Атом был слаб здоровьем, а после перерождения где-то услышал странный народный рецепт: мол, если регулярно принимать ванну с лекарственными травами, тело окрепнет. Поэтому он попросил Шэнь Яочина соорудить такую деревянную ванну.
Эта ванна приятно удивила Гу Цзиньвэнь — по её воспоминаниям, прежняя хозяйка тела раньше мылась прямо в своей комнате или на кухне, просто обтираясь водой.
Мужа пока не было дома. Гу Цзиньвэнь долго рылась в комнате и наконец отыскала маленькое зеркальце.
Зеркало было пыльным. Она протёрла его рукавом и подняла перед собой. В отражении вскоре появилось изящное личико.
Лицо — как ладонь, брови — как полумесяц, высокий нос, тонкие губы. Возможно, из-за хронической слабости кожа выглядела крайне бледной.
Нежная, хрупкая — словно Си Ши в болезни.
Неудивительно, что Чжоу Сяочэн положил глаз на прежнюю хозяйку тела.
Внезапно у двери послышался шорох. Гу Цзиньвэнь обернулась и увидела, как Шэнь Яочин вносит вёдра с водой. Он быстро вылил воду в ванну и вышел, но вскоре вернулся с новым ведром.
Когда всё было готово, мужчина повернулся к ней:
— Как вымоешься — позови. Я буду снаружи.
Гу Цзиньвэнь прикусила губу:
— Хорошо.
Шэнь Яочин заметил, что она держится от него на расстоянии, и сердце его сжалось от горечи. Он взял пустые вёдра и вышел из комнаты.
Едва он ступил за порог, как к нему подошла мать.
Сунь Мэйхуа сразу заговорила:
— Третий сын, ты уже поговорил с ней? Разговаривай скорее и оформляй справку о разводе. Завтра же я отправлю людей, чтобы вернули её обратно в семью Гу.
Шэнь Яочин нахмурился:
— Она сказала, что ещё подумает. Я не могу оформлять без её согласия.
Сунь Мэйхуа вспыхнула от гнева:
— Ты ведь староста! С какой стати тебе ждать её раздумий для оформления развода!
Она скрипнула зубами:
— Только не вздумай передумать! Завтра же она уезжает!
Шэнь Яочин ещё не успел ответить, как из комнаты раздался женский голос, зовущий его по имени. Он поставил вёдра и, направляясь обратно, бросил через плечо:
— Пока отложим этот вопрос о разводе.
Сунь Мэйхуа последовала за ним, но едва она подошла к двери, как услышала мягкое, почти шёпотом:
— Зайди, помоги мне спину потереть.
Гу Цзиньвэнь попросила Шэнь Яочина помочь с тем, чтобы немного проверить его чувства. Хотя она временно отложила развод, ей нужно было понять, как теперь мужчина относится к «ней» — это определит её дальнейшие шаги.
Например, если после всей этой истории он не испытывает к ней отвращения, она вполне могла бы соблазнить его и начать долгосрочные отношения, а там и детей завести.
Но прежде чем мужчина успел ответить, раздался громкий удар, а вслед за ним — пронзительный голос Сунь Мэйхуа, ворвавшийся в комнату:
— Гу Цзиньвэнь! Тебе мало того, что ты ешь наше, пользуешься нашим и позоришь дом Шэнь?.. Ты ещё и заставляешь Третьего сына тереть тебе спину?!
— Да у тебя совести нет!
Гу Цзиньвэнь вздрогнула и инстинктивно погрузилась глубже в воду. «Плюх!» — вода хлынула через край ванны.
Она обернулась и увидела Сунь Мэйхуа, стоящую в дверях с руками, упертыми в бока, и лицом, искажённым гневом.
— Почему ты не постучалась?! — возмутилась Гу Цзиньвэнь.
Но тут же поняла: её слова прозвучали мягко, как вата, и не несли в себе никакой угрозы.
В этот момент занавеска у двери шевельнулась — вошёл Шэнь Яочин.
Он только начал осмысливать странную просьбу жены, как его мать уже ворвалась в комнату и начала кричать. Не раздумывая, он последовал за ней.
И не ожидал увидеть такое.
Женщина сидела в ванне, её длинные волосы были аккуратно собраны вверх, обнажая белоснежную шею и изящные, хрупкие плечи. В её глазах ещё дрожал испуг, делая взгляд особенно трогательным.
Дыхание Шэнь Яочина на миг перехватило. Лицо залилось жаром, сердце заколотилось. За весь год их брака он ни разу не видел её в таком виде.
Он резко отвёл взгляд и потянул мать за рукав:
— Мама, давай поговорим об этом, когда Цзиньвэнь закончит.
Сунь Мэйхуа раздражённо отмахнулась:
— Я о тебе забочусь! С детства не позволяла тебе никому прислуживать, а ты добровольно стал служанкой этой женщине…
— Пойдём обсудим развод, — перебил её Шэнь Яочин.
Сунь Мэйхуа тут же замолчала и бросила презрительный взгляд на Гу Цзиньвэнь:
— Днём, как принцесса, ванну принимаешь. Кто ты такая?
Гу Цзиньвэнь промолчала и просто посмотрела на Шэнь Яочина.
Тот хмурился, явно недовольный происходящим.
— Мама, будешь говорить или нет? — спросил он.
— Буду! — испугавшись, что сын передумает, Сунь Мэйхуа резко отдернула занавеску и вышла.
Шэнь Яочин бросил мимолётный взгляд на женщину, всё ещё сидящую в ванне, и тихо сказал:
— Я попрошу Ань Пин зайти тебе помочь.
Гу Цзиньвэнь хотела лишь проверить реакцию мужа, а не просить помощи. Услышав имя незнакомки, она поспешила отказаться:
— Нет… не надо. Не стоит беспокоить других.
Когда они ушли, Гу Цзиньвэнь больше не церемонилась и спокойно вымылась. После ванны она почувствовала себя свежей и бодрой — будто снова ожila.
Одевшись, она взяла зеркальце и, несмотря на недостаток питания, заплела свои удивительно гладкие, будто после шампуня «Пантин», волосы в свободный хвост.
Только она закончила, как в дверь вошёл Шэнь Яочин и спросил, не принести ли еду в комнату.
— Я сама выйду поем, — ответила Гу Цзиньвэнь. Голод уже сводил её с ума, да и Сунь Мэйхуа и так была в ярости.
На улице уже смеркалось. В главном зале на столе стояла еда, за которым сидели дети и мужчины.
Прежняя хозяйка тела с детства была слаба здоровьем. До замужества родные всегда уступали ей, и даже в эти голодные времена, когда девочек считали обузой, семья Гу упорно держала её в школе до второго года среднего образования. Поэтому в характере Гу Цзиньвэнь осталась некая надменность — она внутренне считала себя выше деревенских женщин.
Чтобы не разрушить образ слишком быстро, она сохраняла холодноватое выражение лица, следуя за Шэнь Яочином к столу.
Старшая невестка, Чжоу Фу, только что закончила хлопоты и, увидев её, дружелюбно спросила:
— Третья сноха, тебе лучше?
По воспоминаниям прежней хозяйки, Чжоу Фу была молчаливой и трудолюбивой, но поскольку родила трёх девочек подряд, Сунь Мэйхуа её недолюбливала, и та редко говорила.
Её приветствие удивило Гу Цзиньвэнь, но раз уж женщина проявила доброту и конфликта между ними не было, она смягчилась и кивнула:
— Гораздо лучше.
Ян Сюйсюй внимательно оглядела её и с лёгкой насмешкой в глазах произнесла:
— Цзиньвэнь, на тебе сегодня такое красивое платье… Наверное, немало денег стоило?
Ранее Гу Цзиньвэнь неожиданно отчитала её, и Ян Сюйсюй затаила обиду. Но пока дело с Чжоу Сяочэном не улажено, она не могла позволить себе ссориться с Гу Цзиньвэнь, поэтому решила намекнуть Сунь Мэйхуа, чтобы та сама вступилась за неё.
Гу Цзиньвэнь знала, что эта женщина лицемерна, но раз уже один раз ответила резко, теперь просто отмахнулась:
— Не так уж и дорого.
Ян Сюйсюй улыбнулась, ожидая вспышки гнева от свекрови. Но прошло время — а Сунь Мэйхуа молчала.
Это было странно. И Гу Цзиньвэнь вела себя необычно, и даже эта старая карга вдруг стала тихой.
Неужели произошло что-то, о чём она не знает?
Наступило время ужина. Старик Шэнь пригласил всех садиться. Гу Цзиньвэнь взглянула на стол — аппетит сразу пропал.
Семья Шэнь хоть и не голодала, но еда была убогой.
Жёлтые лепёшки, сладкий картофель, варёные листья без капли масла и два блюда с чёрными, неопознаваемыми овощами.
Разве у Шэнь Яочина нет зарплаты? Сколько там — тридцать или сорок юаней? Ну ладно, мяса нет, но почему в еде совсем нет жира?
Увидев, что женщина не притрагивается к еде, Шэнь Яочин положил ей на тарелку лепёшку.
Гу Цзиньвэнь взяла и откусила. Через несколько жевков чуть не выплюнула.
Что это за мерзость?
Твёрдая, горькая, шершавая!
Как вообще можно это есть?!
Гу Цзиньвэнь чуть не заплакала. Ей так хотелось креветок, крабов, утки по-пекински, жарёного поросёнка и всяких уличных лакомств — шашлыков, острого тофу, горячих закусок...
Она механически жевала эту несъедобную лепёшку и запивала пресным супом без масла.
Этот ужин был хуже, чем жевать воск. Закончив, она сразу вернулась в комнату.
В комнате горела масляная лампа, мягкий свет которой наполнял пространство теплом старины и усиливал её печаль.
Если каждый день есть такое, то через год она точно умрёт. И о каком будущем с этим второстепенным героем может идти речь?
Нет, она обязана найти способ заработать деньги!
Купить мясо! Съесть тушеную свинину! Жаркое по-хунаньски!
От этих мыслей она снова почувствовала голод. В самый разгар уныния в дверь вошёл Шэнь Яочин с миской в руках.
Гу Цзиньвэнь почувствовала аромат чего-то вкусного и сглотнула слюну:
— Что у тебя в миске?
Шэнь Яочин подал ей миску:
— Яичный пудинг. Уже остыл немного — ешь.
Нежный жёлтый пудинг, слегка сдобренный соевым соусом, так и манил.
Гу Цзиньвэнь взяла тёплую миску, прикусила губу и подняла на него глаза:
— Почему… ты всё ещё добр ко мне, несмотря на всё, что я натворила?
Мужчина понял, о чём она. Помолчав, он спокойно ответил:
— Ты моя жена. Пока мы не разведены, я не позволю тебе страдать.
Глаза Гу Цзиньвэнь наполнились слезами — она была растрогана до глубины души. Какой же это мужчина! Даже после всего, что натворила прежняя хозяйка, он принёс ей яичный пудинг!
Разве такие мужья бывают?
И о чём она ещё размышляет? Надо просто повалить его и переспать!
Она сжала миску в руках, собираясь сказать: «Останься сегодня ночью», но мужчина опередил её:
— Ешь. Мама зовёт меня.
Гу Цзиньвэнь равнодушно кивнула и смотрела, как он выходит.
После обеденного лекарства она не отдыхала, поэтому, доев пудинг, почувствовала сильную сонливость.
Шэнь Яочина всё ещё не было. Не выдержав, она провалилась в сон.
В полусне мир казался тише, но иногда до неё доносились шорохи и холодное дыхание мужчины.
Звуки переплетались, словно колдовской колокольчик, зовущий в иной мир.
Постепенно сознание прояснилось. Гу Цзиньвэнь приоткрыла глаза — за окном уже рассвело.
В щель между ресницами внезапно ворвалась соблазнительная картина.
Мужчина стоял боком к ней, на нём были лишь короткие трусы.
Сбоку она видела его словно высеченное из камня тело: широкие плечи, мощные руки, длинные ноги, рельефные грудные мышцы и пресс, будто собравшие в себе всю его силу и готовые вот-вот взорваться.
Видимо, он только что работал на улице — его смуглая кожа блестела от пота, капли медленно стекали по мышцам и исчезали под линией трусов.
И даже…
Взгляд Гу Цзиньвэнь невольно скользнул ниже, туда, где набухла плоть. Такой живой и мощный зрительный образ заставил её щёки вспыхнуть, а сердце забилось быстрее.
Она моргнула. Мужчина резко обернулся и, заметив её открытые глаза, удивлённо замер.
Их взгляды встретились. Сердце Гу Цзиньвэнь ёкнуло. Она инстинктивно зажмурилась и отвернулась. В ушах зашуршала ткань.
Через мгновение она снова открыла глаза. Но тут же подумала, что такая реакция рушит образ холодной и сдержанной женщины, который она пыталась создать после перерождения. Поэтому она медленно села и спокойно посмотрела на мужчину.
Тот стоял без рубашки, но уже натянул штаны. Ниже пупка виднелась линия тёмных волос — дикая, сексуальная, пробуждающая желание прикоснуться и покорить.
Гу Цзиньвэнь опустила ресницы, сдерживая учащённое сердцебиение, и мягко спросила:
— Сегодня не идёшь на работу?
Шэнь Яочин почувствовал себя неловко под её взглядом. Ему показалось, что с вчерашнего дня она стала меньше избегать его. Быстро схватив одежду, он начал одеваться:
— Пойду. Я оставил тебе завтрак.
— Лекарство на сегодня я уже договорился с первой невесткой — она сварит.
С этими словами он взял грязную одежду и направился к двери.
http://bllate.org/book/10014/904402
Готово:
