Пока собачка предавалась беспорядочным размышлениям, шаги Тань Минминь внезапно замерли.
Она мысленно перебрала все случаи, когда в последнее время помогала Хан Ци. Судя по её догадке, Хан Ци был одной из центральных фигур этого мира, и каждый раз, приближаясь к нему, она снижала свою прозрачность перед определённым человеком.
Например, теперь она уже не была «никем» для продавца блинов с начинкой, Чжоу Яня, учителя математики, учителя физики, старосты по химии Жэнь Ли, женщины в автобусе, наступившей ей на ногу, сотрудника центра помощи, владельца зоомагазина и его ассистента.
А отец Тань тоже немного снизил свою прозрачность перед начальником и коллегами на работе.
…Всё это в сумме точно совпадало с количеством успешных случаев помощи Хан Ци.
Тогда что происходит сейчас? Ведь все «красные цветочки», заработанные за помощь Хан Ци, уже полностью израсходованы!
Старушка из подъезда №2 дома 63, заметив, что Тань Минминь задумалась, повторила:
— Девочка, ты слышишь меня? Твоя мама, наверное, совсем вымоталась на работе — почему давно не спускается потанцевать? Без зарядки ведь никак! Наш танцевальный коллектив даже решил, что магнитофон будет по очереди хранить каждый из нас. Она примет участие?
Что за дела?!
И ещё приглашают маму Тань?!
Раньше мама Тань действительно хотела присоединиться к танцам, но всякий раз, когда она приходила, остальные просто игнорировали её. Она тихо танцевала позади всех, но никто не заговаривал с ней — было скучно до слёз. Потом, когда работа стала напряжённее, она вообще перешла на домашнюю йогу.
Но сейчас кто-то не только вспомнил о ней, но и специально пригласил?!
Тань Минминь наконец очнулась и поспешно ответила:
— Уже начинаете? Сейчас сбегаю за мамой!
— Конечно, — улыбнулась старушка. — Скажи Гуйфэнь: каждый вечер в шесть — на площадь!
Хотя Тань Минминь ничего не понимала, радость переполняла её. Она развернулась и помчалась домой, прижимая к груди собачку. Ворвавшись в квартиру, она сразу же сообщила об этом маме, которая в этот момент смотрела сериал. Та была приятно ошеломлена:
— Они помнят, что я столько дней не приходила?!
— Да, мам, быстрее иди! Я тебе сериал поставлю на паузу.
Обычно маргинализированная мама Тань вдруг стала центром внимания всего танцевального коллектива — она расцвела, как юная девушка, и, широко улыбаясь, побежала переодеваться в спортивную форму.
Тань Минминь тоже радовалась за маму, но ещё больше — потому что теперь могла занять телевизор. Она быстро переключила канал на любимую передачу.
Однако…
Прошло не больше пяти минут, как мама Тань вернулась, явно расстроенная, и, снимая обувь, ворчала:
— Ну и ну, Минминь! Ты же сказала, что все ждут моего прихода? А только что я пришла — ни один человек не обратил на меня внимания! Я спросила, какой танец сейчас идёт, а тётя Ван из дома 62 сделала вид, будто не слышит…
Как такое возможно?
Тань Минминь растерялась. Ведь ещё минуту назад, когда она сама стояла внизу, её воспринимали вполне реально. Почему же теперь мама снова стала «невидимкой»?
Вся их семья обладала таким свойством, так что причина точно не в ней самой.
Значит, единственный переменный фактор — это…
Собака рядом с ней?
Тань Минминь недоверчиво посмотрела на Сто Тысяч, лежавшую на диване рядом. Та в этот момент пыталась тайком нажать кнопку пульта, чтобы переключить канал на военный. Почувствовав холодок на лбу, собака подняла голову и встретилась взглядом с Тань Минминь — в её глазах читалось изумление и замешательство.
Собака: …?
Тань Минминь решила провести эксперимент. Она взяла пса на руки и сказала маме:
— Мам, давай я схожу с тобой вниз. Найдём ту старушку из дома 63 — она ещё говорила, что ваш коллектив решил по очереди хранить магнитофон. Наверное, скоро дойдёт и до тебя.
Мама Тань, хоть и была немного разочарована, всё равно хотела потанцевать и согласилась спуститься.
Мать и дочь, закутавшись в пуховики, быстро направились к центральному саду во дворе. Едва они подошли, как вся компания тётушек, только что игнорировавших маму Тань, вдруг оживлённо окружила их!
Особенно та самая тётя Ван, которую мама Тань только что упоминала с обидой, хлопнула её по плечу и с лёгким упрёком сказала:
— Гуйфэнь, сколько же дней ты не приходила танцевать! Мы по тебе соскучились! Разве работа настолько загрузила?
Мама Тань была приятно ошеломлена и снова широко улыбнулась. Вскоре её окружили соседки, и она весело болтала с ними.
Тань Минминь, наблюдавшая за этим, подтвердила свою гипотезу…
Её чувства стали ещё сложнее. Она снова посмотрела на собаку, которую держала на руках. Неужели эта собачка тоже одна из главных героинь? Не может быть! Если даже собака — значимый персонаж, то почему их семье так не повезло, став фоновыми «белыми листами» этого мира?!
Она предположила, что пёс, возможно, потерялся у какого-то важного персонажа и в оригинальной истории был упомянут — может, даже с детальным описанием.
Ведь в большинстве произведений у главных героев или других ключевых персонажей обязательно есть питомцы, и часто из-за их пропажи разворачивается целый конфликт.
Тань Минминь всё больше убеждалась в правильности своей догадки.
Однако эффект от этой собаки отличался от действия Хан Ци.
Каждый контакт с Хан Ци давал постоянный и необратимый эффект снижения прозрачности перед конкретным человеком.
А эта собака позволяла избежать «стирания» только тогда, когда её держали рядом… То есть эффект временный?
Но зато теперь мама Тань могла радоваться: её будут замечать соседки, и она сможет танцевать вместе со всеми.
Глядя на счастливое лицо мамы в центре площади, Тань Минминь тоже невольно порадовалась за неё. Она присела и, слегка наклонившись, посмотрела на собачку, нежно погладив её по голове. И без того милый и трогательный пёс стал в её глазах ещё дороже.
Собака, вдруг оказавшаяся под таким взглядом, полным благодарности и тепла: …?
Счастье настигло слишком неожиданно. Но она ничего не понимала: почему Минминь дважды бегала вверх-вниз и смотрела на неё с такой странной, но счастливой улыбкой?
Однако вскоре счастье закончилось…
Тань Минминь сняла свой шарф и завернула в него собачку. Тепло окутало пса, и тот с удовольствием прищурился. Но тут же Тань Минминь отнесла его к клумбе у площади и привязала поводком к дереву.
— Теперь буду просить тебя три раза в неделю.
— … Что это значит? Что происходит?
Тань Минминь похлопала пса по голове, давая понять, чтобы он был послушным, потом подбежала к маме и напомнила ей не забыть взять собаку домой после танцев. Закончив инструктаж, она пригнув голову, помчалась обратно в подъезд.
Собака проводила её взглядом: …?
Но Тань Минминь уже скрылась в подъезде, оставив пса одного — в шарфе, привязанного к дереву. Он с изумлением наблюдал, как тётушки вокруг танцуют, и после окончания танца все они окружили его с восклицаниями:
— Ой, Гуйфэнь, какой у тебя милый пёсик! Мальчик, да?
Собака в ужасе замерла, дрожа, будто осенний лист: …
Чёрт возьми, почему?!
Собака была крайне подавлена. Вернувшись домой с мамой Тань, она весь день лежала на балконе и размышляла о жизни.
Семья Тань обеспокоилась: даже любимые кусочки тушеного мяса не вызывали у неё интереса. Она свернулась в уголке коробки, обхватив лапами голову, и отказывалась думать.
— Может, простыла? — забеспокоилась мама Тань. Раньше она относилась к собачке довольно прохладно — просто позволила оставить её, потому что та казалась особенно преданной и, в отличие от других собак, не имела запаха и была очень чистоплотной.
Но теперь оказалось, что пёс — настоящий талисман! Стоило маме Тань спуститься с ним вниз, как она сразу стала центром внимания! Всю жизнь игнорируемая, никогда не чувствовавшая себя желанной в компании, мама Тань была в восторге. Её энтузиазм к жизни резко возрос.
Её отношение к собачке резко улучшилось.
Тань Минминь подошла, приподняла морду пса и проверила нос — он был чуть влажным и тёплым, как и положено. Она облегчённо выдохнула:
— Всё в порядке, не болеет. Просто устала.
Мама Тань тут же с любовью и заботой посмотрела на собачку и, собирая вещи для переодевания, заговорила:
— Конечно! Ему же всего три месяца с небольшим, а вы сегодня так долго гуляли. Надо положить в коробку побольше одеял, пусть хорошо отдохнёт. Сегодня ночью не пускай его к себе в комнату — у щенков острый слух, а ты так вертишься во сне, что наверняка мешаешь ему спать. Возможно, последние две ночи он вообще не высыпался — оттого и вялый.
Собака: …
Да вы что?! Разве дело в этом?!
Услышав, что её не пустят ночевать в комнату Тань Минминь, собачка тут же вскочила и бросилась к ней, но выразить свои чувства не могла — только громко залаяла:
— Гав-гав-гав!
— Я бодрый как никогда! Кто не пустит меня в спальню — с тем я рассчитаюсь!
Мама Тань удивилась:
— Почему вдруг заволновался? Может, теперь, когда пришёл в себя, вспомнил, как весело было внизу? Значит, надо чаще гулять!
Собака: …
Мама Тань, которой всегда не хватало внимания, сегодня впервые оказалась в центре всеобщего интереса — её спрашивали, где куплено пальто, где свитер с высоким горлом. Как не радоваться?
Она была в прекрасном настроении и весело сказала дочери:
— От танцев действительно польза! Спина не болит, поясница не ноет. Раньше я ходила три раза в неделю, Минминь. Как думаешь, стоит ли теперь танцевать каждый день? Будет лучше для здоровья!
Собака: …
Не нужно этого, тётя! Когда вы дёргаете папу Тань за ухо, сила у вас и так достаточная!
Тань Минминь почувствовала, как собачья голова отчаянно тычется ей в ногу. Она опустила взгляд — пёс смотрел на неё с ужасом, и его лай из «гав-гав» превратился в жалобное «ау-ау».
Он явно не хотел идти с мамой Тань на танцы.
Действительно, эта собачка была необычайно привязана именно к ней. Хотя прожила в доме всего два-три дня, миску свою позволяла трогать только Тань Минминь и только её допускала на руки. Родители пытались взять её — она вся напрягалась и сопротивлялась.
Она признавала только одну хозяйку… Тань Минминь почувствовала сладкую теплоту и чуть не рассмеялась.
Она подняла собачку и успокаивающе погладила по голове:
— Мам, давай всё же три раза в неделю. У тебя же часто ночные смены — в такие дни нельзя танцевать, иначе сил не хватит. Да и колени беречь надо.
— Ой, точно… — вздохнула мама Тань с сожалением. — С возрастом кости слабеют…
— Беги принимать душ! — добавила она.
Тань Минминь рассмеялась, поставила собачку на пол и отправилась в ванную.
Услышав, что мама отказалась от идеи ежедневных танцев, пёс наконец перевёл дух. Но три раза в неделю всё равно придётся сопровождать её на эти сборища! Он почувствовал, что собачья жизнь стала невыносимой — это хуже, чем раньше, когда он боролся за еду с злобными бродячими псами!
Так собачка, угнетённая, но полезная, стала семейным талисманом. Раньше именно мама Тань относилась к ней холоднее всех, но теперь, едва вернувшись с работы и сняв пальто, первым делом искала, где её «Сто Тысяч».
Честно говоря, собачке это немного надоело…
Но, видя, как радуется Тань Минминь, она молча терпела.
Тань Минминь же думала: «Опыт старших действительно не подводит — стоит лишь завести щенка, и дальше он сам убедит родителей». Вот и сейчас он стал настоящим сокровищем для мамы.
Однако пёс по-прежнему яростно сопротивлялся прогулкам на танцы — стоило зазвучать «Самой яркой национальной песне», как он скалил зубы, и его морда сморщивалась, словно у старика в метро, читающего телефон.
На этот раз Тань Минминь надела на него собачью одежду, а мама взяла поводок и собралась вести вниз.
Опять идти смотреть, как тётушки с дрожащими складками танцуют… Лучше бы заняться подбором пароля от компьютера Минминь!
С тяжёлым сердцем он сделал несколько шагов, но у самого подъезда в отчаянии ухватился лапами за косяк и залаял, отказываясь выходить.
Мама Тань удивилась:
— Что случилось? Сто Тысяч не хочет гулять?
http://bllate.org/book/10011/904212
Готово:
