Она усадила Му Цзинь на край кровати и налила ей из красного термоса воды в алый пластиковый стаканчик:
— Му Цзинь, а когда ты вообще начала встречаться с этим своим молодым человеком?
Му Цзинь взяла стакан, слегка подула на него и осторожно сделала глоток:
— Да всего несколько дней прошло.
Лань Синь Жуй с лёгким вздохом сожаления посмотрела на неё — в глазах читалась досада:
— Я ведь ещё думала: раз уж я выхожу замуж, а мой брат как раз вернётся домой, почему бы не познакомить тебя с ним?
Лань Синь Жуй очень высоко ценила Му Цзинь: та была красива, внимательна к деталям, обладала мягким характером, да и возраст подходил идеально. Её брат же был настоящим простачком — рос как на дрожжах, а ума не прибавлялось; до армии он постоянно доставлял хлопот. Чем больше Лань Синь Жуй думала об этом, тем сильнее убеждалась: Му Цзинь и её брат просто созданы друг для друга.
Раньше она не решалась заговаривать об этом с Му Цзинь — мать относилась скептически, а сам брат категорически отказывался даже слушать. А теперь вот — кто-то опередил её.
Му Цзинь не ожидала таких откровений. Она подмигнула подруге и с лёгкой иронией заметила:
— Тебе бы раньше сказать! Может, я уже давно твоей невесткой была бы.
Лань Синь Жуй весело рассмеялась, и они обе молча перевели разговор на другую тему.
Стакан воды ещё не был допит, как пришли родственники Лань и позвали Му Цзинь обедать.
После долгой дороги Му Цзинь действительно проголодалась, поэтому послушно отправилась за ними. Лань Синь Жуй же, будучи невестой, осталась в комнате — дел у неё было ещё много.
Мать Лань вошла с подносом, на котором стояли две толстые, как рука, красные свечи, и зажгла их напротив кровати дочери:
— Твоя коллега, оказывается, очень даже хороша собой.
Лань Синь Жуй сразу поняла, к чему клонит мать, и только кивнула:
— Я тебе ещё раньше говорила, что она красива и характер у неё прекрасный. Но ты тогда уперлась: «Деревенская девчонка!» — и всё тут. А теперь у неё уже есть жених. И, между прочим, он — бывший командир моего брата.
Матери стало немного неловко, и она лишь протянула:
— Ой...
Забрав поднос, она вышла из комнаты. В семье Лань было двое детей, и старший сын Лань Годун считался гордостью всего рода. Поэтому мать всегда смотрела на всех свысока. Когда дочь впервые заговорила о Му Цзинь, она даже слушать не хотела — деревенская прописка казалась ей непреодолимым препятствием. Но теперь, увидев собственными глазами, как хороша собой Му Цзинь, она начала менять своё мнение.
За обедом Му Цзинь не видела Гу Цинцяо, но после еды заметила его в маленькой комнате: он сидел за столом с Лань Годуном, перед каждым стоял стакан с белой водкой. Лань Годун сделал глоток и начал выговариваться Гу Цинцяо, вываливая на него все свои беды.
Перед посторонними Гу Цинцяо всегда держался зрелым и сдержанным. Он молча слушал, время от времени беря со стола кусочек закуски, а затем, как в армии, спокойно и рассудительно помогал Лань Годуну разобраться в его проблемах.
Му Цзинь не стала задерживаться и направилась в комнату Лань Синь Жуй. Та уже забралась в постель. Увидев подругу, она похлопала по краю кровати:
— Давай приляжем немного. Мама сказала, что завтра благоприятный час — в десять утра. А до дома жениха далеко, так что мне в четыре часа ночи уже надо вставать, чтобы привести себя в порядок. Ты же моя подружка невесты, тебе тоже придётся повозиться. Давай пока поспим.
— Хорошо, — согласилась Му Цзинь, закрыла дверь, разделась и легла рядом с Лань Синь Жуй.
Та смотрела в потолок:
— Не верится, что завтра я выхожу замуж... Му Цзинь, мне страшно.
Жених Лань Синь Жуй был найден через знакомых. Он работал в государственном учреждении, был на два года старше невесты. Они встретились несколько раз, переписывались почти полгода — и решили пожениться.
— Не думай лишнего, — мягко успокоила её Му Цзинь. — Нечего бояться.
В прошлой жизни она сама испытывала такой же страх перед свадьбой — боялась расстаться с родителями и тревожилась, как примет её новая семья.
Лань Синь Жуй под одеялом сжала руку подруги:
— Мне говорили, что у моего жениха раньше была девушка — его одноклассница по школе. Они уже собирались жениться, но родители девушки запросили слишком большой выкуп, и помолвка сорвалась. Вскоре после этого он и познакомился со мной.
— Му Цзинь, а вдруг он до сих пор думает о ней?
Этот вопрос вывел Му Цзинь из зоны комфорта. Даже прожив две жизни, она так и не научилась разбираться в собственных чувствах, не то что давать советы другим.
Единственное, что она могла сказать:
— Ты слишком много думаешь. Если бы он всё ещё думал о ней, он бы не женился на тебе. Разве он плохо к тебе относится? Разве он не встречает тебя на вокзале, сколько бы поздно ты ни приехала из школы?
Му Цзинь лихорадочно рылась в памяти, вспоминая все те добрые поступки, о которых рассказывала Лань Синь Жуй.
Та мысленно перебрала все эти моменты — и тревога в её сердце немного улеглась. Под убаюкивающие слова подруги обе наконец уснули.
Когда Му Цзинь проснулась, Лань Синь Жуй уже сидела за письменным столом у кровати. Перед ней стояло круглое зеркало, а две пожилые женщины хлопотали вокруг, наводя на ней красоту.
Похоже, работа шла уже давно: волосы Лань Синь Жуй были аккуратно уложены на макушке, в причёску воткнули маленькие искусственные цветы — розовые и алые, а чёлку спереди уложили в волны с помощью лака и закрепили у висков.
Макияж был минимален: плотный слой белой пудры, подведённые брови и яркая помада — и готово.
В те годы уже существовали свадебные платья, но белый цвет многими считался дурным предзнаменованием. Поэтому свадебное платье Лань Синь Жуй было многослойным и розовым.
Само платье смотрелось прекрасно, но вот помада... Цвет губ был чересчур бледно-розовым — в будущем такой оттенок назовут «смертельным барби-пинком». Однако в ту эпоху именно такой розовый считался модным и красивее алого. Глядя, как Лань Синь Жуй любуется собой в зеркало, Му Цзинь искренне находила её прекрасной.
Пока невеста приводила себя в порядок, Му Цзинь встала, аккуратно сложила одеяло и положила его на изголовье. Как только Лань Синь Жуй закончила с причёской, она уселась на кровать, скрестив ноги.
Парикмахеры вышли, и вскоре родители принесли прямо в комнату целый поднос с едой.
После этого обеда Лань Синь Жуй официально перестанет быть девушкой. Поэтому ели медленно, смакуя каждый кусочек. К тому моменту, как они наелись, за окном уже начало светать.
Едва убрали поднос, с улицы донёсся громкий треск фейерверков и звуки суна — традиционного свадебного духового инструмента. За ними вбежали детишки, возбуждённо крича:
— Жених приехал!
Жених пообедал у Ланей, а пока он ел, родственники быстро погрузили приданое в небольшой грузовичок, приехавший от жениха. В те времена не было обычаев «выкупать» невесту, поэтому всё прошло гладко. Невеста вместе с женихом поклонилась родителям и предкам в главном зале, после чего Лань Годун, как старший брат, поднял сестру на руки и вынес её из дома.
Му Цзинь, будучи подружкой невесты, должна была держать над ней красный зонт. Поскольку Лань Годун был намного выше, ей приходилось высоко поднимать руку, чтобы зонт прикрывал невесту. А шаг у брата был широкий — Му Цзинь пришлось почти бежать, чтобы поспевать за ним.
Свадебный кортеж выглядел весьма внушительно: впереди ехали четыре мотоцикла, в центре — чёрный «Сантана», украшенный алыми лентами, за ним следовал микроавтобус, а замыкал шествие пикап с приданым Лань Синь Жуй в кузове. Жених помог невесте сесть в «Сантану», а Му Цзинь заняла место рядом с водителем.
В те годы также не было обычая «доставать» подружек невесты. После свадьбы гости пообедали у жениха, и уже в половине второго дня Му Цзинь вместе с провожающими отправилась обратно.
Вернувшись домой, родители Лань вручили ей щедрый красный конверт. Му Цзинь взяла свою сумочку и вместе с Гу Цинцяо вышла на улицу.
Гу Цинцяо весь день не давал себе передышки — в доме Ланей ему постоянно наливали. Даже находясь на расстоянии вытянутой руки, Му Цзинь явственно ощущала запах алкоголя.
Она невольно вспомнила прошлую жизнь. Тогда Гу Цинцяо тоже не был большим любителем выпивки, но из-за служебных обязанностей часто напивался до беспамятства. Его желудок был слабым, и после каждого застолья начинались боли.
Му Цзинь взглянула на него и заметила, что он то и дело прикладывает ладони к животу.
— Что с тобой? Живот болит? — спросила она, приблизившись.
Гу Цинцяо не стал притворяться перед ней:
— Да, немного болит. Но терпимо.
Он вообще не был человеком без меры, но, встретившись с боевым товарищем, они заговорили о службе, воспоминания нахлынули — и вот уже перебрали лишнего.
Прошлой ночью он остановился в доме Ланей, в спальне Лань Годуна. Утром, собравшись уходить, его задержали дядья Лань Годуна и снова угостили. Перед старшими не откажешься — пришлось пить.
Хотя по меркам Гу Цинцяо это количество алкоголя не считалось опьянением, его слабый желудок сразу отреагировал болью. Он не ожидал, что Му Цзинь заметит его недомогание.
Увидев её обеспокоенное лицо, он почувствовал, как внутри всё потеплело, и мягко успокоил:
— Ничего страшного, скоро пройдёт.
Этот ответ был таким же, как и в прошлой жизни — сотни раз повторявшийся. Му Цзинь машинально произнесла привычную фразу:
— Все серьёзные болезни начинаются с мелких. Если сейчас не лечить, потом будет поздно.
Прямо перед ними оказался небольшой отель. Му Цзинь решительно взяла Гу Цинцяо под руку:
— Пойдём, снимем номер. Ты отдохнёшь, протрезвеешь, а я сбегаю в аптеку за таблетками от желудка.
Она быстро оформила заселение. Гу Цинцяо, будто одурманенный, послушно последовал за ней в номер и, как заводная игрушка, безропотно лёг на кровать.
Он всё ещё не мог прийти в себя, когда Му Цзинь вышла за лекарством. В голове стоял сплошной гул, и думать он был не в состоянии.
Му Цзинь купила банку мёда в лавке напротив отеля, зашла в аптеку за упаковкой таблеток от желудка, а в холле гостиницы попросила у горничной чайник с горячей водой.
Гу Цинцяо всё ещё лежал с открытыми глазами. Му Цзинь приготовила ему тёплый мёдовый напиток, заставила запить им две таблетки, а затем строго велела спать. Приняв лекарство и глядя на нежный профиль Му Цзинь, Гу Цинцяо тихо заговорил с ней. Но сон быстро накрыл его — хоть он и не хотел спать, веки сами собой сомкнулись.
http://bllate.org/book/9883/894043
Готово:
