Чэн Дундун нарочито нахмурилась:
— Мам, вы же сами знаете: с тех пор как я вошла в шоу-бизнес, вы посоветовали папе прекратить мне выдавать карманные деньги. У меня и своих-то денег нет… А уж тем более — права распоряжаться деньгами папы. Мне кажется, мама, вы раньше были правы: женщине нужно быть независимой, иметь собственное дело, иначе общество её просто выбросит на обочину. Ведь экономическая база определяет надстройку — и в семье всё точно так же…
Мать Чэн запуталась в этом потоке рассуждений и почувствовала лёгкую головную боль, но при этом невольно уловила фразу «экономическая база определяет надстройку». С тех пор как она перестала контролировать семейный бюджет, ей действительно стало очевидно: в доме только она одна ничего не зарабатывает. Видя, как дочь уклоняется от помощи под предлогом заботы о ней, мать Чэн не находила в себе сил разозлиться по-настоящему — будто бы ей подрезали крылья.
Ей казалось, что с мужем она столкнулась лбом в стену, а с дочерью получила мягкое, но острое лезвие, завёрнутое в «я же за тебя». Злость кипела внутри, но выплеснуть её было некуда — от этого становилось особенно обидно.
Ещё больше её тревожило то, что сегодня вечером в гости должна прийти младшая сестра Цянь Сянхуа. Если не удастся получить хоть немного денег, как же бедняжке жить? Она рано овдовела и в одиночку растила ребёнка — сколько трудностей! И ведь у неё есть только она, старшая сестра, а теперь даже помочь не может.
Однако на этот раз мать Чэн напрасно волновалась. Когда Цянь Сянхуа пришла в дом Чэнов, на ней не было и следа уныния. Напротив, она буквально сияла: надела самую модную новую одежду, сделала свежую завивку и даже накрасила губы яркой помадой.
Словом, выглядела так, будто вот-вот отправится на свадьбу с красным конвертом в руках.
Увидев, что сестра в прекрасном настроении, мать Чэн наконец успокоилась:
— Что случилось хорошего? Почему так радуешься?
Вторая тётя широко улыбнулась:
— Сегодня полуфинал у Нуаньнуань! Прямой эфир! На том шоу она отлично выступила, популярность растёт с каждым днём. Ох, эти голоса — всё реальные деньги фанатов! Очень круто! Сама Нуаньнуань сказала мне: «На этот раз чемпионка — почти моя!» Как же мне не радоваться?
— Сегодня договорились: за ужином все смотрят вместе со мной «Синьгуан»! Не пропущу выступление дочери в прямом эфире ни за что!
С этими словами она вызывающе взглянула на Чэн Дундун.
Ведь Чэн Дундун когда-то была участницей девичьей группы, но сошла с дистанции, а её племянница вот-вот станет победительницей. Разница очевидна. Такой способ развлечься — любимый у второй тёти, и взрослые совершенно не считались с чувствами племянницы Чэн Дундун.
Обычно мать Чэн сразу бы согласилась, но сегодня вдруг вспомнила ту самую фразу про «экономическую базу и семейный статус», да ещё и осознала, что даже на абонемент в салон красоты у неё денег нет. От этого вдруг стало неловко, и она машинально посмотрела на Чэн Дундун — будто просила дочь принять решение.
Отец Чэн был совершенно нечувствителен к таким «мелочам», зато Чэн Дундун почувствовала удовлетворение. Ей даже понравилось это изменение — в нём чувствовалась своя значимость. Она намотала на палец гладкий, упругий кончик своих длинных волос и улыбнулась:
— Мне тоже очень хочется посмотреть, как блестяще выступит двоюродная сестра.
Пропустить можно многое, но не полуфинал. Ведь именно сегодня вечером в полуфинале покажут заранее записанное ею видеообращение.
Семья Чэнов обычно ужинала поздно, так что трансляция «Синьгуан» как раз совпала с ужином. За столом вторая тётя без умолку расхваливала свою дочь: стоило камере показать Ло Чжаонуань — и тут же начинались восторги о том, как прекрасно она поёт и как изящно танцует. Остальных участниц она находила повод критиковать: то «уродливы», то «неуклюжи» — всегда находился недостаток.
Отец Чэн слушал всё это без особого интереса и весь ужин разговаривал с Чэн Дундун о её коротком рассказе, который взорвал соцсети. Он спрашивал, когда же она сможет вступить в Союз писателей и получить «железную рисовую чашку», как у госслужащих.
Второй тёте явно не понравилось, что Чэн Дундун не уделяет внимания шоу, и она обратилась к матери Чэн с горьким вздохом:
— Жаль, что и Дундун там не осталась. Ребёнок ещё мал, слишком импульсивна. А если бы потерпела чуть дольше — вдруг бы тоже дебютировала? Нуаньнуань сказала мне: стоит только дебютировать — сразу несколько рекламных контрактов!
Эта фраза, явно задуманная как комплимент одной и удар другой, заставила даже погружённого в литературу отца Чэн нахмуриться. Атмосфера за столом стала напряжённой.
Вторая тётя презрительно поджала губы и толкнула мать Чэн локтем.
Обычно та сразу бы поддержала сестру и начала бы ругать свою дочь, но на этот раз промолчала.
Вторая тётя была и удивлена, и обижена. Она сердито прошептала:
— Ну и что же, раз сошла с дистанции, так теперь и говорить нельзя?
Именно в этот момент из телевизора раздалась знакомая музыкальная заставка — сигнал, что полуфинал подходит к концу. Вторая тётя замолчала и затаив дыхание стала ждать объявления результатов для Ло Чжаонуань.
Но ведущий решил подразнить зрителей:
— Прежде чем объявить итоги полуфинала, позвольте с гордостью представить состав жюри финала!
— На этот раз судьи — настоящие звёзды: знаменитый музыкант, композитор, хореограф и даже новая звезда кино и литературы! Кто же они? Без лишних слов — смотрите видеоролик!
Камера переключилась на VCR. Первым появился уважаемый старейшина музыкальной индустрии. Вторая тётя тут же восхитилась:
— «Синьгуан» действительно держит марку! Таких профессионалов приглашают!
Практически каждого нового судью она встречала новыми похвалами, но когда на экране появился четвёртый, слова застряли у неё в горле. Она будто онемела: глаза вылезли из орбит, лицо побледнело, потом покраснело, и ни звука не вышло. На экране была никто иная, как её собственная племянница — Чэн Дундун!
На записи Чэн Дундун выглядела элегантно и благородно, словно фея, от красоты которой невозможно отвести взгляд. За кадром звучал чёткий, звонкий голос диктора:
— Четвёртый член жюри — восходящая звезда литературы Чэн Дундун!
Вторая тётя не могла вымолвить ни слова. Отец и мать Чэн тоже были ошеломлены и не сразу пришли в себя. Только домработница не выдержала и фыркнула от смеха: целый вечер слушала, как вторая тётя расхваливает дочь, а тут такой поворот — не удержалась.
Этот смешок окончательно вывел вторую тётушку из себя: лицо её покраснело от стыда и неловкости. А вот отец Чэн внезапно оживился. Обычно он редко вмешивался в дела детей и никогда не хвастался, но сегодня вдруг загорелся. Он принялся хвалить дочь перед матерью Чэн, домработницей и даже перед Цянь Сянхуа со всех сторон, не забывая время от времени спрашивать: «Правда ведь, вторая тётя?»
Тактика была до боли знакома — точь-в-точь как у самой второй тёти, когда та расхваливала Ло Чжаонуань. Но если с сестрой мать Чэн могла поспорить, то с зятем спорить не смела. Пришлось сглотнуть обиду и пробормотать:
— Да-да, Дундун действительно молодец.
Чэн Дундун заподозрила, что отец делает всё это нарочно — и у неё даже были доказательства: после очередного пафосного монолога он ей подмигнул. От этого Чэн Дундун едва сдержала смех, а вторая тётя в тот вечер выглядела особенно несчастной, зато настроение у самой Чэн Дундун было превосходным.
*
Всё это стало возможным благодаря помощи Цзяна Няньчэна. Чэн Дундун давно искала повод поблагодарить его.
На самом деле Цзян Няньчэн сначала хотел посоветоваться с Чэн Дундун, а потом уже передать контракт от «Синьгуан энтертейнмент» компании «Лэминь энтертейнмент». Но, вспомнив её прежнее отношение — строгое разделение долгов и услуг, нежелание быть кому-то обязанным, — он решил схитрить.
Он лично передал контракт компании «Лэминь энтертейнмент», строго предупредив, что решение о принятии предложения должно принимать лично Чэн Дундун.
Таким образом он и выбор ей предоставил — хотя, конечно, знал, что под давлением компании она скорее всего согласится, — и сделал подарок, и дал понять боссу «Лэминь», что за Чэн Дундун кто-то стоит и обижать её нельзя.
Выгодно во всём.
Цзян Няньчэн, словно рыбак, терпеливо ожидающий клёва, точно рассчитал на характер Чэн Дундун, которая не любит оставаться в долгу. Он несколько раз отказался от её благодарности, пока наконец вчера не согласился.
Они договорились встретиться сегодня за обедом: место выбирает он, платит она.
Но ещё до назначенного времени раздался звонок в дверь. Через видеоглазок Чэн Дундун увидела, что гость — никто иной, как Цзян Няньчэн.
Теперь Чэн Дундун снова жила в своей большой квартире. Несколько месяцев назад они с Цзяном Няньчэном попали под дождь в подземном паркинге, поэтому он знал адрес — это её не удивило.
Но приходить так рано?! Ведь обед только закончился, а ужин ещё далеко! Однако раз уж пришёл — не выгонять же.
Когда Цзян Няньчэн вошёл, она окончательно остолбенела: он не пришёл с пустыми руками, а нес два огромных пакета из супермаркета.
Цзян Няньчэн улыбнулся невинно:
— Мы же договорились: я выбираю место, ты угощаешь. Так вот, я выбрал твою квартиру. Готовишь мне хотпот!
Чэн Дундун была потрясена его наглостью, но прежде чем она успела что-то сказать, Цзян Няньчэн уже уверенно направился на кухню:
— Я видел у тебя электроплитку — отлично подойдёт для хотпота. Не смей отказываться!
Чэн Дундун молчала в ответ.
Наконец она сдалась:
— Ладно, но готовить будем вечером. Сейчас слишком рано, мне ещё текст дописать надо.
Цзян Няньчэн, как фокусник, достал ноутбук:
— Ничего страшного, у меня тоже работа. Если не возражаешь, поработаем вместе.
Чэн Дундун мысленно закричала: «Ты что, Дораэмон?! И разве после таких слов я могу тебя выгнать?!»
Так первый наследник Корпорации Тайда и начинающий сценарист, чьи гонорары пока что стабильно равны нулю, оказались в одной комнате за компьютерами.
Поселившись здесь, Чэн Дундун полностью переделала кабинет: использовала всё свободное пространство. Например, за рабочим столом она поставила огромный красный бескаркасный диван. Именно там сейчас и расположился сам Цзян Няньчэн, совершенно не заботясь о том, что его дорогой костюм и рубашка помнутся.
Чэн Дундун даже за него посочувствовала.
Но у неё самого было дело. После короткого приветствия она без церемоний повернулась спиной к Цзяну Няньчэну и застучала по клавиатуре, стараясь набрать нужное количество знаков до ужина.
На ней была мягкая домашняя одежда, длинные вьющиеся волосы рассыпались по спине. Без макияжа кожа её сияла, словно фарфор, — вся она излучала ленивую, спокойную грацию, совсем не похожую на ту дерзкую и своенравную девчонку из прошлого. Сейчас эта девушка обладала для него смертельной притягательностью, и Цзян Няньчэн невольно залюбовался ею.
Механическая клавиатура, которую выбрала Чэн Дундун, была идеальна для писателей и программистов. Ритмичный, чёткий стук клавиш, обычно раздражающий, стал для Цзяна Няньчэна, страдавшего бессонницей, своего рода белым шумом — и он постепенно начал клевать носом.
Когда Чэн Дундун решила, что пора готовить ужин, она обернулась — и увидела, что Цзян Няньчэн уже спит, развалившись на диване.
Чэн Дундун: «...»
Разве не ты говорил, что тебе трудно заснуть?! Как так быстро уснул?!
Но всё же она не стала его будить, осторожно накинула на него лёгкое одеяло и привычно проверила телефон на наличие новых сообщений. В этот момент как раз пришёл звонок от Гун Сюаня. Боясь разбудить Цзяна Няньчэна, она быстро ответила и вышла на балкон.
Гун Сюань взволнованно визжал в трубку:
— Дорогая! Наконец-то появилась работа, которая полностью соответствует твоим требованиям! И это не через связи — чисто по твоим заслугам! Знаешь, кто зовёт?
Он чуть не сорвал голос:
— «Гуогуо Дринкс»! Их юбилейная реклама со звёздами — и они нашли тебя! Это реально — ты стала знаменитостью!
— Но есть ещё один момент: лучше пока не общайся с Ло Чжаонуань. В интервью она намекнула, что ты собираешься подставить её в финале.
Чэн Дундун фыркнула:
— Да уж видела.
Гун Сюань настаивал:
— Серьёзно, не игнорируй это! Она мерзкая, целенаправленно создаёт давление в СМИ. Надо быть осторожными, чтобы она нас не подставила.
Чэн Дундун, как всегда, была уверена в себе:
— Не волнуйся. Если она попробует подставить меня, я найду способ заставить её проглотить всё это без единого слова жалобы.
После разговора с Гун Сюанем Чэн Дундун проверила сообщения и обнаружила два непрочитанных вичата от двух «редких гостей» из её контактов.
Ло Чжаонуань: [Дундун, можешь встретиться? Мы так давно не виделись, я очень по тебе соскучилась.]
Лян Ханьси: [Мне нужно кое-что обсудить с тобой. Можно встретиться лично?]
Когда Цзян Няньчэн открыл глаза, на улице уже стемнело. В комнате был выключен свет, лишь из-под двери пробивался слабый луч. В воздухе витал аппетитный аромат хотпота — дом наполнял настоящий дух уюта и тепла.
Он действительно уснул? И проспал до самой ночи? Цзян Няньчэн всё ещё не верил. Он встал, потянулся, и чувство глубокого, насыщенного сна разлилось по всему телу, принося блаженство в каждую клеточку.
http://bllate.org/book/10008/903965
Готово:
