Чэн Дундун опустила глаза и жалобно прошептала:
— Мам, не злись… Я просто хотела тебе что-нибудь подарить.
Мать Чэн привыкла видеть в дочери боевую курицу: стоит сказать слово не по нраву — и та тут же закатывает истерику или устраивает скандал. А теперь, вернувшись домой, она будто переменилась: даже помнит, что нужно родителям подарить.
Сами вещи значения не имели — важен был жест. Конечно, мать растрогалась, но привычка глядеть на дочь хмуро и строго взяла верх, и она растерялась, не зная, как выразить чувства. Увидев сейчас жалкое, подавленное выражение лица Дундун, ей стало неловко: вдруг она действительно перегнула палку?
— Купила — и ладно, мама будет пользоваться, — в итоге выдавила она.
Но Чэн Дундун всё ещё осторожно продолжала:
— Мам, у меня немного денег, да и в индустрии давление огромное. Пока могу позволить себе только эту марку. Как заработаю побольше — обязательно подарю тебе самые лучшие средства по уходу за кожей.
На эти слова мать сразу уловила главное:
— Разве ты не собиралась сдавать на госслужбу? При чём тут «индустрия»?
Отец Чэн тем временем ухватился за другое:
— Тебе не хватает денег?
Именно этого и ждала Чэн Дундун:
— Ведь мой контракт с агентством «Лэминь энтертейнмент» заканчивается только в конце года. До тех пор мне приходится участвовать в мероприятиях по условиям договора. Другие девушки-артистки щеголяют сумками за десятки тысяч, а у меня таких нет. Я использовала самую дорогую — ту, что папа мне подарил, — и ходила с ней на несколько мероприятий подряд. В итоге надо мной начали насмехаться, и я в рассрочку купила новую…
— Я не из тщеславия, просто… слишком сильное давление, — добавила Чэн Дундун. Она понимала, что сейчас уместны были бы слёзы, но, не будучи профессиональной актрисой, плакать не могла. Чтобы не выдать себя, она просто опустила голову, оставив родителям простор для воображения.
Эта речь показалась матери Чэн странно знакомой. Ранее в тот же день Ло Чжаонуань точно так же капризничала и выпросила у неё сумочку CHANEL. Но племянница делала это с ласковой непосредственностью, без всяких опасений, тогда как родная дочь говорила смиренно, осторожно, боясь её разозлить.
Вдруг матери Чэн стало невыносимо неприятно. Впервые в жизни она задумалась: не слишком ли она обижала дочь?
Ведь из-за сочувствия к сестре, рано овдовевшей, она всегда отдавала предпочтение племяннице. С детства Ло Чжаонуань получала больше игрушек и платьев, чем Дундун. Со временем это стало привычкой. Поэтому Чжаонуань легко просит сумку, не задумываясь, а Дундун не осмеливается даже заговорить об этом и вынуждена сама оформлять рассрочку.
При этой мысли мать Чэн вдруг испугалась:
— Дундун, ты ведь не взяла кредит под залог обнажённых фото?
В новостях часто рассказывали, как студентки, не имея денег на жизнь, фотографируются голыми с паспортом в руках ради получения займа. Если Дундун сделала такое — как она потом выйдет замуж?
— Мам, не волнуйся, нет! — быстро заверила её Чэн Дундун и тихо проговорила подготовленную речь: — Как только пройдёт этот период, я уйду из шоу-бизнеса, и расходы станут гораздо меньше. Обязательно устроюсь за кулисами — там совсем не тяжело. Просто иногда пропущу пару приёмов пищи — и всё сэкономлю.
— Вот до чего вы её довели! — не выдержал отец Чэн, прежде чем жена успела ответить. Он кипел с того самого момента, как Цзян Итун осмелился переступить порог их дома. Теперь, увидев жалкое состояние дочери, он окончательно вышел из себя, с грохотом поставил чашку и сердито воскликнул: — Всем известно: сына воспитывают в строгости, а дочь — в достатке! У нас разве мало денег? Ты запретила Дундун тратить карманные деньги, когда она захотела заниматься танцами. И что теперь? Дочь голодает! Посмотри, какая она худая!
Чэн Дундун немедленно подняла своё маленькое личико с острым подбородком — результат «ауры соблазнительной второстепенной героини», благодаря которой она не полнеет, сколько ни ешь.
— Пап, не вини маму. Мне всё равно нужно худеть.
— Да что тебе ещё худеть! Не защищай мать! Ты просто слишком послушная! — ещё больше разозлился отец.
Чэн Дундун промолчала. Оригинальная хозяйка тела годами боролась с несправедливостью, но родители постоянно называли её «непослушной». А стоило лишь немного изменить тактику — и её уже считают образцом благоразумия.
Действительно, плачущему ребёнку всегда достаётся молоко, но и плакать надо уметь правильно.
Чэн Дундун усилила нажим:
— Пап, мам, не ругайтесь, это всё моя вина.
— Видишь! Какая заботливая дочь! — воскликнул отец.
Обычно мать Чэн сразу отвечала мужу тем же, но сегодня промолчала. Она чувствовала себя виноватой и жалела дочь.
Отец сделал паузу, решив не ссориться при ребёнке, и смягчил тон:
— Ладно, тебе же недавно подарили две сумки. Отдай их Дундун, чтобы девочка не брала кредит. Одной девушке в одиночку за границей и так нелегко.
Но мать Чэн долго не двигалась, а потом тихо призналась:
— Те сумки… я отдала сестре и Чжаонуань.
— Что?! — на этот раз отец Чэн по-настоящему разъярился. — Ты заставляешь родную дочь брать кредит, она голодает, а все хорошие вещи в доме отдаёшь племяннице? Ни одной не оставила?! Цянь Сянхун, ты совсем с ума сошла!
— Чэн Цзяньго! Не зли меня! Я просто не подумала…
— Не подумала? За все эти годы ты сколько денег из нашего дома перевела сестре — думаешь, я не замечал? Я молчал, потому что мне тоже её жаль! А ты этим воспользовалась и начала обижать мою дочь!
— Дундун — тоже моя дочь… — возразила мать.
— Так ты хоть знаешь, что Дундун — твоя дочь?! — крикнул отец.
Чэн Дундун, как напуганный ребёнок, тихо покинула «поле боя» и поднялась к себе в комнату, плотно закрыв дверь. Увидев, что дочь ушла, отец наконец выплеснул всё, что накопилось за вечер:
— Как ты вообще обращалась с Дундун все эти годы? Со стороны можно подумать, что Чжаонуань — твоя родная дочь! По-моему, Ло Чжаонуань и её мать — такие же неблагодарные, как и та!
— Сегодня они специально пригласили Цзян Итуна прямо при Дундун! Это же явный злой умысел!
Сегодняшний инцидент действительно был неуместным, и мать Чэн почувствовала, как её уверенность тает:
— Если он женится на Чжаонуань, всё равно придётся общаться.
— Какое там «общаться»! Если бы они действительно уважали тебя как старшую сестру и тётю, никогда бы не позволили этому мерзавцу ходить к нам! Они просто жадные до выгоды — берут любого зятя, лишь бы был! Им плевать на чувства Дундун. А ты? Ты, мать, тоже не думаешь, как ей больно?
— Ты отдаёшь Чжаонуань всё, что у тебя есть, а та только и знает, что просить. Дундун же сама голодает, но всё равно думает о нас. Кто здесь неблагодарный — разве тебе не ясно? — голос отца дрожал от возмущения: — Ты… ты просто глупа!
Мать Чэн окончательно онемела. С одной стороны, ей было обидно от такого унижения, с другой — впервые пришло осознание: возможно, она действительно много лет обижала дочь. Пока она переживала, отец добавил:
— С сегодняшнего дня ты больше не распоряжаешься семейными деньгами. Не хочу, чтобы всё, что я копил для Дундун, ушло твоей племяннице!
Чэн Дундун, притаившаяся в спальне и прислушивающаяся к разговору, мысленно ахнула:
«…!!»
Ситуация развивалась куда серьёзнее, чем она ожидала. Её план постепенного воздействия привёл к мгновенному результату. Вдруг ей стало жаль отца: он, видимо, много лет терпел, раз теперь так яростно взорвался.
Тем временем вторая тётя, Цянь Сянхуа, даже не подозревала, что лишилась главного источника финансовой поддержки — помощи сестры. Она как раз отчитывала Ло Чжаонуань:
— Ты совсем бесполезна! Сначала упустила парня, которого украли, теперь с трудом вернула — и снова появился этот Цзян Да! На обеде он всех презирал, а Цзян Итун даже пикнуть не смел! Тебя снова затмила младшая сестра! Чем старше становишься, тем хуже у тебя дела! Теперь Дундун везде тебя опережает!
Ло Чжаонуань была и обижена, и зла, но не смела возражать матери. Она лишь пообещала обязательно добиться успеха и превзойти Дундун. Услышав «добиться успеха», Цянь Сянхуа вспомнила о новом фильме режиссёра Цао Хайфэна и немного успокоилась.
Видимо, чтобы снять накопившееся раздражение после того вечера, она последние дни неустанно хвасталась подругам, что её дочь получила роль в новом проекте Цао Хайфэна, а племянница Дундун провалилась на кастинге. Получив завистливые комплименты, она наконец почувствовала облегчение.
Но вскоре после того, как Цянь Сянхуа разнесла по всему району «радостную весть», состоялось официальное объявление ролей в сериале «Высококачественная жизнь попаданки». В центре афиши красовалась Чэн Дундун — следов Ло Чжаонуань не было и в помине.
После объявления состава актёров в новом фильме Цао Хайфэна больше всего шума поднялось в жилом массиве Ли Юань. Это был старый заводской микрорайон, где квартиры продавались работникам предприятия по льготной цене. Подруги Цянь Сянхуа были не только соседями, но и бывшими коллегами её покойного мужа.
Благодаря её неустанной рекламе теперь весь завод знал, что Чжаонуань победила племянницу и стала звездой, лично выбранной режиссёром Цао. Все с нетерпением ждали премьеры сериала.
Раньше местные жители почти не следили за шоу-бизнесом, но настолько заинтересовались, что сразу заметили неладное, как только вышла официальная афиша «Высококачественной жизни в постапокалипсисе».
— Где тут Ло Чжаонуань?
— Главная роль — Чэн Дундун… Разве это не племянница Цянь? Какая красивая! Мне кажется, она гораздо приятнее на вид, чем её дочь.
— Цянь так раздувала, что если бы мой сын не увидел в Weibo объявление команды съёмочной группы, я бы почти поверила, что роль досталась её дочери.
— Она всегда такая — хвастливая!
…
В районе, где все друг друга знали, слухи распространялись особенно быстро. Куда бы ни пошла Цянь Сянхуа, повсюду слышала перешёптывания о себе. Всю жизнь она дорожила репутацией, и теперь ей было стыдно и злобно. Она перестала выходить из дома и всю злость вымещала на дочери Ло Чжаонуань.
Ло Чжаонуань тоже не ожидала, что связи Цзян Итуна окажутся такими ненадёжными. Под давлением матери она не могла сосредоточиться даже на конкурсах своей девичьей группы «Синьгуан» и перенаправила весь негатив на Цзян Итуна.
Она устроила ему истерику: то рыдала, то требовала, повторяя бесконечно, что он обязан компенсировать ей потерянную роль и предоставить ресурс ещё более высокого уровня.
В отношениях мелкие ссоры могут быть даже полезны, но крупные — разрушают. Цзян Итун был доведён до предела и наконец исчерпал терпение:
— Хочешь высокий уровень? Может, станешь послом проекта «Спутниковая система позиционирования „Сысян“»? С национальным телевидением, репортажами в прямом эфире и выходом на Новогодний гала-концерт — как тебе?
Ло Чжаонуань даже не поняла, что это сарказм, и с надеждой спросила:
— Правда?
Цзян Итун: «…»
Проект действительно существовал. Он слышал о нём от друзей из высшего света. «Сысян» — это передовая отечественная разработка в области спутниковой навигации, технология мирового уровня, имеющая огромное значение. В честь её запуска искали представителя для продвижения.
Пока требования к кандидату не уточнялись, но было ясно одно: стать послом этого проекта — значит достичь вершины признания. Это выше любых коммерческих выступлений и даже престижнее, чем работа госслужащего. Родители будут гордиться больше, чем от диплома.
А теперь Чжаонуань всерьёз надеется, что он сможет достать для неё такой ресурс! Цзян Итуну стало больно в голове:
— За эту роль борются звёзды первого эшелона! Шанс получить её — как выиграть в лотерею! Здесь не получится договориться за кулисами!
Ло Чжаонуань, конечно, устроила новый скандал. В раздражении Цзян Итун вдруг вспомнил Чэн Дундун. Хотя она его и обманула, никогда не пользовалась его связями, не заставляла выставлять напоказ их отношения. Она ничего не просила — только его самого. Поэтому, когда она ушла, он даже не знал, чем её удержать.
Подожди… Зачем ему её удерживать? Цзян Итун встряхнул головой, отгоняя глупую мысль, и осталась лишь слепая уверенность: если она снова попросит о примирении, возможно, он даст ей шанс исправиться.
*
Тем временем в Институте беспроводных систем и информационных технологий при Национальной академии наук Лян Ханьси стояла перед двумя руководителями, которые уже надорвали голоса в попытках уговорить её. Она сохраняла бесстрастное выражение лица и в очередной раз сказала:
— Я не пойду.
Руководитель А, охрипший от волнения:
— Сяо Лян, тебе не нравится предложенный кандидат на роль посла? Скажи, кого хочешь — при условии, что у неё нет серьёзных скандалов, мы всё организуем.
Руководитель Б вытер пот со скользящих очков:
— Сяо Лян, ведь именно ты возглавляла этот проект, патент тоже на тебя оформлен… Какое это почётное дело! Почему ты отказываешься выступить открыто?
http://bllate.org/book/10008/903959
Готово:
