После того как всё обернулось так с Фэном Чжэньчао, Ся Хунся стала особенно тщательно расспрашивать о женихах для своей дочери. Она выведала у тётушки Чэнь всё, что только можно было узнать.
В те годы военные пользовались особым уважением, а учитывая всё, что удалось разузнать, Ся Хунся ещё до встречи прониклась симпатией к Гу Цинцяо.
Она посмотрела на свою младшую дочь:
— Хуа-эр, может, всё-таки посмотришь?
Му Цзинь рвала стручки фасоли:
— Я полностью доверяюсь тебе, мама. Скажешь — посмотрю.
Услышав это, Ся Хунся обрадовалась и хлопнула в ладоши:
— Вот именно моя дочь! Такая послушная! Я уже договорилась с тётушкой Чэнь — они придут в субботу.
Му Цзинь была взволнована.
Ночью, лёжа на канге, она нарушила своё обычное правило — сразу засыпать, едва коснувшись подушки. Вместо этого она ворочалась и никак не могла уснуть.
Промучившись почти до полуночи, она наконец провалилась в тревожный сон, полный воспоминаний о времени, проведённом с Гу Цинцяо. Последнее, что предстало перед её глазами, — момент его смерти.
Му Цзинь проснулась. В комнате ещё царила темнота. Нащупав лицо, она обнаружила на щеках следы слёз.
Подползла к окну, встала на колени на канге и отодвинула занавеску. За окном уже начало светать. На горизонте показалась первая полоска рассвета.
Лёгши обратно, она на этот раз заснула легко. Когда Ся Хунся разбудила её, наступило обычное время подъёма. Хотя прошло всего два часа с момента пробуждения, ей казалось, будто она спала лишь пять минут.
Му Цзинь умывалась у умывальника, когда Ся Хунся вышла из дома с тазом грязной воды. Увидев тёмные круги под глазами дочери, она нахмурилась:
— Не выспалась ночью?
Му Цзинь замерла на мгновение, потом невозмутимо ответила:
— Да, в моей комнате завелись комары. Всю ночь жужжали — невозможно было уснуть.
Ся Хунся кивнула, ничуть не усомнившись: ведь действительно становилось всё жарче, и комары с мухами были обычным делом. У неё самой вчера вечером в комнату залетел комар:
— Сегодня днём схожу на гору, нарву полыни, чтобы протравить дом. От неё комары не любят заходить.
— Хорошо, — ответила Му Цзинь, вытерла лицо полотенцем, вылила воду в огород и вернулась в комнату наносить крем.
Глядя в зеркало, она мягко улыбнулась.
Гу Цинцяо… скоро я тебя увижу.
Привет, Гу Цинцяо.
Давно не виделись.
В пятницу вечером Му Цзинь вскипятила большую кастрюлю воды и тщательно вымылась с головы до ног, после чего легла спать. На следующее утро она проснулась сама, не дожидаясь, пока её разбудит Ся Хунся. Закончив утренний туалет, она вышла из комнаты — и только тогда Ся Хунся появилась из своей.
Му Цзинь пошла помогать на кухню. Ся Хунся, глядя на дочь, которая сегодня встала на полчаса раньше обычного и даже не стала особо наряжаться, улыбнулась про себя. Вспомнилось, как та ворчала и нехотя собиралась на свидание с тем негодяем из семьи Фэнов. «Вот уж точно судьба», — подумала она.
Глядя на свою младшую дочь, Ся Хунся вспомнила своё первое свидание с Му Чжичжуном. Тогда она тоже не спала всю ночь и рано утром уже была на ногах.
За завтраком в семье Му ели кашу и кукурузные лепёшки, которые Ся Хунся испекла накануне. Тесто для лепёшек замешивали на растворе сахарина, поэтому они имели лёгкий сладковатый привкус. Му Цзинь съела одну лепёшку, запив густой рисовой кашей и солёными овощами.
После завтрака, закончив домашние дела, она взяла книгу и отправилась в комнату Хэ Сяочунь.
Хэ Сяочунь шила детские вещицы — одеяльце и прочие принадлежности для малыша. Увидев Му Цзинь, она придвинула корзинку с шитьём глубже на канг и освободила место.
Му Цзинь уселась, положила книгу в сторону, выбрала из корзинки иголку и кусок ткани, натянула на пяльцы и, даже не набросав эскиза, сразу начала вышивать.
Вышивка в то время считалась базовым женским умением. Му Цзинь раньше не слишком увлекалась этим, но позже, основав собственную швейную компанию, снова освоила это искусство.
Когда она переродилась, эпоха культурного возрождения была в самом разгаре. Её компания работала стабильно, и в свободное время она часто искала в интернете видео по вышивке. Особенно ей понравился простой, но объёмный стиль.
Белыми и фиолетовыми нитками она быстро вышила объёмную ромашку. Хэ Сяочунь, устав от шитья, заглянула через плечо и удивилась:
— Сяомэй, как ты это сделала? Цветок получился будто настоящий!
Му Цзинь сделала последний стежок, завязала узелок и откусила нитку:
— Я использовала двойную нить, а не одинарную. Так быстрее вышивается, хотя и не так изящно, как тонкой ниткой.
Хэ Сяочунь взяла пяльцы и внимательно разглядывала работу, потом потрогала пальцами:
— Мне кажется, так даже лучше! Тонкой ниткой цветы часто получаются плоскими и скучными. А здесь — просто, но красиво. Сяомэй, научи меня! Когда освою, сошью пару платьев и украсю их такими цветами. Пусть наша дочка носит.
Говоря это, она погладила живот, мечтая, что родится девочка. Му Цзинь, глядя на неё, не удержалась и напомнила о будущем племяннике:
— А если родится сын?
Хэ Сяочунь задумалась:
— Ну и что ж… Если сын — так сын. Через несколько лет родим дочку.
В те годы политика одного ребёнка уже действовала, но ещё не была такой строгой, как в восьмидесятые. В деревне разрешалось иметь двоих детей, правда, с интервалом не менее пяти лет.
В прошлой жизни Хэ Сяочунь родила сына, а через три года забеременела дочкой. За это семье пришлось заплатить штраф в 500 юаней — ведь у них не было разрешения на второго ребёнка, и дочка считалась рождённой вне закона.
Именно поэтому Му Чэнь дал своей младшей дочери имя Сяоу, от чего вся семья была в ужасе.
Вспомнив милую и послушную племянницу из прошлой жизни, Му Цзинь улыбнулась.
— Ладно. Тогда я тебя научу.
Так они и сидели на канге, вышивая цветы. Хэ Сяочунь оказалась сообразительной: едва освоив технику, она белой нитью вышила зайчика. Получился такой забавный и милый зверёк, что сразу вызывал улыбку.
Му Цзинь взглянула на зайца и вспомнила, какие платьица Хэ Сяочунь шила своей дочке в прошлой жизни:
— Сноха, а ты умеешь кроить одежду?
Хэ Сяочунь ещё дома научилась шить, да и в приданом у неё была швейная машинка. После свадьбы она сшила всем в доме одежду и обувь. Му Цзинь тогда получила белое платьице в мелкий цветочек и была безмерно счастлива.
Более того, когда в будущем Му Цзинь откроет свой магазин одежды, Хэ Сяочунь однажды приедет в гости и пойдёт с ней на закупку товара. У неё оказался отличный вкус: отдельные вещи смотрелись невзрачно, но в сочетании — просто великолепно.
Правда, в прошлой жизни Хэ Сяочунь не стремилась к большим заработкам. Она открыла небольшой магазинчик и радовалась, если за день получалось заработать пятьдесят–шестьдесят юаней.
Му Цзинь не могла понять такого отношения, но каждый выбирает своё счастье. Для Хэ Сяочунь истинное счастье — быть хорошей женой и матерью.
В последнее время Му Цзинь много думала о своём будущем. Она не хотела всю жизнь проработать учителем в подготовительной группе и мечтала вернуться в индустрию моды. Опыт прошлой жизни поможет ей избежать многих ошибок.
— Сноха, давай сходим на рынок, купим хорошую ткань и сошьём детские платья? Украсим их вышивкой и будем продавать на ярмарке. Заработаем немного денег.
Зарплата Му Чэня, учителя, сначала составляла всего 200 юаней в месяц, а теперь, спустя два–три года работы, выросла до 300. Хотя родители не требовали от него денег на содержание, он всё равно платил за еду, а также тратил деньги на сигареты, алкоголь и выдавал часть Хэ Сяочунь. В итоге у него почти ничего не оставалось.
У Хэ Сяочунь были небольшие сбережения, но теперь, когда она беременна, нужно думать о будущем. Во-первых, роды в больнице — это немалые расходы. Во-вторых, в доме не хватает места: когда появится ребёнок, через несколько лет им точно придётся строить новое жильё в деревне, а это тоже требует денег.
Идея пришлась ей по душе, но она всё же сомневалась:
— А вдруг не продадим?
Му Цзинь хитро улыбнулась:
— Не продадим — оставим детям. Или подарим знакомым: вот этой семье — одно платье, той — другое. Родни у нас много, бояться нечего! Даже если немного потеряем, всё равно выгоднее, чем покупать готовое.
Действительно, так и есть. Хэ Сяочунь загорелась.
Му Цзинь начала подробно раскладывать план. Они увлечённо обсуждали детали, как вдруг в дом кто-то пришёл.
Му Цзинь прислушалась — услышала голос Гу Цинцяо. Его голос был глубоким, но с лёгкой звонкостью, не таким низким, как в будущем, но всё равно приятным. Она приоткрыла щель в окне комнаты Хэ Сяоюнь. Лица не было видно, но она узнала его спину.
Не успела она закрыть окно, как Ся Хунся уже ввела гостей в гостиную. Му Цзинь слушала разговор за стеной и вдруг почувствовала сильное волнение.
Хэ Сяочунь, заметив её состояние, тихонько хихикнула.
В этот момент Ся Хунся позвала Му Цзинь. Та соскочила с канга, поправила одежду — всё гладко, — провела рукой по волосам — всё в порядке — и вышла из комнаты.
Едва открыв дверь, она увидела сидящего на стуле Гу Цинцяо.
Он явно старался для свидания: белая рубашка, военные брюки цвета хаки и начищенные до блеска туфли.
Ростом он был под метр восемьдесят пять, кожа — тёплого смуглого оттенка, черты лица чёткие и выразительные: высокий лоб, прямой нос, густые брови и ясные глаза. Губы были умеренно полными, с лёгким румянцем.
Он стоял прямо, словно молодая стройная берёзка, и сохранял серьёзное выражение лица. Многолетняя служба в армии придала ему благородную осанку и непоколебимую честность.
В будущем Гу Цинцяо станет более утончённым и интеллигентным, но останется таким же привлекательным.
Му Цзинь думала, что расплачется, увидев его, но слёз не было. Встреча с ним вызвала лишь тёплую радость от воссоединения со старым другом. Она не удержалась и мягко улыбнулась ему.
Гу Цинцяо почувствовал что-то в груди и тоже едва заметно улыбнулся в ответ. Он продолжал вежливо отвечать на вопросы Му Чжичжуна, но взгляд его то и дело скользил к Му Цзинь.
Ся Хунся наблюдала за молодыми людьми и всё поняла. Увидев застенчивое выражение лица дочери, она переглянулась с бабушкой Гу, и обе женщины одобрительно улыбнулись. Отбросив лишние формальности, семьи перешли к откровенному разговору.
По обычаю, обед должен был готовить дом Гу. Однако у Хэ Сяочунь с прошлой ночи началась тошнота, и запах жарки вызывал у неё приступы рвоты. Ся Хунся и Му Чжичжун были заняты гостями, а Му Лян несколько дней назад уехала домой к Жэнь Синьцзе. Поэтому обед готовила Му Цзинь.
Утром Ся Хунся велела Му Чжичжуну зарезать курицу и разделать её на куски — мясо уже лежало в шкафу. Из огорода она принесла перец и другие овощи, а в шкафу ещё оставался кусок плотного тофу.
Му Цзинь быстро сварила рис, слила воду в отдельную миску — рисовый отвар был полезен и взрослым, и детям, особенно вперемешку с рисом. Когда рис закипел, она сделала в нём несколько отверстий, добавила немного воды и варила ещё десять минут, после чего сняла с огня.
Затем она вымыла сковороду, разогрела её и добавила маленькую ложку белого свиного жира. Когда жир растопился, бросила в него ломтики имбиря, перец и гвоздику, дала аромату раскрыться, а затем выловила специи и выбросила. В раскалённое масло она положила куски курицы, которые дольше всего готовятся — голову, ножки, крылья, — и слегка обжарила их. Когда мясо побелело, добавила остальные куски, перемешала, влила соевый соус для цвета и вкуса и залила большим количеством воды. Как только вода закипела, она отложила курицу в сторону.
Отдельно она быстро обжарила зелёный перец с зелёным луком и отложила.
Тофу нарезала ломтиками и обжарила до золотистой корочки с обеих сторон. Затем добавила помидоры и перец, обжарила до мягкости и вернула тофу обратно, чтобы он пропитался ароматами.
Свежую свинину она мелко нарубила, картофель нарезала кубиками, обжарила вместе, добавила немного острого перца и в конце посыпала листьями сельдерея и кинзы. Кроме того, она приготовила ещё один простой гарнир — зелёную капусту с устричным соусом.
Когда все блюда были готовы, Му Цзинь громко объявила:
— Обед готов!
Ся Хунся ещё не успела отреагировать, как Гу Цинцяо первым подошёл на кухню.
Увидев Му Цзинь, он на мгновение покраснел под смуглой кожей, но лицо осталось серьёзным, и даже голос не дрогнул:
— Э-э… Тётушка велела помочь вам с работой.
http://bllate.org/book/9883/894040
Готово:
