Ся Хунся вышла из кухни с черпаком в руке и уставилась на отца с дочерью, которые нежно обнимались во дворе:
— Да что это за безобразие? Утром ещё валялась в постели, а теперь, Сяо Цзинь, слезай-ка с папы! Другие девушки твоего возраста уже замужем и детей родили, а ты всё лезешь к отцу — разве так можно?
Хотя Ся Хунся говорила строго, на лице её играла довольная улыбка.
Му Цзинь послушалась и спрыгнула с колен Му Юнчжи, но тут же взяла его под руку и не отпускала. Её папа жив! Как же это здорово!
Му Юнчжи умер на второй год после её свадьбы — тоже летом. Он ездил в уезд за ядохимикатами и по дороге домой увидел, как кто-то барахтается в реке. Не раздумывая, прыгнул в воду, чтобы спасти человека. Тот остался жив, а сам Му Юнчжи из-за внезапной судороги в ноге больше не смог выбраться.
Смерть отца стала для Му Цзинь страшным ударом. Сейчас, глядя на живого и здорового папу, она с трудом сдерживала слёзы — лишь огромное усилие воли мешало ей разрыдаться прямо здесь.
Му Юнчжи с удовольствием принимал ласку младшей дочери и весело проговорил:
— Наверное, ей просто плохо было, вот и захотелось поваляться. Жена, свари-ка нашей доченьке яичный пудинг. После болезни совсем исхудала.
Ся Хунся закатила глаза:
— Сварила, сварила. И для сына, и для невестки — никого не забыла. Иди уж лучше руки помой и за стол садись.
Му Цзинь отпустила руку отца и проворно принесла ему таз с водой. Пока Му Юнчжи мыл руки, из комнаты вышли Му Чэнь и Хэ Сяочунь.
Её брат шёл впереди, гордо выпятив грудь, словно петух, победивший в бою. За ним следовала Хэ Сяочунь с пунцовыми щеками и блестящими глазами. Иногда они перехватывали друг друга взглядом — и оба смущённо отводили глаза.
Му Цзинь скривилась: «Зубы сводит от такой любви!» — и решительно отвернулась от этой парочки, которая постоянно демонстрировала свою влюблённость.
За столом Му Цзинь налила себе миску жидкой рисовой похлёбки, взяла жёлтый кукурузный хлебец и слушала, как родители мирно беседуют. Перед ней стояла миска нежного золотистого яичного пудинга, посыпанного тёмным соевым соусом и изумрудной зеленью.
Они будто не могли наговориться: то о воде в полях, то о свинье дома. Наконец мать сказала:
— Вчера приходила Дун-сушу с конца деревни — сватать тебя. Предлагает учителя из уездной школы, настоящего студента-выпускника.
В 1994 году выпускники вузов всё ещё были редкостью и ценились высоко.
Палочки в руках Му Цзинь с громким стуком упали на стол.
Автор: Начинаю новую книгу! На моей странице в Weibo уже выложены скриншоты черновиков — целых сто тысяч иероглифов готово! Смело прыгайте, друзья!
Weibo: Юй Лочжуань. Заходите, посмотрите!
К началу новой книги раздаю двадцать маленьких красных конвертов!
Му Цзинь вернулась в прошлое совсем недавно — прошло не больше трёх часов. За это время её накрыла волна радости, и она даже не успела подумать о Фэне Чжэньчао.
Выходит, сейчас она ещё не встречалась с ним? Это прекрасно!
Раз скоро начнут сватовство, значит, сейчас точно 1994 год. Ей двадцать, а Фэну Чжэньчао — двадцать четыре. В те времена выпускник университета, учитель старших классов, да ещё и такой красивый — был настоящей находкой.
В прошлой жизни Му Цзинь была очень наивной. Она плохо училась, не поступила ни в институт, ни в техникум, но всегда восхищалась теми, кто умеет учиться. Когда услышала, что её сватают за студента, она ещё до встречи почувствовала к нему симпатию.
Тогда она даже не задумывалась, почему такой человек обратил внимание именно на неё. Он — городской парень, выпускник вуза, учитель, молодой классный руководитель, внешне — образец мужчины. А она — простая деревенская девушка, без образования, без денег, единственное достоинство — красота.
Она думала, что он полюбил её с первого взгляда — ведь сваха рассказала, что однажды он видел её в школе, когда та навещала двоюродного брата.
Позже она узнала, что всё это была ложь. Фэн Чжэньчао женился на ней лишь потому, что она легко поддаётся контролю: деревенская, без связей, без поддержки семьи. Даже если она узнает его тайну, ничего не сможет сделать.
А тайна была проста: Фэн Чжэньчао, как и она сама, предпочитал мужчин. Она узнала об этом на второй год замужества.
В тот день как раз утонул её отец. Она в панике мчалась домой, а Фэн Чжэньчао вскоре приехал следом. Но сразу после похорон он торопливо уехал обратно, сославшись на срочные дела в школе.
Фэн Чжэньчао всегда был занят и редко бывал дома — Му Цзинь уже привыкла.
Через пару дней после похорон мать поторопила её возвращаться к мужу: «Невестка не должна долго засиживаться в родительском доме». Под давлением матери и брата с невесткой она согласилась.
Му Цзинь никогда не забудет тот день. Вернувшись домой, она не нашла мужа в гостиной, но из спальни доносилось странное, то ли страдальческое, то ли наслаждённое дыхание Фэна Чжэньчао.
Она уже не была девственницей, хотя с мужем жили интимно редко. Услышав эти звуки, она подумала, что он… занимается самоудовлетворением. Рассердилась и собралась устроить ему выговор. Но в этот момент из спальни донёсся голос чужого мужчины, который шептал её мужу самые откровенные вещи.
Му Цзинь была грамотной и знала законы. Первое, что пришло ей в голову, — сбегать в соседнюю комнату, взять фотоаппарат, подаренный сестрой Фэну Чжэньчао, ворваться в спальню и сделать снимки.
Ей было двадцать два. В те годы гомосексуализм считался болезнью или пороком. Она не осуждала геев, но ненавидела тех, кто, будучи геем, женится на женщине.
С фотографиями в руках она добилась раздела имущества и получила большую часть его состояния.
Как «жена гея», она выиграла эту битву. По сравнению со многими женщинами, которые узнавали правду и молча терпели, ей повезло гораздо больше.
Но только она сама знала, как сильно проиграла. После развода долгое время чувствовала себя грязной. Каждый раз, когда это чувство накатывало, она бежала в ванную и терла кожу до покраснения. Позже, когда появились деньги и психотерапия стала доступной, она пошла к врачу.
Три года ушло на то, чтобы выбраться из тени того брака. Но после этого она больше никогда не вступала в отношения.
Фэн Чжэньчао разрушил все её представления о браке и любви. Даже встретив позже человека, который ей нравился, она не могла сделать шаг навстречу — и до конца жизни осталась одна, с сожалением в сердце.
Му Цзинь закрыла глаза и снова открыла их — взгляд стал ясным и спокойным.
Она сделала глоток каши, чтобы увлажнить пересохшее от воспоминаний горло, и продолжила слушать родителей.
Му Юнчжи положил в миску кусочек солёной капусты:
— Мне кажется, этот учитель ненадёжен. Почему хороший школьный учитель из города вдруг заинтересовался нашей Сяо Цзинь? Да, она красива, но в городе полно ещё более красивых девушек.
Ся Хунся кивнула:
— Я тоже так думаю. Но всё равно посмотрим. Наша Сяо Цзинь и красива, и трудолюбива — за ней женихи не переведутся.
Все в семье согласились. Му Цзинь молча опустила голову.
Она понимала: в этой жизни ей всё равно придётся выходить замуж. До сватовства у неё нет права голоса в вопросах брака. Даже самый любимый отец не станет слушать её капризов, особенно если жених такой выгодный.
Девушки её возраста давно замужем — у многих уже дети. Те, кто ещё не вышла, активно ищут женихов. Если она откажется, весь посёлок будет поливать её грязью.
Говорят, деревенские люди простодушны. Простодушны — да, но и сплетничают не меньше городских. В деревне ведь развлечений мало — только и остаётся, что обсуждать чужую жизнь.
В прошлой жизни, когда она развелась с мужем, соседи не уставали перемывать ей кости. Из-за этого её мать даже подралась с несколькими женщинами.
Му Цзинь чувствовала вину.
Вернувшись сюда, она хотела найти себе заботливого мужа, чтобы в болезни подали воды, а ночью, если станет страшно, просто обняли.
При этой мысли перед глазами снова возник высокий, стройный силуэт. Она сделала ещё глоток каши и проглотила вместе с ним всю тоску и нежность, наполнившую сердце. Хотелось броситься к нему немедленно, но она боялась: вдруг одно её движение изменит будущее? Пока что она могла только ждать — ждать, когда он сам придёт и попросит её руки.
После завтрака Му Юнчжи и Ся Хунся отправились в поле, Му Чэнь с Хэ Сяочунь поехали к родителям невестки — сегодня свадьба двоюродной сестры Сяочунь. Му Цзинь осталась дома, чтобы прибраться.
Перед уходом Ся Хунся дала ей задание:
— Вчера твоя сестра прислала весточку — беременна. Возьми из шкафчика десяток яиц, да ещё красного сахара с моего стола — отнеси сестре.
Старшая сестра Му Цзинь, Му Лян, вышла замуж в деревню Дунтоу, совсем рядом с их Хуайшу. Пешком — меньше часа ходу.
Му Цзинь кивнула. Ся Хунся добавила с беспокойством:
— Прошлой ночью ты жаловалась на головную боль. Наверное, простудилась. Я положила тебе лекарство на комод — рядом с сахаром. Обязательно прими, не выбрасывай! И не забудь покормить кур и свинью, прежде чем пойдёшь к сестре. Поняла?
— Поняла, поняла, — ответила Му Цзинь, и мать наконец ушла.
Му Цзинь вымыла посуду, прибрала кухню, сходила в огород, нарвала зелени, измельчила и накормила кур, затем принесла свинье корм. Только после этого она зашла в комнату матери. Ся Хунся любила чистоту — в комнате было прибрано, а у кровати стоял высокий табурет с горшком цветущей герани.
На столе лежал белый пластиковый пакетик, сквозь который просвечивал коричневый порошок. Рядом — маленький зелёный пакетик.
Му Цзинь уже не помнила, какой именно болезнью она тогда заболела, но, взяв лекарство в руки, поняла: это неважно. Это был порошок от головной боли — акафен.
В детстве его давали почти при любой болезни: простуде, головной боли, мышечной боли, даже при менструальных спазмах. Из десяти случаев болезни девять лечили именно им.
Му Цзинь налила стакан воды, сделала глоток и высыпала порошок в рот. Он был кислым и горьким, да ещё и пыльным — после него во рту надолго оставалась горечь.
Она терпеть не могла горькое. Чтобы смыть вкус, пришлось выпить целый стакан воды.
Затем она отнесла красный сахар в свою комнату, достала синюю клетчатую сумочку, которой пользовалась в юности для визитов, и аккуратно уложила туда пакет. Потом сходила на кухню, сняла с верхней полки плетёную корзину, насыпала на дно слой пшена, осторожно уложила сверху десяток яиц и снова засыпала пшеном — так яйца не разобьются в дороге.
Деревня Хуайшу получила своё название от огромного дерева у входа, под которым могли укрыться пятьдесят–шестьдесят человек. Дом Му Цзинь стоял совсем рядом с этим деревом.
Единственный велосипед в семье уехал с братом, поэтому Му Цзинь пришлось идти пешком. Но до Дунтоу было недалеко — минут сорок ходьбы.
Был как раз час после завтрака. У дерева сидели бездельничающие бабушки с внуками и внучками.
Увидев Му Цзинь, они заголосили приветствия. Многих она уже не помнила, но достаточно было улыбнуться и вежливо ответить — этого хватало.
Му Цзинь прошла мимо, но не успела далеко отойти, как услышала, как бабушки уже перемывают ей кости.
Так было всегда в деревне. Она не знала, как в других, но в Хуайшу с её детства ничего не менялось.
По дороге в Дунтоу, вымощенной гравием, она проходила мимо невысоких холмов. Была тёплая весна, и склоны усыпали разноцветные цветы.
Солнце светило ласково, и радость, которую Му Цзинь до сих пор сдерживала, наконец прорвалась наружу. Она шла всё быстрее и быстрее — и вдруг побежала, будто ветер подхватил её и понёс вперёд. От счастья ей казалось, что вот-вот взлетит.
http://bllate.org/book/9883/894032
Готово:
