Мать Чэн испугалась вспыльчивости мужа, ослабила хватку и робко пробормотала:
— Просто хотела спросить.
— Просто спросить? Да ты хоть понимаешь, насколько редкий это шанс! Это же государственный проект! Сколько людей ломают голову, чтобы туда попасть — и ты думаешь, это легко достать? Дундун — девушка, сама пробивается в большом городе, и вот наконец у неё появился хоть какой-то успех… Мы не помогли ей ни капли, а теперь ещё и тормозить собираемся!
А тебе, Цянь Сянхуа! Сейчас же забирай свою драгоценную дочурку и убирайся из моего дома! И чтоб я больше никогда вас здесь не видел — иначе не обессудь!
Вторая тётя пришла с высоко поднятой головой, а ушла — опустив её. За всю жизнь она не испытывала такого унижения. Ло Чжаонуань тоже чувствовала, что мать затащила её сюда лишь для того, чтобы опозориться перед всеми, и теперь ей было невыносимо стыдно. В доме началась настоящая буря.
Тем временем мать Чэн, глядя, как муж выгнал сестру с племянницей, ощутила горечь в душе. Она уже собиралась что-то сказать, но дочь молча развернулась и поднялась наверх.
Через несколько минут Чэн Дундун спустилась обратно с телефоном в руке.
— Мам, я хочу тебе кое-что показать.
— Я сначала не хотела этого делать — боялась, что тебе будет больно. Но сегодня решила: ты имеешь право знать правду. Это касается двоюродной сестры и второй тёти.
Отец Чэн при одном упоминании «второй тёти» уже готов был взорваться от злости:
— Зачем вообще о них говорить? Две неблагодарные змеи!
Но когда Чэн Дундун открыла видео, он всё же не стал мешать.
Это видео было продолжением той самой записи, которая недавно взорвала интернет — той, где Ло Чжаонуань пыталась оклеветать Чэн Дундун. Именно тот самый «бонус», который тогда прислал ей «Первый номер сплетен».
На экране Ло Чжаонуань ответила на звонок и сразу же произнесла:
— Мам?
— Я всё ей сказала, да, именно так, как мы с тобой договорились… Нет, не сложно, мне даже спокойнее стало — теперь я точно стану чемпионкой… А она пусть катится ко всем чертям… Кстати, моя сумочка уже старая, потом скажи второй тёте, пусть купит новую.
— Вторая тётя такая дура! Как можно иметь такую мать, которая всё отдаёт чужому ребёнку? Да и сама Чэн Дундун — упрямая дура, постоянно выводит вторую тётю из себя. На её месте я бы тоже не любила такую племянницу… Ладно-ладно, знаю… Вторая тётя, конечно, не рассердится — она же меня обожает, пару ласковых слов — и всё пройдёт. Не переживай насчёт денег…
— Когда я стану звездой, сама заработаю… Лучше не проси у второй тёти деньги — она всё равно бесполезная, да и даёт всегда по мелочи. Этого даже на один обед не хватит…
С каждым её словом лицо матери Чэн становилось всё мрачнее. Когда видео закончилось, она резко вскочила — так внезапно, что даже Чэн Дундун вздрогнула.
— Мам, куда ты?
Мать Чэн тяжело дышала:
— Пойду выясню отношения! Мне… мне нужно услышать объяснения!
Мать Чэн не могла понять: как можно столько лет искренне заботиться о ком-то — и в итоге вырастить двух неблагодарных змей? В ней бушевали гнев и недоумение. Отказавшись от сопровождения мужа и дочери, она упрямо направилась к дому Цянь Сянхуа одна.
В доме Цянь Сянхуа как раз разворачивалась очередная материнско-дочерняя баталия, и они даже не слышали стук в дверь.
Мать Чэн стояла у порога, не зная, стоит ли продолжать стучать или подождать. В этот момент мимо проходила соседская девочка лет тринадцати–четырнадцати. Та, увидев женщину между двумя квартирами, предположила:
— Тётя, вы кого ищете?
— Я к двести первой, — поспешно ответила мать Чэн.
Девочка кивнула:
— О, у них каждый день скандалы. Уже достало.
Мать Чэн вдруг почувствовала озарение и спросила:
— А вы слышите, о чём они спорят?
Девочка, болтливая, как горох, тут же выпалила:
— Соседка говорит, что у них скоро появится большая звезда, но эту звезду чуть не затмила сестра их соседки. Поэтому соседка злится. Она вообще жестокая — часто бьёт свою дочь, особенно если та учится хуже, чем сестра соседки. Ей очень не нравится та «сестра».
— Правда? — удивилась мать Чэн.
— Конечно! Мама мне рассказывала. Это зависть — не может видеть, что у других лучше. А ведь семья этой «сестры» им много раз помогала! Мама говорит: «Дай человеку меру риса — он тебя благодарит, дай ему бочку — он тебя ненавидит».
— Опять болтаешь всякую чепуху! — раздался голос из квартиры двести второй. Дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина лет сорока, смущённо улыбаясь матери Чэн. — Привет, Цянь! Пришла в гости? Простите, моя дочь так долго не возвращалась домой… Не слушайте её, всё выдумывает!
— Неправда! — возмутилась девочка. — Ты сама мне это говорила!
Её тут же втащили обратно в квартиру.
Мать Чэн осталась стоять в коридоре, погружённая в размышления. Даже ребёнок знает пословицу «Дай меру — получишь благодарность, дай бочку — получишь вражду», а она, оказывается, столько лет была слепа.
Годы напролёт она щедро помогала младшей сестре, и даже соседи знали, что она делает из себя дуру. А сама всё считала это долгом и добром.
Никогда не думала, что сама станет жертвой такой неблагодарности — и целыми десятилетиями!
За дверью двести первой всё ещё доносились обрывки фраз: «Почему ты не можешь быть, как Чэн Дундун?», «Семья твоей тёти рано или поздно получит по заслугам…»
Последняя искра надежды в груди матери Чэн угасла. Она поняла: никаких «разумных объяснений» ей не дождаться. Зачем дальше обманывать себя?
Ярость превратилась в тяжёлый ком в груди, вытянув из неё все силы. Ей стало невыносимо устало. Не хотелось идти внутрь, не хотелось слышать то, что и так уже известно.
Но в тот самый момент, когда она развернулась, чтобы уйти, дверь двести первой распахнулась.
Цянь Сянхуа тоже замерла от неожиданности. Поняв, что только что выкрикивала в сердцах всё, что думает, и, возможно, мать Чэн всё слышала, она занервничала.
Но почти сразу взяла себя в руки и первой перешла в атаку:
— Твой муж так с нами обошёлся, а ты даже не вступилась! Мы с дочкой — одни на свете, и все нас топчут! Больше не приду к вам никогда!
Раньше мать Чэн непременно смягчилась бы, стала бы уговаривать сестру, утешать её. Но сейчас она просто пристально посмотрела на Цянь Сянхуа и долго молчала.
Цянь Сянхуа почувствовала неладное и быстро сменила тон:
— Ну, это я в гневе наговорила… Прости, сестрёнка, не принимай всерьёз. Ведь Чжаонуань — твоя родная племянница, которую ты растила с пелёнок. Ты не можешь её бросить!
— Правда? — голос матери Чэн уже не звучал гневно, но в его спокойствии сквозила такая боль, что Цянь Сянхуа похолодела. — Я всегда считала Чжаонуань своей родной дочерью. А ты? Что для тебя Дундун?
— Конечно, и я её люблю…
— Любишь? — мать Чэн покачала головой. — Я каждый год не забывала подарить Чжаонуань подарок на день рождения, а ты хоть раз что-то подарила Дундун?.. Ладно, не буду ворошить старое. Я всегда жалела тебя — ведь ты осталась вдовой так молодой, одна растила ребёнка. Но я забыла пожалеть собственную дочь.
— Её отец прав: ей нелегко одной в большом городе. Я не могу помочь ей, но хотя бы не должна мешать. Больше не проси, чтобы Дундун помогала Чжаонуань. И… — она глубоко вздохнула. — Давай реже видеться.
Цянь Сянхуа сначала пыталась удержать её, потом, поняв, что всё кончено, закричала вслед проклятия и оскорбления. Но мать Чэн уже ничего не слышала. В груди зияла пустота — будто вся её жизнь была ошибкой. Это чувство поражения оставило после себя только растерянность и боль.
Бредя в полузабытьи по улице, она вдруг увидела знакомого человека и оживилась:
— Маленький негодник!
Цзян Итун только что припарковал машину, как к нему бросилась средних лет женщина. Он узнал её смутно, но прежде чем успел что-то сказать, она уже принялась колотить его сумочкой:
— Маленький негодник! Ты обижаешь мою дочь, а ещё имеешь наглость приходить к нам домой!
Женщина, явно нашедшая выход для своих эмоций, плакала и кричала:
— Я плохая мать! Тогда следовало сразу тебя проучить! Я совсем ослепла, раз пустила тебя в дом как родного! Из-за тебя она столько пережила!
Хотя она и била его, сама рыдала навзрыд. Цзян Итун хотел оттолкнуть эту «сумасшедшую», но, услышав её слова, заподозрил неладное и не осмелился. В итоге его тщательно уложенные волосы превратились в птичье гнездо.
Женщина, отхлестав его, убежала, всхлипывая. Цзян Итун остался стоять под любопытными взглядами прохожих с растрёпанной причёской.
Цзян Итун: «…Чёрт! Да что я вообще сделал?!»
На самом деле он пришёл к Ло Чжаонуань. После того как они официально стали парой, их отношения шли всё хуже: ссоры каждые два дня, крупные скандалы раз в пять дней, и регулярные расставания с последующими примирениями. Оба были «влюблены по уши», особенно Цзян Итун, который даже гордился своей «романтичностью» и часто впадал в самообман, считая себя настоящим романтиком.
После последнего крупного скандала и дисквалификации Чжаонуань с финала прошёл уже почти месяц, и они не виделись. Он решил пойти на уступки и лично прийти помириться — но вместо этого получил по голове сумочкой от, судя по всему, будущей тёщи. Отвечать он не посмел.
Цзян Итун потрогал свои растрёпанные волосы и вдруг решил, что сегодня не будет заходить к Ло Чжаонуань.
*
Проводив мать Чэн, Цянь Сянхуа переключила весь свой гнев на дочь:
— Это я тебя опозорила? Всё ради тебя старалась! Теперь твоя тётя не поможет, а твой парень? Где он целый месяц? Сходи к нему, попроси! Ведь он второй сын семьи Цзян — у него и деньги, и связи!
— Мам! Он не любит, когда девушки слишком меркантильны. Я не должна быть навязчивой — он сам ко мне вернётся.
— Боюсь, пока ты ждёшь, он тебя и вовсе забудет! С таким-то положением… Если упустишь — пеняй на себя! Если он не придёт, сама иди к нему! Что плохого в том, чтобы быть немного сговорчивее? Главное — заполучить его!
*
В то время как в доме второй тёти царили хаос и ссоры, у Чэн Дундун жизнь текла спокойно и размеренно.
У неё был всего один контракт — совместная фотосессия с Лян Ханьси для рекламного постера. Доктор Сун, узнав об этом, прислал длинное сообщение в WeChat, полное похвал: мол, это важнейший шаг для Лян Ханьси — первый контакт с людьми, и Чэн Дундун в этом великая заслуга. От таких комплиментов Чэн Дундун даже смутилась.
Её обычный день теперь состоял из писательства, публикаций и ожидания восторженных отзывов читателей — одно удовольствие! Её повесть ещё не была дописана, а продюсеры уже начали предлагать купить права на экранизацию. Хотя дело пока не сдвинулось с места, настроение от этого заметно улучшилось.
Кроме того, Чэн Дундун нашла новое приложение для писателей под названием «Оригинальное мышление». Интерфейс был на удивление минималистичным, и ей сразу понравилось. Она загрузила туда все свои черновики и с удовольствием наблюдала, как растёт объём готовых глав.
Единственной «неприятностью» стало то, что Цзян Няньчэн начал находить всё новые поводы ночевать у неё.
Этот суровый, безэмоциональный бизнесмен за закрытыми дверями превращался в настоящего актёра. После первого раза, когда он жалобно пожаловался на бессонницу и получил разрешение поспать на диване в её кабинете, он начал злоупотреблять этим. То заявлял: «Мой врач сказал, что из-за недосыпа у меня начинается сердечная недостаточность», то: «Из-за головной боли от усталости я подписал контракт не на ту сумму — теперь тысячи сотрудников могут остаться без работы!»
Такие речи звучали настолько драматично, что отказывать ему казалось почти преступлением. Чэн Дундун прекрасно понимала, что он врёт, но, с другой стороны, врёт так убедительно… Да и вёл себя образцово: спал строго в кабинете, ни на шаг не заходил дальше, — настолько прилично, что доверие к нему росло само собой.
В этот день Цзян Няньчэн, как обычно, появился с обедом: стейк из известного дорогого ресторана.
Доставка была настолько роскошной, что вместе со стейком привезли даже серебряные столовые приборы и фарфоровую посуду: толстый филе с трюфелями, крем-суп из лесных грибов, салат с авокадо и тирамису на десерт — полный набор.
Чэн Дундун, хоть и привыкла к его «подкормкам», всё же сказала:
— Ты слишком тратишься.
Цзян Няньчэн, как всегда, ответил одним и тем же:
— Сон, который ты мне даришь, бесценен. Разве эти мелочи дороже моего здоровья?
Чэн Дундун не нашлась, что возразить.
http://bllate.org/book/10008/903977
Готово:
