Я прижала к себе своё платье:
— Даже если тебе не нравится — всё равно смотри. Если я его не надену, придётся идти домой в одном белье. Побег из-под венца и так уже опозорил меня донельзя, а ты хочешь унизить ещё больше?
Меня по-настоящему пугало, что ревность заставит его в ярости разорвать это платье прямо на мне.
Он обессиленно опустил голову мне на плечо и с досадой произнёс:
— Ладно, пока потерплю. Но как только вернёшься домой — сразу же порви его. Так же, как порвала свадебное платье, которое я для тебя сшил.
Вот уж правда: мужчина в ревности страшнее женщины.
Я окинула взглядом свой алый наряд и нарочно поддразнила его:
— Ах, порвать? Да ведь это платье стоит немалых денег! Жаль будет его губить. Да и первое моё свадебное платье… Разве не стоит сохранить его на память?
Лицо Гао Цзяньли мгновенно потемнело, и в голосе прозвучала отчётливая досада:
— Если сама не порвёшь — я помогу! Сделать такой пустяк для своей жены — мне даже приятно будет.
— Да ведь это всего лишь одежда! Ты серьёзно из-за этого злишься?
Он тяжко вздохнул:
— Ещё бы! Ты так весело рвала свадебное платье, которое я тебе сшил, а то, что сделал он, тебе жалко стало.
Он капризничал, словно ребёнок.
— Быстрее порви его. Я уже начал шить тебе новое свадебное платье. В нём ты будешь выглядеть ещё прекраснее.
Свадебное платье… Мне было совершенно всё равно, красиво оно или нет. Главное — кто его сделал. Если Гао Цзяньли подарил мне хоть простую парчу, для меня она была бы бесценной.
* * *
Его ревнивое выражение лица показалось мне до невозможности смешным. Я прильнула к его уху и медленно прошептала:
— На самом деле новое платье шить не нужно.
Он удивлённо посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на моё нынешнее одеяние и, помолчав, нахмурился:
— Если ты думаешь использовать это платье на нашей свадьбе — даже не мечтай.
Ох, о чём он только думает? Даже будучи глупой до крайности, я бы никогда не надела это платье, чтобы его разозлить. Я надула губы и слегка стукнула его в грудь:
— О чём ты? Я имела в виду, что свадебное платье, которое ты мне сшил, я вовсе не порвала. Оно у меня целое, бережно хранится.
И я улыбнулась.
— Что?! — Он стал ещё более озадаченным и изумлённым, чем раньше. — Ты же сказала, что порвала его! Что разорвала на мельчайшие клочки! Как оно может быть целым?
На самом деле в тот день я действительно хотела его порвать. Но, поколебавшись долго, когда наконец решилась и стала рвать — в порыве эмоций разодрала собственное платье. Возможно, судьба не позволила мне уничтожить его. Так оно и осталось у меня — мой маленький секрет, принадлежащий только мне.
— Просто в тот день, — пояснила я, — ты сразу спросил про свадебное платье. Я подумала, что ты сделал его для неё, и в гневе солгала, будто порвала. Теперь, когда недоразумение разъяснилось, скрывать больше не стану.
— Хорошо. Теперь больше не будет ни Линь Хуэйминь, ни Янь Ханя. Останемся только мы двое. Только мы.
Его поцелуй нежно коснулся моей щеки, потом губ. Всё вернулось, как прежде: прежняя сладость, прежнее счастье.
Наконец-то мне больше не нужно жить лишь воспоминаниями. Я снова в настоящем, возвращаю всё, что когда-то имела: наши клятвы, наш символ любви…
Символ любви…
В голове мгновенно помутилось. Тот самый предмет, который он подарил мне как знак нашей связи, давно лежит на дне озера Ийшуй. Это была самая важная вещь между нами — всё, что он мне дарил, имело огромное значение. В сердце заныло от боли и раскаяния. Я чувствовала себя ужасно виноватой перед ним.
Потерянное уже не вернуть.
Пока он целовал меня, я невнятно пробормотала «прости», хотя понимала, что это портит момент. Но всё равно извинилась.
Гао Цзяньли прекратил поцелуй. Его тёплые губы медленно отстранились от моих. Он слегка приподнял бровь:
— Что случилось?
Я сжала губы, оттолкнула его и села, собираясь с духом:
— Прости… Тот символ нашей любви… Я… я выбросила его. В озеро Ийшуй.
Голос мой был тихим. Я прекрасно осознавала, насколько велика моя вина.
Глубоко вздохнув, я продолжила:
— Я знаю, что поступила плохо. Не следовало выбрасывать то, что принадлежало нам обоим. Но тогда я была вне себя от злости… Иначе бы никогда не сделала такой глупости. Ты… простишь ли меня?
— Конечно, не прощу! — ответил он немедленно, без малейшего колебания.
Хотя я и знала, что ошиблась, неужели он правда не сможет простить меня из-за одного нефритового браслета? Я опустила голову, настроение упало.
Он нахмурился, и в его голосе звучали и упрёк, и тревога:
— Ты действительно не заслуживаешь моего прощения! Всего лишь браслет — и ты ради него прыгнула в озеро! Если бы я не следовал за тобой, никто бы и не знал, где ты теперь — на дне Ийшуй.
Он становился всё злее и в конце концов хлопнул ладонью по постели:
— Хм! За это ты никогда не получишь моего прощения!
Мои глаза широко распахнулись. Он не прощает меня… из-за того, что я прыгнула в озеро?
Я посмотрела на него. Его лицо было слегка красным от гнева, но в глазах читался страх — страх, который вполне понятен: без него я бы сейчас была одиноким призраком.
Меня тронуло:
— Значит, это был ты, кто спас меня в тот день?
— Конечно, я! Кто же ещё! — Он помолчал. — Ты ещё хотела уйти, не попрощавшись! Если бы я не притворился спящим, как бы узнал, что ты уходишь? После твоего ухода я переживал за твою раненую ногу и внутренние повреждения, поэтому следовал за тобой. Думал, ты просто пойдёшь прогуляться у озера… Кто мог предположить, что ты прыгнешь в воду! Я в ужасе бросился за тобой и вытащил тебя.
Так вот оно как… Именно он. Он всё ещё дорожит мной — иначе зачем защищать, зачем спасать? Сердце наполнилось теплом и нежностью.
Он повернулся ко мне, крепко сжал мои руки в своих ладонях и с болью сказал:
— Больше никогда не делай таких глупостей. Не стоит рисковать жизнью ради простого браслета. Ты не представляешь… Когда я вытащил тебя, ты была ледяной. Я не чувствовал ни дыхания, ни пульса. Мне было страшно… Я звал тебя по имени, пытался вывести воду из лёгких. Боялся, что ты не очнёшься… Останусь один. У меня есть только ты. Если потеряю тебя — не знаю, что со мной станет.
— Я тогда растерялась! — оправдывалась я. — Ведь кроме этого браслета у меня ничего не осталось от тебя. Пока он был со мной, я могла вспоминать… Без него — всё исчезло бы.
Он медленно провёл пальцами по моей ладони, будто боясь отпустить:
— Да… Без него всё исчезло бы. Но если бы исчезла ты — для меня это значило бы потерять всё.
Он осторожно выпустил мои руки, достал из-под подушки белый шёлковый узелок и медленно развернул его передо мной.
— Помни: ты для меня в сто раз ценнее этого браслета. Больше никогда не рискуй собой ради него.
Внутри лежал тот самый нефритовый браслет. Он аккуратно надел его мне на запястье.
Я с изумлением и трепетом смотрела на украшение. Разве это не тот самый браслет, который я выбросила? Как он оказался у него? Я с подозрением спросила:
— Ты его нашёл?
Я точно знала: это не подделка. В мире не существует двух нефритовых браслетов с одинаковым цветом и узором.
— Тебе ещё не стыдно? — упрекнул он. — Я изрядно потрудился! Когда ты чуть пришла в себя, первое, что сказала, — «где браслет?». Я хотел отвезти тебя домой отдохнуть, но ты уперлась, требовала найти его. Пришлось нырять в озеро. А потом, когда отвозил тебя домой, думал только о твоём состоянии и совсем забыл про браслет — он так и остался у меня.
Это было в середине третьего месяца, когда вода ещё ледяная. Он прыгнул в неё лишь потому, что я попросила.
Холодный браслет касался кожи, но я чувствовала в нём живую силу. Всё вернулось. Всё восстановилось.
Я провела рукой по его лицу. За эти полмесяца я не находила времени хорошенько на него посмотреть. Он сильно похудел, лицо стало бледным.
— Прости. С сегодняшнего дня давай жить по-настоящему. Я больше не буду капризничать.
— Хорошо. И ты прости меня, Жо-жо. Обещаю, больше не буду тебе недоверять.
Мы крепко обнялись, будто стремясь слиться воедино. Он нежно прошептал: «Жо-жо…» — а я ответила: «Ли…»
Жо-жо, Жо-жо… Я была только его Жо-жо. И я так долго ждала, когда он снова назовёт меня этим именем.
* * *
— Гао Цзяньли! Открывай немедленно! Выходи сию минуту!
Не успели мы как следует насладиться нашей нежностью, как снаружи раздался резкий стук в дверь. По голосу я узнала брата — и он явно был в ярости.
Я быстро выскользнула из объятий Гао Цзяньли и обеспокоенно посмотрела на дверь:
— Всё пропало! Брат наверняка увидел, как я сбежала с венчания, и теперь зол. Когда он злится, его никто не остановит!
Моё лицо мгновенно сменило сладостное выражение на тревожное.
Гао Цзяньли тоже серьёзно посмотрел на дверь, а затем, мягко похлопав меня по плечу, сказал:
— Не бойся. Я рядом. Что бы ни случилось — я возьму всё на себя.
Он поцеловал мою руку и медленно поднялся. Я нехотя отпустила его и последовала за ним.
Какой бы шторм нас ни ждал — мы встретим его вместе. И тогда уже ничего не будет страшно.
Дверь скрипнула и открылась. Брат стоял, нахмурившись, а рядом с ним — бесстрастный Янь Хань. Как он здесь оказался? Разве он не отпустил меня?
— Ты как сюда попал? — обратилась я к Янь Ханю, недоумевая. — Разве ты не отпустил меня?
Я инстинктивно спряталась за спину Гао Цзяньли и крепко сжала его руку. Мне очень боялось, что они снова уведут меня и заставят выйти замуж за того, кого я не люблю.
Брат бросил на меня гневный взгляд и рявкнул:
— Чего ты на Янь Ханя злишься? Это я его привёл! Юньэр, немедленно иди со мной. Хватит капризничать! Брак — дело всей жизни. Сейчас же возвращайся и закончи церемонию с Янь Ханем.
Я, прячась за Гао Цзяньли, твёрдо заявила:
— Нет! Раз ты сам говоришь, что брак — дело всей жизни, не должен меня принуждать. Ты же знаешь, кого я люблю.
Брат сжал кулаки, ещё больше нахмурился, на лбу вздулись вены. Он сдерживался из последних сил:
— Выходить замуж за Янь Ханя и расторгнуть помолвку с Гао Цзяньли — это твоё собственное решение. Я тебя не принуждал. А теперь хочешь передумать? А как же Янь Хань? А как же честь семьи Цзин?
Я решительно покачала головой:
— Мне всё равно. Теперь я точно знаю, чего хочу. Даже если выдамся за Янь Ханя, счастливой не буду. Лучше прожить жизнь с тем, кого люблю.
— Ты!.. — Брат высоко поднял руку.
Я вскрикнула: «А-а!» — но Гао Цзяньли мгновенно прикрыл меня собой, не дав ударить.
Я видела по его лицу, как сильно брат ударил. Сердце моё сжалось от боли, будто кровь пошла.
Брат, всегда считавший Гао Цзяньли своим другом, теперь ударил его! Ни Гао Цзяньли, ни я не ожидали такого.
Я вырвалась из его объятий и встала перед ним, защищая своим хрупким телом:
— Брат, не бей его! Прошу тебя, не трогай его!
http://bllate.org/book/9875/893232
Готово:
