Цзян Чжи повесил трубку, небрежно отложил телефон в сторону и снова растянулся на кровати. Прошло немало времени, прежде чем он открыл глаза, медленно сдвинулся к краю постели и прижался лицом к другой подушке — мягкой, пухлой, будто облачко.
Глубоко вдохнул. В нос ударил знакомый, едва уловимый аромат.
Но даже этого было мало.
«В это время та женщина, наверное, уже в Ганчэне», — подумал Цзян Чжи, хмуро сведя брови. Его настроение мгновенно упало до самого дна.
Он резко отстранился от подушки, вернулся на прежнее место, закрыл глаза и вытянулся на спине, словно истукан.
«Какое мне дело, куда она поехала? Она и так со мной ничем не связана».
Цзян Чжи фыркнул. Действительно, если долго находишься во тьме, начинаешь жадно тянуться к малейшему проблеску света.
* * *
На следующее утро небо прояснилось, и яркое солнце залило безоблачную синеву — такой ясный день случался редко.
Цзи Мань позавтракала с родителями и собралась возвращаться в Линцзян. Перед самым отъездом отец вновь напомнил ей:
— Ты и Цзян Чжи — это не просто двое молодых людей. От вашего брака зависит будущее обоих домов — Цзи и Цзян. Ты должна мыслить стратегически и действовать с достоинством.
Цзи Мань слушала его монолог, изредка отвечая «ага», чтобы показать, что слышит. Запомнила ли она хоть слово — другой вопрос.
Увидев, что на этот раз дочь не спорит и не перечит, отец смягчился и заговорил уже ласковее:
— Пока вы с Цзян Чжи будете жить душа в душу, я обещаю: всё, что есть у рода Цзи, однажды станет твоим.
Классический приём — сначала ударить палкой, потом подсунуть лакомство.
Мать Цзи, услышав эти слова, тоже не усидела на месте и тут же подхватила:
— Да, послушайся отца. Мы ведь только о твоём благе заботимся…
Цзи Мань смотрела на эту пару, изображающую заботливых родителей, и не хотела ничего говорить — лишь бы скорее уехать. Такие слова, такие лица… В прошлой жизни она видела их бесчисленное количество раз и прекрасно понимала все изгибы их замыслов.
Невольно вспомнились некоторые люди и события из прошлого, и в её глазах мелькнуло отвращение.
— Ладно, я всё поняла. Пойду, — перебила она мать, взяла вещи и направилась к выходу.
Во дворе уже ждал водитель. Цзи Мань села в машину и даже не обернулась.
Отец, глядя ей вслед, снова вспылил:
— Кому она показывает этот раздражённый вид?
— Да кому весело выходить замуж за калеку? — бросила мать, бросив взгляд на мужа и неспешно разглядывая свежий маникюр.
Хотя они с дочерью никогда не были близки — с рождения Цзи Мань воспитывали няни, а сама мать предпочитала проводить время за чаем, картами и шопингом, — всё же Цзи Мань оставалась её родной дочерью. И ни одна мать не захочет, чтобы её ребёнок вышла замуж за слепого и хромого инвалида, даже если это Цзян Чжи.
Оба прекрасно понимали, какую выгоду получил отец от этого брака. Услышав колкость жены, он почувствовал неловкость — ведь именно семья Цзи получила наибольшую выгоду, иначе этот человек, для которого главное — выгода, никогда бы не согласился.
Он громко кашлянул, пытаясь скрыть смущение:
— Мы дали ей немало. У неё всё, чего душа пожелает. Это её долг перед семьёй.
Мать ничего не ответила, лишь презрительно фыркнула, взяла сумочку и тоже ушла.
С таким человеком, как он, вообще не стоило разговаривать.
* * *
Вернувшись в Линцзян, Цзи Мань открыла дверь и обнаружила, что шторы на панорамных окнах гостиной плотно задёрнуты — в комнате царила полумгла.
Она взяла пульт и распахнула шторы. Яркий полуденный свет хлынул внутрь, мгновенно наполнив гостиную светом.
Оглядевшись, Цзи Мань не увидела того, кого искала, и решила сначала отнести покупки на кухню, а затем направилась в спальню с чемоданом.
И там царила темнота — шторы были наглухо закрыты. Включив свет, она увидела на кровати лежащего человека и инвалидное кресло у изголовья.
Это был Цзян Чжи.
Обычно в это время он уже вставал. Не заболел ли он?
Эта мысль заставила её забыть о вещах. Цзи Мань быстро подошла к кровати.
Цзян Чжи лежал с закрытыми глазами, лицо его было неестественно бледным. В глазах Цзи Мань отразилась тревога. Она наклонилась, положила руку поверх одеяла и мягко потрясла его:
— Цзян Чжи? Цзян Чжи?
На самом деле Цзян Чжи проснулся ещё с её входом в квартиру, просто не открывал глаз. Но когда она приблизилась и тихо окликнула его, он медленно приоткрыл веки.
— Ты вернулась? — его голос прозвучал хрипло и надломленно.
Сначала он подумал, что это галлюцинация. Но нет — Цзи Мань действительно вернулась.
— Ты как себя чувствуешь? — не ответив на его вопрос, первой спросила она. Ведь ещё вчера он был совершенно здоров, а теперь выглядел так, будто серьёзно заболел.
Его кожа и без того была бледной от недостатка солнца, но сейчас эта бледность казалась болезненной.
— Ничего страшного, просто немного неважно себя чувствую, — прохрипел Цзян Чжи и тут же закашлялся. Этот хриплый, надтреснутый голос делал его слова о «ничего страшного» совершенно невероятными.
Для Цзи Мань было очевидно: он упрямо скрывает своё состояние.
Он попытался приподняться, опереться на изголовье, но Цзи Мань сразу заметила движение и решительно нажала на него:
— Раз заболел — лежи спокойно.
Она смотрела на его бледное лицо, на покрасневшие уголки глаз, и, приблизившись, осторожно коснулась лба. Тепло, исходящее от его кожи, заставило её сердце сжаться.
Он горел.
Без градусника Цзи Мань поняла: у него высокая температура.
— Цзян Чжи, у тебя жар! Ты это понимаешь? — не убирая руки, обеспокоенно проговорила она.
Цзян Чжи почувствовал прохладу её ладони и снова уловил тот самый лёгкий аромат. Бессознательно он чуть приблизился к ней.
Головная боль, мучившая его всю ночь, внезапно исчезла. Напряжение в теле спало, и он тихо, хрипло произнёс:
— Приму лекарство, посплю — и всё пройдёт.
Будто боясь её встревожить, добавил:
— Не волнуйся, раньше я так всегда выздоравливал.
Его слова не успокоили Цзи Мань, а, наоборот, усилили тревогу.
«Если бы я сегодня не вернулась, он бы снова молча переносил всё в одиночку?»
Неужели не боится сжечь мозги от такой температуры?
— Так нельзя. Ты серьёзно простудился. Нам нужно срочно ехать в больницу, — тихо, почти ласково сказала она.
В её душе вдруг вспыхнуло странное чувство. Глядя на его измождённый вид, она почувствовала, будто её сердце укололи тонкой иглой.
Цзян Чжи казался таким хрупким.
— Не надо хлопот, — возразил он, пытаясь отговорить её. — Мне и дома хорошо.
— Это не хлопоты, — мягко ответила Цзи Мань. Она уже поняла: Цзян Чжи из тех, кто терпеть не может беспокоить других. Он никогда не попросит помощи, даже если не в силах справиться сам. Упрям до невозможности.
Он совсем не похож на всех, кого она знала. В чём именно разница — она пока не могла объяснить, но одно было ясно: ему действительно хочется помочь. Он заслуживает заботы.
Цзян Чжи промолчал, лишь плотно сжал губы, и на лице его отразилось страдание. Поняв, что спорить сейчас бесполезно, Цзи Мань вышла в гостиную, нашла аптечку, взяла жаропонижающее и пластырь от температуры, налила стакан тёплой воды и вернулась в спальню.
Поставив всё на тумбочку, она осторожно потрясла Цзян Чжи, но тот не реагировал — возможно, уснул. Пришлось поднимать его и усаживать у изголовья.
Несмотря на худобу, он оказался тяжёлым. Цзи Мань явственно ощущала острые выступы костей под одеждой — так сильно он похудел.
Она положила таблетку на ладонь и нежно, почти ласково сказала:
— Цзян Чжи, прими лекарство, а потом спи, хорошо?
Он уже почти в бреду, но послушно открыл рот и принял таблетку. Через несколько секунд, не открывая глаз, поморщился и пробормотал:
— Горько…
Цзи Мань тут же поднесла стакан к его губам:
— Открой рот.
В этот момент он был необычайно покладист — делал всё, что просили, и выпил всю воду, словно послушный ребёнок.
Убедившись, что лекарство принято, Цзи Мань помогла ему лечь и аккуратно укрыла одеялом.
Затем пошла в ванную, смочила полотенце и вернулась, чтобы протереть ему лицо — пусть хоть немного почувствует облегчение.
Лицо мужчины было болезненно бледным. Глубокие брови, прямой нос, тонкие губы с облезшей кожей от жара, резкие скулы и подбородок — всё это придавало ему холодную, почти ледяную красоту, лишённую обычной мягкости.
Цзи Мань пальцами нежно провела по чертам его лица и только потом убрала полотенце.
Она не ушла сразу, а ещё долго сидела рядом, глядя на него, прежде чем направиться на кухню.
В тот самый миг, когда она повернулась спиной, Цзян Чжи открыл глаза.
Позже Цзи Мань несколько раз заходила в спальню, проверяя, не спала ли температура. Но к полудню стало ясно: жар не спадает, и так дальше продолжаться не может.
Она подошла к кровати и мягко потрясла его:
— Цзян Чжи, проснись. Я отвезу тебя в больницу.
— Не хочу, — отказался он, не открывая глаз.
— Будь умницей, — сказала она, не понимая, почему он так противится больнице. Но температура не снижалась, и это тревожило.
Услышав её слова, Цзян Чжи медленно открыл глаза — теперь он выглядел более осознанно.
— Не хочу в больницу. Пусть придёт мой личный врач, — голос звучал уже не так хрипло, но всё ещё ослабленно.
Цзи Мань тут же согласилась. Если можно обойтись без поездки в клинику — тем лучше.
— Твой телефон на столе. Мой личный врач — Лу Чжиянь, — сказал Цзян Чжи.
Цзи Мань посмотрела на небольшой письменный столик и увидела чёрный смартфон. Подойдя, она взяла его в руки.
Телефон был защищён паролем, но Цзян Чжи, не дожидаясь вопроса, назвал код.
Открыв список контактов, Цзи Мань сразу увидела в разделе «Недавние» имя «Лу Чжиянь» и набрала номер. Звонок ответили почти мгновенно.
— Цзян Чжи, я закончу приём и сразу привезу тебе лекарства, — раздался в трубке ясный, спокойный голос. Лу Чжиянь решил, что звонок связан с препаратами, о которых они говорили накануне.
— Здравствуйте, я… — Цзи Мань на секунду запнулась, не зная, как представиться. Сказать «я жена Цзян Чжи» как-то неловко. Подумав, она продолжила: — Я член семьи Цзян Чжи. У него высокая температура. Не могли бы вы приехать?
«Член семьи?» — Лу Чжиянь на мгновение растерялся. За последние два года никто не называл себя так в разговоре с ним. Голос явно принадлежал молодой женщине. Откуда у Цзян Чжи вдруг взялась семья?
Но сейчас не время размышлять. Он ответил:
— Хорошо, сейчас выезжаю.
— Спасибо вам.
— Не за что.
Они положили трубки. Лу Чжиянь снял белый халат, схватил медицинскую сумку и лекарства для Цзян Чжи и вышел из кабинета, сев в машину и направившись в Линцзян.
— Цзян Чжи, врач скоро приедет. Тебе плохо? — спросила Цзи Мань, вернувшись к кровати.
— Хочу пить.
— Сейчас принесу.
Через минуту она вошла с тёплой водой и увидела, что Цзян Чжи сидит у изголовья с закрытыми глазами. Лишь услышав её шаги, он медленно приоткрыл веки.
http://bllate.org/book/9963/900091
Готово:
