Он уже почти решил, что она не придёт.
— Да вот же я! — Чёрт, ну и строгий ты! — Тань Минминь подняла глаза на настенные часы… Хотя, пожалуй, действительно опоздала ровно на час.
Ей стало немного неловко. Она кашлянула и поспешила оправдаться:
— Ты не знаешь, мне сегодня попался такой упрямый таксист! Просила довезти до парковки у больницы — ни в какую! Высадил прямо у главного входа. Я чуть ноги не отбила!
Говоря это, она с громким «дзынь-дзынь-дзынь» вытащила мягкую, пушистую подушку, осторожно поддержала У Няня за руку, помогла ему сесть и засунула подушку за спину, тихонько добавив:
— Теперь не придётся воровать чужие подушки.
Да, все остальные лежали под тёплыми, плотными одеялами, а у него такого не было. Он никогда не обращал на это внимания, но она заметила. И даже принесла сюда, наверх, через всю больницу, такое тяжёлое одеяло…
Неужели она… заботится о нём больше, чем те приёмные семьи раньше?
От этой жалкой, ничтожной толики тепла горло У Няня сжалось. Он взглянул на неё своими красивыми глазами и спустя долгую паузу тихо, почти неслышно, пробормотал:
— М-м.
Тань Минминь решила, что он уже примирился, и поставила термос на тумбочку рядом с кроватью. Открыла крышку, чтобы слишком горячий суп с рёбрышками немного остыл.
Ароматный пар мгновенно наполнил всю палату.
Юноша сжал губы, пальцы его сжались в кулаки. Он не отрываясь смотрел на тёплый термос, будто заворожённый.
Тань Минминь подумала: в этот раз он, кажется, стал послушнее? Или ей показалось? По крайней мере, не начал дразнить её сразу, как только она вошла. Сидел на кровати в широкой больничной пижаме, кожа белая до прозрачности — словно изящная фарфоровая кукла с болезненной бледностью, вызывающей жалость. Надо обязательно подкормить его, иначе он совсем исхудает, и мама Тань ещё больше не захочет его брать в дом…
Размышляя об этом, Тань Минминь нежно потрепала его по голове тыльной стороной ладони, чтобы не запачкать маслом его мягкие волосы, и улыбнулась:
— Я схожу за кипятком. Подожди меня, пока не начнём есть. Я сама ещё не ужинала.
Юноша кивнул.
Но едва Тань Минминь собралась выходить, как заметила свежие синяки на его руках и тут же спросила:
— Что случилось? В прошлый раз их ещё не было!
У Нянь проследил за её взглядом и понял, что она беспокоится о синяках. Для него такие мелкие повреждения — пустяк, он даже не думал их лечить. Обычные дети вроде Цянь Сяохэна наверняка бросились бы в объятия родителей и заплакали, но ему… много-много лет никто не задавал простого вопроса: «Что случилось?»
Он поднял глаза на Тань Минминь, встретился с её обеспокоенным взглядом и вдруг почувствовал, как сердце учащённо забилось. В груди вспыхнуло странное, незнакомое чувство. Он быстро отвёл глаза, опустил ресницы, скрывая тёмные, мутные эмоции, и тихо произнёс:
— Ты можешь повторить ещё раз?
Тань Минминь не расслышала. Ей стало грустно — неужели она лезет не в своё дело? Ведь он ещё официально не вступил в их семью. Она просто выполняет поручение отца Тань, навещая его. А он ведь привык к жизни без присмотра, возможно, даже не любит, когда за ним ухаживают…
Поэтому Тань Минминь ничего больше не сказала. Просто полезла в карман, достала два пластыря — остатки от большой коробки, купленной ранее для Хан Ци — и протянула У Няню. Затем взяла кружку и вышла в коридор за водой.
Выходя, она увидела двух мужчин из соседней палаты — тех самых, что ухаживали за ребёнком. Они сидели в коридоре, вся морда в синяках, и ждали медсестру, чтобы обработать раны.
«Что за дела?» — испугалась Тань Минминь и поспешила обойти их стороной.
Этим двоим вместе, наверное, уже под восемьдесят, а они всё ещё дерутся, как мальчишки? И явно получили хорошую трёпку!
И не только она их сторонилась — стоило им поднять глаза и увидеть её, как они мгновенно вскочили и юркнули обратно в палату, будто увидели привидение.
Тань Минминь: «…?»
Совершенно растерянная, она встала в очередь за кипятком…
…
В палате.
У Нянь прислонился к мягкой подушке. На нём лежало одеяло — настоящее, домашнее, не то больничное, жёсткое и холодное. Хотя он давно привык к холоду, теперь по всему телу растекалось приятное тепло, будто лёд в жилах начал таять.
Он с сложным выражением лица взял пластырь, осторожно отклеил защитную плёнку и приложил к синяку на руке.
Рядом стоял открытый термос, от которого веяло теплом. Даже на расстоянии чувствовалось это тепло.
И вдруг…
Вдруг он заколебался.
Его бросали слишком много раз. Он не верил, что может обрести настоящий дом. Все, кто приближался, в конце концов уходили. Все, кто проявлял заботу, со временем начинали его ненавидеть.
Но… а если на этот раз всё иначе? Если она действительно останется рядом навсегда? Если трудности отца Тань — Хао — были настоящими, а не просто отговоркой, чтобы не брать его в семью? Если они правда хотят забрать его домой?
Если больше не придётся стоять в одиночестве у автомата с напитками, не в силах нагнуться из-за раненой ноги, чтобы поднять упавшую банку колы?
Если больше не придётся целыми днями смотреть на дверь палаты — с утра до ночи — в надежде, что кто-то придёт?
Он знал, чего боится. Но не мог удержаться от желания приблизиться к этому теплу, даже если в итоге снова окажется брошенным. Нет, на этот раз всё должно быть иначе. На этот раз… лучше бы она не бросала его. Иначе он сам не знал, на что способен.
Это ведь она и её семья первыми проявили доброту. Это они первыми сказали, что хотят его усыновить. Значит, раз он протянул руку… она не должна его отпускать.
Иначе —
…
Дверь палаты тихонько открылась.
Тань Минминь вошла с кружкой в руке и совершенно не заметила, как юноша на кровати смотрит на неё — его глаза, хоть и цвета прозрачного янтаря, были глубокими, как бездонный омут, полными болезненной, одержимой тьмы.
Она шаг за шагом приближалась, не подозревая, что стала тем самым человеком, который поднял со дна моря запечатанную бутылку с джинном…
…
Тань Минминь поставила кружку на тумбочку, не открывая, подумав, что после супа и еды будет хорошо выпить горячей воды. Она села рядом с кроватью и бросила взгляд на других пациентов, включая того самого Цянь Сяохэна, что в прошлый раз облил её водой.
Хотя эти двое детей ей очень не нравились, она подумала: У Няню ещё долго лежать в больнице. Если не наладить с ними отношения, не станут ли они его обижать? Поэтому она дружелюбно обратилась к Цянь Сяохэну:
— Привет! Я принесла немного супа, очень вкусного. Хотите попробовать?
Цянь Сяохэн уставился на суп, и слюнки у него потекли. Это было куда ароматнее, чем еда в столовой больницы! Остальные родители тоже с интересом поглядывали на термос, но, конечно, не осмеливались первыми просить.
Но как только Цянь Сяохэн собрался заговорить и попросить супа, раздался спокойный, почти невинный голос У Няня:
— Сестрёнка, он же сам только что сказал, что наелся до отвала и пить не может. Не мучай его.
Он бесстрастно взглянул на Цянь Сяохэна и моргнул:
— Верно?
Цянь Сяохэн вздрогнул:
— …Верно.
— Правда? — удивилась Тань Минминь и виновато улыбнулась ему. Затем принялась наливать суп У Няню.
Цянь Сяохэн: «…»
Остальные: «…»
У Нянь пил суп, но взгляд его был прикован к Тань Минминь. Та подняла глаза, встретилась с ним взглядом — и он тут же робко, покорно улыбнулся ей.
— Что такое? — не удержалась она.
У Нянь пристально смотрел на неё своими прекрасными глазами и вдруг сладко спросил:
— Сестрёнка, ты завтра снова придёшь?
Завтра… Тань Минминь замялась. Завтра воскресенье, она не может каждый день бегать в больницу — у неё есть другие дела. Но если не прийти, то этот юноша…
И точно — пока она колебалась, У Нянь молча опустил ложку, опустил голову. Разочарование буквально сочилось из его плеч. Однако спустя мгновение он собрался с духом, поднял лицо и с понимающей улыбкой сказал:
— Ничего страшного, если не придёшь. Просто… раньше ко мне никто никогда не приходил. Мне здесь одному очень скучно… Но у тебя, конечно, есть дела поважнее, люди важнее меня. Всё в порядке, правда.
— … — После таких слов Тань Минминь внезапно почувствовала сильную вину. Она помедлила, но всё же сказала: — Ладно, завтра я снова приду.
— Хорошо, — У Нянь посмотрел на неё и с довольной улыбкой приподнял уголки губ.
Авторское примечание: В следующей главе наконец начнётся противостояние с пёсиком.
Воскресенье. Парк развлечений.
Хан Ци снял костюм Дональда Дака и вернулся в гримёрку, чтобы переодеться в костюм Синего Толстяка. Сегодня его пост находился не у каруселей, а у американских горок. Он выглядел рассеянным, время от времени будто случайно оглядываясь по сторонам парка…
Но сегодня она так и не пришла.
Хан Ци сжал губы, пряча разочарование, поправил чёрные волосы и надел голову персонажа. В холодном ветру он стоял высокий и прямой у американских горок, бесстрастно позируя для фотографий с детьми.
Детям, конечно, нравился Синий Толстяк, но этот экземпляр был какой-то холодный: не улыбался, не наклонялся, чтобы погладить по голове. Поэтому малыши постоят перед ним немного, растеряются — и побегут к весёлому и общительному Микки Маусу.
Хан Ци не обращал внимания на то, что перед ним почти никого не было.
…Пусть сегодня она и не пришла, но по крайней мере продолжает тайком заботиться о нём. Значит, ещё не устала от него окончательно.
Дома у него лежала маленькая лампочка — ту, что он вчера вечером взял из гирлянды на узкой улочке. Рядом с ней — украденные им лекарства от простуды, зонт и две маленькие открытки.
При мысли об этом взгляд Хан Ци немного смягчился. Он невольно посмотрел на трибуны, где недавно проходила свадьба. В тот раз там было полно народу, шум и веселье. Сейчас же — ни души. Лишь разноцветные воздушные шарики одиноко болтались в небе.
Хан Ци подошёл туда. В неуклюжем костюме он остановился перед рабочими, которые разбирали свадебную площадку, и молча уставился на букет, оставшийся от церемонии — белоснежные, священные колокольчики.
Рабочие вздрогнули, уже собираясь спросить, в чём дело, но огромный Синий Толстяк молча указал круглой рукой на букет.
— Можно мне это?
…Странное сочетание: мультяшный образ и холодный, чёткий голос.
— Бери, всё равно уже не нужно, — доброжелательно протянул ему букет работник.
Хан Ци вежливо поблагодарил и двумя круглыми, без пальцев, руками бережно взял букет, вернувшись на своё место у горок…
Он смотрел на цветы в руках и вспомнил, с каким восхищением она смотрела на свадьбу в прошлый раз. Губы сами собой тронула лёгкая улыбка, и тени в глазах немного рассеялись.
…
А Тань Минминь тем временем собралась и, пока мама Тань не смотрела, тайком вышла из дома в больницу. На этот раз она положила в пакет пачку закусок. Отец Тань не знал, что любит такой взрослый парень, как У Нянь, поэтому просто дал ей те же сладости, что обычно покупал для неё самой. Видно, отец Тань очень серьёзно относился к потомку человека, спасшего жизнь его отцу!
Когда Тань Минминь надевала обувь в прихожей, пёсик настороженно поднял голову и, пока она не смотрела, незаметно залез в пакет с едой, зарывшись между пачками чипсов. Она ведь часто уходила по утрам по выходным — он очень хотел узнать, куда она ходит!
Тань Минминь, обуваясь, услышала шуршание за спиной, но не придала значения — подумала, что сама задела пакет.
Однако, как только она зашла в лифт с пакетом, сразу почувствовала что-то неладное…
Подожди-ка, почему пакет стал таким тяжёлым?! Она в ужасе посмотрела вниз — и увидела, как пёсик изо всех сил прячется под изюмом и чипсами. Трёхмесячный щенок был совсем крошечным — всего с две ладони, и весил два-три килограмма. Если бы Тань Минминь не была такой внимательной, он бы легко её провёл!
Но, увы, справедливость неумолима — его короткий хвостик торчал снаружи.
Тань Минминь не смогла сдержать смеха. Одной рукой она легко вытащила его из пакета:
— Ну и что ты задумал? Хочешь погулять? Вечером попроси маму взять тебя на дискотеку для пенсионеров.
http://bllate.org/book/10011/904223
Готово:
