Он кивнул, давая понять, что верит её словам.
Будто его одобрение стало печатью признания — или будто двери другой вселенной внезапно распахнулись — она вдруг почувствовала странную связь, словно между ними возникло мгновенное взаимопонимание.
— Если понадобится помощь, обращайся. От перетаскивания ящиков до основания компании — всё сделаю с радостью.
На этот раз она действительно почувствовала лёгкое трепетание в груди и, не скрывая чувств, честно ответила:
— Спасибо, что готов мне помочь.
Всё ещё немного отстранённо… ведь он уже без остатка распахнул перед ней свою маленькую вселенную…
Но ничего страшного. Путь тернист и долог. Медлительный Ци Юньшань рано или поздно заставит вспыльчивую девушку потерять всякое терпение.
…
Минминь чувствовала, что вот-вот задохнётся от бесконечной занятости, но, к счастью, в художественной студии был компьютер, которым можно было воспользоваться. За два дня интернет-магазин был готов.
Она даже повесила вывеску на свой лоток на ночной уличной ярмарке — пусть хоть как-то рекламирует онлайн-лавку.
Рекламу покупать не спешила, трафик тоже не гналась привлекать. Достаточно было ей мимоходом обронить пару слов — и местные школьники сами зальют сайт отзывами.
Но сегодня уже некогда. Сегодня у неё занятие!
Занятие, за которое она выложила целое состояние!
Чтобы подчеркнуть значимость этого урока, Минминь специально сбегала домой, зажгла благовония, приняла душ и теперь стояла перед шкафом в полном недоумении. Ах, у неё явный дефицит одежды по пяти элементам!
Туда, наверное, приходят в основном работающие люди?
Она точно не хотела идти в школьной форме…
Минминь вытащила джинсы и, решительно вооружившись ножницами, отрезала штанины. Затем села на пол и начала выдирать нитки одну за другой.
Перестаралась — получилось слишком коротко…
В сочетании с широкой мешковатой футболкой создавалось впечатление, будто она вообще без штанов.
«Всё равно никто меня не знает», — подумала Минминь и решила окончательно разгуляться: на лице появился преувеличенный смоки-айс.
Изначально она не собиралась так усердствовать, но поддельная косметика проявила себя во всей красе — и вот результат: настоящий ужас.
Как только эта мысль пришла ей в голову, остановиться уже не могла. Вытащила чёрную атласную ленту и завязала вокруг шеи. Теперь она — тёмная готическая девочка с чокером!
Она подошла к зеркалу и оценила себя.
Худощавая, со смоки лицо казалось ещё бледнее.
Похожа то ли на ребёнка, тайком укравшего мамину косметику, то ли на юную готессу, но уж точно не на приличную девушку.
«Ха-ха! Зато я и не претендую на роль приличной девушки. Как раз совпадение!»
…
Когда Минминь уже подходила к художественной студии, в телефоне зазвенело сообщение от старичка Ци Юньшаня: «Во сколько начинается занятие?»
Гай Минминь…: «В семь».
И всё. Больше ничего.
Но когда она подошла к студии, «всё» появилось.
Ци Юньшань стоял у входа в компанию — всё в том же строгом белом рубашке и чёрных брюках. Холодный, отстранённый, как всегда.
Издалека в груди Минминь зародилось маленькое, непослушное чувство ожидания. Она слегка занервничала.
«Не паникуй! Держись!»
Как бы поздороваться? «Здравствуйте, господин Ци»? Или: «О, господин Ци, какая неожиданность»?
Пока она размышляла, Ци Юньшань приподнял бровь и с интересом произнёс:
— Сегодня ты одета не так, как обычно.
Ах да! Минминь только сейчас вспомнила про свой экстравагантный образ… Как же неловко!
— Я… я не знала, что ты придёшь.
Ци Юньшань:
— Смотрится неплохо.
Ци Юньшань:
— Не одежда хороша. Хороша ты сама.
…
От неожиданной встречи с Ци Юньшанем голова и так плохо соображала, а после этих слов и вовсе перестала работать.
— Я побоялся, что ты забудешь время занятия, поэтому и написал, — сказал Ци Юньшань, открывая перед ней стеклянную дверь. — Проходи, пора начинать.
Войдя в класс, Минминь всё ещё находилась в состоянии лёгкого оцепенения.
Ци Юньшань спокойно сел рядом, достал из рюкзака ноутбук и, будто никого вокруг не существовало, углубился в работу.
Заметив, что она отвлеклась, он поманил её пальцем.
Минминь наклонилась к нему, и он тихо прошептал прямо в ухо:
— Внимательно слушай. Если хорошо усвоишь материал — будет награда.
Как такое возможно?! Минминь недоверчиво уставилась на него, будто перед ней стоял живой богатства.
— Наличными?
Эта маленькая панк-рокерша слишком жадная до денег… Ци Юньшань с лёгким раздражением похлопал её по голове, давая понять: хватит болтать, пора слушать лекцию.
Сам же он полностью погрузился в работу — казалось, в реальном мире он включил режим «не беспокоить», полностью отгородившись от окружающего мира.
Как только источник помех сам себя изолировал, Минминь смогла сосредоточиться. У неё не было никакой базы, и каждое слово преподавателя давалось с трудом — она почти каждую фразу записывала.
Когда объявили перерыв, пальцы у неё уже болели от письма.
Она мечтательно произнесла:
— Компания возместит расходы на диктофон?
Ци Юньшань:
— Нет.
Минминь:
— Ладно, забудем.
…
Пока Минминь отлучилась в туалет, Ци Юньшань подозвал преподавателя.
— У вас есть запись занятия?
Преподаватель сразу узнал, кто перед ним, и не осмелился отказывать.
— Есть. Но мы не выкладываем их в открытый доступ — боимся, что студенты станут продавать. Только для внутреннего обмена.
Ци Юньшань:
— Можете прислать мне?
Преподаватель:
— Конечно, без проблем!
Ци Юньшань:
— Отправляйте мне каждую запись. Буду использовать лично, не для продажи.
Преподаватель:
— Ха-ха-ха, господин Ци, вы такой остроумный!
…
Минминь почувствовала, что сегодняшний вечер наглядно подтвердил теорию «кота Шрёдингера в неудаче».
Выходя из дома, ты никогда не знаешь, встретишь ли знакомого. Но если твой не слишком надёжный мозг решит, что сегодня точно никого не будет, и ты позволишь себе расслабиться… тогда обязательно столкнёшься с кем-нибудь знакомым.
— Гай Минминь!
Минминь обернулась:
— А вы кто?
Девушка встала в позу, руки на бёдрах:
— Не узнаёшь? Чэнь Мэнъюань!
Ах! Да это же одна из участниц той самой «тройки панков», с которой она когда-то подралась.
Сегодня та была без макияжа и в аккуратной одежде — неудивительно, что Минминь не узнала.
Минминь:
— Ты как здесь оказалась?
Чэнь Мэнъюань презрительно фыркнула:
— Почему это ты можешь прийти, а я — нет? У тебя хватило денег записаться — и у меня найдутся!
Что за порох сегодня съела?
Зачем так язвительно говорить?
Минминь не стала ввязываться в спор, пожала плечами и направилась обратно в класс.
Но Чэнь Мэнъюань не собиралась отпускать её:
— Откуда у тебя деньги на эти курсы?
Минминь вздохнула:
— Твой папа дал. Твоя мама взяла меня в сухие дочки, говорит, у них ювелирный магазин — и золото, и серебро продают, денег столько, что девать некуда, вот и умоляли взять. Устроила? Довольна? Похвалила до небес?
Кто… у кого ювелирный магазин??
Лицо Чэнь Мэнъюань исказилось:
— Гай Минминь, ты врёшь!
Минминь:
— Ошиблась? У вас нет денег? Тогда откуда у тебя средства на курсы? Пришла меня дразнить? Чтобы доказать всем, какой ты ничтожный мусор?
Спорить со мной?
Ха! Малышка, сейчас покажу тебе, как твоя тётушка на базаре ругается!
Чэнь Мэнъюань замерла. Это та самая Гай Минминь?
Почему сегодня вечером она выглядит совсем иначе?
Не только одежда и макияж стали тёмными — даже речь стала резкой.
На самом деле Минминь сегодня и правда была не в духе, и Чэнь Мэнъюань просто не повезло — попала под горячую руку.
Минминь потрепала растрёпанные волосы, внутри всё кипело. Что за ерунда, которую несёт преподаватель? Ничего не понятно!
Мрачная «ученица» вернулась в класс, надула губы и тяжело опустилась на стул, уставившись в экран компьютера.
— Вернулась?
Ци Юньшань перевёл взгляд с экрана на её лицо. Девчонка явно чем-то расстроена.
Из-за диктофона, что ли?
Видя, что она молчит, Ци Юньшань мягко, почти по-детски, заговорил снова:
— Когда ты вышла, преподаватель сказал, что у них есть запись занятия. Я не знал твой почтовый ящик, поэтому попросил прислать мне. Переслать тебе?
Услышав это, Минминь сразу оживилась, откинула чёлку и, широко раскрыв глаза в смоки, радостно воскликнула:
— Правда? Сейчас запишу тебе почту!
Ура! Я спасена! Йо-хо-хо!
Как же она всё-таки ребячлива!
Ци Юньшань ещё раз внимательно осмотрел её. Выглядит уже не ребёнком, иногда даже довольно зрело… но стоит ей разыграться — становится такой забавной.
…
Когда закончилось занятие, Минминь, собирая рюкзак, напомнила:
— Только не забудь попросить запись!
Ци Юньшань сидел неподвижно, полностью погружённый в работу, будто достиг состояния дзен.
Минминь, видя его сосредоточенность, не решалась мешать и тихо поставила стул на место, собираясь уйти.
В этот момент Ци Юньшань медленно перевёл на неё взгляд и спокойно произнёс:
— Малышка, как ты домой добираться будешь?
Минминь закинула рюкзак за спину:
— На автобусе.
Ци Юньшань, не торопясь убирая вещи, протянул:
— В такое время дядя не может позволить тебе одной возвращаться.
Минминь: «…Не лезь не в своё дело!»
Ци Юньшань невозмутимо похлопал её по плечу.
— Пошли, я отвезу.
Минминь уже собиралась отказаться, как вдруг услышала за спиной язвительный голос Чэнь Мэнъюань:
— А это кто такой?
Она не ходила на дополнительные занятия и, естественно, не знала Ци Юньшаня. Ей показалось, что перед ней молодой, красивый мужчина — неужели Гай Минминь действительно нашла себе богатого покровителя?
Минминь прокашлялась, намеренно подражая интонации Ци Юньшаня, и важно заявила:
— Мой дядя. У тебя есть возражения?
Ага! Приёмный отец — тоже родственник!
Чэнь Мэнъюань:
— Родной дядя?
«Что за назойливая муха», — подумала Минминь.
Она незаметно взглянула на Ци Юньшаня — тот, казалось, не обращал внимания на происходящее. Тогда она быстро подошла к Чэнь Мэнъюань и тихо прошипела:
— Дам тебе совет: в следующий раз открывай рот поменьше, чтобы громкость твоих глупостей не резала слух. И второй совет бесплатно: сходи к ортодонту, пусть посоветует, нельзя ли тебе вставить удила — тогда хоть сможешь держать рот на замке и не выпускать свои дурацкие слова.
С этими словами она даже не обернулась, а длинными шагами подошла к Ци Юньшаню.
Всё равно они уже враги — не впервой обматерить эту нахалку. Главное — самой стало легче.
Он бросил на неё взгляд:
— Закончила?
Минминь послушно кивнула.
Ци Юньшань:
— Тогда пошли.
После стычки с Чэнь Мэнъюань у Минминь пропало желание спорить, и она молча последовала за Ци Юньшанем к парковке.
Вдруг она вспомнила и остановилась:
— Я не сяду на мотоцикл…
Ци Юньшань, идущий впереди, тоже остановился.
«У этой девчонки столько причуд…»
— Тогда вызову водителя.
Минминь не капризничала — она помнила, как Ци Юньшань однажды сказал, что на заднем сиденье его мотоцикла никто не ездит…
Что, если они дойдут до парковки, а он холодно бросит: «Сзади не сажаю»? Что тогда?
Уходить пешком до автобусной остановки? Или заявить, что она «не человек», и можно её свернуть в рулон и положить сзади?
Она хотела избежать неловкости, заранее предупредив у парковки, но теперь он предлагает вызвать водителя.
Ещё хуже получается!
Уже почти полночь — как-то неудобно будить водителя ради такой ерунды.
Минминь:
— Ладно, поздно уже… Люди давно спят…
Ци Юньшань развёл руками:
— Тогда каков твой план?
— Позвоню… другу.
Хотела прикинуться, будто у неё есть парень, но любой дурак поймёт, что это враньё.
Ци Юньшань слегка наклонил голову, выражение лица нечитаемое:
— Какой друг в такое время готов примчаться по первому зову?
Хотя ухажёров за ней, наверное, много?
— Не уверена, что он точно приедет.
На самом деле Гай Тянь в последнее время стал трудно доступен…
Телефон долго гудел, прежде чем кто-то ответил.
http://bllate.org/book/9917/896847
Готово:
