В ноябре похолодало, и Цяо Жожань боялась, как бы Цзян Бао не простудилась — вдруг из-за этого пропустит вступительные экзамены в вузы? Это было бы ужасно жаль.
Она хотела уговорить Цзян Бао сходить в сельскую больницу на осмотр, но та ни разу не испытывала тошноты и вообще никак не реагировала на своё состояние. Жожань не находила подходящего повода настоять и могла лишь пристальнее следить за подругой.
Зима 1977 года выдалась особенно лютой, но сердца миллионов абитуриентов горели огнём: ведь спустя одиннадцать долгих лет наконец-то возобновлялись вступительные экзамены в высшие учебные заведения.
Авторские комментарии:
Я прочитала ваши отзывы и заметила, что многие пишут: мол, на экзаменах 1977 года не было ограничений по образованию. Я проверила множество источников и обнаружила противоречивые сведения: одни документы указывают на возрастные и образовательные ограничения, другие утверждают обратное. После долгих колебаний и изучения материалов я решила всё же изменить сюжет: главная героиня примет участие в экзаменах. К сожалению, в предыдущих главах уже слишком много упоминаний об этом, чтобы всё переделывать заново, поэтому я внесу правки начиная именно с этой главы.
Я постараюсь постепенно пересмотреть и отредактировать предыдущие главы, чтобы устранить все неточности. Приношу вам искренние извинения за доставленные неудобства.
Если вы заметите ещё какие-либо ошибки — обязательно сообщите! Хотя история и написана в условно-альтернативном сеттинге, мне очень хочется максимально точно передать дух эпохи. Обнимаю вас всех! ╭(╯ε╰)╮
Все школьники из Линьшаньского села, готовившиеся к экзаменам, за несколько дней до их начала уже приехали в уездную среднюю школу Аньсянь.
Абитуриенты со всей округи, включая городских, собрались здесь — по приблизительным подсчётам Цяо Жожань, их набралось около четырёх–пяти тысяч человек.
Если бы не поехала вместе с Цяо Ицинем и другими в уезд, она и не подозревала бы, что в таком маленьком городке может одновременно собраться столько абитуриентов.
Но, подумав, она поняла: это вполне логично. Экзамены не проводились целых одиннадцать лет, однако школы всё это время работали без перерыва. Каждый год выпускали огромное количество старшеклассников, не говоря уже о выпускниках средней школы — потому и собралась такая масса желающих поступить.
Чтобы земляки могли спокойно сдавать экзамены, Цяо Минань оформил для них коллективное направление, благодаря которому им не нужно было каждый день возвращаться домой — они могли остановиться в гостинице прямо в городе.
Однако таких, как Цяо Жожань, Цяо Ицинь, Цзян Бао и Се Муцзэ, которые действительно сняли номер в гостинице, оказалось совсем немного: проживание стоило немалых денег, и мало кто мог себе это позволить.
Да, Цяо Иго не приехал. Он сам понимал, что вряд ли поступит, и не стал ехать «на шум». Ему было совершенно всё равно, станет ли он студентом или нет — разве плохо провести это время дома с женой и ребёнком?
В городе работала общественная столовая, поэтому Цяо Жожань и остальные питались там.
Родители тоже не приехали поддержать их на экзаменах — ведь это не современность, когда родители под палящим солнцем часами ждут у входа в экзаменационный центр.
Цяо Жожань и её друзья были взрослыми людьми и прекрасно справлялись сами.
Спустя три дня четверо вернулись домой, перекинув через плечо свои сине-зелёные сумки.
Как раз в этот момент все домашние возвращались с работы, а Лю Сяолань уже успела приготовить ужин. Внезапно с улицы донёсся шум: деревенские любители поглазеть кричали: «Студенты вернулись!»
За ними, повторяя хором, бежали детишки — тощие, грязные, как маленькие обезьянки, они прыгали и радостно вопили, будто сами уже поступили в университет.
Вся семья выбежала на улицу и увидела, как посреди толпы идут Цяо Жожань, Се Муцзэ, Цяо Ицинь и Цзян Бао.
По их лицам сразу было ясно: экзамены прошли отлично. В отличие от многих односельчан, чьи лица были бледны, как земля, эти четверо, хоть и старались сдерживать эмоции, всё равно излучали радость. Даже обычно сдержанный Се Муцзэ не мог скрыть лёгкой улыбки.
Подойдя к дому, Цяо Жожань, Цяо Ицинь и Цзян Бао сразу вошли в дом Цяо, а Се Муцзэ, будущий зять семьи, тоже без лишних церемоний последовал за ними.
Никто не осмелился сказать ничего колкого — лишь добродушно подшутили и спросили, как прошли экзамены, после чего толпа двинулась дальше.
Лян Гуйфэнь уже извела себя от волнения. Как только четверо переступили порог, она тут же закрыла дверь и спросила:
— Закончили? Как вам показалось?
Цяо Ицинь ответил, сияя:
— Неплохо! Многие задания мы уже разбирали на занятиях.
Цзян Бао мягко улыбнулась:
— У меня тоже самое. Большинство задач показались знакомыми — мы ведь их обсуждали.
Цяо Жожань добавила:
— Мне тоже вроде нормально. Вопросы не такие уж сложные.
Она действительно так думала. Она готовилась основательно и ожидала чего-то невероятно трудного, но, получив экзаменационные листы, чуть не рассмеялась.
По сравнению с современными заданиями, охватывающими астрономию, географию, древнюю и новейшую историю, экзамены того времени казались просто детскими.
Се Муцзэ тоже был доволен и, глядя на Цяо Жожань, сказал:
— Спасибо тебе, Сяо Цяо. Последнюю задачу по математике я решил именно по твоему методу.
Цяо Ицинь энергично закивал:
— Точно! Та задача была адски сложной. Если бы не решение, которое придумала наша сестрёнка, я бы точно не справился.
Цзян Бао тихо добавила:
— Наша сестрёнка очень умная.
Трое в один голос расхвалили Цяо Жожань, и Лян Гуйфэнь с изумлением посмотрела на дочь. В этот момент её охватило такое сильное раскаяние, что она чуть не заплакала.
Если бы она тогда позволила Жожань продолжить учёбу… Три года старшей школы плюс время на подготовку — и в их семье было бы сразу четверо студентов!
Хорошо хоть, что ещё не всё потеряно. Если бы не разрешили сдавать экзамены тем, у кого только среднее образование, она бы навсегда лишила дочь будущего.
Цяо Иго, стоя рядом, весело заметил:
— Второй брат и сестрёнка с детства были умниками — им сам Бог велел учиться. А вот я… Учёба мне никогда не давалась. Вечно заваливал экзамены.
Он говорил искренне, без тени зависти — ему правда хотелось, чтобы все четверо преуспели.
Когда он учился, ему никак не удавалось сосредоточиться на книгах. Двойки были нормой. Даже когда родители били его палками, чтобы загнать в школу, он всё равно убегал домой.
С трудом окончив среднюю школу, он решительно отказался от дальнейшего обучения. Из-за этого первоначальная героиня даже затаила обиду на старшего брата:
она сама отлично училась и мечтала продолжить образование, но мать заставила её бросить школу, заявив, что девочкам учиться бесполезно.
Цяо Иго же, наоборот, не хотел учиться, но его силой гнали в классы.
Лю Сяолань, держа на руках малыша, улыбнулась молодым абитуриентам:
— Ну хватит вас расспрашивать! Вы наверняка измучились. Давайте сначала поедим.
Лян Гуйфэнь тут же подхватила:
— Верно, верно! За стол!
Семья весело уселась за ужин. Сегодня специально приготовили большую кастрюлю рыбы в кисло-капустном соусе, зарезали курицу, сварили огромный казан тушеного мяса и добавили несколько овощных блюд — настоящий пир!
За ужином все поняли по реакции молодых людей: шансы поступить у них очень высоки.
Лян Гуйфэнь и Цяо Минань уже знали, что студентов не только не заставляют платить за обучение, но и дают государственные стипендии, поэтому их рты до ушей не сходили с улыбки.
Пока в доме Цяо царила радость, в других семьях деревни стояла тоска.
Знайкам и деревенским абитуриентам, вне зависимости от прежних успехов в учёбе, пришлось готовиться меньше двух месяцев. Информации было слишком много, времени — катастрофически мало. Многие вышли с экзаменов в полном замешательстве, даже не помня, что писали.
Несколько знайков чувствовали себя чуть увереннее — Се Муцзэ помогал им с подготовкой, так что хотя бы примерно представляли, как справились. Но и они понимали: шансов мало.
А те, кто учился в одиночку, без обсуждений и помощи, выглядели совершенно подавленными. Они уже поняли: поступить им не светит.
Такие люди даже не стали участвовать в обсуждении ответов, а сразу вернулись на поля — если в университет не попасть, то хоть хлеб заработать надо.
Экзамены закончились, и теперь оставалось только ждать результатов.
Дни тянулись мучительно медленно. В день объявления результатов почти все абитуриенты снова отправились в уезд.
Лишь несколько человек, потерявших надежду, остались дома; остальные поехали — даже если сомневаешься в себе, всё равно остаётся проблеск надежды.
Вдруг в первый год возобновления экзаменов проходной балл будет низким? Вдруг другие написали ещё хуже?
Лян Гуйфэнь как раз собиралась в город, чтобы отвезти товар Шэнь Циньли на чёрный рынок, и решила поехать вместе с молодыми.
В городе она отправилась в переулок чёрного рынка, а остальные пошли в школу.
Закончив дела, Лян Гуйфэнь поспешила к воротам уездной средней школы Аньсянь. Она металась туда-сюда, тревожно выглядывая из толпы своих детей и зятя.
«Что там происходит? Почему так долго?» — терзалась она, пока наконец не увидела, как из школы начали выходить абитуриенты.
Одни шли, опустив головы, другие — с бледными лицами, третьи — в слезах радости или облегчения.
Даже если в этом году не повезло, можно попробовать в следующем. В ту эпоху люди не привыкли сдаваться после первого поражения.
Цяо Жожань и её спутники сразу бросились в глаза Лян Гуйфэнь: среди множества худощавых и измождённых абитуриентов эта четвёрка выглядела особенно ярко.
Оба юноши — высокие, стройные, с красивыми чертами лица. Среди девушек одна — миниатюрная, белокожая, изящная и милая, вся сияющая от счастья. А другая — высокая, с двумя толстыми косами, с нежным и чистым лицом. Вся компания — словно сошедшая с обложки журнала красавцев и красавиц.
Лян Гуйфэнь бросилась к ним:
— Ну как? Узнали результаты? Поступили?
Цяо Ицинь, не в силах сдержать радость, выпалил первым:
— У меня 381 балл! У сестрёнки — 380, у Бао — 379! — Он повернулся к Се Муцзэ: — А Муцзэ — самый лучший: 384! Ему не хватило всего шестнадцати баллов до максимума!
Лян Гуйфэнь сияла, глаза её наполнились слезами:
— Вы все молодцы! Все замечательные!
Ранее дети рассказывали ей, что максимальный балл — четыреста. Такой результат действительно впечатлял и требовал огромных усилий.
Цзян Бао тихо добавила:
— Учитель сказал, что если бы не один абитуриент из южного города, набравший 396 баллов, Муцзэ стал бы чжуанъюанем.
Лян Гуйфэнь удивлённо посмотрела на Се Муцзэ, а потом так широко улыбнулась, что, казалось, уголки губ ушли за уши.
Какой замечательный зять! Её выбор оказался безошибочным — она ведь первой его и выбрала!
— Слава Небесам! Благодарю предков! В нашем роду Цяо наконец-то загорелась зелёная трава на могиле!
Говоря это, она разрыдалась — слёзы текли ручьями, но даже глубокие морщины не могли скрыть её счастья и восторга.
Цяо Жожань тоже не сдержала слёз — они хлынули сами собой.
Она не ожидала, что допустят всех, независимо от образования. После стольких лет без учёбы и такой короткой подготовки… Хорошо, что она всегда была отличницей, что экзамены оказались несложными и что у неё есть то особое пространство — иначе она бы до конца жизни сожалела об упущенной возможности.
У Цяо Ициня и его жены тоже навернулись слёзы на глаза. Сколько лет они таили в себе обиду и несбывшиеся мечты… И вот наконец настал их час!
Се Муцзэ тоже ликовал. С таким результатом он мог поступить в любой университет страны — значит, сможет вернуться в город. Но главное — Жожань тоже поступила! Им не придётся расставаться.
Только в день помолвки с Цяо Жожань он испытывал подобное счастье. Сколько трудностей позади… Но теперь всё позади!
Лян Гуйфэнь, наконец, немного успокоившись, спросила сквозь всхлипы:
— Вы уже подали заявления в вузы?
Цяо Ицинь, весь сияя, ответил:
— Подали! Мы все четверо подали в один университет!
Лян Гуйфэнь насторожилась:
— В какой?
Се Муцзэ спокойно улыбнулся:
— В Цинхуа.
Лян Гуйфэнь закатила глаза и тут же потеряла сознание.
Лян Гуйфэнь внезапно упала в обморок. Четверо молодых людей так испугались, что забыли обо всём на свете — даже о радости от подачи документов в Цинхуа — и в панике бросились поднимать её и нестись в больницу.
Окружающие абитуриенты тут же повернули головы в их сторону. Кто-то сочувственно вздохнул:
— Опять бабушку удар хватил из-за неудачного сына.
Другой фыркнул:
— Тебе бы лучше подумать, как перед родителями оправдываться. Разве не ты клялся, что обязательно поступишь? А набрал всего сто с лишним баллов — и ещё хвастался!
— Да уж, — вставил третий, — даже если я плохо сдал, всё равно лучше некоторых. Посмотри, как бабку довёл — сразу в обморок!
http://bllate.org/book/10009/904093
Готово:
