Супруги договорились, что послезавтра отправятся в дом Гу, и уже на следующий день Шэнь Яочин пошёл в коммуну — закупить кое-что и заодно докупить всё необходимое для дома. Вернувшись, он занёс в избу множество свёртков и узелков.
— Сегодня я купил довольно много мяса, — сказал он. — Немного съедим сегодня вечером, а остальное отвезём маме и остальным.
Отец Гу уже умер, а три сына Гу давно женились и разделили хозяйства. Гу Цзиньвэнь взглянула на груду мяса — наверное, около двух с половиной килограммов — и без возражений отложила килограмм: полкило отправила Сунь Мэйхуа, а оставшееся вместе с прочими припасами аккуратно расфасовала для семьи Гу.
Детей в доме Гу было много, поэтому она дополнительно захватила ещё несколько конфет.
Когда всё было упаковано, мужчина протянул ей небольшой предмет:
— Это тебе.
Гу Цзиньвэнь посмотрела на нечто, напоминающее металлическую трубочку, но не смогла сразу понять, что это. Она открыла его — и поразилась: это была помада!
В те времена помада существовала, но пользовались ею крайне редко, особенно в деревне.
— Ты… — широко раскрыла глаза женщина. — Сколько это стоило?
— Не так уж много, — спокойно ответил Шэнь Яочин. — Просто подумал, что тебе будет очень идти.
Гу Цзиньвэнь смотрела на помаду и чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. В те годы даже такая мелочь стоила недёшево, а мужчина скрывал цену, чтобы она не волновалась, будто он «расточителен».
— Ты бы меньше тратил, — быстро спрятала она подарок. — Нам ведь ещё дом строить надо.
Одна помада — это же, наверное, несколько юаней, может, даже десяток! Значит, денег на дом стало чуть меньше.
Сердце болело, но в то же время было сладко.
Шэнь Яочин видел, как она обрадовалась, и лишь кивнул:
— Понял.
На следующий день им предстояло рано выйти в путь, поэтому они легли спать пораньше. А утром, чтобы бабушка Гу не заподозрила, что зять «расточителен», Гу Цзиньвэнь не стала краситься.
После завтрака супруги собрались и вышли из дома Шэня. От их деревни до деревни Гу сначала шла большая дорога, затем — узкая тропа в гору. Весь путь занимал больше часа.
Транспорта почти не было: по большой дороге не ездили машины, а по узкой тропе и велосипед не проедешь — приходилось полагаться только на свои ноги.
Пройдя полчаса, Гу Цзиньвэнь уже задыхалась. Подняв глаза на извилистую горную тропу, она мысленно воскликнула: «Всё пропало!»
Хотя её родители развелись, она росла у дедушки с бабушкой и была избалована: раньше всегда ездила на машине и никогда не ходила по таким неровным, извилистым горным тропам.
Полчаса пути — и она уже не могла перевести дух.
Шэнь Яочин заметил, как её чёлка промокла от пота и прилипла ко лбу. Он остановился, открыл фляжку с водой и протянул ей полотенце:
— Вытри пот, выпей воды и немного отдохни. Потом пойдём дальше.
Гу Цзиньвэнь не церемонилась — села рядом с ним и вдруг вспомнила:
— Ты потом должен будешь за меня заступиться.
Шэнь Яочин слегка приподнял бровь и нарочно спросил:
— За что именно?
— Мама обязательно начнёт меня отчитывать, — сказала она, вытерев уголки губ. — Ты должен сказать что-нибудь хорошее обо мне.
— А-а, — равнодушно протянул Шэнь Яочин. — Значит, тебе нужна моя помощь?
Его безразличный тон вывел её из себя.
— Почему ты говоришь так, будто тебе это в тягость? — сердито взглянула она на него.
Шэнь Яочин поднял лицо, слегка провёл языком по губам и глуховато произнёс:
— Чуть-чуть. Боюсь, мама не захочет меня слушать.
— Да что ты такое говоришь! — воскликнула Гу Цзиньвэнь. — Мама тебя обожает! По сравнению со мной она тебя даже больше любит!
Шэнь Яочин был красив, высок и статен; его лёгкая хромота не мешала ему быть командиром бригады, поэтому бабушка Гу была в восторге от такого зятя.
Мужчина пристально посмотрел на неё, лёгкая улыбка тронула его губы, и после паузы он сказал:
— Мне нужно, чтобы ты любила меня.
Лишь тогда, если оба друг друга любят, жизнь будет долгой и счастливой.
Его голос звучал твёрдо. Гу Цзиньвэнь замерла. В воздухе повисла странная, почти нежная напряжённость.
Несмотря на осень, под ногами лежали ковры опавших листьев, но вокруг всё ещё преобладали зелёные и жёлтые оттенки, а ветерок доносил свежий запах травы.
Шорох листьев вернул её к реальности.
Хотя она когда-то решила выйти за этого мужчину, увидев его внешность, они никогда не говорили о таких вещах. Поэтому сейчас она растерялась.
Как ответить? Ведь этот красивый мужчина, который не пожалел денег на помаду для неё… конечно, он ей нравится.
Поразмыслив секунду, она повернулась к нему и вдруг прикоснулась губами к его щеке. Опустив глаза на его суровый профиль, она уверенно сказала:
— Я буду любить тебя всегда.
Тёплые губы на лице — и мгновенная волна тепла пробежала по телу мужчины.
— Хорошо, — стараясь сохранить спокойствие, ответил он. — Посмотрю, как там дела обстоят.
Гу Цзиньвэнь надула губы и фыркнула, затем просто протянула ему фляжку и встала:
— Пошли.
Шэнь Яочин поднялся и последовал за ней.
Дорога снова пошла вверх. Гу Цзиньвэнь прошла совсем немного, как снова начала задыхаться. Мужчина нахмурился и решительно схватил её за руку:
— Я понесу тебя.
— А? — удивилась она, а потом засмеялась. — Нет-нет, не надо! Вдруг кто-нибудь увидит — стыдно же!
— Да у тебя ещё и руки заняты, — парировал он.
И потом, как же тебя, командира бригады, могут нести?
Шэнь Яочин не отпускал её:
— Не упрямься.
Гу Цзиньвэнь огляделась — вокруг никого не было — и заранее предупредила:
— Если тебя из-за этого станут насмехаться, не говори потом, что это я велела!
Шэнь Яочин передал ей все вещи, шагнул вперёд и нагнулся:
— Не стоит слишком заботиться о том, что подумают другие. Если ты будешь так медленно идти, мы сегодня ночью домой не вернёмся.
Гу Цзиньвэнь на миг растрогалась, но последние слова испортили всё впечатление. Получается, он несёт её просто потому, что считает её слишком медлительной!
Невыносимо!
Тем не менее, она с лёгким сердцем вскарабкалась к нему на спину.
Спина мужчины была широкой и крепкой, на ней было очень удобно — даже покачивало, как в гамаке. Гу Цзиньвэнь не удержалась и задремала.
Шэнь Яочин шёл уже некоторое время и, не получая ответа на свои вопросы, наконец заметил, что она спит. Её тело было лёгким, но от внезапного расслабления все вещи выскользнули из рук.
Он слегка встряхнул её. Гу Цзиньвэнь приподняла голову и огляделась:
— Скоро придём?
— Минут через двадцать, — ровно ответил Шэнь Яочин.
Она немного пришла в себя и вдруг вспомнила, что всё ещё сидит у него на спине.
— Опусти меня, — ткнула она его пальцем. — Мне уже лучше.
Раз вещи упали, Шэнь Яочин сразу поставил её на землю.
Гу Цзиньвэнь смотрела на него: кроме лёгкого румянца от жары, никаких признаков усталости не было.
— Ты не устаёшь? — не удержалась она от вопроса.
Шэнь Яочин бросил на неё короткий взгляд:
— Нормально. Ты легче, чем песочный мешок.
Когда он служил в армии, на ноги и спину привязывали мешки с песком и маршировали десятки километров. Вернувшись, принимал душ — и был как огурец.
Гу Цзиньвэнь промолчала. Какой песочный мешок может весить больше сорока килограммов?
Отдохнув пару минут, они снова двинулись в путь. Узкая, неровная тропа наконец сменилась более широкой и ровной дорогой. Пройдя ещё десять минут, Гу Цзиньвэнь наконец увидела дымок, поднимающийся над крышами.
Деревня Шiban, где жили Гу, была меньше, чем деревня Шэней, где жил Шэнь Яочин, и насчитывала чуть больше сотни дворов.
Здесь, у гор, было богаче на дичь, и в детстве Гу Цзиньвэнь ела мяса гораздо больше, чем в доме Шэней.
Дом Гу находился в начале деревни, прямо у конца большой дороги. Едва супруги подошли к воротам, как услышали громкие голоса внутри двора.
Как только они появились у входа, болтливые тёти и тёщи, только что оживлённо беседовавшие, вдруг замолкли. Двор, ещё секунду назад полный шума, стал тихим, как в храме.
Все удивлённо смотрели на вошедшую пару, держащуюся за руки, будто никогда раньше не видели такого зрелища.
Ведь ещё недавно эта самая невестка грозилась развестись, а теперь ласково обнимает руку мужа, а тот выглядит совершенно спокойным.
— Тётя, ты вернулась! — первыми бросились к ним дети, хватая их за ноги и требуя конфет. — Дай конфетку — поцелуем!
— Ого, столько всего принесли!
— Тётя такая богатая!
— И мясо есть…
Дети окружили их, радостно визжа и обнимая ноги. Гу Цзиньвэнь поспешно вытащила из кармана несколько конфет:
— Встаньте в очередь! Каждому достанется, но без очереди — ничего не будет.
Шумные пятеро-шестеро детей мгновенно разбежались и выстроились в ряд.
Все сразу поняли: та самая невестка, которая недавно собиралась развестись, теперь пришла вместе с мужем.
Вот это да!
— Младшая сестрёнка, ты вернулась? — первая поднялась старшая невестка Гу и радушно поприветствовала их. — Почему не предупредила заранее?
Гу Цзиньвэнь чуть не закатила глаза: в те времена телефоны были редкостью, чтобы позвонить, нужно было идти в управу, да и номера она не помнила — вот и пришлось просто прийти.
— Да это же не срочно, — сказала она, раздавая детям конфеты. — Просто решили проведать вас.
— Я пойду скажу маме, — тут же поднялась вторая невестка и направилась в дом.
Зайдя внутрь, она сразу заголосила:
— Мама! Цзиньвэнь пришла, сейчас во дворе!
Бабушка Гу как раз убирала свою комнату. Услышав это, она бросилась в главный зал и взволнованно спросила вторую невестку:
— Быстро! Где моя старая верёвка? Найди скорее!
Вторая невестка, увидев её суету, засмеялась:
— Мама, на этот раз не надо притворяться, что хочешь повеситься! Цзиньвэнь пришла вместе с мужем, они только что вошли, держась за руки.
— Похоже, они не собираются разводиться.
Бабушка Гу на миг опешила:
— Они пришли вместе?
Вторая невестка кивнула.
Бабушка облегчённо выдохнула и прижала руку к груди:
— Ты меня напугала! Я подумала, она снова пришла с требованием развестись.
— Пойдите посмотрите сами, — сказала вторая невестка, указывая на двор. — Сегодня с ней и Яочин.
Узнав, что зять пришёл, бабушка Гу тут же приказала второй невестке:
— Приготовь что-нибудь поесть.
И тут же проворчала про дочь:
— Почему не предупредила заранее? Ничего же не готово!
— Да они сами привезли кучу всего, — успокоила её вторая невестка. — Я только зелени добавлю.
Бабушка кивнула, и обе вышли из главного зала.
Во дворе дочь, ещё недавно мрачная и злая из-за невозможности развестись, теперь сияла, а зять стоял рядом, спокойный и невозмутимый.
— Зачем пришла? — спросила бабушка Гу, хотя внутри радовалась, но всё же решила сохранить видимость строгости: нельзя же позволять дочери так легко отказываться от развода. — Наконец-то одумалась?
Гу Цзиньвэнь, увидев недовольное выражение лица матери, поспешила подойти вместе с Шэнь Яочином и весело улыбнулась:
— Да, мама, я больше не хочу разводиться.
— Вот и привела Яочина проведать тебя.
Бабушка Гу фыркнула пару раз носом. Хотя она и злилась, но теперь, увидев их вместе, злость почти прошла:
— Чего стоите? Заходите уже!
Заметив, что старшая невестка несёт кучу вещей, она мягко отчитала её:
— Пришли — так пришли, зачем столько всего несёте? Не боитесь, что ваша свекровь рассердится?
— Мама, мы теперь живём отдельно, — поспешила объяснить Гу Цзиньвэнь. — В нашем доме Яочин всё решает со мной вместе. Ничего страшного.
Бабушка Гу удивилась и повернулась к зятю:
— Вы разделили хозяйство?
Шэнь Яочин кивнул:
— Мы с Цзиньвэнь договорились. Теперь живём отдельно и решили строить жизнь вместе. Поэтому сегодня и пришли вам всё рассказать.
Бабушка Гу обрадовалась. Она всегда переживала за дочь: зять-то хороший, но та свекровь… Однако теперь, когда они отделились, всё стало на свои места.
Видя, что мать растерялась от радости, старшая невестка торопливо сказала:
— Мама, давайте зайдём в дом. Не будем же здесь стоять.
http://bllate.org/book/10014/904422
Готово:
