Бесчисленные звери высыпали из горы Цуйхуань. Пусть они и не были столь ужасны, как ядовитые твари из прежнего иллюзорного мира, но всё равно выглядели крайне опасно.
Му Юньи стоял рядом, слушая, как его старший брат играет на флейте, и лениво поглядывал на И Цзюня:
— И Цзюнь хочет что-то сказать?
И Цзюнь взглянул на братьев, потом на Су Синьи — и проглотил то, что собирался произнести.
— Ничего.
После чего мрачно повёл за собой остальных.
Когда отряд уходил, все с изумлением заметили, что Су Синьи совершенно не боится этих непомерно огромных зверей — она даже уселась верхом на одного упитанного кролика.
Похоже, даже без братьев Му Юньи и Му Юньтина Святая Дева Синьи особенно любима животными и зверями горы Цуйхуань.
Люди в хвосте колонны, видя это, вновь засомневались:
— Говорят, лишь Фениксов Род способен подчинить себе всех зверей Поднебесной. Неужели Государственный Наставник государства Синчэнь перепутал сестёр? Ведь та Фениксова Дева Байчжи явно…
— Да уж, Фениксова Дева Байчжи родом из Лекарственного Ущелья: её отец — глава Ущелья, а мать — благородная дама из государства И. Как потомок Лекарственного Рода и рода И может быть из Фениксова Рода?
— Об этом уже говорили, когда государство Синчэнь объявило о подлинном происхождении Байчжи. Её бабушка по материнской линии вовсе не была из государства И и, как говорят, обладала огненной силой — похоже, она и вправду была из Фениксова Рода.
— Вот как.
Люди тяжко вздохнули, чувствуя одновременно сожаление и замешательство.
Как подчинённые И Цзюня, они, конечно, хотели, чтобы он взял в жёны Фениксову Деву. Но, по сравнению с Су Байчжи, им куда больше нравилась Святая Дева Синьи в качестве будущей госпожи.
Су Синьи проводили до выхода из долины её многочисленные звериные друзья.
— Чу Хань.
«Великий прилив духовных трав» завершился, и всем пора было возвращаться каждый в своё место.
— Мне нужно вернуться в Лекарственное Ущелье. А ты… снова отправишься в таверну «Инке»?
Сыту Хань кивнул:
— Да.
Согласно первоначальному плану, всё, что они хотели узнать, уже было выяснено — можно было уезжать.
Но Су Синьи оказалась неожиданностью.
Су Синьи понимала, что Сыту Хань не принадлежит Лекарственному Ущелью и остался здесь, вероятно, ради неё.
— Не волнуйся, как только вернусь, сразу приму траву Цянькунь и постараюсь как можно скорее преобразовать силу своей крови, чтобы исцелить твою болезнь холода.
— Не спеши, — ответил Сыту Хань. — Действуй постепенно.
— Хорошо.
— Береги себя.
Сыту Хань ушёл вместе с Чу Чэньюем и Лин Цяньхао, расставшись с Су Синьи, Му Юньи и Му Юньтином.
Когда трое скрылись из виду, Су Синьи повернулась к братьям.
Му Юньи и Му Юньтин — эти двое не упоминались в оригинальном тексте «Фениксовы Девы». Но и сами они выглядели весьма необычно.
— Господа…
Су Синьи только начала, как Му Юньи уже улыбнулся:
— Святая Дева, не стоит обращать на нас внимания. Мы сами найдём себе место. Просто позови нас, когда понадобимся.
— Хорошо.
Так Су Синьи одна вернулась в особняк семьи Су в Лекарственном Ущелье.
Она прибыла первой, и её возвращение вызвало немалое изумление среди домочадцев.
И Сюэянь лежала больная, сильно скучая по Су Байчжи. Услышав, что Су Синьи вернулась, а Су Байчжи нет, она тут же вскочила с постели, забыв о своей болезни.
Она ещё не успела как следует подумать об этом, как пришёл новый доклад: Су Байчжи и И Цзюнь тоже вернулись.
И Сюэянь облегчённо выдохнула.
Глава Лекарственного Ущелья Су Шимин уже ждал у ворот. Увидев И Цзюня и остальных, он поспешил навстречу:
— И Цзюнь! Наследный принц Сыту, Байчжи!
Личико Су Байчжи было бледным. Слёзы на щеках уже высохли, но она всё ещё выглядела крайне обиженной, а во взгляде появилась тень мрачности, которой раньше не было.
Даже сейчас её правый мизинец, отрезанный в горах, всё ещё слегка ныл. Но И Цзюнь сделал это, спасая её, так что винить его она не могла.
На этот раз «Великий прилив духовных трав» под началом И Цзюня почти не принёс Лекарственному Ущелью никаких духовных трав, да ещё и ранил Су Байчжи — оттого у него самого возникло чувство неловкости перед главой Ущелья.
Он не стал долго беседовать с Су Шимином и вскоре простился.
Когда все ушли и остались лишь трое — родители и дочь, Су Байчжи наконец не выдержала и сквозь слёзы рассказала Су Шимину и И Сюэянь обо всём, что случилось в горе Цуйхуань, основательно пожаловавшись на Су Синьи.
— Что?! — гневный крик Су Шимина прокатился по всему особняку. — Су Синьи осмелилась не сдать собранные травы? Да ещё и обижать родную сестру?!
И Сюэянь сжала в руках маленькую ладонь дочери, и в её глазах вспыхнула ярость.
Неудивительно, что она так сильно пострадала от обратного удара — оказывается, эта мерзавка Су Синьи так мучила её Байчжи в горах Цуйхуань!
— Муж, — с красными от слёз глазами обратилась И Сюэянь к Су Шимину, — похоже, Святая Дева действительно ненавидит меня и Байчжи. Иначе зачем так поступать с моей дочерью?
Су Шимин был вне себя от гнева:
— Янь, не злись. И ты, Байчжи, подождите. Сейчас я сам пойду и разберусь с этой негодницей.
Су Шимин яростно направился к владениям Су Синьи.
— Негодница! Открой немедленно!
Су Синьи холодно ответила изнутри:
— Уже поздно. Синьи отдыхает. Если у отца есть дело, лучше поговорить завтра.
— Ты, негодница! Ты так измучила свою сестру, а у тебя ещё хватает духу спать?! Вставай сейчас же! И сдай все свои духовные травы!
— Три требуемые Лекарственным Ущельем травы я уже сдала.
— Кто сказал три? Я требую, чтобы ты сдала ВСЕ духовные травы!
Су Шимин был её отцом — значит, и она, и всё её имущество принадлежали ему. А наказывать дочь — его священное право.
— Остальные травы я уже отдала другим, — сказала Су Синьи и добавила, давая понять, что разговор окончен: — Дочь собирается отдыхать. Отец, прошу вас, уходите.
— Ты, неблагодарная! Как ты смеешь так обращаться со мной?! — Су Шимин пришёл в ярость и ударом ладони снёс ворота, намереваясь лично вытащить её наружу.
— Му Юньи!
Су Синьи внутри двора без колебаний отдала приказ:
— Останови его.
В следующий миг в синей одежде, с нефритовой флейтой у пояса, Му Юньи легко спустился с небес. Раздалась странная мелодия, и вокруг послышалось шуршание.
За воротами раздались удивлённые возгласы:
— Что это за твари?!
А затем — полная тишина.
В ту ночь Су Шимин потерял сознание прямо у ворот владений Су Синьи.
И Сюэянь, вне себя от ярости, собрала множество сильнейших воинов Лекарственного Ущелья, чтобы отомстить Су Синьи.
Но целую ночь они безуспешно пытались прорваться внутрь.
На следующий день об этом узнали все — и семья Су стала посмешищем. Даже И Цзюня это затронуло.
Теперь все знали, что Лекарственное Ущелье ничего не собрало во время «Великого прилива духовных трав», и это вызвало удивление и сомнения в способностях И Цзюня.
Эти слухи достигли ушей И Цзюня и привели его в ярость.
Он — самый молодой и могущественный правитель Поднебесной! Когда его в последний раз так открыто высмеивали? А здесь он постоянно чувствовал себя скованным и униженным.
Поэтому, встретив Су Байчжи, он не смог сдержать раздражения:
— Пусть глава Ущелья и госпожа немного успокоятся. Даже если они хотят заполучить духовные травы Святой Девы Синьи, им стоит подождать, пока все представители других государств уедут.
Главное — они не только не получили травы, но и стали посмешищем для всех. Из-за своих отношений с Су Байчжи он впервые оказался в центре насмешек.
Су Байчжи, рыдая, передала эти слова И Сюэянь.
И Сюэянь и так была в ярости из-за событий прошлой ночи, а теперь, услышав слова И Цзюня, прямо при дочери выплюнула кровь.
Су Байчжи испугалась и наконец заметила, насколько плохое состояние у матери, перестав думать только о собственных страданиях.
Но ещё больше разъярило И Сюэянь то, что другой человек, которого она не смела задевать, прямо явился к главе Лекарственного Ущелья.
— Глава Су.
У Наньсянь, чьё лицо было прекрасно до жути, но взгляд — суров и непреклонен, неожиданно появился у Су Шимина.
— Молодой господин У, — Су Шимин поклонился. У Наньсянь был наследником рода У и представлял мощное государство Чжэньу. Сам же он был тем, кто в приступе болезни превращался в безумца. Даже глава Лекарственного Ущелья побаивался его.
На самом деле, Су Шимин боялся его даже больше, чем И Цзюня.
С И Цзюнем ещё можно было договориться, но с безумцем, чья сила превосходила всех, а разум в любой момент мог помутировать, разговаривать было невозможно.
— Духовные травы Святой Девы Синьи — она собирала их сама. Раз вы установили правило сдавать по три травы, не следует его нарушать и принуждать Святую Деву Синьи сдавать больше, — прямо и без обиняков сказал У Наньсянь.
Су Шимин побледнел от злости, но не осмелился выразить недовольство.
Он и представить не мог, что простой визит к Су Синьи за травами вызовет предупреждения сначала от И Цзюня, а потом и от У Наньсяня.
На лице его появилась натянутая улыбка:
— Вы правы, молодой господин У. Вчера я просто хотел навестить её, вовсе не собирался отбирать травы. Впредь такого не повторится.
В конце концов, «Великий прилив духовных трав» закончился, и скоро все уедут. А когда они уедут, он найдёт способ проучить эту негодницу Су Синьи.
У Наньсянь не знал его мыслей и, кивнув, сказал:
— Хорошо.
Су Шимин на мгновение замялся и спросил:
— Почему молодой господин У так заступается за… за Су Синьи?
— Она мне помогала, — У Наньсянь опустил сложные глаза. — Не один раз.
Дважды Су Синьи давала ему одну и ту же пилюлю, полностью возвращая рассудок. Но оба раза она давала лишь одну пилюлю — и тут же оставляла его.
— Понятно, — сухо улыбнулся Су Шимин.
В последнее время те, кто вернулся с «Великого прилива духовных трав», часто обсуждали Су Синьи.
Слушая их, он начал сомневаться: неужели та спокойная, уверенная в себе женщина, которая лечит лучше всех, повелевает зверями и сохраняет хладнокровие в любой ситуации, — это действительно его мрачная, замкнутая и беспомощная дочь?
У Наньсянь объяснил причину своего визита и ушёл.
Но, покидая особняк Су, он столкнулся с картиной: И Цзюнь и Су Синьи стояли рядом.
Его брови нахмурились. Он уже собрался подойти, но вдруг остановился.
И Су Синьи, и Су Байчжи помогали ему.
Хотя поведение Су Байчжи в горах Цуйхуань его глубоко разочаровало, он понимал её страх перед ним в моменты безумия.
Ведь раньше многие боялись его в приступах. Те, кто не боялся, были странными.
Он благодарил Су Синьи за пилюли, но его чувство справедливости и моральные принципы не позволяли принять тот факт, что Су Синьи, зная, что И Цзюнь — жених её сестры, всё равно вступает с ним в связь и причиняет боль Су Байчжи.
Видимо, ему нужно хорошенько подумать, как уравновесить отношения между Су Синьи, Су Байчжи и И Цзюнем.
Глубоко взглянув на них, У Наньсянь развернулся и ушёл.
Су Синьи и И Цзюнь встретились случайно.
Для Су Синьи — случайно, для И Цзюня — вовсе нет.
— Что тебе нужно? — спросила Су Синьи, глядя на И Цзюня, загородившего ей путь.
— Синьи, — на лице И Цзюня, прекрасном и изысканном, появилась тёплая улыбка. — Я скоро уезжаю с Байчжи в государство И. Ты точно не хочешь поехать с нами?
— Не хочу, — холодно ответила Су Синьи.
— Синьи, ведь ты когда-то так сильно любила меня. Да и Байчжи — твоя сестра. Если ты поедешь с нами в государство И, мы обязательно будем хорошо заботиться о тебе.
И Цзюнь долго думал. Раз он ничего не собрал на «Великом приливе духовных трав», его репутация запятнана. Единственный способ очистить это пятно — взять в жёны и Су Синьи.
Тогда духовные травы Су Синьи станут его травами, и никто не сможет больше судачить о нём.
— Мы с Су Байчжи сможем быть хорошими сёстрами? — на лице Су Синьи появилась саркастическая улыбка. Даже И Цзюнь сам не верил в эти слова.
Она быстро стала серьёзной:
— Не интересует.
Пока они разговаривали, мимо проходили другие люди. Некоторые даже заметили У Наньсяня вдали.
Су Синьи начинало раздражать каждое появление героев и антигероев из оригинального текста:
— И Цзюнь, если больше нечего сказать — уходи с дороги.
И Цзюнь помолчал и отступил в сторону:
— Я уезжаю через три дня, Синьи. Если передумаешь — приходи в любое время.
http://bllate.org/book/9910/896314
Готово:
