Бай Ли повесила трубку, но удивление всё равно не удавалось скрыть. Ей потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.
«Ну и хитрюга! — подумала она. — Как я раньше не замечала, что у этой маленькой обжоры две такие разные стороны? Да она уже готова плясать на моей могиле! Уж больно трогательна её „забота“».
Бай Ли взяла телефон и набрала секретаря Сюя:
— Сюй, приготовьте мне острый-преОСТРЫЙ, жгучий горшок с огнём, с кучей начинки. Пусть будет по-настоящему насыщенным!
Секретарь Сюй, получив такой неожиданный звонок от Бай Ли, мельком глянул на текущие дела и с лёгким щелчком отложил их в сторону.
Какая ещё работа? Его маленькая госпожа зовёт — никакие дела больше не важны!
Он с достоинством поправил одежду и обратился к Бай Вэньханю:
— Господин Бай, маленькая госпожа поручила мне подготовить ей ужин. Я сейчас отправлюсь.
Бай Вэньхань поднял глаза от документов на столе, поправил оправу очков и коротко бросил:
— Хм.
— Передайте текущие задачи кому-нибудь другому и идите.
— И помните: обязательно выполните все пожелания Ли Бао. Сделайте всё как следует.
Увидев, что у Бай Вэньханя нет и тени недовольства, секретарь Сюй понял: он поступил правильно.
— Есть, господин президент! — ответил он и быстро собрался, чтобы немедленно заняться особым ужином для Бай Ли.
А Бай Вэньхань, глядя на радостную спину секретаря Сюя, словно окутался плотным облаком хандры. Он постукивал дорогим пером по столу и думал: «Почему Ли Бао не обратилась ко мне, своему старшему брату?»
В последние дни он был занят решением нескольких сложных вопросов и только сегодня заметил, что Ли Бао даже не потрудилась спросить его ни о чём.
В просторном кабинете Бай Вэньхань тихо завидовал — и зависть эта была острее самого старого уксуса Чэнь.
А тем временем Бай Ли, закончив разговор с секретарём Сюем, сразу же набрала Цзян Юань.
Но, к несчастью, Цзян Юань как раз снималась, и трубку взяла Цзи Мэн. Бай Ли, как обычно, спокойно поболтала с ней и «случайно» обронила, что сегодня приготовила для Цзян Юань «особое угощение» и чтобы та хорошо работала — ведь вечером её ждут домой поесть.
Ничего не подозревающая Цзи Мэн с сомнением произнесла:
— Бай Ли-цзе, простите за нескромность, но Цзян Юань легко набирает вес. Ей правда нельзя много есть.
Бай Ли медленно и невозмутимо ответила:
— Не волнуйтесь. Я же не стану губить собственную артистку, верно? Сколько я её накормлю, столько она и сожжёт.
Хотя фразы звучали совершенно обыденно, у Цзи Мэн почему-то пробежал холодок по спине. Ей показалось, будто кто-то вот-вот поплатится. Но если Цзян Юань не рискует превратиться в шарик и остаться непригодной для съёмок — тогда всё в порядке.
Успокоенная гарантией Бай Ли, Цзи Мэн весело передала сообщение Цзян Юань. Та сразу же стала работать ещё усерднее, и съёмочный процесс пошёл быстрее обычного.
Весь день режиссёр У не сходил с улыбки: даже мелкие ошибки он прощал с добрым словом и напутствием исправиться в следующий раз.
Настроение на площадке было исключительно гармоничным. В хорошем расположении духа Цзян Юань заметила Лу Сюйюаня, направлявшегося к своему трейлеру, и не удержалась:
— Лу Сюйюань, не хочешь сегодня поужинать вместе?
Боясь отказа, она тут же добавила:
— У Бай Ли.
Лу Сюйюань недоуменно посмотрел на неё. Вспомнив, как несколько дней назад Бай Ли «защитила» его — хотя и не слишком убедительно, — он сдержанно кивнул.
Цзян Юань ничуть не удивилась и лишь ещё ярче улыбнулась:
— Отлично! Значит, договорились. Не забудь прийти вечером.
— Ах да, ты ведь помнишь, где живёт Сяо Ли Ли?
От этих слов Лу Сюйюань почувствовал лёгкий укол. Его улыбка чуть поблёкла, и он ответил ещё более отстранённо:
— Разумеется. Не стоит беспокоиться, госпожа Цзян. Раз я дал слово, то обязательно приду.
— Ладно, — пожала плечами Цзян Юань. Главное — цель достигнута, дальше разговаривать с ним не имело смысла.
Наблюдавшая за этим Цзи Мэн не удержалась:
— Ты точно хочешь пригласить его?
— Поделиться ужином?
— Отдать ему часть своей еды?
Она прекрасно знала, насколько Цзян Юань обожает еду, поэтому идея поделиться казалась просто невероятной.
— Конечно нет! — возмутилась Цзян Юань, широко раскрыв свои миндальные глаза. — Просто хочу, чтобы они увидели: мы, артисты, совсем не такие, как другие. Мне не нужно сидеть на диете — Сяо Ли Ли сама готовит мне пир!
По сути, это было желание похвастаться. Кроме того, Цзян Юань чувствовала лёгкое беспокойство — будто что-то должно случиться. Наличие Лу Сюйюаня добавит дополнительную страховку: даже если Бай Ли выйдет из себя и захочет её отлупить, Лу Сюйюань наверняка вмешается.
Бай Ли, вне себя от злости: «Я в одностороннем порядке объявляю конец нашей фальшивой сестринской дружбе!»
Хотя Бай Ли понимала, что совместное участие в реалити-шоу с Хо Вэнь Юем поможет усмирить его своенравную натуру, чувство, будто её использовали, всё равно выводило из себя.
Значит, надо было выпустить пар. А секретарь Сюй тем временем с воодушевлением занимался подготовкой горшка с огнём, строго следуя инструкциям:
— Этот кусок мяса нарезан неравномерно. Перережь.
— Овощи недостаточно свежие. Сейчас же найди самые свежие!
— …
Все ингредиенты, которые заказал секретарь Сюй, были высшего качества — и перец, конечно, самый жгучий. Он полностью следовал требованию Бай Ли: «Чем острее, тем лучше». Даже сам секретарь Сюй надел маску, пока готовил. Вся кухня наполнилась едким, жгучим ароматом.
Бай Ли, похоже, заранее всё предусмотрела. Сказав секретарю Сюю «Удачи!», она стремглав бросилась в свою комнату и по пути прихватила все фрукты — ни одного не оставила.
— Динь-динь-динь, — раздался стук в дверь.
— Входи.
Бай Ли увидела, как вошёл секретарь Сюй с покрасневшими глазами.
— Маленькая госпожа, ужин готов. Только…
Он замялся:
— Этот аромат… вам, может, лучше съесть поменьше?
Бай Ли вдохнула пряный запах, принесённый секретарём, и с удовольствием прищурилась:
— О, Сюй, вы молодец! Не переживайте, это угощение не для меня, а для гостей.
Секретарь Сюй сразу всё понял по её выражению лица:
— Тогда отлично. Я пойду, господин старший…
— Идите, идите. Не задерживаю вас. Спасибо за помощь сегодня.
Подумав немного о характере старшего брата, Бай Ли добавила:
— Ах да, передайте ему, пусть заботится о здоровье и нормально питается. Следите за ним, Сюй. Вы очень помогаете.
Секретарю Сюю стало тепло на душе. Какая добрая маленькая госпожа — заботится о старшем брате и даже помнит о нём, слуге. Хороший ребёнок!
— Хорошо, — сказал он и пошёл, решив точно передать каждое слово Бай Ли.
А Бай Ли тем временем потирала руки в предвкушении возвращения маленькой обжоры.
Едва стемнело, как Цзян Юань уже не выдержала и помчалась домой, велев Цзи Мэн известить Лу Сюйюаня. Сама же она сразу села за руль и умчалась.
Цзи Мэн лишь скривилась: вид этой голодной до безумия девушки просто невозможно смотреть. Хотя она уже много раз наблюдала подобное, каждый раз испытывала лёгкое разочарование. Ведь перед ней — настоящая красавица, а ведёт себя как последняя обжора!
«Пусть Бай Ли теперь сама с этим разбирается», — махнула рукой Цзи Мэн и отправилась искать Лу Сюйюаня.
Но когда она пришла, оказалось, что Лу Сюйюань уже уехал.
Цзи Мэн: «Ладно, похоже, ему не нужна моя помощь».
Бай Ли стояла на балконе и не спешила заходить в дом. В руках она держала аккуратно очищенную цедру апельсина и то и дело вдыхала её аромат.
Бай Ли, со слезами на глазах: «Я и не думала, что секретарь Сюй окажется таким рьяным исполнителем и так сильно недооценила силу перца! Получается, я сама себя подставила, прежде чем кого-то наказать?»
Она шмыгнула носом и тут же заменила цедру на новую.
Стоя в ночном ветерке и делая вид, будто размышляет о жизни как отрешённый мудрец, Бай Ли вдруг услышала шорох у входной двери.
— А-апчхи! А-апчхи! Ма-а-апчхи! Сяо Ли Ли, ты где? — закричала Цзян Юань, даже не успев снять обувь и чихая без остановки.
Услышав её голос, глаза Бай Ли сразу засияли. Она громко ответила:
— Иду, иду!
И, не забыв захватить цедру, направилась в гостиную.
За Цзян Юань стоял Лу Сюйюань — спокойный, чистый, как лунный свет. Бай Ли на миг удивилась, но тут же снова улыбнулась и кивнула ему:
— Проходите, проходите скорее!
Однако эта улыбка вызвала у Цзян Юань лёгкое беспокойство. А Лу Сюйюаню показалось, будто Бай Ли — хитрая лисица, которая уже вырыла яму и теперь, виляя пушистым хвостом, заманивает их прямо в неё.
Интересно. Лу Сюйюань давно никем и ничем не интересовался. Возможно, Бай Ли станет исключением.
Бай Ли, в свою очередь, наблюдала, как Лу Сюйюань, ещё секунду назад казавшийся существом с далёких облаков, вдруг с лёгкой улыбкой спустился на землю — и от этого зрелища у неё перехватило дыхание.
Она тут же начала шептать себе:
«Форма — пустота, пустота — форма. Чёрт возьми, через пятьдесят лет у всех будут одинаковые морщины — и старички, и старушки!»
Сердце, прекрати так бешено колотиться! Я ведь не беру за это деньги!
Наконец оторвав взгляд от Лу Сюйюаня, Бай Ли повернулась к Цзян Юань и одарила её «доброжелательной» улыбкой:
— Цзян Юань, ну как, устала? Всё уже готово специально для тебя. Давай ешь!
Они подошли к столу. Перед ними раскинулось море огненно-красного бульона, от которого перехватывало дыхание.
Бай Ли отступила на шаг и, достав ещё одну цедру, приложила её к носу:
— Это особый ужин, приготовленный лично для тебя. Наслаждайся каждым глотком!
Лу Сюйюань стоял рядом с лёгкой насмешливой улыбкой, наблюдая, как Бай Ли втирает ей. «Не знал, что мой менеджер такая забавная», — подумал он.
Похоже, скучать ему больше не придётся.
Цзян Юань на миг похолодела:
— Ха-ха-ха, Сяо Ли…
— Тогда я не буду церемониться! Ешьте сами, как хотите.
Она взяла палочки и с видом обречённого героя двинулась в атаку на стол.
— Эй! — Бай Ли ловко перехватила её движение второй парой палочек.
Цзян Юань с благодарностью посмотрела на неё сквозь слёзы: «Я знала, что Сяо Ли…»
— Ты ещё не мыла руки, — с фальшивой заботой произнесла Бай Ли.
Цзян Юань: «Забираю свои глупые мысли обратно».
Вернувшись из ванной, Цзян Юань снова столкнулась с этим адским красным бульоном. Она перевела взгляд на Лу Сюйюаня — тот молча достал из кармана флакончик.
— Кхм-кхм… Горло болит. Врач строго запретил есть острое.
Цзян Юань яростно сверкнула на него глазами: «Отлично, дружище, ты только что разжёг во мне пламя гнева!»
В глазах Лу Сюйюаня играла насмешка. Он пришёл сюда только ради зрелища и не собирался жертвовать собой.
Раз Хо Вэнь Юй, главный виновник, отсутствовал, Цзян Юань пришлось проглотить весь этот ужин самой.
Между тем Хо Вэнь Юй, после разговора с Бай Ли, решил, что уже натворил достаточно глупостей и, если хочет остаться в живых, лучше временно исчезнуть.
Он прихватил ключи, сел в машину из гаража и отправился «любоваться пейзажем с горной вершины». (На самом деле — некуда было деваться.)
Так Хо Вэнь Юй благополучно избежал расплаты. А Цзян Юань, сквозь слёзы, глоток за глотком уплетала огненный горшок.
На столе не осталось ни капли воды. От остроты у Цзян Юань сами собой потекли слёзы. Бай Ли отодвинула стул на два шага от стола, прижала к носу цедру и невнятно проговорила:
— Ешь не торопясь. Если не хватит — ещё есть. Обеспечу сполна!
Цзян Юань поперхнулась и покраснела вся:
— Кхе-кхе-кхе!.. Ты победила.
Бай Ли похлопала её по спине:
— Не надо так трогательно. Никто не будет делить с тобой еду.
Только когда Цзян Юань почувствовала, что язык уже не принадлежит ей, Бай Ли наконец смилостивилась. Цзян Юань продолжала есть, стараясь при этом выглядеть счастливой.
http://bllate.org/book/10002/903388
Готово:
