Движения женщины оказались слишком быстрыми и неожиданными. Ли Шупин лишь почувствовала, как что-то резко ударило её в лицо — щека мгновенно вспыхнула от боли, в ушах зазвенело, а тарелка в руках дрогнула и с грохотом рухнула на пол.
Жареная свинина с бобовыми стручками рассыпалась по полу, источая такой аппетитный аромат, что слюнки потекли сами собой.
Она резко подняла глаза на Гу Цзиньвэнь. В её взгляде на миг мелькнула злоба, но уже в следующее мгновение глаза наполнились слезами, и голос задрожал от обиды:
— Сноха, за что ты…
Она не успела договорить — Гу Цзиньвэнь резко перебила:
— Ты сама прекрасно знаешь, за что я тебя ударила!
— Подсматривать за чужим мужем и при этом изображать белую лилию? Кто вообще разрешил тебе заявляться в мой дом?
Получив пощёчину и оскорбление, Ли Шупин начала злиться:
— Я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Ты готовишь еду моему мужу? Да ты вообще достойна этого? — с холодной усмешкой спросила Гу Цзиньвэнь, делая шаг вперёд. — Какого воспитания человек, который метит в чужого мужа?
— Гу Цзиньвэнь, ты совсем с ума сошла?! — воскликнула Шэнь Сяося, поражённая происходящим, и машинально шагнула вперёд, чтобы оттолкнуть её.
Гу Цзиньвэнь была полностью сосредоточена на Ли Шупин и не ожидала, что Шэнь Сяося осмелится что-то сделать прямо при своём брате. От толчка она пошатнулась и чуть не упала.
Но в тот же миг мужская рука обхватила её за талию и притянула к себе.
Увидев действия Шэнь Яочина, Шэнь Сяося ещё больше разозлилась:
— Брат, она просто так бьёт людей! Как ты можешь…
Она не договорила фразу «защищать её», как Шэнь Яочин одной рукой схватил её за воротник и с лёгкостью швырнул в сторону.
Шэнь Яочин был высоким и крепким — он служил в армии, и его мощные руки без труда справились с сестрой.
С глухим стуком Шэнь Сяося рухнула на пол главного зала, и вместе с ней разбилась тарелка, которую она держала в руках.
Лежа на полу, она на мгновение оцепенела от шока, а затем острая боль в локте заставила её скривиться от мучений.
— Брат, ты меня швырнул? — прошептала она, оборачиваясь к нему с неверием.
— Не называй меня братом, — хрипло произнёс Шэнь Яочин. Его глаза покраснели, а виски пульсировали от ярости. Он подошёл к столу, схватил метлу и направился к ней.
Метла была бамбуковой — две пальца шириной и с длинной ручкой. Даже сквозь толстую зимнюю одежду удар прозвучал гулко: «Бах!»
Шэнь Сяося была в шоке. Её собственный брат её ударил!
— Брат, не бей меня! — закричала она в ужасе, пытаясь встать, но локоть будто раскололся на части от боли.
«Всё, наверное, вывихнулся», — мелькнуло у неё в голове. Она замерла на месте, не решаясь пошевелиться.
— Брат, пожалуйста, не бей… — всхлипывая, простонала она, видя, как Шэнь Яочин с мрачным лицом снова заносит метлу. — Рука… мне больно…
Он словно не слышал её. Сжав зубы, он снова опустил метлу ей на ягодицы:
— Старший брат для тебя — как отец. Я имею право наказывать тебя вместо него.
Боль, возможно, и не была сильной из-за толстой одежды, но Шэнь Сяося завопила так, будто её режут на куски.
«Актёрка!» — мысленно фыркнула Гу Цзиньвэнь, наблюдая за этим представлением. Она даже пожелала, чтобы Шэнь Яочин хорошенько проучил сестру — иначе их семейная жизнь превратится в ад.
— А-а-а! Больно!
— Брат!
Метла ещё не опустилась, а Шэнь Сяося уже снова завизжала. Гу Цзиньвэнь, услышав этот вопль, лишь пожелала, чтобы Шэнь Яочин действительно отхлестал её как следует.
— Я никогда ничего не должен тебе, — процедил сквозь зубы Шэнь Яочин, нанося ещё один удар, — а ты из-за одного пальто решила продать меня!
— В прошлый раз я уже предупреждал тебя, но ты проигнорировала мои слова.
— Шэнь Сяося, раз ты сама не считаешь меня своим братом, не вини потом, что я с тобой по-родственному не поступлю…
В этот момент до Шэнь Сяося наконец дошло: их разговор с Ли Шупин был услышан.
— Нет… нет, не так! — закричала она в панике. — Брат, дай объяснить…
Но Шэнь Яочин уже снова занёс метлу. Тогда она отчаянно повернулась к стоявшей в стороне Гу Цзиньвэнь:
— Сноха, скорее скажи брату, чтобы он прекратил!
— Кого ты называешь снохой? — холодно отступила Гу Цзиньвэнь и указала на Ли Шупин. — Её?
— Тогда зови.
Шэнь Сяося поняла, что та нарочно издевается. Увидев, что метла снова взлетает в воздух, она в отчаянии закричала стоявшей в оцепенении Ли Шупин:
— Ли Шупин, беги скорее за мамой!
Ли Шупин побледнела, глаза её расширились от страха, и она стояла как вкопанная, не веря, что Шэнь Яочин способен на такое — ведь это же его родная сестра!
Услышав крик, Шэнь Яочин обернулся к ней с таким ледяным взглядом, что у неё кровь застыла в жилах. Он подошёл и схватил её за запястье.
— Ты хочешь, чтобы я вышвырнул тебя или выбросил?
— Я… я… — Ли Шупин не могла вымолвить ни слова. Пока она пыталась прийти в себя, Шэнь Яочин уже с силой стянул её с места, словно мешок с мусором, и потащил к выходу.
— Шэнь Яочин! — закричала она, чувствуя, как его пальцы будто дробят ей кости. — Отпусти меня! Я же не твоя сестра!
Она не договорила — он резко вышвырнул её во двор.
Действие было стремительным и беспощадным.
Ли Шупин упала на каменистую землю. Ладони и колени ободрались, и боль пронзила всё тело. Она подняла голову и посмотрела на вход в дом:
— Шэнь Яочин, ты зашёл слишком далеко! Я ведь ещё ничего не сделала!
Шэнь Яочин посмотрел на лежащую женщину, стиснул зубы и произнёс слова, острые, как лезвие:
— Я слышал весь ваш разговор с Сяося. Такая бесстыжая женщина, как ты, даже голой передо мной не стоит и взгляда.
Он подошёл ближе, наклонился и схватил её за воротник:
— Если ты ещё раз посмеешь переступить порог нашего дома, я сделаю так, что ты никогда не выйдешь замуж.
— Вон отсюда!
Он снова швырнул её. Ли Шупин пошатнулась, голова её опустела, и, увидев, что Шэнь Яочин снова идёт к ней, она дрожа всем телом, развернулась и бросилась прочь из двора.
Шэнь Яочин глубоко вдохнул, пытаясь взять под контроль бушующую ярость. Убедившись, что женщина скрылась из виду, он вернулся в главный зал.
Шэнь Сяося уже поднялась с пола. Лицо её было залито слезами, одна рука поддерживала другую, искривлённую от боли.
— Брат, я больше не посмею, — прошептала она, пятясь назад при виде мрачного лица брата и метлы в его руке. — Не бей меня, пожалуйста…
Шэнь Яочин бросил взгляд на Гу Цзиньвэнь. Та едва заметно подмигнула ему — мол, хватит уже.
Он молча подошёл к Шэнь Сяося, схватил её и, не церемонясь, потащил к выходу.
— Брат! Мою руку! Не тяни меня! — закричала она. — Больно! Мне кажется, рука сломана!
Гу Цзиньвэнь поспешила следом. Шаги мужчины были широкими, ей пришлось почти бежать, чтобы не отстать. Она наблюдала, как он, не останавливаясь, волочит Шэнь Сяося к старому дому.
Был уже полдень, и все члены семьи собрались дома. Увидев, как Шэнь Яочин, словно мститель, втаскивает сестру во двор, а та выглядит совершенно избитой, все в ужасе замерли.
— Мама! Спаси меня! Брат хочет меня убить! — завопила Шэнь Сяося, увидев мать.
— Что происходит?! — первой среагировала Сунь Мэйхуа и бросилась вперёд. — Шэнь Яочин, отпусти сестру! Ты что, совсем с ума сошёл?!
Шэнь Яочин остановился и послушно разжал руку.
Освободившись, Шэнь Сяося, хромая, бросилась к матери. Весь накопившийся страх и обида вырвались наружу — она зарыдала навзрыд:
— Мама, меня чуть не убили! Рука, наверное, сломана!
Она сразу засучила рукав, чтобы показать матери содранные участки кожи на локте.
Сунь Мэйхуа, увидев слёзы дочери и рану, тут же смягчилась:
— Не плачь, дай посмотреть.
Шэнь Сяося сквозь рыдания жаловалась:
— Третий брат ругал меня и бил по ягодицам! Мама, он хотел меня убить!
Гу Цзиньвэнь, слушая эти вопли, мысленно усмехнулась: «Если бы он действительно хотел тебя убить, хватило бы двух ударов. А он целится только в ягодицы!»
Сунь Мэйхуа, услышав такие слова, сердито посмотрела на сына:
— Шэнь Яочин, что ты делаешь? Ты же мужчина, как ты можешь так избивать свою сестру?
— Это сколько же злобы в тебе! — добавила Ян Сюйсюй, глядя на плачущую Шэнь Сяося.
— Третий брат, что случилось? — недоумённо спросил второй брат Шэня.
Чжоу Фу отвела своих троих детей подальше от этой суматохи. Ань Юй подняла глаза и с лёгким удивлением спросила:
— Мама, почему тётя плачет?
Ань Лань фыркнула:
— Потому что она всегда меня дразнит. Сама виновата, что её избили.
Старшая сестра Ань Пин тут же одёрнула её:
— Не говори так! Услышит — опять получишь.
Чжоу Фу посмотрела на всех и вдруг вспомнила слова Ян Сюйсюй о том, что Ли Шупин — «не простая». Последние дни Шэнь Сяося вдруг стала очень дружить с Ли Шупин, они шептались и вели себя крайне подозрительно. За все годы, что Чжоу Фу была в доме Шэней, она ни разу не видела, чтобы Шэнь Сяося так тепло относилась к кому-то. А сегодня утром Ли Шупин принесла еду и ушла вместе с Шэнь Сяося… Значит, тут явно что-то замышлялось.
Конечно, Чжоу Фу была рада, что Шэнь Сяося получила по заслугам. Эта высокомерная свекровь с детства была избалована братьями, считала себя выше всех, была ленивой и жадной до роскоши, постоянно заставляла детей делать за неё работу.
«Хорошо избили!» — подумала она с удовольствием.
В этот момент Шэнь Яочин произнёс:
— Приданое Шэнь Сяося я больше платить не буду.
Сунь Мэйхуа в ужасе вскрикнула:
— Что ты несёшь?
Шэнь Яочин посмотрел на всех и чётко проговорил:
— Я больше не стану выплачивать приданое за Шэнь Сяося. С этого момента её дела меня не касаются.
— Нет! — возмутилась Сунь Мэйхуа. — Приданое уже составлено! Она скоро выходит замуж! Вы обязаны это сделать!
Ян Сюйсюй тут же подхватила:
— Третий брат, приданое записано в официальном документе! Ты не можешь просто так отказаться! Там чёрным по белому написано!
Как бы то ни было, если третья семья откажется от выплат, всё бремя ляжет на первую и вторую. А список Сунь Мэйхуа был огромным!
Шэнь Яочин холодно уставился на Шэнь Сяося:
— В документе сказано, что обязанность по содержанию родителей лежит на детях, но нигде не написано, что я обязан обеспечивать приданое своей сестре.
— Такой сестре, которая желает мне зла, я ничего не дам.
Шэнь Сяося отвела взгляд, испугавшись его пронзительного взгляда.
Сунь Мэйхуа была в полном недоумении:
— Почему? Она же твоя сестра! Как ты можешь так поступить?
Шэнь Яочин ледяным тоном ответил:
— Спроси у неё самой, что она натворила сегодня утром.
Сунь Мэйхуа, всё ещё поддерживая плачущую дочь, обеспокоенно спросила:
— Разве она не ходила к тебе готовить еду? Что она такого сделала?
Шэнь Яочин пристально посмотрел на Шэнь Сяося:
— Расскажи матери, что ты говорила Ли Шупин.
Его брови нахмурились, голос звучал угрожающе. Шэнь Сяося не посмела молчать:
— Я просто обманывала её… Я же не хотела, чтобы она стала моей снохой.
Шэнь Яочин горько рассмеялся:
— Ты уже готова называть её «снохой» при Ли Шупин, а теперь говоришь, что обманывала? Разве годы заботы старшего брата стоят всего одного пальто?
— Что я тебе сделал, что ты так со мной поступаешь?
Старик Шэнь, наконец поняв суть происходящего, но всё ещё не до конца разобравшись, спросил:
— Сяося, что ты там натворила?
http://bllate.org/book/10014/904436
Готово:
