— Хватит валяться, пора вставать. Мама звонила утром: тёти с дядями приедут и просят тебя сегодня в обед быть дома.
— Угу, поняла, — отозвалась Чжэнь Мэйли, неохотно отпуская одеяло и всё ещё мечтая поваляться подольше.
Уже десять часов — пора собираться. Хао Шуай первым встал, оделся и умылся. Выйдя из ванной, он увидел, что Чжэнь Мэйли лежит на кровати и задумчиво смотрит в потолок.
— Давай, вставай, прими душ — сразу бодрее станешь. Я закажу тебе кашу, чтобы хоть немного перекусить, — сказал он, садясь на край кровати и лёгким шлёпком по попе пытаясь её разбудить, будто ребёнка.
Когда Хао Шуай привёз Чжэнь Мэйли домой, было уже одиннадцать. Он ненадолго зашёл, поздоровался с отцом Чжэнь и мамой Цзя, а затем поспешил обратно к себе.
Старшая и вторая тёти приехали на своей машине. За последние два месяца обе семьи неплохо заработали на своих магазинах и даже купили по автомобилю.
Отец Чжэнь сразу сообщил им адрес ресторана — столько людей собралось внезапно, дома уж точно не успели бы приготовить.
В половине двенадцатого семья Чжэнь первой прибыла в ресторан. Отец Чжэнь и мама Цзя уже выбрали блюда из меню, а Чжэнь Мэйли вышла встречать гостей. Она позвонила старшей кузине Ли Миэмье и узнала, что те уже въехали в город и будут минут через десять.
Встретив всех, Чжэнь Мэйли радостно поздоровалась и тут же забрала у Ян Синь малыша Ван Цзы.
— Малыш, соскучился по тётушке?
— Соскучился!
От такого милого детского голосочка Чжэнь Мэйли расплылась в улыбке:
— Правда? А почему ты по мне скучаешь?
— Чтобы тётушка играла со мной!
— Ну ты и шалун! Только и хочешь, чтобы тётушка с тобой играла, — с улыбкой сказала Ян Синь, глядя на сына. Этот мальчишка больше всего на свете любил сестру Ху Ии, а на втором месте — свою тётушку, ведь именно они лучше всех умели играть с ним.
— Хорошо, сегодня днём тётушка будет с тобой играть, хорошо?
— Угу! И с сестрой тоже! — кивнул Ван Цзы, указывая на Ху Ии.
Когда все вошли в банкетный зал, отец Чжэнь и мама Цзя тут же поднялись навстречу.
— Старшая сестра, вторая сестра!
— Младший брат, невестка!
— Дядя, тётя!
Поприветствовав друг друга, Ли Миэмье напомнила детям:
— Ии, Ван Цзы, скорее зовите дедушку и бабушку!
— Дедушка, бабушка!
— Ах, мои маленькие солнышки! Идите-ка к бабушке, дайте поцелую! — воскликнула мама Цзя, обняла Ху Ии и чмокнула её в щёчку, а потом взяла на руки Ван Цзы.
— Проходите, проходите, садитесь! Дома не успели ничего приготовить, поэтому решили встретиться здесь. Надеюсь, вы не обидитесь, — начал отец Чжэнь, усаживая всех за стол.
— Да ладно тебе, родные люди — какие обиды! Это мы виноваты, что так поздно предупредили, — сказала старшая тётя Чжэнь.
— С тех пор как мама ушла, мы два года не собирались вместе на Новый год. В этом году решили обязательно собраться. Ты же знаешь, у меня и у второй сестры дома особо нечего праздновать — только старуха осталась. Поэтому мы и подумали: давайте все к тебе приедем.
— Да, младший брат, спасибо вам огромное, что помогли мне и старшей сестре открыть магазины. В этом году мы наконец-то справим настоящий праздник! Наши родственники даже купили детям машины, и зятья тоже приехали — хотим вас от всей души поблагодарить и заранее поздравить с Новым годом.
Отец Чжэнь смотрел на сестёр — они стали куда бодрее и увереннее, и в его сердце смешались горечь и радость. Сёстрам многое пришлось пережить: в их домах не было опоры, раньше их даже родственники мужей презирали. Хорошо хоть, что дети и зятья оказались добрыми и заботливыми — без них жизнь была бы ещё тяжелее.
— Сёстры, я знаю, как вам раньше было трудно… Простите, что сам не смог помочь раньше. Но теперь у нас есть возможность зарабатывать, и мы вместе сделаем нашу жизнь лучше. Даже если родителей больше нет, мой дом всегда будет вашим родным домом, а я — вашей опорой.
— Верно, верно! Старшая и вторая сестры, мы же одна семья — нечего делить на «ваши» и «наши». Всё будет только лучше!
Мама Цзя тоже ладила с тётями. В молодости, конечно, случались мелкие трения, но годы прошли, все давно разъехались, обиды рассеялись. Теперь, в зрелом возрасте, никто не стремился к соперничеству. Видя, как трудно приходится сёстрам, она всегда старалась помочь, чем могла.
К этому времени уже подали блюда. Чжэнь Мэйли мягко прервала разговоры взрослых:
— Сегодня у нас семейный новогодний ужин! Давайте веселиться и есть от души. Все старые обиды оставим в прошлом. А то наши малыши уже проголодались!
— Да-да, пора за стол! — подхватил отец Чжэнь, кладя каждой из сестёр по кусочку еды на тарелку. — Ешьте, не стесняйтесь!
После обеда Чжэнь Мэйли отвезла гостей в отель рядом с домом — они планировали уехать только второго числа, а в доме Чжэнь просто не было места для всех.
Она заказала три номера: один — для старшей и второй тёти, второй — для семьи Ли Миэмье, третий — для семьи Ян Синь.
Оставив родителей и тётей отдыхать, Чжэнь Мэйли повела остальных гулять. SY был небольшим городком, уступавшим по развитию XY.
Учитывая, что она обещала поиграть с детьми, а времени до вечера оставалось немного, Чжэнь Мэйли повела всех в торговый центр. В подземном этаже находился детский развлекательный центр, подходящий для малышей до десяти лет.
Чжэнь Мэйли осталась с детьми в зоне игр, а сёстрам и зятьям предложила погулять по магазинам. Они редко получали возможность побыть вдвоём, так что она с радостью пожертвовала собой ради племянников.
Сидя в зоне для родителей, она с улыбкой наблюдала, как дети носятся между горками, лабиринтами и батутами. Их радостные лица заразили и её — на лице всё время играла тёплая улыбка.
— Чжэнь Мэйли? Это ведь ты, Чжэнь Мэйли?
Резкий женский голос нарушил покой. К ней подошла женщина в меховой шубе и на высоких каблуках, ведя под руку лысеющего мужчину в строгом костюме.
— Э-э… здравствуйте. А вы кто? — спросила Чжэнь Мэйли, не узнавая женщину под плотным слоем макияжа.
— Какой у тебя взгляд! Я же Фанфань, твоя одноклассница Цзинь Фанфань! — возмутилась та, заметив, что Чжэнь Мэйли всё ещё не узнаёт её, и закатила глаза. — Ты с детьми пришла?.
На самом деле Чжэнь Мэйли вспомнила, кто такая Цзинь Фанфань, но никак не могла совместить школьную подружку с этой накрашенной дамой, которую, возможно, даже родная мать не узнала бы.
— Да, это дети моей сестры.
— А-а… Значит, ты всё ещё не замужем? Ну конечно, смотри на себя: джинсы, кроссовки… В твоём возрасте всё ещё ходишь, как студентка!
Правда, Чжэнь Мэйли выглядела моложе своих лет, и такая одежда ей вполне шла. Сегодня она была с семьёй, поэтому не стала краситься, но кожа у неё и так была свежей, а в тепле торгового центра щёчки порозовели — выглядела очень привлекательно.
— Кстати, познакомлю: это мой муж, Цянь Цзинь. Он заместитель генерального директора филиала корпорации Ли. Сегодня привёз меня за покупками, а сын не захотел идти с нами — пусть пока играет здесь.
Цзинь Фанфань нарочито подняла несколько пакетов, чтобы Чжэнь Мэйли хорошо разглядела логотипы брендов.
— Очень приятно, — протянул руку Цянь Цзинь.
Чжэнь Мэйли вежливо пожала её:
— Взаимно.
Цянь Цзинь, почувствовав мягкую и нежную ладонь, не спешил отпускать её. Только что он отметил про себя, какая у девушки прекрасная кожа, а теперь и рука оказалась такой гладкой и шелковистой.
— Господин Цянь! — Чжэнь Мэйли несколько раз попыталась выдернуть руку, но безуспешно, и ей пришлось прямо сказать ему.
Цянь Цзинь тут же отпустил её:
— Ой, простите! Я задумался.
Цзинь Фанфань всё видела. Она слишком хорошо знала своего мужа. Когда-то именно потому, что он был таким похотливым, она и смогла его заполучить — соблазнила, быстро забеременела, и вот стажёр уже стала женой замдиректора.
— Нам пора забирать сына. Пока! Если будет время, как-нибудь сходим вместе посидим, — сказала она, чувствуя себя неловко из-за поведения мужа, и потянула его за рукав вглубь игровой зоны.
Этот эпизод не оставил следа в душе Чжэнь Мэйли. Она с Цзинь Фанфань никогда не была особенно близка, и такие встречи, где одна лишь хочет похвастаться перед бывшей одноклассницей, её совершенно не волновали.
Она снова перевела взгляд на детей. Те уже порядочно наигрались, особенно Ван Цзы — весь в поту. Ху Ии, девочка постарше, предпочитала спокойные игры и почти не вспотела.
— Малыш, давай немного отдохнём? Пойдём съедим что-нибудь вкусненькое. Вы уже достаточно побегали, — сказала она, вытирая Ван Цзы пот со лба.
Ху Ии послушно кивнула. Ван Цзы же неохотно оторвался от друзей по играм.
— Не хочешь пойти с нами за тортиком? Тётушка и сестра Ии очень хотят сладенького. Если ты не пойдёшь, мы сами съедим весь торт и потом вернёмся за тобой.
— Нет-нет! Ван Цзы тоже хочет торт!
Подняв детей, Чжэнь Мэйли повела их в кафе на верхнем этаже. Она также отправила сёстрам сообщение, чтобы те знали, где их искать. Вечером вся семья должна была собраться дома на праздничный ужин, поэтому она предложила встретиться здесь после шопинга и вместе отправиться домой.
За ужином женщины всей семьёй готовили — в доме Чжэнь было полно продуктов, и каждая сделала по паре блюд, так что стол ломился от яств.
Под звуки новогоднего концерта по телевизору все весело болтали и ели. Во время ужина мама Цзя завела разговор о свадьбе Чжэнь Мэйли, и все принялись поздравлять её.
— Свадьба назначена на шестнадцатое мая. Обязательно приезжайте! У нас ведь почти никого и нет из родных.
При этих словах мама Цзя на миг потемнела лицом — вспомнился её брат, дядя Чжэнь Мэйли, с которым она давно не общалась. Но тут же взяла себя в руки: в такой день нельзя думать о плохом.
— Конечно, конечно! Наша Мэйли такая умница — тому, кто на ней женится, крупно повезло! Обязательно приедем и подарим такой красный конверт, чтобы всем завидно было! — радостно сказала старшая тётя Чжэнь.
— Да-да! А кто жених-то? Чем занимается его семья? Ладно ли с ними будет нашей Мэйли?
Обе тёти очень любили Чжэнь Мэйли — ведь она была единственной девочкой в роду Чжэнь. В детстве она даже некоторое время жила у старшей тёти, когда внезапно заболела, и та ухаживала за ней как за родной дочерью.
Все с интересом ждали подробностей, а сёстры уже шептались с Чжэнь Мэйли, делясь секретами.
— Ха-ха, вот уж действительно судьба! Жених — сын наших старых друзей. Его мама — моя и отца Чжэнь одноклассница, мы знакомы уже несколько десятилетий.
— Его зовут Хао Шуай, он служит в гарнизоне на востоке XY. В таком молодом возрасте уже полковник! Вчера мы как раз договорились о дне свадьбы. Сегодня он хотел лично познакомиться с вами, но ему нужно быть с солдатами на празднике. Он сказал, что завтра обязательно приедет к нам и официально представится семье невесты.
http://bllate.org/book/9891/894744
Готово:
