— Ты сама тогда сказала, что непременно хочешь выйти замуж за него! Мы согласились. А теперь приходишь к нам и плачешься: мол, в доме Жань тебя обижают? Где же ты раньше была?
— Да разве не все женщины так живут? Кто из нас не терпел унижений от свекрови? Я в молодости тоже через это прошла — разве я хоть раз пожаловалась?
— Горькое вино сама варила — сама и пей. Семья Ми не в силах отстоять твою справедливость.
— Раз уж ты не можешь родить, будь покорнее семье Жань. Если свекровь ругает — молчи. Как только родишь сына, станешь увереннее.
— Юэхуа… Почему тебе такая горькая судьба? Почему не можешь забеременеть? У тебя с Сяшэном всё в порядке со здоровьем? Сходите скорее на обследование. Если болезнь есть — лечитесь как можно раньше. Каждый раз, когда я выхожу во двор, соседи спрашивают: «Ну когда же Юэхуа родит?» — а мне даже ответить нечего.
— Юэхуа, послушай маму — она ведь ради твоего же блага говорит. Много лет провести в роли невестки — и вот тогда станешь свекровью. Такова жизнь.
…
В этот момент Ми Юэхуа даже не хотела видеть собственную мать.
У других дочерей родные матери защищают их, отстаивают честь. А её мать…
Советует терпеть.
До каких пор ей ещё терпеть?
Слёзы хлынули рекой и упали прямо на лицо Жань Инъин.
Жань Инъин вздрогнула.
Мама плачет?
Она потянулась рукой, чтобы вытереть слёзы с лица матери, но та уже быстро вытерла их сама, хотя в голосе всё ещё слышались всхлипы.
В этот миг Жань Инъин возненавидела бабушку ещё сильнее. Если бы та сегодня не пришла навестить маму, та бы не расплакалась.
— Юэхуа… — позвала мать Ми.
— Мама, уходи. Я не хочу тебя видеть, — сказала Ми Юэхуа.
Кто знает, может, и отец там, у дедушки, сказал что-то подобное — стал уговаривать уступить?
Что плохого в том, что она родила девочку?
Разве дочь кому-то навредила?
Разве рождение дочери — преступление?
Разве дочь не ребёнок семьи Жань?
Как они могут так поступать?
Свекровь толкнула её до падения! В нормальной семье родители немедленно пришли бы требовать объяснений!
А они не только не сделали этого — напротив, уговаривают её терпеть.
Уговаривают помириться с семьёй мужа, не устраивать скандалов.
И ещё уговаривают не делить хозяйство.
В этот миг сердце Ми Юэхуа разбилось вдребезги.
Оно окончательно остыло.
Она никогда не встречала таких безвольных людей, как её родители.
Отец дома всегда грозный, а на улице превращается в черепаху.
Хватит с неё!
— Юэхуа, ты… — глаза матери Ми наполнились разочарованием.
— Уходи. Пока не хочу вас видеть, — Ми Юэхуа уже сдержала слёзы. — Скажи отцу, пусть тоже уходит. Не надо приходить ко мне.
Она не хочет видеть и его.
Мать Ми остолбенела. Увидев, что дочь твёрдо решила не встречаться с ней, она расплакалась.
Ведь это же её родная дочь!
Разве она способна равнодушно смотреть, как та страдает?
Просто… разве у них, у родителей, есть вес в словах, если у них родилась дочь?
…
Мать Ми наконец ушла, всхлипывая.
Ми Юэхуа прижала дочь к себе, и слёзы снова потекли по щекам.
Она зарыдала — «у-у-у».
«Сяшэн… Мне так тебя не хватает.
Очень-очень.
Когда же ты вернёшься?»
На юго-западе, в одном из первобытных лесов,
отряд людей пробирался в полной темноте.
Они уже два дня шли сквозь эту чащу.
Днём отдыхали, ночью продолжали движение.
Задание было срочным — нельзя допустить ни малейших потерь.
От успеха зависел исход целого сражения.
Подойдя к зарослям кустарника, Жань Сяшэн внезапно остановился.
— Что случилось, командир? — тихо спросил идущий сзади солдат.
Жань Сяшэн поднял руку, давая знак молчать, и прислушался.
Затем он подал жест: «Опасность! Прячьтесь!»
Весь отряд мгновенно рассеялся и затаился.
Жань Сяшэн лёг в кустах и не моргая уставился вперёд.
Такие ситуации случались не раз за время похода.
Их задача — выполнить операцию по устранению цели, и на маршруте нельзя допускать ни единой ошибки.
Если возможно избежать столкновения с противником — избегать обязательно.
Любой бой может выдать их местоположение и поставить под угрозу всю операцию, которая в таком случае почти наверняка провалится.
Этого они допустить не могли.
— Цзяньго, возьми двоих и обойди вперёд. Следи за обстановкой, — приказал Жань Сяшэн.
Цзай Цзяньго кивнул и вместе с двумя солдатами бесшумно двинулся вперёд.
Подобные задания они выполняли не раз — давно уже стали мастерами своего дела.
Обычно всё проходило гладко.
Если только…
Нет «если»!
Такая возможность недопустима.
Ещё до получения задания они дали себе слово — ноль ошибок.
Они участвовали во множестве подобных операций, и каждая завершалась успешно.
И эта не станет исключением.
Цзай Цзяньго с товарищами уже достиг передовой позиции и убедился, что противник состоит всего из четырёх человек. Он подал условный сигнал назад.
Жань Сяшэн отчётливо разглядел четверых врагов.
Он ответил жестом: «Уничтожить быстро и чисто!»
Если этих четверых не убрать, отряду не сдвинуться с места — их могут обнаружить в любой момент.
Раньше им уже доводилось справляться с таким: двое против четверых.
Противник ничего не подозревал, а они действовали целенаправленно.
Почти наверняка всё пройдёт гладко.
Один перекат — и клинок сверкнул в темноте.
Быстро. Чисто.
Двое уже лежали без движения.
Остальные двое, почувствовав шорох, обернулись.
Но тени уже метнулись к ним — их руки, тянущиеся к оружию, застыли в воздухе.
Они рухнули на землю.
Даже подать сигнал тревоги не успели.
Цзай Цзяньго подал Жань Сяшэну знак: «Задача выполнена».
Жань Сяшэн махнул остальным: «Вперёд!» — и отряд снова двинулся в путь.
Внезапно в груди Жань Сяшэна вспыхнула боль.
Он встряхнул головой, отгоняя тревожные мысли, и повёл своих людей дальше.
…
Родители Ми уже ушли.
Едва Ми Юэхуа выгнала их, мать Ми, вся в слезах, покинула дом.
Отец Ми собирался зайти к ней, чтобы сделать внушение, но мать Ми увела его прочь.
Она плакала. Отец Ми заметил это, разозлился и хотел пойти к Ми Юэхуа, но жена покачала головой.
В итоге они ушли.
Ми Юэхуа уже не волновало, придут ли родители или нет, будут ли её отчитывать.
Без надежды — нет и разочарования.
Не надо сравнивать себя с другими. У всех родители любят своих детей.
А в семье Ми…
Сыновей много, дочерей ещё больше.
Сыновья — сокровище.
Дочери — сорняки.
Когда-то Сяшэн принёс двести юаней в качестве выкупа за невесту, но она об этом не знала.
Узнала лишь после того, как они уже расписались.
Злится ли она на родителей?
Да.
Целых двести юаней! Обычный человек не осмелился бы просить такую сумму.
Это кровные деньги Сяшэна — деньги, добытые ценой жизни.
Родители сразу же потребовали двести.
Двести юаней! Сколько заданий ему пришлось выполнить, рискуя жизнью, чтобы заработать такую сумму?
Целых четыре месяца жалованья!
Ми Юэхуа жалко?
Искренне жалко.
Двести юаней в уезде Юйнинпо — огромные деньги.
Простой человек за год не всегда сумеет скопить такую сумму.
Служащий в уездном управлении получает в месяц всего десяток-другой юаней.
А в деревне, занимаясь земледелием, сколько лет нужно копить, чтобы набрать двести?
В Юйнинпо обычная семья берёт выкуп не больше ста, а то и всего десять–двадцать юаней.
Хорошие семьи просят пятьдесят или сто — и то считается пределом.
А её родители запросили сразу двести.
Сначала семья мужа об этом не знала.
Но когда узнала, свекровь чуть не разорвала её в клочья.
Назвала её расточительницей и бездарью.
Если бы родители взяли эти деньги и дали ей хоть немного приданого, она бы поняла.
Ведь у братьев скоро свадьбы — раз уж попался такой щедрый жених, как Сяшэн, грех было не воспользоваться моментом.
Понять — одно дело, простить — совсем другое.
Сейчас она действительно потеряла всякую надежду.
Сердце болело, и силы иссякли.
Она легла и погрузилась в глубокий сон.
Ей приснился Сяшэн.
Приснился весь в крови.
Его ногу разорвало осколками снаряда. Она смотрела, но не могла спасти его.
Она плакала.
Кричала: «Сяшэн!» — но он не отзывался. Хотела броситься к нему, обнять — но никак не могла дотянуться.
Он был прямо перед ней, но она не могла коснуться его.
— Сяшэн… — Ми Юэхуа всхлипнула и проснулась.
Сон был слишком реалистичным!
Неужели с Сяшэном…
Слёзы хлынули и не могли остановиться.
Жань Инъин проснулась.
В комнате царила кромешная тьма — ничего не было видно.
Она слышала лишь плач матери — такой горький и отчаянный.
Девочка протянула руку и осторожно прикрыла ладонью грудь матери, защищая её сердце.
Плач разбудил и других в доме.
Старуха Жань закричала:
— Чего ревёшь, будто по покойнику?!
Ми Юэхуа зажала рот ладонью, чтобы не издать ни звука.
Но сон был слишком живым.
Она испугалась.
Нет, с Сяшэном ничего не случилось.
Он всегда блестяще справляется с заданиями. Наверное, ей просто почудилось.
Жань Инъин нахмурилась. Мама, наверное, видела кошмар?
Слышала, как та звала папу по имени — значит, снился папа?
В груди Жань Сяшэна вдруг вспыхнула боль.
Он стоял в палатке вражеского лагеря, глядя на пленников.
На этот раз задание удалось выполнить особенно блестяще.
Сначала казалось, что операция провалится.
Но затем всё неожиданно изменилось — они обнаружили другой командный пункт.
Тот, что они уничтожили, оказался гораздо крупнее, чем предполагалось.
Еще лучше, чем изначальная цель.
Оказалось, это был командный пункт дивизионного уровня.
Их первоначальная цель была всего лишь ловушкой — там находился лишь командир ротного звена.
Если бы они ворвались туда, не только задание бы сорвалось, но и сами оказались бы в плену.
Однако…
В тот момент внезапно поднялся туман.
Они сбились с пути.
И совершенно случайно наткнулись на этот лагерь. Лишь уничтожив, как казалось, обычную палатку, они поняли, что именно здесь располагался настоящий командный центр.
Противник оказался хитёр.
Но какая разница?
Всё равно его переиграли.
Человеческие расчёты ничто перед волей небес.
В этот миг Жань Сяшэну показалось, что задание прошло удивительно гладко.
Не только потому, что на маршруте не возникло ни единой проблемы.
Даже обнаружение этого командного пункта казалось делом рук самого неба.
Сама судьба была на их стороне.
— Командир, с вами всё в порядке? Вам плохо? — подошёл Цзай Цзяньго.
Жань Сяшэн покачал головой.
Последнее время в груди постоянно чувствовалась тяжесть. Отчего бы это?
Неужели просто нервы?
Слишком большое напряжение?
Но это невозможно.
Раньше он участвовал в куда более сложных операциях — и ничего подобного не испытывал.
Это задание, хоть и называли трудным, на деле прошло легко.
Ни единой ошибки.
Неужели организм просто не выдерживает нагрузки?
Но ведь он отлично ест, хорошо спит и чувствует себя прекрасно.
— Может, командир скучает по жене? — неожиданно спросил Цзай Цзяньго.
Скучать — естественно. Он и сам скучает.
Служба есть служба: раз в год домой — и то не всегда.
Командир с прошлого года не был дома.
Прошло уже семь месяцев, а жена снова беременна — как тут не скучать?
Жань Сяшэн на мгновение замер, а потом широко улыбнулся.
Уголки губ сами собой задирались вверх — он не мог их опустить.
Скучает по жене?
Конечно, скучает.
Очень-очень.
Всего один месяц в году они проводят вместе — хочется целыми днями держать её в объятиях и не отпускать.
http://bllate.org/book/10007/903828
Готово:
