Наступила тишина, но вскоре изнутри донёсся шум. Издалека уже было видно, как кто-то выносит носилки. Толпа заволновалась — все хотели узнать, чей это родственник.
Шэнь Нянь бросилась ближе и увидела, что оттуда подряд вынесли троих: одного в тяжёлом состоянии и двоих с лёгкими ранениями. У того, кто был тяжело ранен, всё лицо было в крови, а нога, казалось, переломана в нескольких местах — зрелище жуткое. Однако Шэнь Нянь сразу поняла: это не её отец и не брат.
Родные, узнав своих, поспешили за носилками в больницу.
Остальные стояли, охваченные страхом и облегчением: может, всё обошлось? Может, их близкие вообще не пострадали?
Время шло. Постепенно из здания стали выходить рабочие — большинство с лёгкими ссадинами, двое получили более серьёзные травмы, но жизни их ничто не угрожало.
Всё больше людей покидали оцепление, и в конце концов остались лишь несколько семей.
Люй Чуньцяо заплакала. Если до сих пор не вышел… разве он ещё жив? Разве может быть? Её ноги подкосились, и она рухнула на землю.
Шэнь Нянь и Шэнь И бросились к ней:
— Мама, с ними всё будет в порядке!
Но Люй Чуньцяо будто не слышала. Она сидела, уставившись пустым взглядом на поворот дороги, словно за несколько минут состарилась на десятки лет.
Небо уже совсем стемнело. Над головой мерцали звёзды, а луна отражалась в реке, мягко освещая всё вокруг. Здесь были горы, вода и лягушачье кваканье — но никому не было дела до этой красоты.
— Выходят! Выходят! — закричала Цинь Мань, не отрывая глаз от дороги. Она так долго ждала этого человека, что слёзы хлынули у неё из глаз.
Услышав её возглас, все бросились к повороту.
Когда показались носилки, Люй Чуньцяо не выдержала и зарыдала, бросившись вперёд:
— Старый дурень! Ты нарочно меня пугаешь! Когда ты наконец меня не уморишь?
Шэнь И и Шэнь Нянь побежали следом. Шэнь Хэн и Шэнь Дэюнь помогали нести носилки. Было так темно, что при свете луны лица их казались чёрными от грязи и пыли.
— Мама, простите, что заставили волноваться. С папой всё в порядке, — голос Шэнь Хэна был немного хриплым, но для Шэнь Нянь и Шэнь И это звучало как самая прекрасная музыка на свете.
Цинь Мань стояла в стороне и не подходила ближе. Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони и развернулась, чтобы уйти. Сун Фэйхань с улыбкой наблюдал, как семья Шэнь воссоединяется, даже забыв про собственного отца. Заметив, что Цинь Мань уходит, он поспешил за ней.
— Почему ты не подошла? — недоумевал он. — Ты же целую ночь ждала, а теперь, как только увидела, сразу домой?
Голос Цинь Мань дрожал, но в нём явно слышалась радость:
— Нянь и остальные, наверное, страшно переживали. Сейчас я им только помешаю. Мне достаточно знать, что брат Шэнь и остальные целы и невредимы.
Сун Фэйхань почесал затылок:
— Не очень понял… Но мне тоже пора домой — интересно, как там мои?
Шэнь Нянь сжала тёплую, широкую ладонь брата и почувствовала, будто заново ожила. Её брат и отец действительно живы — это не сон.
Только вот на двух последних носилках лежали люди, давно лишённые дыхания.
Шэнь Хэн, Шэнь Дэюнь и другие рабочие помогли отнести тела в отведённое место, и лишь потом отправились домой.
Оба были покрыты пылью, на лицах — ссадины, на руках — порезы, но, к счастью, ничего серьёзного.
После умывания они под пристальным, обиженным взглядом Шэнь Нянь обработали раны мазью, и только тогда вся семья смогла немного успокоиться.
— Если завтра будет плохо, обязательно сходим в больницу, — сказала Шэнь Нянь. Она знала: сегодня ночью в уездной больнице наверняка не протолкнуться — ведь пострадавших было немало, и таких, как Шэнь Хэн с царапинами, там, скорее всего, даже не станут осматривать.
— Ничего, через пару дней всё заживёт, — ответил Шэнь Хэн.
Он и Шэнь Дэюнь до сих пор не могли прийти в себя: они буквально чудом избежали смерти, едва не оказавшись погребёнными под обвалившейся печью. Если бы не то, что прямо перед обвалом их позвали к миксеру за землёй, никто из них не выбрался бы.
Едва они вышли из печи, как та рухнула. Громкий грохот, клубы пыли — и всё исчезло из виду. Они стояли недалеко и получили несколько царапин от вылетевших осколков, но, слава богу, несерьёзных.
Как только люди опомнились, все бросились к печи. Кто-то успел выбежать, в менее разрушенных участках начали копать и спасли немало человек.
Несколько рабочих оказались прямо под самым завалом.
Трое получили тяжёлые травмы, более десятка — лёгкие, а двоих вытащили уже без признаков жизни: их головы были раздавлены.
Это был первый несчастный случай с момента основания кирпичного завода в уезде Байцюань.
Шэнь Хэн рассказал обо всём довольно спокойно, лишь умолчал, что они с отцом едва успели выйти перед обвалом — вместо этого сказал, будто в тот вечер они вообще не работали в печи.
— Как такое вообще могло случиться? — Люй Чуньцяо уже немного успокоилась, но от одной мысли о происшествии её снова бросало в дрожь. — Что теперь делать бедным семьям?
Раненым ещё можно помочь — подлечатся и дальше работать будут. А те, кто погиб, ведь были кормильцами! Как теперь их семьи выживут?
Шэнь Хэн сделал глоток воды:
— Эту печь ещё в начале прошлого года надо было ремонтировать. Мы не раз поднимали этот вопрос, но директор Хань всё отнекивался, мол, денег нет. А потом во второй половине года поступило много заказов, часть продукции уже отгрузили, деньги почти получили… Но, как говорится, человеческая жадность безгранична. Если бы завод закрыли на ремонт, пришлось бы откладывать заказы. Так и тянули с начала прошлого года до мая нынешнего.
Шэнь Хэн кипел от злости: из-за этого он даже крупно поругался с директором Ханем. Но что теперь поделаешь? Печь не отремонтировали, и слова не вернёшь.
Шэнь Нянь и остальные наконец поняли, почему в последнее время брат и отец дома почти не упоминали завод, хотя и работали, и почему у них всё время было такое мрачное настроение.
Шэнь Нянь всегда знала: её брат — самый добрый человек на свете. Сегодня он, конечно, до самого конца участвовал в спасательных работах — она заметила, что у него все кончики пальцев в кровавых мозолях. А ведь говорят: «десять пальцев связаны с сердцем» — как же ему было больно!
Он рассказывал всё легко, будто ничего особенного не случилось, но за каждой аварией скрывается невероятная драма, и всё было далеко не так просто, как он описывал. Просто не хотел волновать семью.
Пока они разговаривали, Шэнь И замесила тесто и сварила большую кастрюлю лапши — никто ведь ещё не ел, а горячий суп с лапшой был как раз кстати.
— Ладно, все устали, — сказал после ужина Шэнь Дэюнь, обращаясь к брату. — Останься сегодня ночевать у нас, не надо сейчас домой.
— Нельзя, — ответил Шэнь Дэхун, убедившись, что брат и племянник целы и невредимы. — Я убежал, а за меня менеджер Чжэн подменяет. Раз вы в порядке, мне пора обратно — нельзя же другому за меня трудиться, мы ведь получаем за это деньги.
Зная упрямый характер брата, Шэнь Дэюнь не стал настаивать. Все помылись и легли спать, но после такой ночи заснуть было нелегко.
Шэнь Нянь долго сидела за столом, пока наконец не вспомнила про домашнее задание. Дописав его глубокой ночью, она почувствовала, что душа немного успокоилась, и только тогда погасила свет.
Уезд Байцюань был небольшим, и новость об обвале печи на следующий день разнеслась повсюду. В школе все только и говорили об этом.
Из-за происшествия Шэнь Хэн и остальные не могли идти на работу, но и дома не сидели — весь день провели в больнице, навещая коллег.
За ночь тяжелораненые пришли в себя и больше не были в опасности — всех перевели в палаты уездной больницы.
Однако в обед Шэнь Хэн принёс ещё более шокирующую весть:
— Директор Хань скрылся с деньгами!
— После гибели людей директор взял и сбежал?! — Люй Чуньцяо была потрясена. — Как можно быть таким подлецом? Что теперь делать семьям погибших? Кто заплатит за лечение? А ваши зарплаты за этот месяц?
Шэнь Хэн покачал головой:
— Не знаю. Родные погибших с телами и тяжелораненые с семьями собрались у здания уездной администрации и полностью блокировали вход. Требуют объяснений.
— Это ужасно! — воскликнула Люй Чуньцяо. — Раз уж случилась беда, надо решать её, а не бежать! А что говорит администрация?
— Обещают как можно скорее поймать директора Ханя и выделить средства на лечение, — вздохнул Шэнь Хэн. — Но с компенсациями, боюсь, будет непросто.
— Да как он посмел?! Не отремонтировал печь, теперь люди погибли, а он сбежал! Пусть его карает небо! — Люй Чуньцяо даже есть перестала от злости.
Шэнь Нянь положила ей в тарелку кусочек овощей:
— Мама, справедливость в мире существует — его обязательно поймают. Такие люди всегда получают по заслугам.
— Сначала думали, что после выплаты компенсаций и ремонта печи, после проверки и одобрения сверху, завод снова заработает, — с тревогой сказал Шэнь Хэн. — Но теперь, похоже, он закроется навсегда.
— Закроется? — Шэнь И посмотрела на брата. — А что будет с рабочими?
Завод давал работу огромному числу жителей уезда. Если он закроется, куда пойдут все эти люди? Как они будут жить?
— Что делать? — Шэнь Хэн тоже был в отчаянии. — Без работы. Всё.
Шэнь Дэюнь мрачнел с каждой минутой и курил одну самокрутку за другой. Люй Чуньцяо отложила палочки:
— Если не будет заработка, семья лишится почти ста юаней в месяц.
Сто юаней — сумма немалая.
Семья Шэнь жила не богато, но и не бедно: общий доход составлял около ста пятидесяти юаней в месяц, и на жизнь хватало. Недавно Люй Чуньцяо устроилась на грузовой терминал и получала дополнительно ещё двадцать с лишним юаней.
Она уже прикидывала: Шэнь Нянь наверняка поступит в университет осенью — учителя уверяли, что девочка легко поступит в Пекинский университет. А билеты до Пекина стоят недёшево, да и расходы на учёбу там огромные — надо экономить каждую копейку.
А ещё Шэнь Хэн жениться собирается… Теперь, если доход упадёт на сто юаней, останется всего пара десятков — жить будет очень туго.
— Мама, я просто так сказал, — поспешил успокоить её Шэнь Хэн. — Пока не дошло до такого. Не переживай. Я могу ходить в горы за дикими ягодами и продавать их — за день хоть три юаня заработаю.
— Думаешь, это так легко? — возразила Люй Чуньцяо. — Раньше, может, и можно было, но сейчас всё вокруг уже обобрали. Власти ввели ограничения: ближние горы закрыты, чтобы не уничтожали растительность. Ты не знаешь, некоторые собирали даже молодые побеги — просто кощунство! А деревья ломали ради ягод. С тех пор, как власти вмешались, стало лучше. Но теперь, чтобы собрать что-то стоящее, нужно идти далеко. Говорят, будут открывать участки по очереди: один восстановится — тогда разрешат собирать.
Шэнь Нянь кивнула: действительно, иначе люди ради денег вырубят всё подчистую, и ничего не останется.
— Тогда буду ходить подальше, — улыбнулся Шэнь Хэн. — Всё равно хоть что-то заработаю. Мама, не волнуйся. Да и рабочих много — власти обязаны найти решение.
Поскольку директора Ханя так и не поймали, семьи погибших отказывались хоронить тела. Каждый день у здания администрации стоял шум и гам, и чиновники не знали, куда деваться.
Из-за гибели людей провинциальные власти направили специальную комиссию для расследования.
Всех рабочих, включая Шэнь Хэна, вызывали давать показания, а заместителя директора завода поместили под стражу.
Весь уезд будто окутало мрачной пеленой. Даже обычно весёлый и жизнерадостный Сун Фэйхань теперь только вздыхал.
На перемене они сидели на траве у спортивной площадки, и Шэнь Нянь спросила:
— О чём ты вздыхаешь?
— Отец неделю дома не был, — пробурчал Сун Фэйхань, чертя палочкой по земле. — Не знаю, когда всё это закончится.
— Всё пройдёт, — сказала Шэнь Нянь, хотя сама тоже переживала. — Твои родные наверняка не хотят, чтобы ты из-за этого нервничал. Пусть они решают свои проблемы, а ты учись — нельзя отставать.
— Не отстану. Просто брат теперь следит за мной, как за врагом, — фыркнул Сун Фэйхань.
Через пару дней объявили, что провинция выделила средства: компенсации будут выплачены, погибших похоронят.
Толпа у администрации наконец рассеялась, как отхлынувшая волна. Но рабочие по-прежнему оставались без работы.
Завод продолжал стоять под печатью, и о возобновлении производства не могло быть и речи.
К тому же многие заказчики, испугавшись скандала, отменили контракты. В одночасье бывший оживлённый кирпичный завод превратился в самое мрачное и заброшенное место в округе.
http://bllate.org/book/9909/896230
Готово:
