Она не могла помочь ему ни в чём другом, но кое в чём — могла. Она могла подарить брату удачу золотой рыбки, помочь отцу Цзая пережить ту смертельную беду и спасти его жизнь, чтобы брат не остался без отца.
Что до матери Цзая… В прошлой жизни та вышла замуж повторно, и в этой, скорее всего, тоже не избежит такой участи.
Судя по тому, как отец Цзая звонил дяде Лао Яну и как чуть не продали брата, мать Цзая, вероятно, уже совершила что-то непростительное.
Если бы…
Если бы мать Цзая не предала мужа и не поступила плохо по отношению к сыну, возможно, судьбу повторного замужества можно было бы избежать.
Но, скорее всего, всё уже произошло — просто она об этом ещё не знает.
Жань Инъин была в отчаянии: сердце её разрывалось от тревоги за брата.
Жань Сяшэн случайно заметил, как его маленькая дочурка нахмурилась, словно чем-то сильно озабоченная. Ему показалось, будто она переживает из-за чего-то серьёзного.
Внезапно он усмехнулся. Неужели его дочка тоже волнуется за семью Цзяньго? От самой мысли об этом он почувствовал себя нелепо. Его ребёнок ведь совсем крошечный! Как она может понимать его разговоры с Лао Яном?
Даже если бы и понимала, с ватными тампонами в ушках ничего бы не услышала. Да и откуда у новорождённой такие мысли? Ей же всего несколько дней!
Чем больше он думал, тем яснее понимал: Лао Ян окончательно сбил его с толку.
— Дочка голодна? — спросил он, успокаивающе поглаживая малышку. — Не плачь, Инъин. Мы уже почти у гостиницы. Скоро придём к маме, и ты сможешь покушать.
Жань Инъин резко очнулась, растерянно моргая. Что только что случилось? Почему папа смотрит на неё так, будто виноват? Она же не голодная!
Отец и дочь долго смотрели друг на друга, не мигая. Жань Сяшэн ускорил шаг. Ребёнок точно голоден.
Едва они вошли в дверь гостиницы, сотрудница администраторша вскочила со своего места:
— Господин Жань, вы вернулись?
Жань Сяшэн лишь слегка кивнул и направился к лестнице.
— Господин Жань! — окликнула его женщина. — Нужна ли вам помощь? У нас есть горячая вода, еда — всё, что нужно!
— Спасибо, — бросил он через плечо и продолжил подниматься.
Сотрудница хотела что-то добавить, но вдруг обнаружила, что не может разжать губ.
Жань Инъин, всё ещё уставившаяся на отца, чуть повернула голову. Хотя взглянуть на женщину ей мешала широкая грудь папы, выражение лица и движение губ той не ускользнули от её внимания.
Эта сотрудница…
Что-то с ней не так. Взгляд странный.
Маленькая Инъин задумалась. Больше она не считала, будто женщина просто выполняет свои обязанности.
Тем временем Жань Сяшэн уже поднялся наверх и открыл дверь их номера.
Ми Юэхуа скучала, лёжа на кровати. Нечем было заняться — развлечений не было. Оставалось только отдыхать. Телевизора или чего-то подобного не существовало, так что день проходил в безделье: спишь — и всё.
Жань Инъин сочувствовала матери, но знала: таков обычай во время послеродового периода. Заметив, что Юэхуа не выглядела ни раздражённой, ни страдающей, а, напротив, была в хорошем расположении духа, малышка немного успокоилась.
Увидев входящих, Ми Юэхуа села на кровати и спросила мужа:
— Как Инъин? Что сказал врач?
Пока их не было, она больше всего переживала за здоровье дочери.
— Всё в порядке, — успокоил её Жань Сяшэн. — Врач сказал, что у неё нет никакой болезни. Просто чихнула.
— А чихание — это нормально?
— Да, — заверил он. — Врач сказал, что она абсолютно здорова, даже здоровее, чем большинство детей её возраста.
Жань Инъин гордо выпятила грудь: «Конечно! Со мной всё отлично. Я каждый день занимаюсь практикой — здоровье железное!» И не только своё — она позаботится, чтобы родители тоже были здоровы.
— Только что приходила Чжифэн, — сказала Ми Юэхуа. — Привела с собой врача — самого известного акушера-гинеколога в уезде. Та осмотрела меня.
Жань Сяшэн выпрямился.
Жань Инъин тоже напряглась и попыталась повернуть голову, чтобы лучше слышать.
— Врач осмотрела меня полностью и сказала, что со мной всё в порядке.
Жань Сяшэн перевёл дух. Главное — чтобы всё было хорошо.
Он очень боялся за здоровье жены: ведь роды были преждевременными и тяжёлыми. В тот момент всё происходило так стремительно, что она чуть не лишилась жизни. Кто бы на его месте не тревожился?
Ранее четвёртый сын и его жена говорили, что пригласят эксперта из уездной больницы для осмотра Юэхуа. Он думал, что пришлют обычного врача, но оказалось — лучшего акушера в уезде!
Это было прекрасно.
— Точно всё в порядке? — переспросил он.
— Меня осмотрели полностью, — ответила Ми Юэхуа. — Но врач сказала, что после окончания послеродового периода мне всё равно нужно будет пройти полное обследование в больнице. Сегодня она провела только ручной осмотр — приборов с собой не было.
Жань Сяшэн кивнул:
— Разумеется. После послеродового периода первым делом отправимся в больницу.
Жань Инъин зевнула. За здоровье матери она не волновалась — с ней всё будет в порядке. Маму она бережёт сама. Ничего плохого не случится.
— Чжифэн сказала, что когда дочке исполнится месяц, она устроит ей банкет в лучшем ресторане уездного города.
Жань Сяшэн нахмурился:
— Это ни к чему. Праздник в честь месяца мы устроим сами. Пусть наша дочь знает: её любят и ценят. Не нужно, чтобы тётушка за нас всё делала.
Ми Юэхуа улыбнулась, наблюдая за его явным отцовским ревнивым отношением к дочери. Для неё это было лучшим подтверждением любви мужа.
Когда родилась девочка, она немного переживала: вдруг муж разочаруется? Теперь же она могла быть спокойна на все сто двадцать процентов.
Её супруг не был похож на людей из деревни — в нём не было и тени предпочтения сыновей над дочерьми. Наоборот, он настоящий дочерин папаша.
— Я ей то же самое сказала, — улыбнулась Ми Юэхуа. — Мы сами справим праздник.
Жань Сяшэн смягчился.
— Она ещё сказала, что найдёт место для банкета. В уезде у неё много знакомых, и хороших поваров знает тоже немало. Обещает устроить шикарный праздник.
— Места-то все те же, — возразил Жань Сяшэн. — В уезде всего несколько государственных ресторанов. Я, конечно, не такой влиятельный, как она, но кое-кого знаю. И уж точно сумею организовать достойный банкет для своей дочери.
Ми Юэхуа рассмеялась:
— Так ты не хочешь, чтобы четвёртый сын и его жена помогали?
— Не то чтобы не хочу… — замялся он. — Просто… главными должны быть мы. Инъин — наша дочь, и такой важный праздник должен устраивать её собственный отец, а не кто-то другой.
Ми Юэхуа поняла: её муж просто ревнует.
— Значит, всё-таки не хочешь их помощи? — нарочно поддразнила она.
Жань Сяшэн фыркнул и промолчал.
Жань Инъин чуть не расхохоталась. Ревнивый папа такой милый!
Она протянула крохотную ручку и нежно погладила его широкую грудь, утешая.
Жань Сяшэн сразу почувствовал себя лучше. Вот кто настоящая заботливая дочка!
…
В то время как в семье Жань царили радость и уют, в доме Цзая нависла туча перед бурей. Всё было пропитано подавленностью.
Цзай Цзяньго уже вернулся с сыном из посёлка.
Чжай Хун сидел на своей маленькой кровати, опустив голову и молча.
С тех пор как отец поговорил с дядей Абинем, он не произнёс ни слова. Весь обратный путь отец молча держал его на руках. Но мальчик чувствовал: руки отца дрожали.
Он не понимал почему, но догадывался — дело в маме. Он свернулся калачиком, спрятав лицо между коленями, и молчал.
Цзай Цзяньго занялся готовкой и варкой лекарства у печи.
В доме не осталось ни крупинки еды. В посёлке свободно купить зерно было невозможно — только в магазине народной торговли.
Он купил немного риса и муки и решил позже заглянуть к старосте, чтобы получить немного продуктов по карточкам. Ведь семья должна есть.
Он не мог представить, как мать и сын выживали всё это время. В доме не было ни зёрнышка. Как они вообще жили?
Заметив в углу плетёную корзину, набитую дикими грибами и травами, он кое-что понял.
Перед его мысленным взором встал образ плачущей матери:
— Цзяньго, наконец-то вернулся! Знаешь ли ты, как мы с внуком прожили этот год?
— Мама, прости… — прошептал он тогда.
— Мне не жалко себя, — всхлипывала бабушка Чжай. — Жалко Хуна. Ему всего четыре года! В этом возрасте другие дети сидят у матерей на руках и капризничают, а мой внук кормил всю семью. Когда в доме кончилась еда, он бегал в горы за дикими ягодами и травами. Однажды упал с дерева…
Бабушка рыдала, не в силах продолжать.
Цзай Цзяньго чувствовал глубокую вину.
Если бы он не ушёл в армию, если бы не попал в спецподразделение, разве пришлось бы его сыну и матери так страдать?
Три года он не был дома. Из-за секретности спецподразделения сослуживец, приехавший в отпуск, ошибочно сообщил, что Цзяньго погиб. С тех пор в доме началась череда бед.
Можно ли винить того солдата? Нет. Он искренне верил в гибель товарища.
А сам Цзай Цзяньго? Он защищал Родину — разве это преступление?
Но он предал сына и мать. Из-за него четырёхлетний ребёнок, ростом не выше пояса взрослого, вынужден был добывать пропитание для всей семьи.
Больше всего он ненавидел свою жену Хунъянь.
Какие бы причины у неё ни были, как бы она ни тосковала по нему — она забрала все деньги и ушла, оставив сына и свекровь в нищете.
Он ведь не умирал! Он регулярно писал домой. Даже в период строгой изоляции, когда не мог отправлять письма, его денежные переводы из части исправно приходили каждый месяц.
Ещё до вступления в спецподразделение он подал рапорт, чтобы все его пособия перечисляли семье. Командование выполнило просьбу — деньги приходили без перебоев.
Почему же она не выдержала?
Цзай Цзяньго, суровый мужчина, почувствовал, как на глаза навернулись слёзы.
Он не плакал из-за её ухода. Люди выбирают свой путь — он не вправе осуждать.
Он страдал от того, что она ушла, забрав все деньги, бросив сына и даже не сказав бабушке и ребёнку, что он жив.
Он не понимал её мотивов. Хотел найти и спросить напрямую.
Но пока не знал, где она. Он уже обратился в уездное военное управление с просьбой помочь в поисках.
— Папа… — тихо окликнул его сын, неизвестно откуда появившийся рядом.
Цзай Цзяньго остановил замешивание теста и потянулся к нему, но, увидев муку на руках, опустил их:
— Хун, посиди рядом. Папа сейчас закончит — скоро поедим.
— Папа, я разожгу огонь, — сказал мальчик.
— Ты умеешь? — вырвалось у отца.
— Умею, — ответил Чжай Хун, усаживаясь у топки.
После ухода мамы всё в доме делал он. Развести огонь, приготовить еду, постирать — он умел всё.
http://bllate.org/book/10007/903861
Готово:
