Когда он вернулся с полной чашей воды и раздумывал, дать ли матери ещё несколько пилюль, то увидел девочку у изголовья кровати: она сначала пристально вглядывалась в лицо Ли Циньсинь, а затем перевела взгляд на её левую руку, лежавшую поверх одеяла.
Он странно посмотрел на неё, приоткрыл рот, собираясь велеть отойти в сторону, но тут маленькая Сян Сяоцзинь обеими руками бережно подняла мамины пальцы.
— Ты что делаешь… — начал он, но осёкся.
Из ладоней девочки хлынула чистейшая энергия.
Эта сила была невероятно чистой. В тот самый миг, когда он её почувствовал, внутри него что-то изменилось — та самая дверь, до сих пор непреодолимо загораживавшая путь к Дао культивации, будто слегка приоткрылась.
Сян Цзянъюй был потрясён. Только он сам знал, что это значит для него. Он торопливо закрыл глаза и сосредоточился на этом удивительном ощущении.
В комнате воцарилась полная тишина. Снаружи доносились лишь шелест листьев на ветру и редкие птичьи щебетания.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сян Сяоцзинь опустила руку Ли Циньсинь. Она подняла глаза на женщину, увидела, как та спокойно спит с разглаженными бровями, и радостно улыбнулась.
Она только что благословила Ли Циньсинь и передала ей немало духовной силы, чтобы подавить ту загадочную чёрную тень у неё на лбу. Хотя собственные запасы почти иссякли, девочка всё равно чувствовала себя счастливой.
— Мама… — прошептала она совсем тихо. Женщина не ответила, но это не помешало Сян Сяоцзинь тайком порадоваться.
Ей казалось, что это слово — не просто обращение, а нечто особенное, вызывающее тёплое чувство родства.
Сян Сяоцзинь наклонилась, аккуратно убрала руку женщины под одеяло, затем потёрла животик, который начал ныть от голода, и повернулась, намереваясь попросить Сян Цзянъюя приготовить ей чего-нибудь вкусненького.
Но вместо этого увидела, что юноша сидит прямо за её спиной, выпрямив спину, сложив руки перед собой и погрузившись в медитацию.
32. Прорыв
В глазах Сян Сяоцзинь ци со всех сторон стремительно стекалась к юноше, образуя небольшой вихрь, который полностью окутал его.
Находясь в самом сердце этого вихря, парень медленно вдыхал и выдыхал, вбирая ци в своё тело и превращая её в часть себя.
Девочка с любопытством наблюдала за ним. «Неужели плохиш сейчас культивирует?»
Методы культивации людей в этом мире были почти такими же, как и у неё: впитывать ци в даньтянь, чтобы вырабатывать духовную силу, укрепляющую тело, и постепенно повышать уровень мастерства.
Раньше она уже видела, как он тренируется, но ци никак не хотела проникать внутрь — она лишь кружилась вокруг его тела, не находя входа.
Она знала, как он из-за этого страдает, но ничем не могла помочь. У неё всё получалось само собой: стоило лишь захотеть — и ци сама устремлялась в её тело. Такой проблемы, как у него, у неё никогда не возникало.
Теперь же он наконец преуспел, и она искренне за него обрадовалась.
Понаблюдав ещё немного, она заскучала. Животик урчал всё громче.
Она заглянула в свою пространственную ячейку: Сюэцюэ уже проснулся и резвился на спине белого тигрёнка. Девочка достала его оттуда и заодно взяла плод неонового сияния.
Хотя те, что подарил карманник, давно закончились, в Баньюэ Сян Цзянъюй купил много таких фруктов и пополнил её запасы.
Сюэцюэ, стоявший на голове белого тигрёнка, вдруг почувствовал, как его поднимают. Подобное случалось не раз, поэтому он уже не пугался, как раньше.
Маленький кролик насторожил длинные ушки, огляделся и, увидев знакомую хозяйку, в глазах его вспыхнула радость и нежность.
Он встал на задние лапки, прикоснулся мордочкой к щёчке Сян Сяоцзинь и тут же отпрянул, усевшись в её ладонях и смущённо теребя лапками своё личико.
Это движение и выражение глаз были точь-в-точь как у его отца.
Сян Сяоцзинь весело рассмеялась, прижала щёку к пушистой макушке Сюэцюэ и почувствовала, как приятно мягко и уютно.
— Ху-пу, ху-пу… — радостно заурчал кролик, тоже начав тереться о неё. Его красные глазки сияли живостью и разумом.
Вместе они были настолько милыми, что могли растопить любое сердце.
Приласкав Сюэцюэ, Сян Сяоцзинь уселась рядом и, продолжая есть плод неонового сияния, не сводила глаз с Сян Цзянъюя.
На этот раз Сюэцюэ не обратил внимания на фрукт. Он склонил голову, глядя на погружённого в медитацию юношу.
Через некоторое время он вдруг спрыгнул с ладоней девочки, подпрыгивая, подбежал к парню и свернулся клубочком у его ног.
Сян Сяоцзинь моргнула. Ей показалось, что вихрь ци вокруг юноши стал чуть больше — часть энергии теперь доставалась и Сюэцюэ.
Она не стала мешать, а продолжила уплетать сладкий плод. Голод мучил её куда сильнее, чем интерес к культивации.
За окном стемнело. Жители деревни, следуя древнему правилу «вставать с восходом солнца, ложиться с закатом», после ужина постепенно засыпали. Многие практики тем временем садились в позу лотоса для ночной медитации.
Поэтому происходящее в этой скромной хижине на южной окраине деревни Хунгу осталось незамеченным.
Сян Сяоцзинь доела плод, выбросила косточку в пространственную ячейку и встала, отряхнув ладошки. Затем она отправилась осматривать дом.
Как и большинство живых существ, даже рыбки инстинктивно помечают свою территорию. Пусть у неё, маленькой карасихи, это чувство и слабее, чем у наземных животных, но оно всё же есть.
Она решила пока остаться с плохишем, а значит, будет жить здесь. Поэтому ей хотелось как следует обследовать своё новое «владение».
Правда, хижина Сян была невелика, и обход занял совсем немного времени.
Хотя места было мало, а мебели почти нет, в этой крошечной комнате витали запахи мамы и плохиша — и от этого становилось спокойно и уютно.
«Разве люди не называют такое место домом?» — подумала она.
Сян Сяоцзинь широко улыбнулась, обнажив ряд белоснежных зубок, а на щёчках заиграли очаровательные ямочки.
Теперь это будет её дом.
Хи-хи, как здорово!
Вернувшись к Сян Цзянъюю, она зевнула и потерла глазки. Сегодня она израсходовала много духовной силы и теперь чувствовала усталость.
Подняв Сюэцюэ, она уселась рядом с юношей прямо на пол.
Кролик не обиделся, что его разбудили посреди медитации. Он принюхался к запаху хозяйки и почувствовал, как воздух вокруг наполнился ещё более насыщенной ци.
— Ху-пу, ху-пу! — радостно пискнул он и прижался к ней ещё теснее.
Сян Сяоцзинь прижала к себе пушистого Сюэцюэ и вскоре начала клевать носом. Головка её понемногу клонилась вниз, веки сомкнулись, и она задремала.
В конце концов, прижавшись к тёплому комочку и свернувшись калачиком у ног юноши, она уснула.
Перед тем как провалиться в глубокий сон, ей мелькнула мысль: «Если бы ци было побольше, плохиш быстрее закончил культивацию и можно было бы спать…»
Она не знала, что в тот самый миг вихрь ци вокруг Сян Цзянъюя увеличился вдвое, а воздух в комнате стал невероятно насыщенным энергией…
Первый луч утреннего солнца проник через приоткрытое окно, сначала упав на кровать, а потом медленно скользнув по полу — прямо на сидящего в медитации юношу.
От яркого света он нахмурился, ресницы дрогнули, и он открыл глаза.
Перед ним был всё тот же скромный дом — ничто не изменилось с тех пор, как он закрыл глаза.
Сян Цзянъюй снова закрыл глаза, чтобы ощутить переполнявшую его ци. На лице его появилась радость, переходящая в восторг.
«Впитывание ци, второй уровень!» Он не только преодолел преграду, мешавшую ему вступить на путь культивации, но и сразу достиг второго уровня!
Для юноши, годами не могшего продвинуться ни на шаг и стоявшего у самых врат Дао, это было немыслимо.
Пусть во всём Пределе Моря, да и в самом маленьком мире, второй уровень впитывания ци и не считался чем-то выдающимся, но это доказывало: у него действительно есть талант к культивации!
И всё это — за одну ночь! Это придало ему огромную уверенность. Он знал: стоит лишь упорно трудиться, и он обязательно достигнет новых высот.
Он, Сян Цзянъюй, вовсе не бездарность!
В этот миг в его глазах вспыхнул такой яркий свет, что затмил даже утреннее солнце.
Но вскоре он взял себя в руки. Собравшись встать, он почувствовал на бедре что-то мягкое и тёплое.
Он опустил взгляд и увидел маленькую русалочку с надутыми щёчками, крепко обнимающую белый комочек и мирно спящую, положив голову ему на колено.
От холода она свернулась калачиком, прижавшись к нему всем телом. Видимо, поза ей не нравилась — она недовольно поджала губки, а щёчки выглядели особенно пухлыми и милыми.
Сян Цзянъюй смягчился, но тут же вспомнил события минувшей ночи, и выражение его лица стало сложным.
Прозрение пришло именно тогда, когда маленькая русалка передавала духовную силу его матери. А то, что он за одну ночь достиг второго уровня впитывания ци, тоже не обошлось без её участия. Во время прорыва его чувства обострились до предела, и он ясно ощутил, как в какой-то момент концентрация ци вокруг резко возросла.
И источником этой ци была именно она.
Вспомнив странное поведение Цюй Дэбэна, Сян Цзянъюй вдруг всё понял: возможно, тот и не раскрыл её истинную природу, но точно заподозрил, что с ней не всё просто.
Юноша нахмурился, размышляя, но тут Сян Сяоцзинь во сне недовольно застонала, выведя его из задумчивости.
Увидев, как она дрожит от холода, он не смог сдержать сочувствия. Осторожно подняв девочку, он пробормотал с лёгким раздражением:
— Фу, разве у русалок не должно быть крепкого тела? Как ты умудрилась быть такой слабой и бояться холода?
Голос его был настолько тих, что его нельзя было расслышать, не наклонившись вплотную. Поэтому Сян Сяоцзинь не проснулась — лишь слегка дрогнули ресницы.
В полусне она почувствовала тёплую грудь юноши, прижалась щёчкой и, чмокнув губами, снова погрузилась в сон.
Движение Сян Цзянъюя разбудило Сюэцюэ. Кролик прыгнул на пол, увидел, что юноша встал, и радостно запрыгал за ним.
— Ху-пу, ху-пу! — весело закричал он.
— Тише! — шикнул Сян Цзянъюй, строго глянув на него.
Сюэцюэ тут же прикрыл лапками рот и, растерянно уставившись на юношу, замер на месте.
Сян Цзянъюй лишь бросил на него один взгляд и отвёл глаза. Он отнёс Сян Сяоцзинь к кровати, приподнял одеяло матери и аккуратно уложил девочку рядом.
От такого движения та проснулась, надула губки и заворчала во сне.
Сян Цзянъюй быстро протянул руку и, как когда-то мать убаюкивала его, начал мягко похлопывать её по спинке, пока она снова не успокоилась. Только тогда он облегчённо выдохнул.
http://bllate.org/book/9987/902005
Готово:
