Ей было не по себе: ведь третья невестка когда-то помогала ей, и теперь в душе шевелилось смутное чувство вины.
...
Жань Цюйшэн и Линь Сюйин молча шли по дороге обратно в деревню Сяшань.
— Цюйшэн, — тихо спросила Линь Сюйин, — а вдруг второй брат откажет нам?
— С чего бы ему отказывать? — ответил Жань Цюйшэн. — Между нами, братьями, всегда были крепкие отношения.
Однако Линь Сюйин покачала головой:
— Мне кажется, всё не так просто. Когда я заговорила об этом, лицо второй невестки стало мрачным — будто ей это совсем не по душе.
— Не может быть! — возразил Жань Цюйшэн. — Вторая невестка добрая женщина, она точно не откажет. Разве она не сказала, что спросит у второго брата? Я уверен — он не откажет.
— А мне кажется, это просто отговорка, — настаивала Линь Сюйин. — Боюсь, вторая невестка не согласится, и второй брат тоже.
— Да перестань ты выдумывать! — раздражённо бросил Жань Цюйшэн. — У нас с братьями всё в порядке, не морочь себе голову.
Линь Сюйин посмотрела на мужа, явно раздражённого её словами, рот у неё дрогнул, будто хотела что-то сказать, но она промолчала. Наконец, осторожно произнесла:
— Цюйшэн, а если мы попросим разделить дом? Поговорим с отцом и матерью — пусть отделят нас, как вторую семью. Как думаешь?
— Ты думаешь, раздел дома — это так просто? — резко ответил Жань Цюйшэн. — Хочешь — и разделились? Даже второму брату пришлось долго бороться за это. Нам ли надеяться на лёгкий путь? Лучше я поговорю с ним как следует — пусть сдаст нам свой участок под жилищное строительство в аренду. Как только мы уедем из старого дома, родители перестанут тебя бить, и мы сможем спокойно жить своей жизнью.
— А если второй брат всё-таки откажет? Что тогда? — не унималась Линь Сюйин.
— Да хватит тебе ныть! — уже теряя терпение, воскликнул Жань Цюйшэн. — Я сказал — он согласится, и всё тут! Это же всего лишь участок земли, неужели второй брат окажется таким скупым?
Но Линь Сюйин оставалась встревоженной.
...
Жань Сяшэн всё же отправился в деревню Сяшань, чтобы начать строительство на своём участке.
Изначально он планировал сначала построить соломенную хижину, а позже, когда будет время и средства, возвести настоящий дом из черепицы. Сейчас главное — занять участок, чтобы его не отобрали.
Тут он увидел подходящего Жань Цюйшэна. Зная, зачем тот явился, Жань Сяшэн не стал дожидаться вопроса и сразу сказал:
— Цюйшэн, твоя вторая невестка уже рассказала мне. Мы не можем сдать тебе участок в аренду.
Лицо Жань Цюйшэна мгновенно потемнело.
— Если тебе так нужен участок, проси раздела дома, — продолжил Жань Сяшэн. — После раздела тебе сами выделят землю.
— Брат, разве мы больше не братья? — воскликнул Жань Цюйшэн. — Участок пустует, почему ты отказываешься сдать его мне? Я же не собираюсь задолжать тебе — заплачу сколько нужно!
— Цюйшэн, дело не в деньгах, — спокойно ответил Жань Сяшэн. — Я собираюсь строить на этом участке дом. Возможно, твоя вторая невестка вернётся сюда жить.
— Разве не предполагалось, что она последует за тобой в армию?
— Кто тебе такое сказал?
— Так все говорят!
— Если даже я сам ещё не решил этого окончательно, откуда ты знаешь? — сказал Жань Сяшэн. — Независимо от того, поедет ли она со мной или останется здесь, участок я оставляю за собой. Можешь считать меня бессердечным или жадным, но если ты действительно хочешь уйти от родителей, проси у них раздела дома. Тогда деревня сама выделит тебе участок. Не стоит приставать к земле второй семьи.
— Брат, ты изменился, — с горечью сказал Жань Цюйшэн. — Когда ты стал таким расчётливым? Это же всего лишь участок земли! Ладно, не хочешь — не надо. Я ухожу.
Он ушёл в гневе.
Жань Сяшэн проводил взглядом удаляющуюся фигуру младшего брата, на мгновение задумался, но тут же отбросил мысли и принялся в одиночку строить соломенную хижину.
Ему не нужны были помощники — для такой постройки хватило и собственных рук.
Пока он работал, пришёл Жань Лаодай.
Отец ничего особенного не хотел — просто пригласил сына домой поесть. Но Жань Сяшэн отказался.
— Сяшэн, — взмолился Жань Лаодай, — разве ты теперь совсем отрёкся от отца и матери? Это же просто обед дома, чего ты боишься?
— Отец, я закончу строительство и сразу уеду, — твёрдо ответил Жань Сяшэн. — Юэхуа ждёт меня в уездном городе.
Жань Лаодай смотрел на сына и чувствовал, будто тот стал ему чужим. Когда же Сяшэн стал таким отстранённым? Неужели даже возможность поесть вместе с родителями он считает опасной?
Старик лишь вздохнул. Он хотел спросить, правда ли, что вторая невестка поедет с сыном в армию, но слова застряли в горле. Даже если бы они захотели помешать этому, смогли бы? Ведь это зависит от военной политики, а не от их желания.
...
Банкет в честь месяца дочери Жань Инъин прошёл с большим размахом.
Для Жань Сяшэна это был первый ребёнок, и теперь, когда дочурка достигла месячного возраста, он был вне себя от радости. Ему хотелось подарить ей всё лучшее на свете.
Ми Юэхуа наконец вышла из послеродового периода. После целого месяца без солнечного света она ощутила, будто заново родилась.
Банкет устроили в самой престижной столовой уезда Вэйань — «Гобинь».
Цэнь Чжифэнь сама договорилась о месте и организовала несколько столов.
Сначала семья планировала скромное застолье — одну-две стола для самых близких. Но в итоге решили устроить шесть столов: пригласили членов сельсовета деревни Сяшань, нескольких добрых соседей и друзей Жань Сяшэна из армии.
Когда пришла Конлин, она крепко сжала руку Ми Юэхуа и засыпала её словами:
— Юэхуа, ты сейчас выглядишь совсем иначе, чем полмесяца назад! Прямо помолодела! Видно, Сяшэн отлично за тобой ухаживает.
Ми Юэхуа слегка покраснела:
— Да, в уходе за людьми он действительно молодец.
Это она признавала без колебаний: он прекрасно позаботился о ней в послеродовом периоде.
Сразу после выхода из карантина она прошла полное обследование в уездной больнице. Врачи были поражены: никогда ещё не видели такой здоровой роженицы после месяца.
Цэнь Чжифэнь даже тайком спросила у неё секрет, чтобы самой применить его, когда придёт её черёд рожать.
Ми Юэхуа ответила:
— Первые две недели, как ты знаешь, если бы не ты, Конлин, я бы, наверное, умерла с голоду в послеродовом периоде. А потом вернулся Сяшэн и начал ухаживать за мной — так же, как и в обычные дни.
Почему же её здоровье оказалось таким крепким, она сама не понимала.
Жань Инъин хихикнула про себя. Почему так здорово? Конечно, потому что она рядом!
Она гордилась собой и выпятила маленькую грудь, чувствуя огромную ответственность.
Теперь её любимое занятие — защищать семью, даровать им здоровье и улучшать удачу.
Благодаря ей мать избежала судьбы прошлой жизни: тогда из-за плохого послеродового периода Юэхуа заболела и рано умерла. Теперь же тело матери крепко и здорово, болезнь не грозит, а значит, и преждевременной смерти не будет.
Отец тоже не будет метаться в отчаянии, возя больную жену по больницам и теряя карьеру.
Оставалось тревожиться лишь о трёх вещах.
Во-первых, чтобы отец как можно скорее пережил своё великое несчастье — тяжёлое ранение. Главное, чтобы его не призвали обратно в армию и не отправили на фронт, где он потеряет ногу.
Во-вторых, чтобы отец Чжао избежал своей смертельной беды. Только тогда детство брата пройдёт без трагедий.
Хотя... ей так хотелось поскорее увидеть брата!
Но если для встречи с ним ему придётся пережить ужасное детство — лучше подождать. Пусть брат наслаждается счастливым детством, а не страдает, как в прошлой жизни, когда отец Чжао погиб, а мать вышла замуж повторно.
Пусть лучше они встретятся позже. Хотя ей и невыносимо тосковать...
— Юэхуа, ты знаешь? — внезапно сказала Конлин. — Твоя свекровь сломала ногу.
Ми Юэхуа приподняла бровь. Сломала ногу?
Хотя они и разорвали семейные отношения, услышав эту новость, она почувствовала глубокое удовлетворение.
— Да? — спросила она равнодушно. — Ну, в её возрасте такое случается.
Ведь и во время её послеродового периода старуха Жань постоянно падала и царапалась. Сегодня нога, завтра рука — ничего удивительного.
— Дело в том, — понизила голос Конлин, — что они поссорились. Из-за вашего разрыва отношений твой свёкор пришёл в ярость, избил её и кричал, чтобы она убиралась из дома Жань и возвращалась в родительский дом.
Ми Юэхуа широко раскрыла глаза:
— Избил?
Жань Инъин тоже ахнула: избил?!
Она презирала мужчин, которые поднимают руку на женщин. Никакие причины не оправдывают такого поведения.
К тому же Конлин права: если бы Жань Лаодай был справедливым, всё дошло бы до разрыва?
Не говоря уже о том, что четырнадцать лет назад родители пожалели старшего сына и не хотели отправлять его на войну, зато без колебаний пожертвовали вторым.
Разве это справедливо? Оба сына — их родная кровь! Даже если пальцы и разной длины, такая степень предвзятости непростительна.
А теперь ещё и преждевременные роды матери, риск смерти при родах, голодный послеродовой период… Всё это невозможно простить.
Но возлагать всю вину на женщину? Жань Инъин с презрением смотрела на своего деда.
Ми Юэхуа спокойно сказала:
— Это уже не наше дело. Мы разорвали связи — и точка.
— Есть ещё одна новость, — таинственно добавила Конлин.
На лице Ми Юэхуа не дрогнул ни один мускул. Ей совершенно не хотелось знать подробностей о старом доме.
— Лю Сунди убежала в родительский дом.
— Это вполне объяснимо, — ответила Ми Юэхуа. — В нынешнем состоянии дел в старом доме там и оставаться-то невозможно.
Но Конлин покачала головой:
— Ты не поняла. Говорят, Лю Сунди хочет развестись с Жань Чуньваном.
— Развод? — Ми Юэхуа была поражена. Это серьёзно!
Почему вдруг? Ведь у них, казалось, крепкая семья. Лю Сунди родила трёх сыновей и всегда держала спину прямо. Что случилось?
Жань Инъин насторожилась. Она уже догадывалась, в чём причина.
http://bllate.org/book/10007/903863
Готово:
