Она, по сути, пострадала ни за что — сама по себе девушка воспитанная и благородная.
Если бы семья Лу отбросила хотя бы немного предубеждений, то сразу поняла бы: Шэнь Юэ — невестка не просто достойная, а выгодная. Именно в этом и заключалась её уверенность.
А уж по сравнению с такой, как Чжао Нинин, Шэнь Юэ и вовсе казалась образцовой невесткой.
Вот, к примеру, Чжао Нинин до сих пор ничего не понимает о чувствах Шэнь Юэ и Цинь Цзин и всё ещё беззаботно кичится собой.
С тех пор как в прошлое воскресенье Лу Цзяньцзюнь вернулся домой, прошло всего пять дней — до пятницы включительно, — но за это время стало шумнее, чем за предыдущие полтора месяца.
Су Минь порой даже жалко становилось Чжао Нинин: сейчас та так уверена в себе, а что будет, когда Лу Цзяньцзюнь официально обручится? Сойдёт ли она с ума?
Су Минь как раз об этом думала, как вдруг увидела, что к ней несётся ребёнок, а за ним гонятся ещё двое малышей.
Первый кричал на бегу:
— Мама, мама, мама!
А двое сзади подхватили:
— Бабушка, бабушка, бабушка!
Су Минь чуть со смеху не покатилась: ведь «мама» и «бабушка» звучали почти одинаково, хотя трое детей были примерно одного возраста, но при этом принадлежали к разным поколениям.
В одной родне такое случается часто: кто-то рано женится и рожает детей, а кто-то поздно. Но в одной семье подобное — большая редкость, особенно в эти голодные шестидесятые–семидесятые годы.
Обычно, если старший сын уже женился и завёл детей, родители больше не решаются заводить младшего сына.
Во-первых, мать уже в преклонном возрасте, и роды опасны для жизни; раз детей и так хватает, зачем рисковать?
Во-вторых, у китайцев с древности существует долг — женить сыновей и помочь им обзавестись потомством. Но когда дети вырастут, родители сами состарятся и могут уже не справиться с тем, чтобы устроить судьбу младшенького. А старшие братья в это время будут заняты свадьбами своих собственных сыновей, и это легко может вызвать семейную распрю.
В-третьих, после того как старший сын женится, родители считаются уже дедушкой и бабушкой и начинают воспринимать себя как пожилых людей. Конечно, супружеская жизнь у них остаётся, но если они вдруг родят ещё одного сына, соседи начнут перешёптываться: «Старики совсем совесть потеряли!» Да и невестке хочется, чтобы свекровь помогала ей во время родов, а не лежала сама в родильной постели. Это точно приведёт к конфликту. К тому же, появись в доме маленький сын, кому тогда достанется внимание, если у него будут почти ровесники — старшие внуки? А ведь для многих невесток одно дело — если свекровь не любит именно её, но совсем другое — если игнорирует её ребёнка.
Су Минь всё ещё недоумевала, чьи же это детишки, как вдруг все трое бросились к тётушке Цуйхуа. Старший обхватил её за талию, а двое помладше уцепились каждый за ногу.
— Мама, — закричал старший, — третий и четвёртый братья вернулись!
— Бабушка, — подхватили остальные, — третий и четвёртый дяди приехали!
Голоса у ребятишек были звонкие, и весь огород услышал их возгласы. Люди тут же заинтересовались:
— Как так, Саньва и Сыва сегодня вернулись? Разве у них выходной?
Тётушка Цуйхуа гордо ответила:
— Сегодня семнадцатое сентября, а завтра — мой день рождения. Цзяньцзюнь и Цзяньминь специально приехали.
Все тут же поздравили её:
— Ой, какие у вас заботливые сыновья! У нас-то хоть голову ломай, а в день рождения никто и вспомнить не удосужится!
— Да не сыновья такие уж заботливые, — скромно отмахнулась Цуйхуа, — это моя младшая дочка напомнила, что надо устроить праздник. Мне исполняется сорок пять — не юбилей, конечно, но всё же круглая дата. Решила: пусть вся семья соберётся и повеселится.
— Уже сорок пять?! Как быстро летит время! Но вы так хорошо выглядите — не больше сорока!
Дети, устав слушать взрослых, заскучали:
— Мама, мы просто хотели тебе сказать. Теперь ты знаешь — мы побежали домой, посмотреть на третьего и четвёртого братьев!
Цуйхуа напомнила старшему присматривать за племянниками, и ребятишки снова умчались.
Лу Цзяньцзюнь вернулся в деревню в пятницу днём, а к вечеру Чжао Нинин уже начала своё представление.
Только что закончился ужин, как Чжао Нинин привела Цинь Цзин в комнату Су Минь и по дороге захватила Сюй Аньань.
В комнате стояла лишь одна длинная скамья и четыре маленьких табурета. Их городские девушки заказали у местного плотника вскоре после приезда.
Су Минь терпеть не могла сидеть на таких табуретках — было неудобно и тесно, и она предпочитала устраиваться прямо на канге.
Канг здесь был большой — как раз на четверых. Раньше, когда в комнате жило шесть–семь человек, тоже помещались, хоть и тесновато.
На канге стоял низенький столик — за ним обычно писали или читали.
Когда Чжао Нинин вошла, Су Минь как раз переписывала «Избранные высказывания Мао Цзэдуна».
У прежней хозяйки тела, из которого теперь жила Су Минь, с собой было немного книг: несколько школьных учебников и «Красная книжечка». Всё свободное время она либо повторяла школьную программу, либо переписывала цитатник. Сейчас в руках у Су Минь была именно такая переписанная вручную книжка, причём карандашом. Но оригинал был аккуратно сохранён — даже спустя два–три года надписи не размазались.
Су Минь продолжала переписывать по трём причинам: во-первых, чтобы сохранить привычки прежней Су Минь; во-вторых, потому что все городские девушки обязаны были знать цитатник наизусть; в-третьих, чтобы потихоньку подстроить почерк под оригинал. К счастью, тот был просто аккуратным, без особых изысков, и подделать его было нетрудно.
Чжао Нинин ворвалась в комнату, словно ураган. Вэйго как раз стирала у двери.
Чжао Нинин могла бы спокойно обойти таз с водой, но вместо этого она перешагнула прямо через него.
Су Минь, услышав шаги, подняла глаза и увидела эту наглую выходку. Она закатила глаза.
Вэйго предпочитала избегать конфликтов, но будь на её месте Су Минь, она бы вылила весь таз воды на голову Чжао Нинин.
Чжу Хун в это время зашивала дырку на рукаве. Увидев поведение Чжао Нинин, она не сдержалась:
— Ты вообще ходить умеешь?
— А кто виноват, что она загородила дверь и мне не пройти? — парировала та.
— Это наша комната, а не твоя! Если тебе неудобно входить — не входи! Цинь Цзин и Сюй Аньань спокойно прошли боком, так почему ты не можешь?
Чжао Нинин поняла, что права не на её стороне, и фыркнула.
Шэнь Юэ читала «Песнь юности». Чжао Нинин мельком взглянула на обложку.
Затем она заметила, что Су Минь пишет на канге, и, не спрашивая разрешения, встала коленями на канг и нависла над её тетрадью.
Су Минь терпеть не могла, когда кто-то без спроса заглядывает в её записи.
— Не боишься, что глаза протрешь? — холодно бросила она.
Чжао Нинин не смутилась:
— Если ты пишешь что-то запретное, я обязана это увидеть и доложить. А если обычное — чего же тебе стыдиться?
Су Минь была поражена такой наглостью:
— Всё, конечно, по-твоему! С тобой даже спорить не хочу. Но сегодня я чётко заявляю: если ещё раз подкрадёшься и начнёшь подглядывать — получишь по роже. Раньше я не дралась, потому что терпела. Поздравляю, ты только что исчерпала весь мой запас терпения. Если не веришь — попробуй ещё раз!
Чжао Нинин не ожидала, что Су Минь действительно ударит. Ведь они ровесницы, и обе девушки — вряд ли у Су Минь такая сила! Поэтому она дерзко заявила:
— У меня есть обязанность следить за вами!
Но Су Минь в детстве регулярно дралась. Её красота привлекала мальчишек, которые то за косу дёргали, то за одежду хватали. Она никогда не жаловалась учителям — считала, что лучше один раз хорошенько отлупить обидчика, чем потом часами выслушивать нравоучения.
До сих пор Чжао Нинин могла прыгать вокруг, как ей вздумается, и Су Минь воспринимала это как бесплатное представление. Но теперь она решила показать, что её нельзя считать слабой.
Прежняя Су Минь лишь словесно отвечала на выпады, но нынешняя Су Минь придерживалась правила: «Если можно решить кулаками — не трать слова».
Она отодвинулась от столика, схватила Чжао Нинин за плечи и с силой толкнула на пол.
Стоя на канге, Су Минь сверху смотрела на сидящую на полу Чжао Нинин:
— С тех пор как я заболела, ты не даёшь мне покоя. Думала, раз я ослабела, так и не смогу тебя проучить? Запомни, Чжао Нинин: если ещё раз донимать будешь — не просто на попу упадёшь. Обещаю, дам пощёчину — и тогда узнаешь, как моё имя зовут!
Чжао Нинин не ожидала такого. От неожиданности больно ударилась, и злость в ней бурлила. Но, взглянув в глаза Су Минь, испугалась и молча поползла к табуретке.
Не только Чжао Нинин, но и все в комнате остолбенели.
Раньше Су Минь лишь спорила — не давала себя в обиду, но драться не дралась. Городская, молодая, из хорошей семьи — ей не нужно было беречь репутацию, и она смело отвечала Чжао Нинин на грубости. Та замолкала на время, но потом снова начинала.
Сейчас же Су Минь не просто ответила — она ударила.
В пятом и шестом отрядах городских девушек было много народу, и ссоры случались часто, но драк — никогда. Все они были из города, учились в школе, и у них оставалось чувство собственного достоинства. Даже Чжао Нинин ограничивалась лишь словами: если её игнорировали — продолжала болтать, если встречала сильного оппонента — замолкала.
Поэтому внезапный поступок Су Минь поверг всех в шок. В комнате воцарилась гробовая тишина.
Сюй Аньань нарушила молчание:
— Чжао Нинин сказала, что у неё важное дело. Раз все собрались, расскажи скорее, а то я хочу лечь спать.
Все перевели взгляд на Чжао Нинин.
Та чувствовала себя униженной — Су Минь публично опозорила её. Но дело было важное, поэтому она толкнула Цинь Цзин:
— Ты расскажи.
Цинь Цзин сидела рядом на табуретке и чуть не упала от толчка. Она и раньше боялась Чжао Нинин, а сейчас и подавно не осмелилась возражать.
— Сегодня днём, когда мы работали в поле, — начала она, — мы с Нинин услышали, что завтра тётушке Цуйхуа исполняется сорок пять. Нинин предложила всем нам, городским девушкам, подарить ей что-нибудь в знак благодарности за заботу.
Чжу Хун презрительно фыркнула:
— За какую такую заботу? Её дочь терпеть не может нас, городских, и сама Цуйхуа всегда смотрит на нас косо. Да и к тому же, она из пятого отряда, а я из шестого — какое мне до неё дело?
Остальные молчали. Большинство всё же получало хоть какую-то поддержку от старосты деревни. Раз уж Чжао Нинин заговорила об этом, отказаться значило бы показать себя неблагодарной.
Сюй Аньань первой согласилась:
— Я не против.
Она происходила из капиталистической семьи, была внучкой буржуа и страдала странной фобией — не могла жить с другими в одной комнате. Сначала она думала, что в деревне её ждут одни муки, даже если дядя и устроил её сюда. Но оказалось, что здесь её никто не трогает, не устраивает разборок, и даже позволили жить отдельно. Хотя её семья и обеднела, дядя каждый месяц присылал ей деньги и талоны. Теперь она понимала, как трудно жить, и копила всё, что могла. Если нужно будет скинуться на подарок — у неё найдутся средства.
Вэйго тоже поддержала:
— Здесь мне живётся спокойно. Посчитайте и меня.
Из семи городских девушек уже четверо согласились. Чжао Нинин посмотрела на Су Минь:
— А ты, Су Минь? Староста так тебя выручал, неужели пожалеешь подарок для тётушки Цуйхуа?
Су Минь взглянула на неё. Чжао Нинин тут же пожалела о своих словах.
http://bllate.org/book/10004/903514
Готово:
