— Не утруждайтесь, господин Гуань. У нас с подружкой женские разговоры — мужчины тут ни к чему, — бросила Амие, закатив глаза, и потянула Чжэнь Мэйли к машине.
— Хе-хе, старший брат по школе, сегодня, пожалуй, не получится. Как вернётся Хао Шуай, тогда и назначим встречу, — сказала Чжэнь Мэйли, уже устроившись в салоне, высунулась из окна и помахала Гуань И.
— Ничего страшного. Пока-пока! Приятного аппетита, — улыбнулся он, ничуть не обидевшись.
— Амие, что у вас с ним происходит? — не выдержала Чжэнь Мэйли по дороге в ресторан. Ей всё чаще казалось, что между ними витает какая-то странная напряжённость.
— Расскажу за обедом, — ответила Амие, нахмурившись и задумавшись о чём-то своём.
Следуя указаниям подруги, Чжэнь Мэйли доехала до японского ресторана неподалёку от офиса «Гуаньши». Они выбрали отдельную комнату с татами, заказали еду — и Амие начала выговариваться.
Она рассказала обо всём: и о прошлом, и о вчерашних событиях. Стало гораздо легче на душе.
— Скажи, чего хочет этот проклятый мужчина? Просто жаждет увидеть, как я унижусь? Мелочная натура! Сегодня опять вёл себя со мной странно — теперь все в компании смотрят на меня косо.
Чжэнь Мэйли, выслушав подругу, подумала, что, возможно, старший брат по школе влюблён в Амие и собирается за ней ухаживать. Если они сойдутся — будет отлично: одна — её лучшая подруга, другой — брат Хао Шуая. Но если нет… тогда лучше не лезть в чужие чувства и дать им самим разобраться.
— Амие, ты очень его не любишь? — осторожно спросила она, проверяя почву.
— Вообще не особо! — заявила Амие, хотя щёки её слегка порозовели: ведь когда-то он был её идеалом, а при такой внешности разве можно по-настоящему ненавидеть?
«Ясно, всё наоборот», — подумала Чжэнь Мэйли, заметив смущение подруги. — Кхм, на мой взгляд, если между вами есть недопонимание, лучше решать его самим. Почему бы прямо не спросить старшего брата, что он имеет в виду? Если в офисе неудобно, назначьте встречу после работы.
«Старший брат, дальше я тебе не помогу».
— Ладно, подумаю, — согласилась Амие. — Просто сейчас коллеги будто ко мне претензии имеют, и мне некому выговориться. Хорошо, что ты есть, Мэйли. Спасибо, что выслушала весь мой бред.
Амие была девушкой открытой и прямолинейной. Раньше всё держала в себе, но теперь, выпустив пар, снова стала самой собой.
— Мы же лучшие подруги! О чём речь? Мне, скорее, стыдно, что ничем не смогла тебе помочь. Ладно, давай есть! Этот ужин за мой счёт — закажи ещё, если нужно.
Амие, конечно, не церемонилась. Восстановив боевой дух, она без зазрения совести набрала целую гору сашими и прочих деликатесов. Раз уж Мэйли теперь богата — почему бы не воспользоваться моментом?
После обеда Чжэнь Мэйли отвезла Амие обратно в офис и поехала домой.
Амие действительно запомнила слова подруги и решила поговорить с Гуань И. Вернувшись в офис, она увидела, что тот уже сидит за своим столом и работает. Без обычной беспечности, сосредоточенный — в таком виде он выглядел особенно привлекательно.
— Что, очарована? — заметив, что Амие стоит в дверях и молча смотрит на него, Гуань И поднял голову и усмехнулся.
Как обычно, одно слово — и вся атмосфера испорчена.
— Господин Гуань шутит. Просто мне нужно кое-что вам сказать.
— О? Деловое или личное? В офисе я не обсуждаю личное, — приподнял бровь Гуань И. «Неужели после обеда дошло?»
— Тогда позвольте спросить: у вас есть время сегодня вечером? Хотела бы пригласить вас на ужин и заодно кое-что обсудить.
— На других не хватает времени, а на тебя — всегда найдётся, — ответил Гуань И, внутренне ликуя.
— Отлично. Тогда вместе уйдём с работы, — сказала Амие и вернулась на своё место.
Гуань И весь день пребывал в отличном настроении: прекрасная дама пригласила на свидание! Он мечтал, о чём она скажет ему вечером. Наверняка уже влюблена и готова броситься в его объятия!
После работы Амие и Гуань И спустились в подземный паркинг. Сев в машину, он спросил:
— Куда поедем?
— На горячий горшок! — погода становилась всё холоднее, и ничего лучше горячего горшка не существовало.
— Отлично, знаю одно хорошее заведение. Поедем туда, — сказал Гуань И и завёл двигатель, увидев, что Амие не возражает.
По прибытии их провели в отдельный кабинет.
— Ну конечно, генеральный директор! Даже на двоих надо отдельную комнату бронировать, — проворчала Амие.
— Ты же сказала, что хочешь поговорить. На улице слишком шумно, неудобно, — объяснил Гуань И.
— Хм, — фыркнула она. В этом он, пожалуй, прав.
— Давай сначала поедим, а потом поговорим, — предложил Гуань И, сделав заказ.
Во время еды он заботливо следил за Амие: видел, что ей нравится, и сразу же опускал это в бульон, а готовое аккуратно клал ей на тарелку.
Амие, конечно, считала, что в горячем горшке главное — самой выбирать и варить, но, раз уж кормят, почему бы не насладиться? Иногда этот мужчина всё-таки приятен.
— Уф! Отлично! Я наелась, — наконец объявила она, когда почти всё было съедено. — Вкус действительно замечательный. В следующий раз приведу сюда Мэйли.
Гуань И уже знал, насколько она много ест — ведь и Чжэнь Мэйли, и Сюээр были такие же большие любительницы вкусно покушать. Он протянул Амие салфетку и мягко сказал:
— Насытилась? Вытри рот.
— Э-э… спасибо, — пробормотала она. Что за странности с ним начались? С самого полудня ведёт себя непонятно, а теперь ещё и так нежно…
— Кстати, я пригласила вас сегодня, чтобы спросить: зачем вы сделали меня своей личной ассистенткой? Только ради того, чтобы мучить? И вчера — не дали объясниться. Теперь по всей компании ходят слухи, что я добилась должности, соблазнив вас.
— Всё просто: я хочу за тобой ухаживать. Вижу, как тебе трудно вставать по утрам, — сердце моё болит. Став моей личной ассистенткой, ты сможешь спать подольше: приходи в офис тогда, когда приду я. А насчёт слухов — зачем обращать внимание на чужие слова? Как только ты станешь хозяйкой этого дома, никто и пикнуть не посмеет.
— Да вы… да вы что, шутите?! У меня нет времени играть в эти глупые игры про «властного генерального директора и простую девушку»!
— Я дам тебе время подумать. Но другого ответа, кроме «да», я не приму, — заявил Гуань И с характерной для него властностью. Властный генеральный директор? Так пусть будет властным — у него для этого есть все основания. Он знал, что Амие — та, кого можно взять напором: с ней нужно быть решительным.
* * *
Даже оказавшись дома, Амие всё ещё находилась в оцепенении. Спустившись из машины, она даже не попрощалась, а сразу побежала наверх. Гуань И лишь покачал головой и, дождавшись, пока в её окне загорится свет, уехал.
Завтра был канун Рождества, и Хао Шуай должен был вернуться. Чжэнь Мэйли рано закончила дела в своём пространстве, приняла ванну и легла спать.
Утром она проснулась и сразу проверила телефон. Хао Шуай уже дома — прислал сообщение ещё в семь утра, видимо, выехал ни свет ни заря.
Позавтракав с родителями и сообщив, что проведёт день с Хао Шуаем, она взяла из пространства кучу продуктов и отправилась к нему. По пути заехала на рынок за мясом — решила, что лучше приготовить самой: так уютнее.
Подъехав к дому Хао Шуая, она достала ключ и уже собиралась открывать дверь, как та внезапно распахнулась.
— Зачем столько таскать? Я бы спустился и помог, — сказал Хао Шуай, увидев, сколько всего она принесла.
— Ерунда! Занеси всё на кухню, — передала она ему сумки и переобулась.
Похоже, он как раз убирался: на журнальном столике лежала тряпка. Она давно не навещала его, поэтому взяла тряпку и продолжила уборку.
Хао Шуай вынес вымытые фрукты и, увидев, что она снова занята, сказал:
— Хватит возиться. Ты позавтракала? Иди сюда, посиди.
— Да, а ты? Целый день в дороге, а вместо отдыха сразу за уборку. Это всё моя вина — вчера надо было прийти и прибраться.
— Я тоже поел. Ты же тоже занята была. Вчера только вернулась — как можно винить тебя? — Он забрал тряпку и усадил её на диван, обняв.
— Глупышка, разве важно, кто именно убирает? — Он поцеловал её в губы.
— Конечно, важно! Ты работаешь, а я, как твоя девушка, должна заботиться о доме.
— Я беру жену не для того, чтобы она убирала за мной. Я буду зарабатывать и обеспечивать семью, а ты — заниматься тем, что тебе нравится. Когда я дома, уборка — моя забота. А если не получится — наймём кого-нибудь.
Он разгладил её нахмуренные брови.
— Фу, опять портишь меня, — засмеялась она и прижалась к нему.
— А кого мне ещё баловать? Хотя… ещё и нашу дочку. Обязательно буду баловать вас обеих.
— А кого ты будешь любить больше — меня или дочку? Ой, стоп… как это вообще до детей дошло? — спохватилась она.
— Обеих. Дочку буду баловать до тех пор, пока не появится кто-то другой, кто будет её любить. А потом всю оставшуюся жизнь буду баловать только тебя, — поднял он её лицо и посмотрел прямо в глаза. — Слушай, в этом году мои родители, скорее всего, вернутся. Тогда мы сможем обсудить наши дела с обеими семьями.
— Ах… Новый год… Не уверена, что смогу быть дома. Мне нужно найти редкие травы.
— Что? Куда ты собралась на Новый год? — удивился Хао Шуай.
Как это объяснить? Сказать, что поедет одна в глухую чащу? Он точно не разрешит.
— Э-э… Мы с Амие договорились поехать в путешествие. Знаешь, в праздники меньше туристов — вот и решили выбрать это время.
Хао Шуай явно не одобрял, но возражать не стал:
— Тогда постарайся вернуться пораньше. Это ведь наш первый Новый год вместе — хочу провести его с тобой.
— Есть, товарищ командир! Запомнила, — весело ответила она, надеясь перевести разговор.
— Жаль, что не могу поехать с тобой, — вздохнул он.
— Будет ещё возможность. У нас вся жизнь впереди, — сказала она, стараясь говорить легко.
— Ах ты, проказница! Так вот как ты меня удивляешь? Нет, за это тебя надо наказать! — Он сделал вид, что рассердился, и, как голодный тигр, повалил её на диван.
— А… ммм… — не успела она вскрикнуть, как он заглушил её поцелуем, нежно и страстно целуя.
— Девочка, останься сегодня ночевать? — прошептал он ей на ухо, когда «наказание» закончилось (хотя, возможно, наказанным оказался он сам).
— Вставай скорее! Мне ещё комнаты убирать, — покраснев, оттолкнула она его.
— Уберём спальню. Остальное неважно. Я помогу, — поднялся он и потянул её за собой.
Они начали уборку вместе, но если бы Хао Шуай не отвлекал её каждые пять минут, дело пошло бы гораздо быстрее. Неясно было, помогает он или мешает.
К десяти тридцати уборка закончилась, и Чжэнь Мэйли направилась на кухню готовить. Там она вдруг вспомнила: забыла купить сушёный перец чили! Без него жареные мидии будут безвкусными.
Она велела Хао Шуаю сбегать в магазин за самым острым перцем. Пока он был в пути, она промыла мидии и замочила их — хоть продукты из пространства и не содержат песка, всё равно спокойнее, если подержать в воде.
http://bllate.org/book/9891/894718
Готово:
