— Можно ведь сначала оформить дом на меня, папу, — сказал он. — Пусть все думают, будто это не твоя собственность. А когда ты выйдешь замуж по-настоящему, я верну тебе дом — так и проверим, искренен ли жених. В конце концов, папа тебя никогда не обманет. Как тебе такое предложение?
А?
Записать всё это на счёт родного отца?
Чжоу Жунынь безучастно помешивала рис в миске, совершенно не желая есть жирную свинину, и мысленно восхищалась наглостью этого человека.
Она даже подумывала завещать половину дома героине — как того просила умирающая первоначальная владелица тела, — опасаясь, что отец может отдать всё детям мачехи. А оказалось, что сам «папаша» решил прибрать всё к рукам!
Разобравшись в сути происходящего, Чжоу Жунынь решила больше не притворяться. Ещё несколько дней рядом с этой компанией — и она точно потеряет аппетит навсегда.
Положив палочки и аккуратно вытерев рот салфеткой, женщина впервые с момента входа в дом прямо посмотрела отцу в глаза. В её взгляде, обычно тусклом и опущенном, теперь горел неожиданно яркий свет.
— Папа, да ведь это же столько хлопот для тебя! Сначала переводить дом на себя, потом обратно мне… Зачем такие сложности? Если кто-то и захочет заполучить мой дом, так ведь я просто заключу брачный договор — и всё. Сейчас мало кто осмелится открыто присваивать чужую недвижимость.
Её слова, произнесённые с лёгкой насмешкой, заставили Чжоу Дафэя поперхнуться. Он взглянул на дочь — та выглядела совершенно серьёзной, будто и вправду не шутила.
— Папа просто хочет проверить его характер. Вдруг он окажется меркантильным? Надо быть готовой ко всему.
— Да-да, Жунынь! — подхватила Лю Фэнцзюнь, наконец поняв, куда клонит разговор. — Дом ведь остаётся у твоего отца! Неужели ты ему не доверяешь? А когда ты выйдешь замуж, твой муж будет только рад — ведь это знак заботы!
Глядя на жадные взгляды двоих, Чжоу Жунынь невольно подумала: если бы она снова попыталась покончить с собой, эти двое, скорее всего, даже «скорую» не вызвали бы — лишь бы не делиться квартирой.
При этой мысли она успокоилась и уже собиралась подразнить их ещё немного, как вдруг раздался настойчивый звонок в дверь.
Ой? Кто ещё явился? Может, они сами кого-то подослали?
Лю Фэнцзюнь переглянулась с Чжоу Дафэем — оба недоумевали. Но, несмотря на это, она встала и направилась открывать, проглотив оставшиеся слова.
Чжоу Дафэй тоже не спешил изображать заботливого отца — особенно после странной реакции дочери. Чжоу Жунынь не обратила внимания и, опершись подбородком на ладонь, с любопытством уставилась на дверь.
Лю Фэнцзюнь не имела привычки смотреть в глазок. Распахнув дверь, она недовольно бросила:
— Кто там? В обеденный час заявлять… Старый Лай из Чжоу? Ты чего здесь?
Её голос оборвался на полуслове, сменившись явным раздражением.
Чжоу Жунынь видела лишь грязные ботинки и следы глины на одежде человека средних лет. Тот, привычно ссутулившись, робко улыбнулся, почесал затылок и заговорил с униженным видом:
— Сестричка Лю, братец Чжоу… Я в город заехал купить витамины новорождённому сыну. Ну и… заодно проведать вас решил.
— Раз уж пришёл, проходи, воды попьёшь, — равнодушно бросил Чжоу Дафэй, не вставая с места и делая вид, будто не заметил раздражения жены.
Старый Лай замахал руками и даже сделал шаг назад:
— Нет-нет, мои ботинки грязные — пол испачкаю. Да и вообще… Я слышал, что про сестру Жунынь уже весь район говорит. А у меня самого двоих детей не прокормить… Так что я решил… вот… отдать вам ребёнка.
С этими словами он резко развернулся и вытащил из-за спины маленького, тоже испачканного грязью мальчика, поставив его прямо у порога.
Боясь, что его удержат, мужчина почти швырнул ребёнка к двери и тут же отступил назад.
— Парнишка теперь знает, что я ему не родной. Наверное, и не приживётся больше. Пусть считается, что я отдал долг землячеству — всё-таки кровь ваша, братец Чжоу. Мне… мне правда нечем его кормить. Прощайте!
С этими словами он развернулся и побежал к лестнице, даже не дожидаясь лифта.
Чжоу Жунынь сидела, оцепенев, не в силах осознать происходящее. Только когда фигура мужчины скрылась, она вдруг поняла: она упустила нечто крайне важное.
Как душа современного человека, единственного ребёнка в семье, никогда не бывшего ни замужем, ни матерью, она до сих пор не осознавала одной простой вещи:
Теперь она — мама!!!
В её сознании бушевал настоящий ураган.
Мысли метались, как буря, сметая всё на своём пути. Когда же шторм наконец утих, её взгляд упал на маленькую тёмную фигурку у двери. И тогда Чжоу Жунынь почувствовала, как боль медленно расползается от головы по всему телу, а в груди возникло странное, мягкое, но настойчивое чувство.
Это было незнакомое ощущение — не острое, но тянущее, как вытягивание ваты. Оно удивительным образом успокоило её.
«Чёрт… Как я могла забыть об этом? Ведь этот ребёнок и так уже столько пережил…»
Она сидела, чувствуя вину, и молчала. Отчасти потому, что в прошлой жизни у неё не было детей и она растерялась, отчасти — из-за непонятных эмоций, которые будто бы пробуждались в теле само по себе при виде малыша.
«Как же так… Я заняла тело первоначальной владельцы, а сама думала только о себе… Совсем забыла про ребёнка… Это же по-настоящему подло!»
Пока Чжоу Жунынь молча корила себя и пыталась справиться с растерянностью, Лю Фэнцзюнь буквально задохнулась от ярости.
«Что за фокус выкинул этот Старый Лай? Зачем он сюда сбросил этого ублюдка? Неужели я должна теперь ещё и за этим грязным мальчишкой ухаживать?»
Она едва сдерживалась, чтобы не выругаться вслух. Если бы не исчезнувший Старый Лай и не ребёнок у порога, она бы с радостью вышвырнула обоих вон.
— Пошёл вон! — крикнула она мальчику. — Убирайся домой! Твой отец просто пошутил. Беги за ним, пока не скрылся!
Но ребёнок стоял, будто оглохший. Не отвечал, не двигался — просто сжался в комок, стараясь стать невидимым.
Чжоу Дафэй нахмурился. Он знал, что соседи и так болтают о дочери, а теперь ещё и этот ребёнок… Жизнь точно не станет спокойнее.
— Отведи его вниз, — сказал он жене. — Осторожно, чтобы никто не увидел. Я сейчас позвоню Старому Лаю, пусть забирает.
— Зачем его вести? — проворчала Лю Фэнцзюнь. — Грязный, как будто его кто-то украдёт!
Она нехотя направилась к двери, но, протянув руку, чтобы схватить мальчика за плечо, вдруг почувствовала, как её запястье сжали.
— Ах, Жунынь! Что ты делаешь? — раздражённо вскинула брови Лю Фэнцзюнь.
Чжоу Жунынь не ответила. Она быстро встала и встала между ними, чуть согнувшись, чтобы прикрыть собой малыша, едва достававшего ей до колена. Затем она посмотрела прямо на отца.
— Папа, я — его родная мать. Сегодня он будет спать со мной в одной комнате.
— Нет, — твёрдо ответил Чжоу Дафэй, брезгливо взглянув на дверь. — Если ты оставишь его хоть на день, завтра весь двор будет судачить. Лучше сделай вид, что сегодня его здесь не было. Я сейчас же позвоню Старому Лаю.
Он уже достал телефон, не обращая внимания на внезапную заботу дочери.
Но Чжоу Жунынь стояла непоколебимо, глядя ему прямо в глаза.
— Я — его мать. И ради него, возможно, я подумаю о разделе права собственности на дом.
Лю Фэнцзюнь замерла, глаза её распахнулись от неожиданной надежды. Чжоу Дафэй тоже остановился, медленно опустил телефон и внимательно посмотрел на дочь. В её глазах он увидел нечто новое — решимость, которой раньше не было.
— Ты уверена? — осторожно спросил он. — Папа ведь думает о твоей репутации. Не стоит принимать поспешных решений.
— Не волнуйся, папа, я всё обдумала. Как только мои раны полностью заживут, мы обсудим всё подробно. Всё равно мне здесь оставаться — только слухи разводить.
Она слегка усмехнулась, больше не желая играть в эту игру, и, наклонившись, мягко спросила у мальчика:
— Давай я тебя возьму на руки?
Тот молчал. Чжоу Жунынь осторожно обняла его за плечи. Мальчик слегка дрогнул, но не сопротивлялся. Тогда она подняла его и направилась в спальню.
Из-за недавней травмы запястья и потери крови она ещё не могла поднимать тяжёлое, но ребёнок оказался на удивление лёгким. Трёхлетний мальчик весил меньше, чем должен.
Опустив глаза, она увидела его лицо, спрятанное в лохмотьях. Кожа да кости — ни капли жира. В середине марта, когда ещё холодно, он был одет в лохмотья, и Чжоу Жунынь буквально чувствовала каждую косточку под своими руками.
«Как же его так запустили? Ведь сейчас не голодные времена…»
Сжав губы от боли, она вошла в комнату. В оригинальной книге этому ребёнку уделялось мало внимания. После смерти первоначальной матери его ждало непростое детство, но позже, благодаря чувству вины героини и других, он всё же не знал настоящего горя. А когда появился главный герой, жизнь мальчика буквально перевернулась к лучшему.
http://bllate.org/book/9892/894801
Готово:
