала ещё более напряжённой и тревожной.
Грр-р-р…
Урчание голодающего желудка вновь нарушило интимную тишину. Фу Цзин приподнял голову, и в его тёмных глазах на миг мелькнула тревога.
— Очень голодна?
Его голос был хриплым и бархатистым, он коснулся уха Чэнь Юй, и по её позвоночнику пробежала дрожь. Но тут же голодный спазм вновь напомнил о себе, и слюна хлынула во рту. Она уставилась на Фу Цзина.
— Я умираю от голода! Дай мне питательную капсулу! Ведь прошёл всего час с обеда — откуда такой аппетит?
Фу Цзин достал из пространственного кармана три питательные капсулы и положил их ей в руки. Затем отправил сообщение Мэн Чжоу, опустив веки, чтобы скрыть глубокую тревогу в глазах.
Через несколько минут за дверью послышался голос Мэн Чжоу. На этот раз Фу Цзин не пустил его внутрь, а, расстегнув первые три пуговицы на рубашке, торопливо вышел из спальни.
Чэнь Юй смотрела на закрытую металлическую дверь и допивала последнюю капсулу. Когда сытость наполнила желудок, она с облегчением растянулась на кровати.
Но вскоре голод вернулся с новой силой. Она нахмурилась, не двигаясь с места. Через несколько минут в животе вспыхнула острая боль, и Чэнь Юй свернулась клубком.
Из последних сил она дотянулась до питательной капсулы и залпом влила содержимое в рот. Боль постепенно утихла. Усевшись по-турецки на кровати, она продолжала потягивать коктейль.
Дверь дважды пискнула и открылась. Фу Цзин вошёл с каменным лицом и держал в руке прозрачную ампулу.
Чэнь Юй без лишних слов взяла её, залпом выпила и вернула пустую ампулу, засунув в рот остатки питательного коктейля.
— В индукторе не хватает одного компонента. Пока выпей ингибитор, чтобы немного подавить эстральный цикл. Как только доберёмся до ближайшей планеты, найдём нужное лекарство.
— Ингибитор? — Чэнь Юй удивлённо моргнула. — Разве ты не говорил, что мне нельзя его принимать?
— Малая доза. На одну-две недели. Если эстральный цикл не будет своевременно вызван и направлен, твоё тело может получить повреждения.
Чэнь Юй кивнула и продолжила сосать коктейль. Она ничего не понимала в этом, но знала: Фу Цзин никогда не причинит ей вреда. Поэтому спокойно доверилась ему.
Вскоре в нос ударил насыщенный аромат. Тело стало горячим, покрылось потом, и одновременно нахлынули жажда и голод.
Она вытерла крупные капли пота со лба и посмотрела на Фу Цзина, который уже наполовину превратился в зверя. На лице и шее у него проступили чёрные чешуйки, а хвост медленно покачивался у ног.
Чэнь Юй уставилась на хвост и начала следить за его движениями. Внезапно она протянула руку и схватила его. Холод чешуи проник сквозь кожу, и она с блаженным вздохом прижала хвост к себе.
Фу Цзин замер. Его глаза превратились в вертикальные зрачки, и он резко повернул голову к Чэнь Юй. Взгляд его был полон откровенного, первобытного желания обладать.
Чэнь Юй почувствовала мурашки на коже головы, но отпускать холодный хвост не хотела. Она крепче прижала его к себе, потерев лоб о кончик хвоста и с наслаждением вздохнув.
В комнате температура поднималась, воздух стал тяжёлым и наполненным двусмысленностью.
Грр-р-р…
Вновь раздалось урчание голода.
Фу Цзин провёл ладонью по лицу и, не говоря ни слова, достал из пространственного кармана десять питательных капсул и поставил их перед Чэнь Юй.
Она открыла одну, засунула в рот и, продолжая прижиматься к хвосту, с наслаждением потягивала содержимое. Выпив одну, она повернулась к мужчине.
Фу Цзин сидел рядом, мрачный и напряжённый. Чешуйки уже покрывали его руки. Он выглядел жалко. Чэнь Юй протянула палец и ткнула его в руку. Когда он обернулся, она неловко спросила:
— Может, тебе тоже принять ингибитор?
Едва она произнесла эти слова, из носа Фу Цзина хлынула ярко-алая кровь и упала на форму.
— Сейчас приму холодный душ.
— Пойдём вместе! Пусть я просто держу хвост! — Чэнь Юй не хотела отпускать хвост и, когда Фу Цзин встал, чтобы уйти, она тоже спрыгнула с кровати, всё ещё обнимая хвост. Сделав пару шагов, она вдруг вспомнила что-то и нагнулась за двумя питательными капсулами с кровати.
Фу Цзин: …
***
Чэнь Юй приняла ингибитор, но вместо того чтобы подавить эстральный цикл, он усилил его. Сама она почти ничего не чувствовала, зато Фу Цзин сильно страдал.
По комнате распространился сильный аромат. Чэнь Юй три дня не спала, бодрая и счастливая, не выпускала хвост из рук, постоянно пила воду и ела питательные коктейли, а в перерывах даже смотрела телевизор.
Фу Цзин вынужден был три дня находиться рядом с ней, страдая от этого аромата и сдерживая себя изо всех сил.
Пии-пии-пии.
Только что вышедший из душа Фу Цзин, обёрнутый полотенцем вокруг талии, получил сообщение на световой компьютер. Он быстро просмотрел его и, усадив Чэнь Юй, всё ещё обнимающую хвост, на край кровати, включил видеосвязь. На экране появились лица Янь Цзе и других офицеров.
— Есть новые сведения?
— Мы нашли координаты планеты, где живёт советник Сюэ. Кроме того, обнаружили, что в последние годы на его счёт поступали крупные суммы неизвестного происхождения.
— Проверьте все источники этих средств.
Чэнь Юй пряталась за спиной Фу Цзина, вне поля зрения камеры. Её тело снова охватило жаркое нетерпение, голод стал ещё сильнее. Она сделала большой глоток из капсулы, забралась ему за спину, обняла хвост и укусила его за кончик, прижавшись щекой к чешуйкам на его спине.
Фу Цзин застыл. Кончики ушей покраснели, и из носа хлынула кровь.
На экране раздался громкий грохот — Янь Цзе и остальные остолбенели. Фу Цзин вытер кровь и холодно посмотрел на них.
— Интересно смотреть?
— Нет-нет-нет! Совсем не интересно! Мы ничего не видим…
Фу Цзин опустил веки и, не дожидаясь окончания фразы, отключил связь. Взяв салфетку, он спокойно засунул её в нос и повернулся к Чэнь Юй. Его взгляд был тёмным и сложным.
Чэнь Юй почувствовала его пристальный взгляд, подняла голову, всё ещё держа кончик хвоста во рту.
— Зубы чешутся. Дай мне ещё немного покусать.
Фу Цзин: …
http://bllate.org/book/10016/904699
Готово:
