Видимо, братья Лу прекрасно понимали, в чём нуждается Су Минь: ей не хватало всего, но больше всего — талонов.
И вот Лу Цзяньцзюнь с Лу Цзяньминем подарили ей талоны на зубную пасту, зубные щётки, мыло и ещё несколько подобных предметов первой необходимости.
Получив их, Су Минь сразу сверила всё со своей долговой книжкой и погасила все «долги».
Когда расчёты были завершены, у неё остался лишь один талон на зубную пасту — как раз кстати, ведь её запасы подходили к концу. Она решила купить новую трубку ближе к Новому году, когда вместе с другими городскими девушками поедет в уездный город.
Су Минь даже начала подозревать, что братья рассчитали своё вознаграждение за репетиторство прямо по её долговой книжке.
Хотя, если подумать, все эти долги накопились только в этом году. Ранее, перед прошлым Новым годом, всё уже было погашено деньгами. А сколько примерно мыла и зубной пасты использует за год одна девушка — величина вполне предсказуемая.
Выходит, братья подошли к делу с душой.
Наступило первое января 1975 года.
Ещё на шаг ближе к 1977-му.
Между тем, как и предполагал Лу Цзяньцзюнь, самым популярным фильмом этого года стала «Сияющая красная звезда». Не только рабочие завода полюбили эту картину — даже руководство, по рекомендации директора, прониклось ею.
Поэтому большинство номеров на праздничном концерте были посвящены песням из этого фильма: кто-то пел соло, кто-то играл на инструментах, а некоторые выступали хором.
К счастью, Лу Цзяньцзюнь подал заявку заранее, но всё равно ему разрешили исполнить лишь одну из трёх выбранных песен.
Он был готов к такому повороту и решил спеть «Цветок рододендрона» — ту самую, которую его младший брат исполнял лучше всего.
Благодаря ранней регистрации их выступление назначили довольно рано в программе.
Когда они закончили, зал взорвался аплодисментами.
Директор Хуан спросил их:
— Вы поёте очень чётко! Я сам пересмотрел этот фильм раз пять или шесть, чтобы хоть как-то запомнить мелодии. Видимо, вы приложили огромные усилия. Сколько раз вы пересматривали фильм?
Лу Цзяньцзюнь кивнул брату, давая ответить ему. Лу Цзяньминь почесал затылок:
— Мы с третьим братом смотрели фильм всего один раз.
— Правда? Не врёшь? — уточнил директор Хуан.
— Да, честно, — кивнул Лу Цзяньминь.
— Тогда у тебя отличная память! Удалось запомнить сразу три песни после одного просмотра?
Лу Цзяньминь замахал руками:
— Да я и не такой уж гений! Запомнил лишь общий напев. Просто в нашем отряде есть одна городская девушка — она настоящий талант. После одного просмотра она выучила все три песни. Мы у неё и научились.
Директор Хуан задумчиво покачал головой:
— Вот как… Есть люди, которые могут запомнить три песни после одного прослушивания…
Он подумал, что такому человеку жаль быть городской девушкой, отправленной в деревню, но вслух этого не сказал, а лишь добавил:
— Отлично, отлично! Как-нибудь в другой раз споёте нам и остальные две песни.
Лу Цзяньцзюнь остался доволен выступлением. Его цель была проста — произвести хорошее впечатление на директора Хуана ради будущего своего младшего брата.
Хотя никто не знал, что ждёт впереди, но в ближайшие десять лет работа на заводе всё ещё считалась престижной. По сравнению с военной службой она даже выгоднее: не нужно надолго расставаться с семьёй.
Если бы младшему брату удалось устроиться официально, он получил бы не только более высокую зарплату, но и гораздо больше возможностей при выборе невесты.
Внешность, впрочем, не главное. Красота может лишь сделать детей чуть привлекательнее, чем у других, — и всё. Гораздо важнее, чтобы супруги могли говорить на равных.
Ведь в браке муж и жена не должны ограничиваться болтовнёй о соседях или вовсе молчать друг с другом.
Его брат — выпускник средней школы, значит, и невесту стоит искать хотя бы грамотную.
Подойдёт и та, кто из-за обстоятельств не училась, но стремится к знаниям. Брат сможет обучать жену сам — это даже укрепит их отношения.
Только не ту, кто не только безграмотна, но и твёрдо уверена: «Образование — пустая трата времени, горжусь, что я неграмотная!»
Таких девушек в деревне немало — они считают, что девочкам не нужно учиться и получать образование.
Жена такого типа, возможно, будет хорошо ухаживать за мужем, но разве брак должен строиться на подчинении одного другому?
А если у них родится дочь, и мать передаст ей свои взгляды… Лу Цзяньцзюнь не хотел даже думать об этом.
На самом деле, если бы Су Минь была местной, а не городской девушкой, отправленной в деревню, Лу Цзяньцзюнь непременно поддержал бы идею брака между ней и своим братом.
Су Минь — редкая девушка: ведёт себя достойно и открыто, не жалуется на трудности и умеет быть благодарной.
Если бы не её статус городской девушки, которая в любой момент может вернуться в город, она была бы идеальной партией.
Лу Цзяньминь заметил, что старший брат задумался.
— О чём ты, брат? — спросил он.
Лу Цзяньцзюнь взглянул на него:
— Думаю, какой тебе найти невесту.
— Да ладно! — рассмеялся Лу Цзяньминь. — Ты, наверное, сам выбираешь себе невесту, а меня подставляешь!
— Ерунда какая, — отмахнулся Лу Цзяньцзюнь.
После концерта директор Хуан специально подошёл к братьям:
— Из всего вечера ваш номер понравился больше всех. Молодцы!
Братья Лу вежливо поблагодарили:
— Спасибо за похвалу, директор!
После такого успеха Лу Цзяньминь был вне себя от радости. Вернувшись в общежитие, он всё ещё не мог успокоиться:
— Брат, нам обязательно нужно как следует поблагодарить Су Минь!
Лу Цзяньцзюнь уже стал постоянным работником и имел право на отдельную комнату в общежитии. Но у него не было нужных связей, да и жениться пока не собирался. Даже если бы женился, жена, скорее всего, осталась бы дома — как его старшая и средняя невестки, которые построили небольшие дворики рядом с родительским домом.
Поэтому он не торопился с получением отдельного жилья и просто договорился с братом жить в одной комнате. Им выделили маленькую комнату — только две кровати и письменный стол. Но поскольку они были родными братьями, им было удобно и уютно.
Лу Цзяньцзюнь сел на свою кровать, откинулся спиной к стене и сказал:
— Разве мы мало уже дали Су Минь? Раньше все наши талоны отправлялись маме, а она отдавала их Лу Сянхун. Дома почти ничего не оставалось. На этот раз мы даже обменяли те самые талоны на ткань, которые Су Минь вернула нам, чтобы получить другие.
Лу Цзяньминь возразил:
— Это была плата за её труд! Она потратила время, чтобы нас научить. А теперь директор Хуан нас похвалил — значит, она действительно хорошо преподавала. За такое надо выразить благодарность!
— Да брось, — отмахнулся Лу Цзяньцзюнь. — У тебя с невестой пока и речи нет, а ты уже даришь подарки? Просто хочешь проявить доброту.
— Не совсем, — ответил Лу Цзяньминь. — Просто мне стало жаль Су Минь. Она того же возраста, что и Сянхун, а посмотри, как живёт Сянхун!
— Если уж на то пошло, в нашей деревне полно тех, кому живётся хуже Сянхун. Почему ты не помогаешь им?
— Потому что Су Минь помогла нам! — возразил Лу Цзяньминь. — Мне стало её жаль, и я помог ей один раз — теперь совесть чиста. Больше я, скорее всего, не стану ей помогать — ведь я не обязан. Да и Су Минь не из тех, кто не может прожить без чужой помощи.
— То есть ты помог ей, потому что считаешь её самостоятельной, просто попавшей в трудную ситуацию?
— Именно! И эта ситуация хоть и сложная, но преодолимая. Например, у неё нет талонов на хлопчатобумажную ткань — она покупает конопляную на чёрном рынке. Конопляная одежда хуже хлопковой, но носить можно.
— Значит, ты помог ей, потому что уверен: она не станет цепляться за тебя?
— Конечно! Ведь для меня это несложно и необременительно. У Сяо Гана и его друзей скопилось много почти просроченных талонов на ткань — они как раз хотели их сбыть. Так что я просто помог Су Минь.
— Но почему ты включил в обмен и наши новые талоны?
— Потому что не хочу снова отдавать их Сянхун. Она считает, что наши талоны — её по праву. А сама ни разу не делилась с нами ничем вкусным. У нас есть заводская спецовка, даже у отца две пары твоих старых комбинезонов. У невесток тоже есть талоны, которые высылаете вы. Нам эти талоны не нужны.
— Значит, решил отдать их Су Минь?
Лу Цзяньминь удивлённо посмотрел на брата:
— При чём тут «отдать»? Я их продал Су Минь! У неё не хватает талонов, а у нас — избыток. Продали — и хватит. На вырученные деньги сходим в кино.
— Но откуда ты знал, что она тебе заплатит?
— Потому что Су Минь не из тех, кто любит пользоваться чужой добротой. Хотя я и не ожидал, что она вернёт талоны… А потом это увидела Сянхун.
Лу Цзяньцзюнь всё ещё не мог понять логику брата:
— Но ведь она дала тебе десять юаней, а ты потратил десять пятьдесят. И сказал ей, что осталось двадцать центов — получается, ты сам доплатил семьдесят центов.
— Ну да.
— Если она такая честная, почему не вернула тебе эти семьдесят центов?
— Потому что не знала, сколько именно дать! Три-пять юаней — ей не потянуть. А пятьдесят центов или юань — может оказаться мало, да и как тогда считать «человеческий долг»? Лучше не платить сейчас, а запомнить и отблагодарить при случае. И вот случай быстро нашёлся.
Лу Цзяньцзюнь признал, что брат прав, но всё же спросил:
— Откуда ты знаешь, что она именно так думает?
— Догадываюсь! Главное — внешне всё выглядит именно так. Значит, я и буду считать, что так оно и есть.
Лу Цзяньцзюнь вздохнул:
— Не пойму: ты мудрец в обличье простака или простак, выдающий себя за мудреца?
Иногда Лу Цзяньцзюнь чувствовал, что его младший брат способен довести до белого каления. Тот заявил, что хочет подарить Су Минь немного хлопка в знак благодарности, и тут же начал искать, где его купить.
Но разве хлопок легко достать? Даже с талонами его не найдёшь — особенно зимой, когда спрос превышает предложение.
Лу Цзяньцзюнь испугался, что брат, не имея опыта, нарвётся на тех, кто ловит спекулянтов, и велел поручить это дело себе.
В такие моменты он вспоминал, как в детстве старшие братья терпеливо водили его за руку. Он обожал жареного угря и в пять–шесть лет мечтал сам ловить его в реке. Братья тогда отговаривали его, ругали, но в итоге сами ловили угри и жарили для него.
Быть старшим братом — нелёгкое бремя.
Теперь обещание дано, но где взять хлопок?
В торговом пункте точно не купишь — весь дефицит уходит по «блату». То же самое в универмаге.
Остаётся надеяться на дальнобойщиков, которые ездят через Синьцзян, Хэнань, Хэбэй, Шаньдун, или на железнодорожников, проезжающих через эти регионы.
К счастью, Лу Цзяньцзюнь знал одного водителя грузовика. Они познакомились случайно: однажды Лу помог ему поймать мальчишку, который проколол колесо его машины.
Когда Лу Цзяньцзюнь впервые обратился к нему с просьбой, тот сразу согласился:
— Сяо Лу, я могу достать тебе свежий хлопок, но у меня самого сейчас нет запасов.
http://bllate.org/book/10004/903535
Готово:
