Цзи Чэнь уже собирался согласиться, но тут вспомнил ту самую порцию малатана, которую Цзян Боуань приготовила собственными руками, и сердце его слегка сжалось от тревоги. Однако, глядя на её сияющую улыбку, он не смог отказать:
— Хорошо, тогда не трудись.
Цзян Боуань, похоже, не заметила его колебаний. Услышав ответ, она тут же побежала на кухню. Вэй Дао, дождавшись, пока она скрылась за дверью, поднялся и подошёл к Цзи Чэню. Старик бросил на него взгляд:
— Сам явился? Не вытерпел?
Цзи Чэнь чуть приподнял уголки губ:
— Я просто проверяю, как идут дела в заведении.
— Ты, парень… — Вэй Дао вытащил сигарету и зажал её в зубах, не зажигая. — Если уж столько всего делаешь за кулисами, хоть дай знать об этом другим. Иначе всё это напрасно. Понимаешь?
Цзи Чэнь пожал плечами, будто ему всё равно. Вэй Дао фыркнул:
— Ладно, не буду вам мешать. Наслаждайтесь романтическим ужином, а я пойду.
Цзян Боуань возилась на кухне довольно долго. Когда она наконец вышла, в зале остался только Цзи Чэнь.
— А? Вэй Дао уже ушёл?
— Да, господин Вэй ушёл с работы, — ответил Цзи Чэнь, глядя на миску в её руках. — Это для меня?
Цзян Боуань поставила миску перед ним. Цзи Чэнь опустил взгляд и замер: вместо малатана она сварила ему лапшу, поверх которой красовалось жареное яйцо.
— Малатан у меня, видимо, не очень получается, зато лапша — точно безупречна, — весело улыбнулась она. — А ещё есть яичко. Самое то для ночного перекуса.
Цзи Чэнь взял палочки и аккуратно проколол желток. Из разрыва тут же полилась золотистая жидкость. Аромат лапши поднимался вместе с паром. Он отправил в рот первую лапшу — упругую, насыщенную, с богатым вкусом бульона. На удивление, получилось отлично.
Цзи Чэнь невольно стал есть быстрее. Цзян Боуань тем временем сидела напротив, листая телефон, и наблюдала за ним. В небольшом заведении молодые люди сидели друг против друга под тусклым светом лампы. Цзи Чэнь ел лапшу, приготовленную Цзян Боуань, и понемногу его настроение улучшалось.
Вдруг Цзян Боуань рассмеялась.
— Чего смеёшься? — спросил он, не отрываясь от еды.
— Да так… Просто вспомнилась одна фраза из фильма, — с трудом сдерживая смех, ответила она. — «Парень, ты голоден? Я сварю тебе лапшу!»
Цзи Чэнь: …
Она одним махом разрушила всю уютную атмосферу. Цзи Чэнь с досадой посмотрел на неё, а Цзян Боуань хохотала до слёз. Она уже решила, что он промолчит, но вдруг он произнёс:
— Вкусно…
— А? — недоумённо переспросила она.
— Вкусно, — Цзи Чэнь поднял миску в знак одобрения. — Твоя лапша очень вкусная.
Улыбка Цзян Боуань застыла на лице. Она уставилась на него, размышляя: «Он что, только что меня дразнил? Или мне показалось?»
Но пока она колебалась, Цзи Чэнь снова опустил голову и углубился в трапезу. Момент для вопросов был упущен, и Цзян Боуань вернулась к своему телефону.
Цзи Чэнь съел всю лапшу до последней ниточки. Цзян Боуань встала, чтобы забрать посуду. Взгляд Цзи Чэня упал на её тонкое запястье, и сердце его вдруг забилось быстрее.
Он инстинктивно схватил её за руку. Цзян Боуань удивлённо подняла глаза и прямо попала в его чёрные, словно водоворот, глаза — такие глубокие, что невозможно отвести взгляд. Она смотрела на него несколько секунд, потом робко спросила:
— Ты… зачем держишь меня за запястье?
Цзи Чэнь чуть дрогнул взглядом, сжал губы, будто собирался что-то сказать… и в этот самый момент громко икнул.
— И-ик!
Они смотрели друг на друга, и вся зарождающаяся нежность мгновенно испарилась из-за этого ика. Цзян Боуань расхохоталась до боли в животе. Цзи Чэнь потемнел лицом, хотел что-то сказать, но снова икнул.
Цзян Боуань, дрожа от смеха, налила ему воды и, опустив голову, пыталась сдержаться, но всё равно издавала приглушённые «хихи-хи».
Цзи Чэнь, чтобы справиться с икотой, не имел возможности отвечать на её насмешки. Лишь после двух стаканов воды икота наконец прошла.
Его образ всесильного генерального директора был полностью разрушен.
— Если не можешь есть — не надо насиловать себя, — Цзян Боуань растирала щёки, будто они вот-вот отвалятся от смеха.
Цзи Чэнь лишь вздохнул. Хотел оправдаться, но понял, что любые слова будут бесполезны, и лишь устало улыбнулся:
— Просто твоя лапша слишком вкусная. Не хотелось ничего выбрасывать.
— Ладно, я поняла, объяснять не надо, — сказала Цзян Боуань, но тут же снова расхохоталась.
Цзи Чэнь посмотрел на неё с лёгким укором:
— Так смешно?
Цзян Боуань мгновенно замолчала и приняла серьёзный, невинный вид:
— Нет, совсем не смешно. Правда.
Цзи Чэнь покачал головой, встал:
— Поздно уже. Провожу тебя домой. Одной ехать небезопасно.
— Нет, не надо, — Цзян Боуань, совершенно не замечая его внутреннего смятения, решительно отказалась. — Я на электросамокате поеду. Иначе завтра пешком придётся тащиться. Жара ещё стоит, а я категорически отказываюсь ходить пешком.
Цзян Боуань действительно изменилась: даже в его машине садиться не хочет, только бы поскорее домой. Цзи Чэнь усмехнулся, но всё же уступил её желанию — правда, велел водителю следовать за ней.
Глубокой ночью по улице неторопливо катил электросамокат, а за ним, подстраиваясь под его черепашью скорость, следовал роскошный лимузин. Хорошо ещё, что дом Цзян Боуань был недалеко — иначе машине Цзи Чэня точно бы прилетел штраф.
— Всё, я дома! — Цзян Боуань припарковала самокат и помахала Цзи Чэню. — Езжай скорее, не задерживайся!
Цзи Чэнь кивнул из машины и ждал, пока она не скрылась в подъезде, лишь затем приказал водителю трогаться.
Сегодня он немного опозорился… но зато попробовал лапшу, приготовленную её руками. От этой мысли на душе стало тепло. «Видимо, просто малатан — не её конёк», — подумал он, закрывая глаза.
Машина плавно въехала в элитный район и остановилась у ворот роскошной виллы. Цзи Чэнь вышел, и дверь тут же распахнули слуги. Внутри, выстроившись в два ряда, стояли слуги, а у входа — управляющий, который почтительно поклонился:
— Господин Цзи, добро пожаловать домой.
— Хм, — холодно отозвался Цзи Чэнь и снял пиджак. Управляющий принял его, и слуги разошлись.
Цзи Чэнь уже направлялся к лестнице, когда его окликнули из гостиной:
— Эй! Только пришёл — и сразу наверх? Подойди сюда.
Цзи Чэнь не изменился в лице и медленно вошёл в гостиную. На диване сидел строгий мужчина средних лет с проседью на висках, но всё ещё сохранивший благородные черты лица, очень похожие на черты Цзи Чэня.
Увидев сына, Цзи Хунфа прокашлялся:
— Почему в последнее время так поздно возвращаешься? Не говори мне, что работа в компании завалила — я знаю, в «Хаочэнь» сейчас нет никаких авралов, и ты не остаёшься допоздна.
Цзи Чэнь сел на диван и, услышав это, приподнял бровь:
— Ты ведь сам всё сказал. Что мне ещё добавить?
Цзи Хунфа сердито взглянул на сына:
— Куда ты ходишь?
— Никуда особенного, — помедлив, ответил Цзи Чэнь. — Просто проверяю новое вложение. Посмотреть, стоит ли оно того.
Цзи Хунфа настороженно посмотрел на него:
— Новое вложение? Что на этот раз? Ювелирные изделия или недвижимость?
— Малатан, — без запинки ответил Цзи Чэнь.
Цзи Хунфа чуть не поперхнулся чаем. Даже не поперхнувшись, он всё равно закашлялся, глядя на сына с таким выражением, будто тот сошёл с ума:
— Кха-кха… Ты что… кха-кха… сказал?
— Малатан, — повторил Цзи Чэнь. — Этот уличный фастфуд отлично подходит для масштабирования. У меня уже готов бизнес-план. Если хочешь, могу показать.
С этими словами он встал:
— Я устал. Пойду спать. Если у тебя больше нет дел — тоже отдыхай.
Цзи Хунфа всё ещё кашлял, глядя вслед уходящему сыну. Управляющий подождал, пока приступ немного утихнет, и тихо сказал:
— Господин, сегодня у молодого господина, кажется, отличное настроение.
Цзи Хунфа фыркнул:
— Конечно, отличное! Ведь скоро его лавка малатана начнёт приносить миллионы!
*
*
*
Лавка малатана Цзян Боуань продолжала работать без сбоев. Случайно став интернет-сенсацией, она не только не теряла популярности, но и каждый день принимала толпы посетителей. Цзян Боуань наняла ещё двух официанток и наконец-то освободила себе время.
— Ужасно! Людей слишком много! — жаловалась она Тань Ми по телефону, лёжа на кровати. — Ты можешь представить их фанатизм? Это же просто малатан! Зачем ехать через весь город ради него?
Тань Ми чувствовала, что каждое слово подруги — повод для сарказма. Вспомнив повара, которого видела в лавке, она скривилась:
— Деньги капают, а ты недовольна? Другие на твоём месте прыгали бы от радости.
Цзян Боуань перевернулась на кровати:
— Конечно, я рада! Просто… Тань Ми, ты не понимаешь. Я люблю деньги, но ещё больше — свободу.
— Да ладно тебе, — Тань Ми сразу попала в точку. — Ты просто ленивая. Ладно, забудь. Завтра свободна? Поедем в термальный источник.
Термальный источник? Цзян Боуань тут же согласилась. Положив трубку, она рухнула на подушку, но тут же зазвучал сигнал в WeChat. Она взяла телефон — сообщение от Цзи Чэня.
[Цзи Чэнь]: Завтра свободна?
Цзян Боуань вздохнула и ответила:
[Цзян Боуань]: Нет, уже договорилась с Тань Ми.
Опять Тань Ми. Брови Цзи Чэня нахмурились, настроение мгновенно испортилось.
[Цзи Чэнь]: Понял. Извини за беспокойство. Свяжусь в другой раз.
Он положил телефон и повернулся к помощнику Ху:
— Организуй завтра приём господина Гу. Позаботься обо всём.
Помощник Ху кивнул и уже собрался уходить, но Цзи Чэнь остановил его, протянув билет в термальный курорт:
— Возьми. Подарок тебе.
Помощник Ху с тяжёлым сердцем принял билет — он казался невероятно тяжёлым. «Господин Цзи, если Цзян Боуань занята, нельзя ли просто перенести встречу? Такими методами девушек не завоёвывают!» — хотелось крикнуть ему, но он лишь молча вышел.
*
*
*
Цзян Боуань думала, что Тань Ми имеет в виду обычный термальный источник, но оказалось — целый курортный отель на окраине города. Когда она, с маленьким рюкзаком за спиной, остановилась у входа, то остолбенела:
— Тань Ми… Мы на сколько дней?
— На два дня, — Тань Ми передала ключи от машины парковщику. — Что случилось?
Цзян Боуань посмотрела на свой рюкзак:
— Я не взяла сменную одежду.
— Купят, — Тань Ми махнула рукой. — Я тоже не брала. Ты теперь богачка. Пусть и не такая, как раньше у семьи Цзян, но всё равно живёшь без забот. Не веди себя как скупая деревенщина.
Цзян Боуань задумалась и кивнула:
— Верно! Всё-таки у меня восемь миллионов!
Тань Ми, гордо шагавшая вперёд на каблуках, чуть не подвернула ногу от этих слов:
— …Всего восемь миллионов? И ты так радуешься?
— Достаточно для жизни! Да и лавка у меня есть, — Цзян Боуань потянула подругу за руку. — Пойдём скорее! Покажи мне эти источники!
http://bllate.org/book/9881/893917
Готово:
