После церемонии поднятия флага все в школе громко урчали от голода и, ворча, потянулись либо в классы, либо в столовую. Тань Минминь, разумеется, не стала исключением: утром она съела блин с начинкой, но кто мог предположить, что сегодняшняя речь директора вновь побьёт его собственный рекорд по многословию — целых полтора часа!
Тань Минминь уже почти теряла сознание от голода, перед глазами всё потемнело. Она совершенно забыла и о том, что за ней следует Хан Ци, и о том, что её бег может выглядеть нелепо. Как ошпаренная, она помчалась прямиком в столовую.
Ведь главное на свете — набить живот!
…Стоп! А разве она не забыла вернуть табуретку на место?!
Добежав до половины пути, Тань Минминь вдруг вспомнила об этом. Она бросила взгляд на толпу, направлявшуюся к столовой, и по коже пробежали мурашки от вида этой плотной массы людей!
Она чуть не расплакалась от отчаяния: если сейчас вернуться за табуреткой, то в столовой ей придётся стоять в очереди как минимум ещё полчаса — ведь это же понедельник, утро, когда вся школа одновременно валит в столовую! А она уже так проголодалась, что живот прилип к спине.
Но всё же она развернулась и побежала обратно против течения людского потока. Однако не успела сделать и пары шагов, как заметила: эй, её табуретки уже нет! Кто-то, похоже, её убрал!
Глаза Тань Минминь тут же засияли радостью!
Хотя она и не знала, кто именно это сделал, скорее всего, табуретку уже отнесли дядюшке охраннику. Тань Минминь облегчённо выдохнула и решила больше не беспокоиться об этом. Развернувшись, она снова присоединилась к «армии зомби» и, прижимая рукой урчащий живот, помчалась в столовую.
…
Среди толпы, далеко на краю огромного плаца, Хан Ци пересёк людской поток с табуреткой в руке и направился к будке охранника. Он мельком взглянул на удаляющуюся спину Тань Минминь, которая уже бежала к столовой, и невольно чуть-чуть сжал губы.
Холодный ветер трепал его чёлку, а он опустил длинные чёрные ресницы, скрывая блеск в глазах.
Хан Ци никогда не любил школу и вообще учёбу.
Когда он был ещё маленьким и беззащитным ребёнком, больше всего на свете он ненавидел и боялся именно школу. В детстве он боялся встречаться взглядом с людьми, боялся их взгляда и предпочитал прятаться в сыром, тёмном чердаке вместе со своей крайне нестабильной матерью.
Конечно, он завидовал тем школьникам, которые шли по коридорам, обнявшись за плечи и болтая между собой.
Для них самой большой проблемой, возможно, было лишь плохое выступление на контрольной по математике или замечание учителя. А для Хан Ци весь мир был одиноким и безрадостным.
Он вставал по утрам в полном одиночестве и говорил своей матери — которая либо спала в глубоком опьянении, либо вовсе не ночевала дома, — «Я пошёл в школу», а потом, стиснув зубы и опустив голову, спешил по обочине дороги. Он боялся даже случайного взгляда прохожего — вдруг тот посмотрит с презрением?
Он сидел в одиночестве за партой, делал домашние задания, поделки, ел обед. Учителя редко вызывали его к доске, чтобы избежать насмешек одноклассников.
Каждый день тянулся бесконечно и мучительно. И только когда звенел звонок с последнего урока, ему казалось, будто его выпустили из тюрьмы на кратковременную свободу. Он хватал портфель и, опустив голову, быстро уходил домой.
Даже маленький, тёмный чердак давал ему больше ощущения безопасности, чем внешний мир. Он предпочитал быть избитым своей сумасшедшей матерью, чем сталкиваться со взглядами людей под ярким солнцем.
Позже, когда он повзрослел и смог уйти от этой жалкой женщины, у него наконец появилась возможность защитить себя. Он научился, как надо бить кулаком, чтобы обидчики запомнили, что такое раскаяние.
Но даже тогда он всё равно не любил ехать в школу на велосипеде, одиноко преодолевая холодный ветер.
Учёба для него не имела особого смысла. Школьные знания он усваивал с одного прочтения, но прогуливать занятия нельзя — слишком много пропусков оставят плохую отметку в личном деле.
Дни по-прежнему были долгими и скучными…
Но теперь что-то изменилось. Хан Ци шёл сквозь толпу, опустив глаза, но в них мерцал тихий свет. Изменение заключалось в том, что его одинокое, скучное, безрадостное и серое будущее, лишённое надежды, вдруг осветилось лучом света, окрасив всё вокруг яркими красками.
Теперь он начал с нетерпением ждать каждого утра, чтобы поскорее прийти в школу, и с неохотой покидать её вечером.
А Тань Минминь в столовой заказала сразу несколько больших порций, особенно куриных ножек, совершенно не заботясь о том, поправится ли она. Она быстро проглотила еду, и только тогда головокружение от гипогликемии начало отступать… Да, по понедельникам утром нужно есть вдвое больше обычного!
Из-за того что она много ела, в класс она вернулась позже всех. Все ученики уже были на местах, и в кабинете, как всегда, стоял шум и гам.
Тань Минминь машинально бросила взгляд на вторую парту с конца — Хан Ци там не было.
…Наверное, пошёл в учительскую. Если опоздал так надолго, его точно вызовут к классному руководителю! Вот и отличнику досталось!
Её взгляд упал на его кружку, и глаза тут же засияли — словно хомячок нашёл тайник с едой. Она чуть не побежала к нему, чтобы налить воды.
Но, сделав несколько шагов вглубь класса, её внезапно за рукав схватил Жэнь Ли, сидевший через проход позади неё:
— Тань Минминь, ты что, за выходные забыла, где твоё место? Неужели настолько?
Тань Минминь тут же опомнилась — теперь она в классе уже не совсем невидимка! По крайней мере, из-за близости к Хан Ци Жэнь Ли уже не воспринимает её как простую фоновую фигуру. Если он увидит, как она бежит в конец класса, чтобы налить воду какому-то парню, он точно упадёт в обморок от удивления!
— Ой… — пробормотала она, разочарованно вернувшись на своё место.
В классе каждый день полно народу, а Жэнь Ли приходит особенно рано. Получается, после этого случая у неё почти не останется шансов незаметно налить воду Хан Ци?
Она чувствовала невыразимое разочарование — будто упустила целое состояние.
Опустив голову, она принялась делать домашку и потому не заметила, как Хан Ци вошёл в класс сзади и остановился, уставившись на руку Жэнь Ли, всё ещё сжимавшую её рукав. Он пристально смотрел на это место несколько секунд…
Лишь когда Жэнь Ли отпустил её, Хан Ци отвёл взгляд и вернулся на своё место.
Он сел, молча раскрыл тетрадь с заданиями, но брови его всё ещё слегка нахмурились.
Ранее, перед входом в класс, он испытывал тихую радость от того, что успел сказать ей пару слов. Но теперь эта радость полностью испарилась, сменившись подавленным настроением. Он опустил глаза, и ручка долго не касалась бумаги.
Он чуть не забыл: она общительная, весёлая, тайком помогает ему, но при этом легко заводит разговоры и с другими.
Рядом с ней много людей — друзей, родных, одноклассников. А рядом с ним — пустота, тьма, одиночество и безмолвие. Только она одна.
В его сердце вдруг впервые за долгое время проснулся страх — страх потерять её и снова оказаться в прежней пустоте.
…
Первыми двумя уроками в этот понедельник была математика. Пока урок ещё не начался, в классе шумели, обсуждая результаты пятничной контрольной. Все жаловались, что плохо написали.
Жэнь Ли тоже был недоволен. Он уныло посмотрел на свой листок с оценкой «130+», а потом перевёл взгляд на работу Тань Минминь — почти полный балл, 148 из 150… От обиды ему стало совсем тошно.
Математика всегда была его самым слабым предметом. Когда он получил свои 130+, то даже немного гордился собой. А теперь выясняется, что эта незаметная девчонка Тань Минминь его просто уделала! Как после этого можно сохранить лицо?!
Конечно, нужно срочно разобрать ошибки и обязательно обогнать Тань Минминь!
Из чувства ложного стыда он не хотел просить у неё тетрадь, поэтому его взгляд невольно упал на Хан Ци, сидевшего во втором ряду с конца.
Хан Ци — первый ученик в классе, да и во всей школе. По всем предметам он занимает первое место. Особенно по математике и другим точным наукам — там у него почти всегда полный балл. Значит, на уроке ему не понадобится контрольная — вполне можно одолжить её на два урока.
…Раньше Жэнь Ли почти не общался с Хан Ци и не знал, даст ли тот свою работу. Но он думал, что Хан Ци согласится —
Не потому что тот добрый или разговорчивый (он же весь такой холодный и недоступный!), а потому что, скорее всего, ему вообще всё равно, куда девается его тетрадь. Ведь даже если сделать сто таких работ, он всё равно получит сто полных баллов.
Как-то раз Чжоу Янь специально испортил его работу по физике, а Хан Ци даже не удостоил его вниманием.
Зачем хранить идеальную работу? Можно и в мусорку выбросить…
Думая об этом, Жэнь Ли даже немного позавидовал такому таланту. Он встал и подошёл к парте Хан Ци. Почесав затылок и убедившись, что за ним никто не смотрит, он тихо спросил:
— Эй, можно одолжить на два урока твою контрольную по математике?
Он ожидал равнодушного согласия, но…
Хан Ци поднял ресницы. Его взгляд, обычно холодный, стал ещё ледянее. Он посмотрел на Жэнь Ли с таким ледяным безразличием, что тот даже смутился.
— А? — недоумённо выдавил Жэнь Ли.
Хан Ци медленно поднял руку, сжал свою работу и резко оттянул её в сторону, издав громкий «шшшш-р-р».
…Жэнь Ли на секунду замер. Что это значит? Не даёт одолжить работу?
Какой же он скупой! И почему вдруг относится ко мне с такой враждебностью? С другими же так не поступает…
Жэнь Ли почувствовал себя неловко и унизительно, развернулся и вернулся на место.
Придётся просить у Тань Минминь…
Эти двое — один с полным баллом, другой с 148 — заняли первое и второе места в классе.
Поскольку контрольная была очень сложной, остальные хорошисты набрали максимум 130+, никто не дотянул до 140, потому что последняя задача (третий пункт) оказалась нерешаемой для всех.
Поэтому выбора у Жэнь Ли не было — только эти двое могли помочь.
Тань Минминь — девушка, да ещё и с белой кожей и миловидной внешностью. Жэнь Ли, человек с завышенной самооценкой, всегда питал слабость к красивым девчонкам и не хотел терять лицо перед ней. Но ему очень хотелось разобрать последнюю задачу до начала урока, поэтому, поколебавшись, он всё же решился попросить.
Он протянул ручку через проход и ткнул ею Тань Минминь в спину:
— Тань Минминь.
От неожиданного щекотного прикосновения она обернулась, растерянно глядя на него:
— Что случилось?
— Ты сейчас используешь свою контрольную? — Жэнь Ли, как всегда, когда разговаривал с девушками, специально прочистил горло и заговорил низким, «крутим» голосом: — Раз у тебя такой высокий балл, тебе, наверное, и править нечего. Дай одолжить, чтобы я сверился со своей работой.
Тань Минминь не возражала. Более того, она даже обрадовалась —
Неужели она наконец-то стала нормальным человеком, с которым можно просто обмениваться тетрадями?! Это чувство было настолько радостным, что она чуть не запрыгала от счастья! Ура, спасибо тебе, папочка Хан Ци!
Её улыбка уже готова была прорваться наружу, и она протянула работу, радушно предложив:
— Не понимаешь что-то? Могу объяснить, Жэнь!
За всю свою семнадцатилетнюю жизнь она ещё никому не объясняла задачи!
Жэнь Ли обрадовался. Он ведь стеснялся признаться, что вообще ничего не понял в последней задаче и не видит даже намёка на решение. Даже если посмотреть чужую идеальную работу, он может не разобраться. А если кто-то объяснит — это будет просто идеально!
Тань Минминь — настоящий ангел! Неужели она почувствовала мою неловкость?
Он снова кашлянул, собираясь небрежно согласиться и взять протянутую работу —
Но в этот момент над ним вдруг нависла холодная тень. Его протянутую руку неожиданно сунули в другую работу — с полным баллом и именем Хан Ци.
Он поднял глаза. Над ним стоял Хан Ци. Его ресницы были опущены, взгляд спокойный, но в голосе чувствовалась отстранённость:
— Только что не мог найти работу. Теперь могу одолжить.
…Как это «не мог найти»?! А что тогда лежало у тебя на парте минуту назад?
Жэнь Ли почувствовал, что его дурачат, и что-то здесь явно не так, но он не мог понять что!
Тань Минминь, увидев, что у Жэнь Ли теперь есть работа с полным баллом, решила, что её 148 уже никому не нужны. Её первая в жизни попытка одолжить кому-то тетрадь и объяснить задачу провалилась. Она обиженно надула губы и убрала свою работу:
— Ладно, пользуйся работой Хан Ци.
Но в душе её внутренний человечек тайком добавил Хан Ци ещё один балл. Она заметила, что, хоть он и выглядит холодным, на самом деле очень добрый — например, помогал коллеге-Микки Маусу в парке развлечений, а теперь вот помог и Жэнь Ли.
http://bllate.org/book/10011/904214
Готово:
